Ο Bitcoin έχει και προβλήματα μεγάλα. Δύο ακαδημαϊκές αναλύσεις έχουν εντοπίσει δυο δυνητικά θανατηφόρα ελαττώματα στο πολύ κυκλοφοριακό σύστημα του ψηφιακού νομίσματος, αναφέρει ο Tom Simonite για την ανασκόπηση της τεχνολογίας του MIT. Το πρόβλημα: σύμφωνα με τους κανόνες που έχουν συνταχθεί επί του παρόντος, τα συμφέροντα των μεμονωμένων χρηστών θα αποκλίνουν σύντομα από τα συμφέροντα της κοινότητας στο σύνολό της.
Οι κανόνες του Bitcoin είναι, θεωρητικά, σχετικά απλοί. Τα νέα bitcoins παράγονται με μια διαδικασία γνωστή ως "εξόρυξη", στην οποία οι υπολογιστές επιλύουν πολύπλοκες μαθηματικές εξισώσεις. Όταν ο υπολογισμός ολοκληρωθεί, ο χρήστης που ελέγχει αυτούς τους υπολογιστές κερδίζει κάποιο νόμισμα.
Από τη μία πλευρά, αυτό σημαίνει ότι οποιοσδήποτε με σύνδεση στο διαδίκτυο και έναν υπολογιστή μπορεί να δημιουργήσει κατάστημα. Στην πραγματικότητα, όμως, λέει ο Simonite, η εξόρυξη bitcoin κυριαρχείται από ένα μικρό συγκρότημα "ορυκτών ομάδων". Και αν μια ομάδα αρχίσει να κυριαρχεί, μπορεί να εξαπατήσει το σύστημα: "ένας ανθρακωρύχος που ελέγχει το 51% το blockchain να κάνει πράγματα όπως να ξοδεύεις bitcoins δύο φορές ", γράφει ο Simonite. Μια κινεζική ομάδα εξόρυξης, γνωστή ως G.Hash, ελέγχει ήδη το 29% της συνολικής υπολογιστικής ισχύος που χρησιμοποιείται για την εκτέλεση υπολογισμούς bitcoin.
Ακόμη και σε αυτό το επίπεδο κυριαρχίας, έχοντας πολλά υπολογιστικά μυς αλλάζει το παιχνίδι:
Bitcoin ανθρακωρύχοι τρέχουν το λογισμικό που φυλές για να λύσει ένα μαθηματικό παζλ και ως εκ τούτου προσθέστε το επόμενο τμήμα στο blockchain, συμψηφίζοντας την ανταμοιβή που έρχεται με αυτό. Σύμφωνα με τη στρατηγική εγωκεντρικών εξορύξεων, μια επιχείρηση εξόρυξης θα απέδιδε να ανακοινώσει ότι είχε ολοκληρώσει το επόμενο νέο μπλοκ, αποφεύγοντας την ανταμοιβή σε μια προσπάθεια να ξεκινήσει ο ανταγωνισμός στον επόμενο σταθμό.
Η ανάλυση Cornell δείχνει ότι αν και οι εγωιστές ανθρακωρύχοι χειροτερεύουν αρχικά, η στρατηγική μπορεί να αποδώσει με την πάροδο του χρόνου προκαλώντας στους τίμιους ανθρακωρύχους να χάσουν χρόνο σε παζλ που δεν έχουν σημασία.
Το άλλο σφάλμα με το σύστημα, αναφέρει ο Simonite, είναι ότι, μόλις γίνει πιο δύσκολο να δούμε νέα νομίσματα, δεν θα υπάρξει κανένα κίνητρο να αφιερωθεί η δύναμη του υπολογιστή στην αγορά και πώληση των παλαιών.
Για να διατηρηθεί η αξία του νομίσματος, ο αριθμός των bitcoins που επιτρέπονται στην κυκλοφορία θα φτάσει τα 21 εκατομμύρια. Καθώς οι συνολικές ίντσες πιο κοντά σε αυτό το ανώτατο όριο, η ανταμοιβή για την εκτέλεση υπολογισμούς Bitcoin πέφτει σιγά-σιγά. Υπάρχει ένα σημείο διασταύρωσης, εξηγεί ο Simonite, όπου δεν αξίζει να παίξει πια. Οι ίδιοι υπολογιστές που δουλεύουν για bitcoins διατηρούν επίσης την υποδομή αγοράς και πώλησης σε λειτουργία, και έπρεπε να είναι ένας τρόπος για να κερδίσουν αρκετά κέρδη από αυτές τις συναλλαγές επίσης. Στην πράξη, όμως, το δευτερεύον κέρδος δεν έχει υλοποιηθεί και, καθώς η φλέβα του βοτάνου πλησιάζει στο να βρεθεί, το σύστημα για την εμπορία των κερμάτων θα μπορούσε να υποχωρήσει αργά.
