Στο κορίτσι του ζωγράφου Edvard Munch στην προβλήτα, τρεις γυναίκες κλίνουν ενάντια σε ένα κιγκλίδωμα που αντιμετωπίζει ένα σώμα νερού στο οποίο αντικατοπτρίζονται τα σπίτια. Μία σφαίρα ροδακινί χρώματος εμφανίζεται στον ουρανό, αλλά, περιέργως, δεν ανασκάπτει το νερό. Είναι η Σελήνη; Ο ήλιος? Είναι φανταστικό; Εχει σημασία?
σχετικό περιεχόμενο
- Το σκάνδαλο λογοκλοπίας ελέγχει τον κόσμο των σταυρόλεξων
- Πώς οι πίνακες των ηλιοβασιλέμων ακινητοποιούν προηγούμενες ηφαιστειακές διακοπές
- Ansel Adams στο χρώμα
Για τον Donald Olson, έναν αστροφυσικό στο Texas State University, η απάντηση στην τελευταία ερώτηση είναι μια εμφατική ναι. Olson λύνει παζλ στη λογοτεχνία, την ιστορία και την τέχνη χρησιμοποιώντας τα εργαλεία της αστρονομίας: διαγράμματα, αλμανάκους, επίπονες υπολογισμούς και προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών που χαρτογραφούν τους αρχαίους ουρανούς. Είναι ίσως ο κορυφαίος ασκούμενος αυτού που ονομάζει «ιατροδικαστική αστρονομία». Αλλά οι υπολογιστές και τα μαθηματικά μπορούν να τον πάρουν μόνο μέχρι τώρα.
Για τα κορίτσια στην προβλήτα, ο Olson και ο συνεργάτης του, Texas State Physicist Russell Doescher, ταξίδεψαν στο Asgardstrand, Νορβηγία, την πόλη του θερέτρου όπου ο Munch έκανε τη ζωγραφιά το καλοκαίρι του 1901. Με τη χαρτογράφηση της περιοχής και τη μελέτη παλιών καρτών, την ακριβή θέση του αρχικού προβλήτα (που είχε χαράξει), τα ύψη των σπιτιών και το σημείο όπου πιθανόν έμενε ο Μουντς. Στη συνέχεια ακολούθησαν τα μονοπάτια του Ήλιου και της Σελήνης στον ουρανό τη στιγμή που ο Μάντσεν ήταν εκεί.
Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο ηλιόλουστος ηλιοβασιλέας δεν εμφανίστηκε εκείνη την εποχή του ουρανού, αλλά η Σελήνη. Όσο για τον ελλείποντα προβληματισμό, δεν ήταν μια καλλιτεχνική επιλογή, όπως είχαν προτείνει ορισμένοι ιστορικοί τέχνης, αλλά ένα θέμα οπτικής: από τη σκοπιά του καλλιτέχνη, η σειρά των σπιτιών τον εμπόδισε.
Οι αντιδράσεις στα ευρήματα ποικίλουν. "Olson κάνει σημεία που οι ιστορικοί τέχνης έχουν καταφέρει να χάσουν, όπως ο τρόπος με τον οποίο ο Munch ήταν ένας πολύ προσεκτικός παρατηρητής του φυσικού κόσμου", λέει ο ιστορικός τέχνης Reinhold Heller, συγγραφέας της βιογραφίας του 1984 Munch: Η ζωή και η δουλειά του . Αλλά η Sue Prideaux, συγγραφέας του Edvard Munch του 2005 : Πίσω από το Scream, προσφέρει μόνο καυστικό έπαινο. "Πιστεύω ότι είναι απολύτως υπέροχο το γεγονός ότι δύο τέτοιοι επιστήμονες, όπως ο Don Olson και ο Russell Doescher, λυγίζουν το μεγάλο μυαλό τους για να αποκωδικοποιούν τον Munch, μάλλον με τον τρόπο των εξαρτημένων σταυροειδών λέξεων. Ο Prideaux προσθέτει ότι ο Munch ενδιαφέρθηκε να τραβήξει την αίσθηση μιας στιγμής και ότι οι αντικειμενικές λεπτομέρειες δεν είχαν καμιά συνέπεια σε αυτόν. Όπως έγραφε ο ίδιος κάποτε: «Ο Ρεαλισμός ανησυχεί μόνο για το εξωτερικό κέλυφος της φύσης ... Υπάρχουν και άλλα πράγματα που πρέπει να ανακαλυφθούν, ακόμα ευρύτερες οδούς που πρέπει να εξερευνηθούν».
