Η ζωή στις πύλες του Αρκτικού Εθνικού Πάρκου και του Κέντρου δεν είναι για τους αδύναμους. Δεν υπάρχουν δρόμοι που να οδηγούν στο βορειότερο και το δεύτερο μεγαλύτερο εθνικό πάρκο της Αμερικής και να μην υπάρχει κάποιο σύστημα μονοπατιών που να έχει οριστεί στο εσωτερικό. Και αν ελπίζετε να δείτε κάποιον άλλο άνθρωπο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας, καλή τύχη, επειδή με συνολική έκταση 8, 5 εκατομμυρίων στρεμμάτων, η μόνη εταιρεία που πιθανώς θα έχετε είναι οι λύκοι και οι αρκούδες που κατοικούν σε αυτό το τεράστιο πάρκο. Αλλά αυτό δεν έχει σταματήσει Joe Wilkins από την επιστροφή χρόνια μετά από το χρόνο για να εξερευνήσετε αυτό το τραχύ τοπίο βαθιά μέσα στη βόρεια Αλάσκα. Από το 1966, ο Wilkins πραγματοποίησε επαναλαμβανόμενα ταξίδια στις άγριες περιοχές των πύργων της Αρκτικής, κατευθυνόμενοι σε βραχώδεις ακτές, που έρχονται αντιμέτωποι με αρκούδες και έζησαν από τη γη - συχνά σε απόλυτη μοναξιά. Τώρα, στο επερχόμενο βιβλίο του, «Πύλες του Αρκτικού Εθνικού Πάρκου: Δώδεκα χρόνια της εξερεύνησης της άγριας φύσης», ξανασκεφτεί σε ένα μέρος της εποχής του σε αυτό το σκληρό αλλά όμορφο εθνικό πάρκο και προσφέρει συμβουλές για όποιον είναι αρκετά γενναίος εκεί.
Αυτό που αρχικά σας επέστησε στις Πύλες της Αρκτικής;
Πρώτα ήρθα σε αυτήν την περιοχή ως νεαρός στρατιωτικός το 1966 για να παρακολουθήσω την εκπαίδευση επιβίωσης στην Αρκτική, και στη συνέχεια στη δεκαετία του 1970 θα πήγαινα για πεζοπορία και backpacking γύρω από την περιοχή Brooks. Αυτή η περιοχή της Αλάσκας είναι το βορειότερο εθνικό πάρκο και το δεύτερο μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στο σύστημα. Είναι επίσης κοινώς γνωστό ως "πάρκο μαύρης ζώνης", που σημαίνει ότι σε σύγκριση με άλλα εθνικά πάρκα, είναι το πιο δύσκολο από το σκληρό. Αυτό είναι που με ώθησε - η πρόκληση και η ευκαιρία να επισκεφθώ μια περιοχή που είναι, κατά τη γνώμη μου, το πιο εκπληκτικό εθνικό πάρκο στην Αμερική.
Στο βιβλίο σας περιγράφετε τις Πύλες της Αρκτικής ως το «πιο άγριο από τα άγρια μέρη». Γιατί;
Οι πύλες της Αρκτικής είναι περίπου 8 εκατομμύρια στρέμματα σε μέγεθος, η οποία είναι μόνο λίγο μικρότερη από την Ελβετία και είναι εντελώς άγρια. Είναι τραχύ και απομακρυσμένο, περιέχει αυτά τα πραγματικά τραχιά βουνά, ποτάμια λευκού νερού και άγρια ζώα και οι καιρικές συνθήκες είναι δύσκολες. Για παράδειγμα, η θερμοκρασία μπορεί να μειωθεί κατά 50 μοίρες σε κυριολεκτικά λεπτά με μετατόπιση του καλύμματος της νέφωσης ή της κατεύθυνσης του ανέμου. Όταν πηγαίνετε εκεί, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για οτιδήποτε.
