Στην αποβάθρα ήταν 21 αιχμάλωτοι ναζιστές ηγέτες όπως ο Χέρμαν Γόρινγκ και ο σατανικός Ernst Kaltenbrunner, ο λοφώδης λειτουργός δεύτερος μόνο στον Heinrich Himmler στην επίβλεψη των στρατοπέδων θανάτου. Τα εικαζόμενα εγκλήματά τους περιλάμβαναν τη μαζική δολοφονία περίπου έξι εκατομμυρίων Εβραίων και εκατομμυρίων άλλων ανθρώπων που θεωρούνταν "ανεπιθύμητα" από τον Αδόλφο Χίτλερ. «Ο πολιτισμός», δήλωσε ο εύγλωσσος αμερικανός εισαγγελέας Ρόμπερτ Τζάκσον, «δεν μπορεί να ανεχθεί [αυτά τα λάθη] να επαναληφθούν».
Για τη δίωξη, τα ηθικά και νομικά διλήμματα που αντιμετώπισαν ήταν βαθιά και τρομακτικά. Η επιλογή της δίωξης των ναζιστών ηγετών - και όχι του γερμανικού λαού προσέφερε έναν τρόπο να επιτύχουμε ταυτόχρονα την τιμωρία και το έλεος.
Στο τέλος, δέκα άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του Kaltenbrunner, θα κρεμούνταν στις 16 Οκτωβρίου 1946. (Ο Göring, πάντα πονηρός, διέπραξε αυτοκτονία στο κελί του την παραμονή των εκτελέσεων.) Απορρίπτοντας την ομαδική ενοχή και τις μαζικές εκκαθαρίσεις, οι δικαστές αψήφησαν το μίσος και χτύπησε ένα χτύπημα για την ειρήνη που μπορεί ακόμα, μισό αιώνα αργότερα, να βοηθήσει να μετριάσει την τρέλα του πολέμου.