"Δεν μπορείτε να καταστρέψετε τη μυστικιστική ζωγραφική μέσω τεχνικής ανάλυσης", λέει ο Olson. "Εξακολουθεί να έχει τον ίδιο συναισθηματικό αντίκτυπο, απλά χωρίζουμε το πραγματικό από το μη πραγματικό."
Ο Ολσον, 61 ετών, ξεκίνησε την επιστημονική του καριέρα εξερευνώντας τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν. Εργάστηκε σε υπολογιστικές προσομοιώσεις της ακτινοβολίας κοντά σε μαύρες τρύπες και στη διανομή γαλαξιών. Με άλλα λόγια, πέρασε τις μέρες του μέσα σε ένα εργαστήριο που δούλευε σε θέματα που κατάλαβα λίγοι άνθρωποι έξω από το εργαστήριο. Στη συνέχεια, ένα βράδυ πριν από δύο δεκαετίες, μαζί με τη σύζυγό του, η Marilynn, αγγλικός καθηγητής και στο Texas State, παρέστη σε ένα πάρτι διδασκαλίας στο οποίο ένας από τους συναδέλφους του Marilynn αναφέρθηκε σε δυσκολίες με μερικά αποσπάσματα στις ιστορίες Canterbury του Chaucer - . Ο Chaucer δεν ήταν απλός αστρολόγος - έγραψε μια ολόκληρη πραγματεία για το αστρολάβο, ένα όργανο που χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό των θέσεων των αστεριών και των πλανητών - και τμήματα της συμφωνίας "The Franklin's Tale" σε τεχνική γλώσσα με την πρόβλεψη μιας περίεργης μαμούθ παλίρροιας. Olson συμφώνησε να βοηθήσει να αποκρυπτογραφήσει τα περάσματα. "Μπορώ να θυμηθώ ακριβώς πού βρισκόμουν στην αίθουσα γιατί αυτή η στιγμή άλλαξε τη ζωή μου", λέει για την αποδοχή αυτής της πρόκλησης.
Αναλύοντας υπολογιστικές προσομοιώσεις των θέσεων της Σελήνης και του Ήλιου, ο Olson υπολόγισε ότι ένα φαινόμενο που περιγράφεται από τον Chaucer- "Και με τη μαγεία του για μια εβδομάδα ή περισσότερο / Φαινόταν ότι οι βράχοι είχαν εξαφανιστεί, είχε καθαρίσει την ακτή" - έπεσε το 1340 .Αυτό το έτος, όταν ο Ήλιος και η Σελήνη βρίσκονταν στα πιο κοντινά σημεία τους στη Γη, παρατάσσονται σε μια έκλειψη του Ήλιου. η συνδυασμένη βαρύτητά τους προκάλεσε εξαιρετικά υψηλές παλίρροιες από την ακτή της Βρετάνης.
"Οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν τις φιλελεύθερες τέχνες από τη μια πλευρά και τις επιστήμες από την άλλη, αλλά μπορώ να σπάσω αυτά τα εμπόδια κάτω", λέει ο Olson, αν και παραδέχεται ότι τώρα δίνει σχετικότητα σχετικά σύντομη shrift. "Θα ήθελα πολύ να μάθω τι συνέβη πριν από τη Μεγάλη Έκρηξη", λέει, "αλλά δεν νομίζω ότι είμαι αρκετά έξυπνος για να το καταλάβω". Προσθέτει ότι προτιμά τα "προβλήματα που είναι προκλητικά αλλά λύσιμα".
