Ο αποπροσανατολισμός που κατεβαίνει σε έναν επισκέπτη στο Εθνικό Μνημείο του White Sands αποτελεί έναν από τους καλύτερους λόγους για την επίσκεψή του. Σπάνια είμαστε προστατευμένοι από το φράγμα των ήχων και των αξιοθέατων στην καθημερινότητά μας. Η διαφήμιση, ο θόρυβος του περιβάλλοντος, οι οθόνες και τα σήματα - μια ροή οπτικών αναφορών - μας κρατούν αγκυροβολημένα. Αλλά στέκεστε στη μέση του μεγαλύτερου γύψου στον κόσμο, ίσως αισθάνεστε σαν να βρίσκεστε σε έναν άλλο πλανήτη.
Δεδομένου του καθεστώτος του Εθνικού Μνημείου το 1933 από τον Πρόεδρο Herbert Hoover, το White Sands βρίσκεται στη λεκάνη της Tularosa του νότιου Νέου Μεξικού. Δημιουργείται από την αργή διάβρωση του γύψου από τα γύρω βουνά, η άμμος από μόνη της είναι μια θάλασσα από αστραφτερούς λευκούς αμμόλοφους που εκτείνεται σε 245 τετραγωνικά μίλια, συνήθως κάτω από ένα καταπληκτικά γαλάζιο, χωρίς σύννεφα ουρανό. Φυτά όπως η γοητευτική yucca τελεία τα διαδοχικά διαμερίσματα και να διαλύσει το εκθαμβωτικό τοπίο. Λίγο λιγότερο από το ήμισυ αυτού του γύψου αποτελεί το ίδιο το μνημείο. Το υπόλοιπο ανήκει στον στρατό. το μνημείο βρίσκεται εντός του εύρους δοκιμών των ρουχιών των White Sands. Εκεί, στη βορειότερη άκρη της σειράς, ένας οβελίσκος σηματοδοτεί το Trinity Site - τη θέση της έκρηξης της πρώτης ατομικής βόμβας.
Μέσα στο μνημείο, απλά περπατώντας γύρω από τις κορυφές των αμμόλοφων χωρίς πυξίδα ή συσκευή GPS δεν συνιστάται. Είναι εύκολο να χαθεί, δεν υπάρχει καταφύγιο από τον ήλιο, και το καλοκαίρι οι θερμοκρασίες μπορεί να υπερβούν τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ. Υπάρχουν μονοπάτια για να διαλέξετε, αλλά για όσους δεν επιθυμούν να εξερευνήσουν το πάρκο μόνοι τους, προσφέρονται τα περισσότερα βραδιές με οδηγό "Sunset Strolls" με επικεφαλής τον πάρκο.
Το πάρκο δεν έχει άγρια φύση, αλλά μπορεί να έχετε δύσκολες στιγμές να εντοπίσετε οποιαδήποτε. Όπως σε πολλές ερήμους, τα περισσότερα ζώα είναι νυχτερινά. Το White Sands φιλοξενεί ποικίλα θηλαστικά, ερπετά, αμφίβια, πουλιά και έντομα. Μερικοί, όπως και η λευκαρισμένη σαύρα χωρίς αυτιά, είναι χρωματισμένα για να μπερδεύουν τους αμμόλοφους.
Στο Μουσείο Πυραύλων Άσπρου Σάντς, εκτίθενται πολλά πυραύλους και ρουκέτες που δοκιμάστηκαν στο White Sands. (Sunpix Travel / Alamy) 
Μόνιμη στη μέση του μεγαλύτερου γύψου στον κόσμο, μπορεί να νιώσετε σαν να βρίσκεστε σε έναν άλλο πλανήτη. (Keith Kapple / Alamy) 
Το White Sands φιλοξενεί ποικίλα θηλαστικά, ερπετά, αμφίβια, πουλιά και έντομα. Μερικοί, όπως και η λευκαρισμένη σαύρα χωρίς αυτιά, είναι χρωματισμένα για να μπερδεύουν τους αμμόλοφους. (John Sullivan / Alamy) 
Στη βορειότερη άκρη του τετραγώνου της White Sands, ένας οβελίσκος σηματοδοτεί τον Trinity Site - τον τόπο της έκρηξης της πρώτης ατομικής βόμβας. (Ernesto Burciaga / Alamy) 
Μέσα στο μνημείο, απλά περπατώντας γύρω από τις κορυφές των αμμόλοφων χωρίς πυξίδα ή συσκευή GPS δεν συνιστάται. (Bill Coster LA / Alamy)
