Αν θέλετε ποτέ να πετάξετε σαν πουλί, αυτή είναι ίσως η πλησιέστερη πιθανότητα να φτάσετε ποτέ μαζί με έναν, ακολουθώντας τα ίδια θερμικά που κάνει το πουλί. Μια εταιρεία στο Νεπάλ που ονομάζεται το έργο Parahawking προσφέρει τώρα στους τουρίστες την ευκαιρία να πάνε "parahawking" -παραπέντε με εκπαιδευμένους γύπες ή αρπακτικά που βοηθούν να βρουν τον καλύτερο αέρα.
Όπως εξηγεί ο Brandi Goode του CNN, σε κάθε πτήση τα πτηνά βρίσκουν τα καλύτερα θερμάκια ή ανοίγματα ζεστού αέρα που επιτρέπουν στα αλεξίπτωτα να παρατείνουν τον χρόνο τους στον αέρα. Έγραψε για την εμπειρία της που φέρει με έναν αιγυπτιακό όρνιθα που ονομάζεται Kevin:
Η όλη εμπειρία parahawking, η οποία διαρκεί περίπου 30 λεπτά, είναι σουρεαλιστική.
Με κορυφές 8, 000 μέτρων, με χιονισμένες κορυφές που αντανακλούν στη λίμνη κάτω, οι απόψεις από τον ουρανό είναι εκπληκτικές.
Όταν ο Κέβιν μας βρει ένα ισχυρό θερμικό, ακολουθούμε γρήγορα και ανεβαίνουμε, και μετά καλείται για ανταμοιβή.
Η εμπειρία μπορεί να είναι και δική σας, για $ 170 (συν το κόστος μεταφοράς στο Νεπάλ, φυσικά). Ένα μέρος της αμοιβής πηγαίνει στις τοπικές προσπάθειες διατήρησης των όρνιθων: οι αιγυπτιακοί γύπες, ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση, ζουν σε ενδιαιτήματα από τον Ατλαντικό έως τα Ιμαλάια, σε ολόκληρη την Αφρική, την Ευρώπη και μέρη της Ασίας, αλλά παντού ζουν, απειλούνται από απώλεια βιότοπων και δηλητηρίαση, σκόπιμη ή ακούσια.
Μια από τις σοβαρότερες απειλές για τους γύπες στην Ασία είναι ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο που ονομάζεται Diclofenac, το οποίο χρησιμοποιείται για να διευκολύνει τον πόνο στα βοοειδή και τα βουβάλια. Το φάρμακο, ωστόσο, είναι θανατηφόρο για τα πουλιά, όπως τα γύπες, τα οποία τρέφονται με τα υπολείμματα των βοοειδών. Το φάρμακο είναι πλέον παράνομο στην Ινδία και το Πακιστάν, αν και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται και εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα για τα πουλιά στην περιοχή.
