Την Παρασκευή 19 Ιουνίου σχεδόν ένας τόνος παράνομου ελέφαντα ελεφαντόδοντου συνθλίβτηκε στην Times Square της Νέας Υόρκης. Η δημόσια εκδήλωση είχε ως στόχο να κάνει μια δραματική δήλωση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ανεχτούν την εμπορία παράνομου ελεφαντόδοντου.
σχετικό περιεχόμενο
- Το DNA και οι βάσεις δεδομένων βοηθούν στην εξάλειψη του ιστού του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων
- Γιατί ο καθένας από τους συντηρητικούς στο Yao Ming στον Andrew Cuomo υποστηρίζει την απαγόρευση πωλήσεων ελεφαντόδοντου
Η παγκόσμια ζήτηση για ελεφαντόδοντο αυξάνεται και η παράνομη διακίνηση επιταχύνεται για να συμβαδίζει. Μεταξύ του 2010 και του 2012, οι λαθροθήρες σκότωσαν περισσότερους από 100.000 αφρικανικούς ελέφαντες για να καλύψουν τη ζήτηση της μαύρης αγοράς. Οι ελέφαντες σκοτώνονται με ταχύτερο ρυθμό από ό, τι μπορούν να αναπαραχθούν και ορισμένοι πληθυσμοί αντιμετωπίζουν τοπική εξαφάνιση. Ένας σκοπός της συντριβής είναι να αποτελέσει παράδειγμα που θα πιέσει την Ευρώπη και την Κίνα, η οποία εισάγει το 70% του παράνομου ελεφαντόδοντου στον κόσμο, να σπάσει το εμπόριο.
"Η παράνομη άγρια φύση δεν έχει αξία", λέει ο Gavin Shire εκπρόσωπος της US Fish and Wildlife Service (USFWS), η οποία διεξάγει τη συντριβή. "Όλη η ιδέα της καταστροφής είναι να την αφαιρέσουμε από τη νομισματική της αξία και να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να σταματήσουν να αγοράζουν ελεφαντόδοντο".
Αλλά κατά καιρούς το παράνομο ελεφαντόδοντο έχει αξία. Την περασμένη εβδομάδα, η USFWS επέτρεψε στην Bryna Freyer, ανώτερο επιμελητή στο Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης και Terry Drayman-Weisser, διευθυντή συντήρησης και τεχνικής έρευνας στο Μουσείο Τέχνης Walters να αξιολογήσει το ελεφαντόδοντο που σκοπεύει να συντρίψει την Παρασκευή. Σύμφωνα με τον Freyer βρήκαν δύο "κομμάτια ενδιαφέροντος", και τα δύο γλυπτά αφρικανικά πλάγια. Πιστεύει ότι είναι αντίκες που μπορεί να έχουν πολιτιστική σημασία και να είναι υποψήφιοι για επαναπατρισμό στη χώρα καταγωγής τους. Ένα συγκεκριμένο είναι χαραγμένο στο διακριτικό στυλ μιας συγκεκριμένης φυλής στη Νιγηρία. "Επειδή είναι αναγνωρίσιμο, αισθάνομαι ότι πρέπει να σιγουρευτούμε ότι είμαστε πολιτισμικά ευαίσθητοι στο κομμάτι", λέει ο Freyer. "Έχουν επανεξεταστεί και μπορεί να καταλήξουν να καταστραφούν ή να καταστραφούν αργότερα, αλλά αισθανθήκαμε ότι χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο για να τους εξετάσουμε".
Ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει με τα φλάουτα, θέτουν το ζήτημα των συγκρουόμενων μηνυμάτων. Από τη μία πλευρά, η συντριβή έχει ως στόχο να εκφράσει τη μισαλλοδοξία για παράνομη διακίνηση και να υποτιμήσει τη μαύρη ελεφαντόδοντο της αγοράς. Από την άλλη, θεωρώντας ότι ένα ακόμη κομμάτι άξιο διάσωσης και συντήρησης υπογραμμίζει τη δυνητική αξία των σπάνιων και παλαιών γλυπτών από ελεφαντόδοντο.