Λίγο καιρό μετά ο Olson ασχολήθηκε με τον Chaucer, ο James Pohl, καθηγητής ιστορίας στο Texas State και ένας πρώην ναυτικός, ήρθε σε αυτόν με ένα διαφορετικό είδος προβλήματος. Ο Pohl μελετούσε την επίθεση των συμμάχων του Νοεμβρίου του 1943 στο νησί Tarawa του Ειρηνικού, όπου τα αμερικανικά σκάφη προσγείωσης ήταν απροσδόκητα γειωμένα σε έναν κοραλλιογενή ύφαλο, περίπου 600 ναυπηγεία. Οι πεζοναύτες έπρεπε να αποβιβαστούν και να βυθιστούν στην παραλία ενώ εκτίθενται σε βαρύ εχθρικό πυρ. Περισσότεροι από 1.000 σκοτώθηκαν. Ο Pohl ήθελε τον Olson να εξηγήσει τι είχε πάει στραβά.
Olson κατάλαβα ότι η επίθεση των ναυτικών είχε λάβει χώρα σε μια από τις δύο ημέρες εκείνη τη χρονιά, όταν η Σελήνη ήταν μακρύτερα από τη Γη και επίσης στην τετάρτη φάση της, δημιουργώντας μια ασυνήθιστα χαμηλή παλίρροια. «Όταν οι άνθρωποι με ρώτησαν ποιος φταίει, μπορώ να τους πω με σιγουριά ότι η απάντηση δεν είναι κανείς», λέει ο Olson.
Ο ανταποκριτής πολέμου του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου Ρόμπερτ Σέρροντ, ο οποίος ήταν στη μάχη, παρουσίασε τα συμπεράσματα του Olson σε μια συνάντηση των επιζώντων του Tarawa και είπε στον Olson ότι οι ναυτικοί ικανοποίησαν ότι υπήρξε επιστημονική εξήγηση. Και ένας στρατιωτικός ιστορικός περιέλαβε τα ευρήματα στο λογαριασμό του για τη μάχη.
Κατά την έρευνα της Tarawa, ο Olson συναντήθηκε με ένα άλλο μυστήριο αμφίβιας προσγείωσης. Σύμφωνα με τον απολογισμό του Julius Caesar για την εισβολή του στη Βρετανία το 55 π.Χ., ο στρατηγός έγραψε ότι αφού είδε τον εχθρό στην κορυφή των ψηλών βράχων (του Dover), διέταξε το στόλο του να βάλει στην ξηρά αρκετά μίλια μακριά. Αλλά η ακριβής τοποθεσία όπου προσγειώθηκε έχει συζητηθεί από ιστορικούς εδώ και αιώνες: οι ιστορικές περιγραφές φαίνεται να αντιστοιχούν σε ένα σημείο στα βορειοανατολικά, αλλά τα ρεύματα εκείνης της ημέρας θα είχαν πάρει τα πλοία νοτιοδυτικά.
Από τότε που συναντήσαμε το παζλ πριν από 20 χρόνια, ο Olson συλλέγει πληροφορίες σχετικά με αυτό, συμπεριλαμβανομένου ενός λογαριασμού από πρώτο χέρι για τη μάχη από έναν Ρωμαίο στρατιώτη. Το 2007, ο Olson έφτασε ακόμη και στον ίδιο τον χώρο για να δοκιμάσει τις συνθήκες. Τότε κατάλαβε ότι ο Caesar έπρεπε να βάλει σε ένα σημείο στα βορειοανατολικά, κοντά στην πόλη Deal, όπως υποδηλώνουν ιστορικές περιγραφές. Η ημερομηνία που δίνεται στην ιστορία του Καίσαρα - ή στα μεταγραφέντα αντίγραφα που παραμένουν - έπρεπε να είναι λάθος και η προσγείωση έπρεπε να είχε λάβει χώρα στις 22 ή 23 Αυγούστου και όχι στις 26, όπως το έχει ο Καίσαρας.
