Οι αρχαιολόγοι έχουν από καιρό γνωρίσει ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έχουν φυτέψει κηπευτικούς κήπους για να τιμήσουν τους νεκρούς τους. Εικονογραφήσεις αυτών των κήπων είναι χαραγμένες πάνω σε τοίχους τοίχου, μέσα σε σκηνές που δείχνουν πώς ο νεκρός θέλησε τις κηδείες τους να πραγματοποιηθούν. Αλλά οι εμπειρογνώμονες δεν μπόρεσαν να βρουν φυσικά στοιχεία για τη βοτανική τελετή ταφής μέχρι πρόσφατα, όταν μια ομάδα ανασκαφών που εργαζόταν στο Λούξορ ανακάλυψε ένα πλέγμα φυτών 4000 ετών.
Όπως αναφέρουν οι Laura Geggel για τη ζωντανή επιστήμη, αρχαιολόγοι από το Ισπανικό Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (CSIC) ανακάλυψαν τον κήπο σε λόφο στην παλιά αρχαία πόλη της Θήβας. Το εύρημα χρονολογείται περίπου στα 2.000 π.Χ., την περίοδο της επανένωσης στην Αίγυπτο. Ήταν ένα βασικό σημείο καμπής στην αρχαία ιστορία. κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι περιοχές της Άνω και της Κάτω Αιγύπτου ενώθηκαν και ο αιγυπτιακός πολιτισμός άρχισε να ανθίζει. Η Θήβα πρωτοεμφανίστηκε ως νέα πρωτεύουσα του βασιλείου.
Ο κήπος ήταν τοποθετημένος σε μια αυλή στην είσοδο ενός βράχου, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της CSIC. Μετράει περίπου 10 πόδια από τα ενάμισι πόδια και χωρίζεται σε ένα καθαρό πλέγμα μικρότερων κλινών. Δύο κρεβάτια στο κέντρο του πλέγματος είναι υψηλότερα από τα υπόλοιπα, γεγονός που υποδηλώνει ότι κάποτε κρατούσαν μικρά δέντρα.
Σε μια γωνιά του κήπου, η ομάδα συναντήθηκε με ένα αξιοθαύμαστο θέαμα: ένας θάμνος του tamarisk που στάθηκε όρθιος, οι ρίζες και ο κορμός του ακόμα συνδεδεμένοι. Σε ένα μικρό μπολ δίπλα στο θάμνο, βρήκαν τα ερείπια των ημερομηνιών και άλλα φρούτα, τα οποία ενδεχομένως τοποθετήθηκαν εκεί ως θρησκευτική προσφορά.
Οι ερευνητές θα πρέπει να αναλύσουν τους σπόρους που βρέθηκαν στην περιοχή πριν μπορέσουν να πει οριστικά τι άλλα φυτά αναπτύσσονται στον κήπο. Όμως ο José Manuel Galán, καθηγητής της CSIC, έδωσε κάποιες εικασίες.
"Τα φυτά που καλλιεργούνται εκεί θα είχαν συμβολικό νόημα και ίσως έχουν παίξει ρόλο σε ταφικά τελετουργικά", λέει, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου. "Γνωρίζουμε ότι η παλάμη, το συκάριο και τα δέντρα της Περσίας σχετίζονταν με την δύναμη της ανάστασης του νεκρού. Παρομοίως, τα φυτά όπως το μαρούλι είχαν επισημάνσεις με τη γονιμότητα και ως εκ τούτου μια επιστροφή στη ζωή. "
Η περιοχή γύρω από τον κήπο φαίνεται να έχει χρησιμοποιηθεί για ταφές κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν ένα παρεκκλήσι με λάσπη και τούβλα που συνδέθηκε με την πλευρά του τάφου και μέσα του υπήρχαν τρείς στέλνες ή επιτύμβιες πλάκες. Οι ταφόπλακες χρονολογούνται περίπου στο 1800 π.Χ., υποδεικνύοντας ότι τοποθετήθηκαν εκεί μετά την κατασκευή του τάφου και του κήπου. Δύο από τις στήλες αναγνώρισαν τον νεκρό. ένα ανήκε στο "Renef-seneb", άλλο σε "τον στρατιώτη (« πολίτη ») Khememi, ο γιος της κυρίας του σπιτιού, Satidenu», σύμφωνα με το δελτίο τύπου.
Μελετώντας τον κήπο, οι ερευνητές μπορεί να είναι σε θέση να κατανοήσουν καλύτερα το φυσικό περιβάλλον στην Αίγυπτο πριν από χιλιάδες χρόνια. Ο κήπος - και η συμβολική σημασία του πράσινου μέσα του - μπορούν επίσης να "παρέχουν πληροφορίες για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και πρακτικές καθώς και για τον πολιτισμό και την κοινωνία κατά τη διάρκεια της δωδέκατης Δυναστείας", λέει ο Galán. "Η νεκρόπολη γίνεται έτσι, όπως πίστευαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, ο καλύτερος τρόπος για να κατανοήσουμε και να αγκαλιάσουμε τη ζωή".