Υπάρχει ένα μέρος των Πύλων της Αρκτικής που πάντα σας τραβά πίσω;
Υπάρχουν έξι ποταμοί που έχουν χαρακτηριστεί επισήμως ως "άγρια και γραφικά" και παρέχουν ένα αρτηριακό δίκτυο σε όλο το πάρκο. Έχω πάντα έλκονταν σε αυτούς, και με τα χρόνια πέρασα πολύ χρόνο σε κανό και συσκευασίες που τους διέσχιζαν. Είναι ένας θαυμάσιος τρόπος να εξερευνήσετε μια αρκετά μεγάλη περιοχή. Στη δεκαετία του 1930, ο ακτιβιστής της άγριας ζωής Bob Marshall εφάρμοσε τη φράση "Πύλες της Αρκτικής" για να περιγράψει την περιοχή όπου περνάει ο βόρειος πύργος του ποταμού Koyukuk ανάμεσα στο Boreal Mountain και τα Frigid Crags. Υπάρχει μια υπερβολική ποσότητα άγριας ζωής εκεί, συμπεριλαμβανομένων αρκούδων grizzly, λύκων και moose.
Μπορείτε να περιγράψετε τι ήταν μια τυπική μέρα για σας όταν μείνατε στο πάρκο;
Διαφέρει ανάλογα με την εποχή του χρόνου, αλλά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν έχετε 24 ώρες ηλιοφάνειας, θα ξεκινούσα το πρωινό μου με καφέ και πρωινό. Θα τελειώσετε καταναλώνοντας πολλά τρόφιμα επειδή είστε πολύ δραστήριοι. Θα ήμουν πεζοπορία και backpacking, έτσι έδινα συνεχώς θερμίδες, έτσι τρώτε πολλά. Ένα από τα πράγματα που είναι ενδιαφέροντα σε αυτό το περιβάλλον είναι ότι μπορείτε να συναντήσετε ένα ουράνιο τόξο τα μεσάνυχτα το καλοκαίρι που είναι ταυτόχρονα παρήγορο και ξένο. Είναι εύκολο να είσαι ενθουσιασμένος και να απομακρύνεστε και να χάσετε το χρόνο, ειδικά όταν ο ήλιος είναι έξω όλη την ημέρα, αλλά πρέπει να θυμάστε να βάζετε τη σκηνή σας, να τρώτε και να κοιμάστε.
Δεν υπάρχουν δρόμοι προς και εντός του πάρκου. Πώς πλοηγούσατε σε μια τέτοια εκτεταμένη περιοχή χωρίς να χαθείτε;
Αυτή είναι μια από τις προκλήσεις για τους ανθρώπους που επισκέπτονται, αφού πρέπει να υπολογίσετε πώς να μπείτε. [ Σημείωση του συντάκτη: οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν πρόσβαση στο πάρκο μέσω υδροπλάνου. ] Έχω πάντα ένα GPS και τοπογραφικούς χάρτες. ειλικρινά, ποτέ δεν εμπιστεύομαι εντελώς τίποτα που τρέχει σε μπαταρίες. Εξαρτώμαι από τους χάρτες, τους οποίους πλαστικοποιώ, από τη στιγμή που θα πάρετε υγρό. Έχω επίσης μια πυξίδα, αλλά πρέπει να θυμάστε ότι υπάρχουν πολλοί βαθμοί απόκλισης στην πυξίδα, καθώς πλησιάζετε στον Βόρειο Πόλο και στον Βόρειο Μαγνητικό Πόλο. Διακινδυνεύετε τη ζωή σας με αυτά τα πράγματα, οπότε έχω πάντα δύο τρόπους πλοήγησης. Αφού έχω βρεθεί πολλές φορές, γνωρίζω πολύ καλά την περιοχή και γνωρίζω ποιο βουνό βρίσκεται στο βάθος ή ποιο ποτάμι είναι. Όταν ένα άτομο αρχίζει να πηγαίνει εκεί έξω, είναι καλύτερο να πάει με κάποιον γνώστη της περιοχής.