Ο Όλσον δημοσίευσε τα ευρήματα του Καισαριανού, ένα από τα πιο πρόσφατα περίπου 50 παζλ που έχει λύσει, στο τεύχος του περιοδικού Sky & Telescope του Αυγούστου 2008, του οποίου οι αναγνώστες (επαγγελματίες και ερασιτέχνες αστρονόμοι) αναμένουν να ελέγξουν τους υπολογισμούς του. (Μέχρι στιγμής, δεν βρέθηκε από λάθος.)
Olson επίσης διερεύνησε το ναυάγιο της USS Indianapolis στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Δύο τορπίλες από ιαπωνικό υποβρύχιο έπληξαν το βαρύ κρουαζιερόπλοιο γύρω στα μεσάνυχτα στις 30 Ιουλίου 1945. Η προκύπτουσα έκρηξη σκότωσε 300 ναυτικούς και το πλοίο βυθίστηκε στη Φιλιππίνων Θάλασσα, ρίχνοντας 900 άνδρες σε νερά που μολύνθηκαν από καρχαρίες. Μόνο 317 επέζησαν για να διασωθούν τέσσερις ημέρες αργότερα. Το Πολεμικό Ναυτικό επιβάρυνε τον πλοίαρχο του πλοίου, τον Charles B. McVay, με αμέλεια επειδή δεν κατάφερε να αποφύγει την πυρκαγιά του εχθρού. Ήταν μάρτυρας του δικαστηρίου και υποβιβάστηκε, παρά τις διαμαρτυρίες των ανδρών υπό την εντολή του, ότι ακολουθούσε τις τυποποιημένες διαδικασίες και μαρτυρίες από τον υποδιοικητή της Ιαπωνίας ότι ο McVay δεν θα μπορούσε να δραπετεύσει από την επίθεση. Ο McVay αυτοκτόνησε το 1968. Εξαφανίστηκε το 2000 από ψήφισμα του Κογκρέσου που δήλωνε ότι «ο Αμερικανός λαός θα πρέπει τώρα να αναγνωρίσει την έλλειψη υπαιτιότητας του καπετάνιου McVay για την τραγική απώλεια της USS Indianapolis και τη ζωή των ανθρώπων που πέθαναν».
Η υπόθεση έπληξε το ενδιαφέρον του Olson. Μετά την ανάγνωση των λογαριασμών των επιζώντων, την έρευνα των καιρικών συνθηκών και την ανάλυση των αστρονομικών δεδομένων κατά τη στιγμή της επίθεσης, ο Olson κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το υποβρύχιο είχε βγει μόλις όταν η Ινδιανάπολη βρισκόταν στο λαμπερό μονοπάτι της αντανάκλασης της Σελήνης, επιτρέποντας στους Ιάπωνες να το βλέπουν σιλουέτα από δέκα μίλια μακριά, αλλά το σκοτάδι υποβρύχιο από την άποψη των Αμερικανών. Και μόλις εντοπίστηκε, «το πλοίο ήταν καταδικασμένο», λέει.
Εκτός από τα παζλ στην ιστορία, τη λογοτεχνία και την τέχνη, ο Olson μοιάζει επίσης με φωτογραφικό παζλ, όπως αυτό που έθεσε σε μαθητές σε μια ιστορία της τέχνης της ιστορίας της τέχνης και της λογοτεχνίας που δίδαξε στο Texas State: Πότε ο Ansel Adams συλλάβει το διάσημο Yosemite National Park εικόνα Σελήνη και μισό θόλο ; Παρόλο που ο Adams κρατούσε προσεκτικά τεχνικά αρχεία - σημειώνοντας ταχύτητες κλείστρου, f-stops, φακούς και ταινία - σπάνια χρονολογούσε τα αρνητικά του, στην απογοήτευση των ιστορικών τέχνης. Στην περίπτωση του Moon and Half Dome, ο Adams σημείωσε μόνο ότι το είχε πάρει το 1960.
