Σε αυτό το νέο χαρακτηριστικό γνώρισμα του Around the Mall, οι επιμελητές του Smithsonian προσφέρουν πληροφορίες για το έργο τους καθώς προετοιμάζουν τις εκθέσεις και μελετούν τους θησαυρούς του έθνους. Σήμερα η επιμελήτρια Amy Henderson της Εθνικής Πινακοθήκης Πορτρέτο θυμάται πότε επισκέφθηκε με την καθυστερημένη, μεγάλη Katharine Hepburn.
Amy Henderson: Επικοινώνησα με τον Hepburn στα τέλη της δεκαετίας του '80 για να δούμε αν θα σκέφτεται να δώσει ένα πορτρέτο στον εαυτό της στην Εθνική Πινακοθήκη. Συμφώνησε να με συναντήσει στο σπίτι της στο Μανχάταν, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν γεμάτο με πορτρέτα και γλυπτά της - πάντα γνωστούς καλλιτέχνες και φάνηκε να απολαμβάνει να τους παρουσιάζει.
Πήρε ακόμη και μια βούρτσα εαυτό της περιστασιακά, και οι παραδόσεις της γλάροι και παραλίες παραλία ήταν διάσπαρτα γύρω από το σπίτι. Είχε επίσης κάνει μια σειρά γραφήματα σκίτσο του εαυτού της ως Coco Chanel όταν έκανε το μουσικό "Coco" στο Broadway? ένα από αυτά τα σκίτσα θα είναι στην έκθεση.
Το πιο αξιοσημείωτο πράγμα που είδα ήταν η μικρή μπρούτζινη προτομή του Spencer Tracy: το κράτησε σε μια νυχτερινή αίγλη δίπλα στο κρεβάτι της και μια φορά όταν μου έδειχνε γύρω μου, μου το παρέδωσε σε εμένα λέγοντας: "Τι νομίζεις;" Όπως το έκανα και το γύρισα, είπα ότι ήταν αρκετά καλό, ελάχιστα γνωρίζοντας ότι στη δημοπρασία των Stenby του Hepburn το 2004, αυτή η προτομή θα πωλούσε (ανώνυμα) για $ 316.000!
Το 1991, τα απομνημονεύματά της, Me, έγιναν νούμερο ένα στον κατάλογο των bestseller της New York Times . Τον επισκέφθηκα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και κλήθηκε μέχρι την κρεβατοκάμαρά της, όπου ήταν περιτριγυρισμένη από στοίβες του βιβλίου της που ο εκδότης της είχε διατάξει να υπογράψει. Μισούσε να υπογράφει αυτόγραφα και ενεργούσε σαν να ήταν βασανιστήρια - αλλά στην πραγματικότητα ήταν αρκετά ευχαριστημένη από τον εαυτό της και ενθουσιασμένη από το νούμερο ένα του βιβλίου.
Ένα πράγμα που έριξε το μάτι μου στο δωμάτιό της ήταν το πώς είχε μερικά από τα κόκκινα πουλόβερ της υπογραφής της απλωμένα στις λευκές καρέκλες. για την έκθεση, ήμουν αποφασισμένη να αποκτήσω ένα από αυτά τα πουλόβερ και-μετά το σκάψιμο στην αποθήκη όπου αποθηκεύτηκαν τα πράγματα-βρέθηκε τελικά.
Συνεχίσαμε τις συνομιλίες μας για τα πορτρέτα της για αρκετά χρόνια, και όταν θα επισκεπτόμουν πάντα προσφέρει καφέ, μπισκότα και συνομιλία. Στα 80 της, ήταν ελαφρώς μικρότερη από ό, τι στις ημέρες των 5 ποδιών-8 ιντσών της, και λίγο pudgier (για την οποία κατηγόρησε παγωτό βουτύρου πεκάν). Σε γενικές γραμμές, ήταν σε μεγάλο βαθμό όπως την περίμεναν να είναι αισιόδοξη και ανεξάρτητη - αλλά με περισσότερη χυδαία αίσθηση χιούμορ. Θα ευτυχώς βρυχάται αν κάτι την χτύπησε σαν αστεία. Η ενέργειά της παρέμεινε φανερή και θα μπορούσατε να πείτε ότι αυτή ήταν η κίνηση που είχε τροφοδοτήσει τη ζωή της. Αυτό και ένα εξαιρετικά υγιές εγώ που ποτέ δεν έτρεξε με την ηλικία: όπως είπε στον Dick Cavett σε τηλεοπτική συνέντευξη του 1973, "είμαι απολύτως συναρπαστικός!"
Αυτό ήταν.
Αυτή την Πέμπτη, 2 Νοεμβρίου 2007, η Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτου ανοίγει την έκθεση του Χέντερσον για την Καθάριν Χέπμπερν. Με τίτλο "Kate: 100ή επέτειος της γιορτής", η εκπομπή περνάει μέχρι τις 5 Οκτωβρίου 2008.
(Φωτογραφία των Spencer Tracy και Katharine Hepburn στη "Γυναίκα της Χρονιάς", MGM, 1942. Παραγωγή ακόμα, Ακαδημία Κινηματογράφου Καλών Τεχνών και Επιστημών, Beverly Hills, Καλιφόρνια και Εθνική Πινακοθήκη).
