Η 11η Οκτωβρίου είναι η Παγκόσμια Ημέρα του Κοριτσιού, μια πρωτοβουλία των Ηνωμένων Εθνών που ευαισθητοποιεί για τα πλήθη μοναδικών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα κορίτσια σε όλο τον κόσμο. Είναι επίσης η ημέρα του γάμου της Thea, μιας 12χρονης νορβηγικής κοπέλας, η οποία ανακοίνωσε πρόσφατα τα επερχόμενα γάμο της σε έναν 37χρονο άνδρα στο blog του γάμου της.
Οι αναγνώστες, στην αρχή, ήταν εξοργισμένοι. Όπως ένας σχολιαστής έγραψε σχετικά με το Bored Panda, "Τι ο ΑΝΑΓΚΟΣ ΜΑΝ θα ήθελε ακόμη να είναι με ένα 12χρονο παιδί ...... είναι ένας άρρωστος μπάσταρδος ...... αυτό πρέπει να είναι ενάντια στο νόμο! .... "
Η ιστορία της Θέας, όμως, δεν είναι πραγματική. Το θέμα που αποτελεί παράδειγμα είναι, ωστόσο. Η εκστρατεία που ξεκίνησε από το Σχέδιο Διεθνούς Οργάνωσης Βοήθειας έχει σκοπό να επιστήσει την προσοχή στην τύχη των 142 εκατομμυρίων κοριτσιών που θα παντρευτούν την επόμενη δεκαετία, συχνά κατά της θέλησής τους, πριν από τα 18α γενέθλιά τους. Το blog του Thea περιλαμβάνει επίσης αναρτήσεις ιστολογίου από πραγματικά κορίτσια που πραγματικά παντρεύτηκαν σε νεαρή ηλικία, συμπεριλαμβανομένου του 15χρονου Latifa από την Τανζανία και του 11χρονου Ranya από το Μπαγκλαντές.
Το blog φαίνεται να προσελκύει πολλή προσοχή. Μέσα σε λίγες μέρες, γίνεται η πλέον διαβάσιμη για τη Νορβηγία και μια αναφορά κατά του παιδικού γάμου που το σχέδιο έχει ήδη φτάσει το 186% του στόχου του. Η hashtag της καμπάνιας, #stoppbryllupet, είναι επίσης trending στο Twitter.
Ίσως το πιο σημαντικό, όμως, οι αναγνώστες που αρχικά προσέλκυαν την ιστορία της Thea μπορούν να κατευθύνουν αυτό το ενδιαφέρον για να βοηθήσουν τα κορίτσια του πραγματικού κόσμου να γίνουν χορηγός. Το πρόγραμμα, που δημιουργήθηκε από το Σχέδιο, επιτρέπει στους χορηγούς να κάνουν μηνιαίες δωρεές σε παιδιά που ζουν σε χώρες όπως το Ελ Σαλβαδόρ, η Κίνα ή το Σουδάν, οι οποίες κινδυνεύουν να παντρευτούν και, αντίθετα από τη Thea, είναι πολύ πραγματικές. Οι χορηγίες υποτίθεται ότι εμποδίζουν αυτούς τους πιθανούς γάμους αντικαθιστώντας τις αποταμιεύσεις και τα έσοδα που θα πάρουν οι οικογένειες με την πώληση των θυγατέρων τους σε νεαρή ηλικία.