Μετά από ένα ταξίδι πεδίου για να δείτε τα βράχια του Yosemite και χρησιμοποιώντας ενδείξεις από τη φωτογραφία - η ποσότητα του χιονιού στο έδαφος, η φάση της Σελήνης και το βάθος των σκιών στο γρανίτο θόλο-Olson και οι μαθητές του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η φωτογραφία είχε ληφθεί στις 4:14 μ.μ. στις 28 Δεκεμβρίου 1960. Και αφού επίσης διαπίστωσαν ότι η Σελήνη και ο Ήλιος θα βρίσκονταν σε σχεδόν πανομοιότυπες θέσεις στις 4:05 μ.μ. στις 13 Δεκεμβρίου 1994, δεκάδες οπαδοί του Adams και ακόμη και μερικοί συγγενείς του φωτογράφου, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του και του εγγονό του, πήγε στο πάρκο εκείνη την ημέρα για να πυροβολήσει τις δικές του εκδοχές της εικονικής φωτογραφίας.
Olson και μια άλλη ομάδα φοιτητών πήρε το Φθινόπωρο Moon του Adams, ένα πανόραμα της κοιλάδας Yosemite που είχε χρονολογηθεί σε διάφορα βιβλία είτε στο 1944 είτε στο 1948. Μια σειρά φωτογραφιών από την κοιλάδα που έλαβε ένας ranger του πάρκου το 2004 τους βοήθησε να εντοπίσουν όπου Adams πιθανώς πήρε την εικόνα, ενώ οι καιρικές συνθήκες και η γωνία της Σελήνης συνέβαλαν να περιορίσουν την ημέρα. Οι σκιές σε μια έγχρωμη φωτογραφία της σκηνής που ο Αδάμ πήρε δυόμισι λεπτά πριν κάνει την ασπρόμαυρη έκθεση (με βάση τη θέση της Σελήνης) έδωσε ενδείξεις για τη θέση του Ήλιου και την ώρα του πυροβολισμού. Olson αποφάσισε ότι είχε ληφθεί στις 15:03 στις 15 Σεπτεμβρίου 1948.
Τότε ήταν σε θέση να προβλέψει πότε οι ελαφριές και εποχιακές συνθήκες θα ήταν σχεδόν ταυτόσημες και ο ίδιος και εκατοντάδες φίλαθλοι του Adams αποτολμήθηκαν στο σημείο κατά την καθορισμένη ώρα. Στις 6:52 μ.μ. στις 15 Σεπτεμβρίου 2005, ο συνάδελφός του Olson Doescher έσπασε μια φωτογραφία που μοιάζει απηρχαιώς παρόμοια με το αριστούργημα του Adams. "Σε ένα έργο όπως αυτό, το ταξίδι είναι δική του ανταμοιβή", λέει ο Olson. "Δεν πήραμε μόνο τα πόδια στα βήματα του Adams, καταλαβαίνουμε τις συνθήκες κάτω από τις οποίες πήρε τη φωτογραφία και η αλήθεια είναι ότι νομίζω ότι ήταν έτοιμος, νομίζω ότι ήξερε ότι έρχεται η στιγμή στη φύση».