Ποια εκπαίδευση σας προετοιμάζει για ταξίδια στη χώρα μας;
Είχα πολλή εκπαίδευση επιβίωσης ειδικά σε αυτό το τμήμα της Αλάσκας μέσω της Βάσης Πολεμικής Αεροπορίας Elmendorf, έτσι έμαθα πώς να περιηγηθείτε σε περιοχές άγριας φύσης. Ο στρατός είναι ένα θαυμάσιο μέρος για να αρχίσει να μαθαίνει αυτό. Επίσης μεγάλωσα σε ένα αρκετά απομακρυσμένο τμήμα του νοτίου Ιλλινόις. Η πρώτη μου δουλειά ήταν σε μια μικρή φάρμα στο πανεπιστήμιο του Shawnee, όπου είχα μια γραμμή παγίδευσης για τους μουσκάτ, έτσι έχω περάσει κυριολεκτικά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου που είναι άνετα στην έρημο. Ο στρατός βοήθησε να ενισχυθούν οι δεξιότητές μου.
Πύλες του Εθνικού Πάρκου της Αρκτικής: Δώδεκα χρόνια εξερεύνησης της άγριας φύσης
Μετά τη συνταξιοδότησή του τόσο από το στρατό όσο και από τη διδασκαλία στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, ο Joe Wilkins επέστρεψε ολόψυχα στις αναψυχικές εκδρομές μέσω των πύργων του Εθνικού Πάρκου της Αρκτικής στην Αλάσκα που είχε πάντα απολαύσει.
ΑγοράΚαταλαβαίνω ότι αντιμετωπίσατε λίγες αρκούδες κατά τη διάρκεια του χρόνου σας στο πάρκο. Τι ήταν αυτό;
Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν καλά τις αρκούδες και πρέπει να μάθουν τις δεξιότητες για την ευαισθητοποίηση των αρκούδων και την αποφυγή. Δεν θέλετε να έρθετε σε στενή επαφή μαζί τους. Τώρα που το είπα αυτό, συμβαίνει. Υπάρχουν δύο κατηγορίες χρεώσεων από μια αρκούδα grizzly: αρπακτικό, όταν έρχεται να σκοτωθεί, και αμυντικό, όταν εγκαθιδρύει την επικράτειά του. Έτσι πρέπει να είστε εκπαιδευμένοι και έμπειροι στη χρήση spray spray. Φέρνω επίσης καραμπίνα 12μετρων. Ποτέ δεν έπρεπε να πυροβολήσω ούτε ένα από αυτά και, ειλικρινά, θα το θεωρούσα δική μου αποτυχία αν έμπαινα σε μια κατάσταση όπου έπρεπε να το κάνω αυτό. Αυτό θα ήταν δικό μου λάθος, όχι το λάθος του ζώου. Δεν υπάρχουν σκληροί ή γρήγοροι κανόνες, αλλά μπορείτε να διαβάσετε τη γλώσσα του σώματος της αρκούδας. Τα μαλλιά στο πίσω μέρος του λαιμού της κολλάνε; Τα αυτιά του είναι πάνω ή κάτω; Πώς κρατάει το κεφάλι του; Κάνει κλικ στα δόντια του; Είναι σάλιο; Μπορείτε να κρίνετε την πρόθεση της αρκούδας διαβάζοντας τη γλώσσα του σώματος της. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι πρέπει να το κάνετε αυτό μέσα σε ένα ή δύο καρδιακούς παλμούς. Έτσι εάν είστε νέοι σε αυτό το είδος της ερημιάς, πιθανότατα δεν θα έχετε αυτή την εμπειρία. Στην περίπτωσή μου κατά τη διάρκεια και των δύο αυτών κατηγοριών, διαπίστωσα ότι ήταν μια αμυντική δαπάνη και βρισκόμουν στο έδαφός μου, μίλησα δυνατά σε αυτούς και βεβαιώθηκα ότι ήξεραν ότι ήμουν πρόσωπο. Σε πολλές περιπτώσεις εκεί έξω δεν έχουν δει ποτέ έναν άνθρωπο πριν, γι 'αυτό είσαι νέος σε αυτούς.
