Τριπλές του ατμού κάμπτουν απαλά από τα θαλασσινά νερά των Takhini Hot Pools, που τροφοδοτούνται από μια φυσική θερμή πηγή που βρίσκεται μόλις βορειοδυτικά του Whitehorse στην επικράτεια Yukon του Καναδά. Για δεκαετίες, οι ντόπιοι πήραν εκεί τα μεταλλικά νερά εκεί, με υψηλή περιεκτικότητα σε ασβέστιο, μαγνήσιο και σίδηρο, για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες και δυνατότητες θέρμανσης, αλλά πιο πρόσφατα, η Takhini έχει γίνει η μάχη για έναν από τους μεγαλύτερους ανταγωνισμούς στον κόσμο.
Γνωστό ως Διεθνής Διαγωνισμός κατάψυξης τρίχας, το φιλικό τουρνουά ξεκίνησε ως επέκταση του Yukon Sourdough Rendezvous, ενός ετήσιου φεστιβάλ που διοργανώνεται κάθε Φεβρουάριο, που γιορτάζει τα χειμερινά σπορ όπως το έλκηθρο σκυλιών και το χιονοπέδιλα. Αναζητώντας μια αναβολή από τους πονηρούς μύες και την οργή της ψύξης του χειμώνα, τόσο οι αθλητές όσο και οι θεατές θα απολαύσουν μαζί στο Takhini. Παρατηρώντας μια ευκαιρία, το 2011, ένας πρώην μάνατζερ προκάλεσε τους επισκέπτες να στυλίζουν τα μαλλιά τους σε κατεψυγμένα μαλλιά και να παίρνουν εαυτούς. Οι εργαζόμενοι θα επιλέξουν στη συνέχεια την πιο τρελή κουλούρα του τσαμπιού.
Τώρα στο ένατο έτος, ο ανταγωνισμός αυξάνεται, ακριβώς όπως τα ίδια τα μαλλιά. Ο διαγωνισμός προσελκύει τώρα αρκετές δωδεκάδες συμμετέχοντες.
"Ήταν μια πολύ μικρή υπόθεση μέχρι το 2015 [όταν ξεκινήσαμε κάποια δημοσιότητα]", λέει ο Andrew Umbrich, συνιδιοκτήτης των Takhini Hot Pools. "Τα κατεψυγμένα μαλλιά ήταν κάτι που συμβαίνει φυσιολογικά όταν οι άνθρωποι θα λούσουν στις θερμές πηγές κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού, οπότε ο διευθυντής τότε αποφάσισε να κάνει έναν διαγωνισμό έξω από αυτό."
Χάρη στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και από στόμα σε στόμα, ο Umbrich λέει ότι δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι έλαβε φωτογραφίες από υποψήφιους από όλο τον κόσμο που έχουν κάνει το μακρύ ταξίδι στην Takhini ειδικά για να ανταγωνιστούν. Τα τελευταία χρόνια, υπήρξαν συμμετέχοντες από την Ιαπωνία και σε ολόκληρη την Ευρώπη.
"Είχα μόλις μια γυναίκα από τη Νέα Υόρκη να μου ρωτήσει πότε θα ήταν η καλύτερη στιγμή να έρθεις εδώ για να συμμετάσχω", λέει. "Παίρνουμε επισκέπτες από όλο τον κόσμο".
Ο νικητής του περασμένου έτους στην πιο δημιουργική κατηγορία, η Nanae (Takhini Hot Pools) 
Ο Manuel Sidler (Takhini Hot Pools) 
(Takhini Hot Pools) 
Pierre-Michel Jean-Louis (Takhini Hot Pools) 
Ο Χόλι Τρόνγκγκ και η Οντρέι Σάουερ (Takhini Hot Pools) Για να συμμετάσχουν, οι ανταγωνιστές πρέπει να υπογράψουν μια παραίτηση επί τόπου -για να αποδείξουν ότι έχουν πράγματι βρεθεί εκεί και δεν παίρνουν τη φωτογραφία αλλού- και να υποβάλουν μια εικόνα παγωμένων μαλλιών από τον εαυτό τους στις πραγματικές ιαματικές πηγές κάποια στιγμή τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο. (Ο Umbrich λέει ότι λόγω αλλαγών στο κλίμα είναι δύσκολο να εντοπιστεί μια συγκεκριμένη ημέρα για τον ανταγωνισμό, αφού οι ιδανικές συνθήκες είναι όταν η εξωτερική θερμοκρασία φτάνει το πολύ -4 βαθμούς Farhenheit.) Λόγω της δημοτικότητας του διαγωνισμού, ο Umbrich και η σύζυγός του, συνάδελφος Lauren O'Coffey, επέκτεινε τον ανταγωνισμό σε τέσσερις κατηγορίες: το καλύτερο αρσενικό, το καλύτερο γυναικείο, το καλύτερο και το πιο δημιουργικό. Ο νικητής σε κάθε κατηγορία λαμβάνει 750 δολάρια συν ένα μέλος στο Takhini που είναι καλό για 30 μούσκεμα.
«Πέρυσι, είχαμε μια κυρία που κατάφερε να κολλήσει τα μαλλιά της οριζόντια σε κάθε πλευρά, με κάθε πλευρά να μετρά πάνω από δύο πόδια», λέει. "Αυτό ήταν αρκετά εντυπωσιακό. Συνήθως οι άνθρωποι θα κολλήσουν τα μαλλιά τους κατ 'ευθείαν επάνω ή θα τα βγάλουν έξω, ή οι άντρες θα στυλ τους γένια και τα στήθη στήθος. Δεν έχουμε δει τόσο πολύ τα μαλλιά να είναι τόσο οριζόντια ευθεία πριν. Κέρδισε την κατηγορία "πιο δημιουργικής". "
Ο Umbrich λέει ότι δεν γνωρίζει τους παρόμοιους διαγωνισμούς που διεξάγονται σε άλλα μέρη του κόσμου και είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί. Το κλίμα στο Takhini προσφέρεται για τις τέλειες συνθήκες για την κατάψυξη των μαλλιών χωρίς να το προκαλέσει να σπάσει σαν κρόκος.
"Δεν είχαμε ποτέ ζημιά ούτε τραυματίζουμε τα μαλλιά τους", λέει. "Αυτό που συμβαίνει είναι ότι κάθεστε σε [περίπου 110 βαθμούς Fahrenheit νερό] και υπάρχει όλος αυτός ο ατμός έρχεται [και αναμιγνύεται] με το εξωτερικό κρύο αέρα που αντιτίθεται στο ζεστό νερό. Όλος αυτός ο ατμός συγκεντρώνεται στα μαλλιά σας και ο αέρας τον παγώνει, αλλά [δεν είναι όλα αυτά]. Δημιουργείτε μόνο ένα μικρό κέλυφος παγετού και μόλις πάρετε τη φωτογραφία βυθίζετε το κεφάλι σας κάτω από το νερό και είναι και πάλι ωραία ξανά ».
Και μην ανησυχείτε αν δεν έχετε μακριά μαλλιά ή τρίχα καθόλου.
"Οι περούκες είναι ευπρόσδεκτες", λέει. "Θέλουμε να εξασφαλίσουμε δίκαιο ανταγωνισμό, ακόμη και για τα άτομα χωρίς τρίχα".