Ένας αστέρας του ουρανού σε ένα έργο τέχνης συχνά παγιδεύει το μάτι του Ολσον - τελικά, είναι ένας αστρονόμος - και τον αρχίζει να σκεφτόμαστε πώς θα μπορούσε να ταυτοποιήσει τα αστέρια και μόλις συνέλαβαν. "Αυτός φέρνει τη δύναμη των αστεριών να φέρει την κατανόησή μας", λέει ο ιστορικός τέχνης Paul Tucker του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη. Ο Tucker διδάσκει το έργο του Olson στην τάξη του επειδή "ο εντοπισμός της χρονικής περιόδου ή μιας συγκεκριμένης στιγμής μπορεί να έχει πραγματικό αντίκτυπο στην έννοια μιας εικόνας".
Olson έχει αντιμετωπίσει τρεις πίνακες van Gogh, συμπεριλαμβανομένου του Λευκού Οίκου τη νύχτα, ένα από τα 70 που ο van Gogh δημιούργησε στο Auvers-sur-Oise τις εβδομάδες πριν από αυτοκτονία, στις 29 Ιουλίου 1890. (Δεν έχει δημοσιεύσει διαπιστώνοντας ότι είναι «μη απλό» να προσδιορίσουμε τα αστέρια στη ζωγραφική.) Όταν ο Olson και αρκετοί από τους μαθητές του ταξίδεψαν στην πόλη, περίπου 20 μίλια έξω από το Παρίσι, ανακάλυψαν ότι το σπίτι εντοπίστηκε στους περισσότερους οδηγούς όπως το ένα στη ζωγραφιά δεν είχε τον σωστό αριθμό παραθύρων και αντιμετώπισε λάθος κατεύθυνση. Μόλις βρήκαν το σωστό σπίτι - αφού περπατούσαν κάθε δρόμο στην πόλη - ήταν σχετικά εύκολο να συναχθούν από τους ουράνιους υπολογισμούς και τις καιρικές αναφορές ότι το αστέρι στη Λευκή Οικία ζωγραφική ήταν στην πραγματικότητα ο πλανήτης Αφροδίτη όπως εμφανίστηκε πάνω από το σπίτι κοντά στο ηλιοβασίλεμα στις 16 Ιουνίου, 1890.
Ο Olson βυθίστηκε στο πιο γνωστό έργο του Munch, The Scream, το 1995. Σχετικά με το χρόνο που ο Munch το ζωγράφισε, το 1893 ο καλλιτέχνης έγραψε ένα σημείωμα - το οποίο ο Olson διάβασε με τη βοήθεια νορβηγικών λεξικών - για μια βόλτα που είχε πάρει κατά το ηλιοβασίλεμα πριν από χρόνια, κατά την οποία "ένα φλεγόμενο σπαθί αίματος ανοιγόταν το θόλο του ουρανού - η ατμόσφαιρα στράφηκε στο αίμα - με αιχμηρές γλώσσες φωτιάς ... και πραγματικά άκουσα μια μεγάλη κραυγή".
Στο Όσλο ο Olson βρήκε το δρόμο που παρουσιάστηκε σε ένα σκίτσο για τη ζωγραφική. Λεπτομέρειες σε αυτό - ένας βράχος, ένας δρόμος με ένα κιγκλίδωμα και ένα νησί σε ένα φιόρδ - έδειξε στον Olson ότι ο Munch πρέπει να είχε στραφεί προς τα νοτιοδυτικά όταν το έσυρε. Ο Olson κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αιματόχρωμος ουρανός του ζωγραφικού δεν ήταν μεταφορική αλλά οι εξαιρετικές συνέπειες της έκρηξης του Mount Krakatoa στην Ινδονησία το 1883, που έστειλαν τόση ποσότητα φυσικού αερίου και τέφρας στην ατμόσφαιρα ότι οι ουρανοί σκοτεινιάζουν ή χρωματίζονται παγκοσμίως για πολλούς μήνες.