Συχνά θα πήγαινες μέρες χωρίς να δεις άλλο άνθρωπο. Πώς αντιμετωπίζατε τη μοναξιά;
Είναι πολύ πιθανό ότι καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου σας εκεί δεν θα συναντήσετε άλλο άνθρωπο. Αντιμετωπίζοντας ένα άλλο πρόσωπο είναι η εξαίρεση όχι ο κανόνας. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού πέντε εβδομάδων που πήρα μαζί με έναν φίλο κάτω από τον ποταμό Kobuk, δεν είδαμε ποτέ άλλο άνθρωπο. Αυτή είναι μια εμπειρία που μπορεί να είναι τόσο πολύτιμη. Είμαστε όλοι πολύ συνηθισμένοι σε εργαλεία και παιχνίδια, όπως ένα iPhone ή ένα iPad, αλλά εκεί δεν λειτουργούν. Η απομάκρυνση από τους δεσμούς του σύγχρονου πολιτισμού είναι μια αναζωογονητική εμπειρία και σας επιτρέπει να βυθίζεστε σε μια όμορφη και προκλητική εμπειρία.
Στα χρόνια που ταξιδεύατε μέσω των Πύλων της Αρκτικής, παρατηρήσατε αλλαγές στο τοπίο;
Υπάρχουν αρκετοί παγετώνες και κάθε χρόνο τους βλέπετε να υποχωρούν. Επίσης, μπορείτε να δείτε παραμορφώσεις στην τάγγρα από τη βόρεια κλίση της σειράς Brooks μέχρι τον Αρκτικό Ωκεανό. Μπορείτε να δείτε μέρη όπου το tundra λιώσει και τρύπες έχουν ανοίξει. Στο βιβλίο μου, έχω εικόνες pingos, που είναι μικρές λόφοι που σχηματίζονται από την κατάψυξη και την απόψυξη. Υπάρχουν πολλά στοιχεία για την υπερθέρμανση του πλανήτη εκεί.
Τι είναι μια συμβουλή που έχετε για κάποιον που επισκέπτεται το πάρκο για πρώτη φορά;
Η αυτάρκεια δεν είναι επιθυμητή - είναι υποχρεωτική. Βρίσκεσαι εκεί σε μια πολύ απομακρυσμένη και παρθένα περιοχή άγριας φύσης και πρέπει να είσαι προετοιμασμένος. Πρέπει να μελετήσετε και να προετοιμαστείτε για τα εργαλεία και τα τρόφιμά σας και βεβαιωθείτε ότι έχετε το κατάλληλο είδος ρούχων για βροχή και χιόνι. Αυτό το πάρκο παρέχει στους επισκέπτες την απόλυτη εμπειρία της άγριας φύσης στη Βόρεια Αμερική - είναι τόσο λεπτή όσο και επικίνδυνη και είναι ευάλωτη σε ζημιές - γι 'αυτό πρέπει να είστε προσεκτικοί για να προστατεύσετε το περιβάλλον εκεί έξω. Αυτός ο χώρος ξεκίνησε η ανθρώπινη ιστορία στη Βόρεια Αμερική. Οι πρώτοι κάτοικοι ήταν απόγονοι των ατρόμητων εξερευνητών οι οποίοι, χιλιάδες χρόνια πριν, χρησιμοποίησαν γέφυρα που συνδέει τη Σιβηρία με τη Βόρεια Αμερική. Για αυτούς δεν ήταν πραγματικά ερημιά, αυτό ήταν το σπίτι. Μπορείτε να δείτε υπολείμματα των κατοικιών τους σε όλη την Πύλη της Αρκτικής. Παραδείγματος χάριν, μπορείτε να δείτε πού βρίσκονται οι άνθρωποι που δούλεψαν τα εργαλεία και τα όπλα τους και τα νιφάδες κέικ που άφησαν πίσω τους. Μπορείτε επίσης να δείτε τους inuksuk ή κατακόρυφους δείκτες πέτρας που χρησιμοποιούνται από νομαδικούς κυνηγούς για να βοηθήσουν στην καθοδήγηση του caribou κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης. Σχεδόν έχετε μια κυριολεκτική χειραψία με τους ανθρώπους πέρα από τις χιλιετίες που κατοικούσαν εκεί, αφού μπορείτε να αγγίξετε τις πέτρες που άγγιξαν και τα υπολείμματα των εργαλείων που έκαναν. Υπάρχει απλά μια τεράστια ιστορία εδώ.