"Όταν χάσει αυτά τα πράγματα, χάνουμε την ευκαιρία να κατανοήσουμε καλύτερα τους ανθρώπους που έφτιαξαν το αντικείμενο", λέει ο Freyer, προσθέτοντας ότι η συναρμολόγηση της πολιτιστικής ιστορίας είναι σαν τη συναρμολόγηση ενός παζλ 500 τεμαχίων. "Σκέφτεσαι καλά, θα απαλλαγούμε από αυτά τα κομμάτια. Δεν πρόκειται να κάνει τη διαφορά, επειδή υπάρχουν άλλα 498 κομμάτια. Αλλά ποτέ δεν ξέρετε ποιο είναι το κομμάτι που πραγματικά θα σας βοηθήσει να καταλάβετε. "
Σύμφωνα με το Fryer, εκτός από τις δύο αντίκες φλογέρες, το ελεφαντόδοντο στη συντριβή της Παρασκευής δεν προσφέρει πολιτιστική ή ιστορική κατανόηση. Χρησιμεύει μόνο για να καταδείξει πώς οι νόμιμες πωλήσεις μπορούν να καλύψουν την παράνομη αγορά και για ποιο λόγο ήταν τόσο δύσκολο να καταπολεμηθεί η εμπορία ανθρώπων. Η πώληση ελεφαντόδοντου στις ΗΠΑ παραμένει νόμιμη, εφόσον εισήχθη στη χώρα πριν από την απαγόρευση των εισαγωγών του 1989 και αποκτήθηκε νόμιμα. Για τους περισσότερους αγοραστές, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο να το πω. Το μεγαλύτερο μέρος του ελεφαντοστού που θα καταστραφεί στην πλατεία Times Square κατασχέθηκε από την USFWS από έναν μόνο αντιπρόσωπο στη Φιλαδέλφεια μετά από πολλά χρόνια μυστικής έρευνας.
Οι οργανώσεις συντήρησης πιέζουν για την πλήρη απαγόρευση της πώλησης ελεφαντόδοντου στις ΗΠΑ και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αυτή τη στιγμή καταρτίζει νέα νομοθεσία που αναμένεται να πλησιάσει αυτόν τον στόχο. Εν τω μεταξύ, η Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ έχουν ήδη απαγορεύσει τις πωλήσεις ελεφαντόδοντου και μια παρόμοια απαγόρευση μόλις πέρασε στην Καλιφόρνια.
"Οι ΗΠΑ είναι μια σημαντική εγχώρια αγορά", λέει ο Cristián Samper, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Wildlife Conservation Society, η οποία είναι συνεργάτης στην εκδήλωση συντριβής της Παρασκευής, "και αν δεν κλείσει τις δικές της αγορές, δεν έχει ηθική εξουσία να επικρίνει την Κίνα ή άλλους . "
Η ηθική εξουσία είναι βέβαιο ότι θα είναι κάτι περισσότερο από απλά να απαγορεύεται το εμπόριο ελεφαντόδοντου. Είναι κάτι που αντιμετωπίζουν ολοένα και περισσότερο οι πολιτιστικοί θεσμοί, όχι μόνο επειδή θεωρούν το μήνυμα της διάσωσης δυνητικά σημαντικών αντικειμένων από την καταστροφή, αλλά και επειδή αποφασίζουν πώς και πότε να εμφανίζουν το ελεφαντόδοντο στις συλλογές τους. Για ορισμένους συντηρητικούς, το ελεφαντόδοντο οποιασδήποτε μορφής αντιπροσωπεύει έναν σφαγμένο ελέφαντα και η εμφάνισή του αυξάνει μόνο την αξία του. Ο Samper, ο οποίος κατείχε θέσεις στο Ίδρυμα Smithsonian, συμπεριλαμβανομένης της θητείας του ως γραμματέας του το 2007, υιοθετεί μια διαφορετική στάση. "Καθώς τα μουσεία εκπαιδεύουν τους επισκέπτες για την πολιτιστική και ιστορική σημασία του ελεφαντόδοντου, έχουν την ευκαιρία να εκπαιδεύσουν τους επισκέπτες τους για τη σημασία της μη αγοράς και πώλησης ελεφαντόδοντου", λέει.
Η Freyer συμφωνεί ότι αυτή και οι συνάδελφοί της πρέπει να ακολουθήσουν μια νέα προσέγγιση. "Δεν μπορούμε απλά να το βάλουμε σε ένα δωμάτιο και να πούμε" Ω είναι όμορφο ", πια, " λέει. "Νομίζω ότι τα μουσεία πρέπει να υποθέσουν τώρα ότι θα πρέπει να εξηγήσουμε ότι αυτός ο ελέφαντας πέθανε πριν από 150 χρόνια και σκοτώθηκε από έναν κυνηγό μέσα στον πολιτισμό και όχι από κάποιον που έπεσε από ένα ελικόπτερο με ένα UZI".
