Έχουμε την τάση να σκεφτόμαστε το τροπικό δάσος του Αμαζονίου ως ένα καταπράσινο, υγρό, υγρό μέρος, αλλά βιώνει ευδιάκριτες υγρές και ξηρές εποχές. Και, σύμφωνα με νέα έρευνα, οι ξηρές εποχές αυξάνονται δραματικά. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 ετών, αυτή η εποχή έχει επεκταθεί για να περιλαμβάνει τρεις πρόσθετες εβδομάδες χωρίς βροχή, αναφέρουν το LiveScience. Μια επιμήκυνση της ξηρής περιόδου υπογραμμίζει και μπορεί τελικά να σκοτώσει τα δέντρα, αναφέρουν οι ερευνητές, και επίσης αυξάνει την πιθανότητα εξάπλωσης των πυρκαγιών.
Ο Αμαζόνιος δεν είναι ξένος στις πυρκαγιές. Κατά τη διάρκεια μιας κακόφημης, μακροχρόνιας ξηρασίας το 2005, οι δασικές πυρκαγιές έσκαψαν στα νοτιοδυτικά τμήματα της ζούγκλας. Νωρίτερα αυτό το έτος, οι ερευνητές ανέφεραν ότι "κρυφές πυρκαγιές" - που καίγονται κάτω από το πυκνό θόλο δέντρων - είχαν καταναλώσει 33.000 τετραγωνικά μίλια τροπικού δάσους μεταξύ του 1999 και του 2010, γράφει η LiveScience. Οι πυρκαγιές αυτές συνήθως λαμβάνουν χώρα κατά την ξηρή περίοδο και προκαλούνται κυρίως από απρόσεκτους ανθρώπους που σπρώχνουν ένα τσιγάρο ή αφήνουν μια πυρκαγιά που καίγεται στα ξηρά φύλλα.
Σε αυτή τη νέα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μετρήσεις βροχόπτωσης από το 1979 έως σήμερα για να καταλάβουν καλύτερα το πόσο γρήγορα αλλάζει το δάσος και πώς μπορούν να διαδραματίσουν αυτές οι αλλαγές στο μέλλον. Τα μοντέλα τους προέβλεπαν μια σημαντικά πιο σοβαρή περίοδο ξηρασίας για τον Αμαζόνιο απ 'ό, τι πρότειναν οι προηγούμενες προβλέψεις για το κλίμα. Αν το Αμαζόνιο συνεχίσει να στεγνώνει σε μόλις μισό ρυθμό, όπως έχει τα τελευταία 30 χρόνια, οι συνθήκες που υπέστησαν κατά την ξηρασία του 2005 θα γίνουν ο νέος κανόνας μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα, προειδοποιούν οι ερευνητές. "Δεν γνωρίζουμε τι έχει προκαλέσει αυτή η αλλαγή, αν και μοιάζει με τις επιπτώσεις της ανθρωπογενούς αλλαγής του κλίματος", καταλήγουν.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ένας διαρρηγνυόμενος σωλήνας λαδιού που χύθηκε λάδι πριν από τον Αμαζόνιο
Τα καταστροφικά έξοδα της χρυσής βιασύνης του Αμαζονίου