Μερικοί εμπειρογνώμονες του Munch αμφισβήτησαν την ερμηνεία του Olson. Ο βιογράφος Prideaux επισημαίνει ότι ο Munch εξέφρασε την περιφρόνηση για ρεαλισμό στη ζωγραφική και «δήλωσε ότι ο σκοπός του ήταν να ζωγραφίσει το όραμα της ψυχής». Επιπλέον, "δεν θα κάνατε σχεδόν το ρεαλιστή φιγούρα [στο The Scream ], οπότε γιατί ο ουρανός;" Και ο ιστορικός τέχνης Jeffery Howe του Κολέγου της Βοστώνης σημειώνει ότι ο Μουντς δεν ζωγράφισε το The Scream μέχρι δέκα χρόνια μετά την έκρηξη του Krakatoa. Ο Howe παραδέχεται ότι ο Μουντ "θα μπορούσε να θυμηθεί τη σκηνή και να το ζωγραφίσει αργότερα", όπως υποδηλώνει το σημείωμα του καλλιτέχνη, αλλά ο Howe παραμένει άγιος.
Olson επιμένει ότι το εύρημα του δεν μειώνει τη δημιουργία του Munch. "Πόσα άτομα στην Ευρώπη είδαν τα Κρακοτάτα λυκόφια;" αυτος λεει. «Θα ήταν εκατοντάδες χιλιάδες, έστω και εκατομμύρια, και πόσοι άνθρωποι δημιούργησαν μια ζωγραφική που οι άνθρωποι μιλάνε για περισσότερα από εκατό χρόνια αργότερα;» «Πιστεύουμε ότι η εργασία μας δεν μειώνει το μεγαλείο του Μουντς και το ενισχύει».
Olson τώρα εργάζεται για μια ανάλυση του ουρανού σε τρεις άλλους πίνακες Munch. Μετά από αυτό, η εντύπωση του Claude Monet , Sunrise . Στη δεκαετία του '70, ο John Rewald, ένας ιμπρεσιονιστής μελετητής, ρώτησε αν η ανατολή της ζωγραφικής μπορεί να είναι ένα ηλιοβασίλεμα. Ο Tucker προσπάθησε το χέρι του για το πρόβλημα το 1984, συμβουλεύοντας χάρτες εποχής και φωτογραφίες της Χάβρης, όπου ο Monet ζωγράφισε το κομμάτι, και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο καλλιτέχνης είχε πράγματι καταγράψει μια ανατολή του ηλίου. Αλλά, είπε, «θα ήμουν πολύ ευτυχής να διορθωθώ και αν ο Όλσον ήταν σε θέση να φέρει επιστημονικά και αστρονομικά ζητήματα, το καλύτερο».
Όποια και αν είναι τα ευρήματά του, οι εξελίξεις του Olson στην τέχνη και τη λογοτεχνία είναι πιθανό να συνεχίσουν να αναδεικνύουν τη συζήτηση για τις πηγές της μεγάλης τέχνης. Το έργο του δεν μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε τον Munch ή τον Adams ή τον Chaucer, αλλά μας λέει τουλάχιστον λίγο για τους τρισδιάστατους κόσμους τους. Και από εκεί, μπορούμε να δούμε πού ξεκινά η αληθινή μεγαλοφυία.
Η Jennifer Drapkin είναι ανώτερος συντάκτης στο περιοδικό Mental Floss . Η Sarah Zielinski είναι συντάκτης βοηθός Smithsonian .
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες της τέχνης λένε ότι ο Olson προσφέρει νέες ιδέες για τη δημιουργικότητα (εντοπίστηκε το σημείο στη Νορβηγία που απεικονίζεται στα κορίτσια του Edvard Munch στην προβλήτα ). (Donald Olson, ⓒ 2009 Το Μουσείο Munch / Ο όμιλος Munch-Ellingsen / Εταιρεία Δικαιωμάτων Καλλιτεχνών (ARS), Νέα Υόρκη / Art Resource, NY) 
Οι κριτικοί λένε ότι είναι πολύ κυριολεκτικός, αλλά ο Olson δεν αποφεύγει να εφαρμόζει την επιστήμη στην τέχνη. Λέει ότι ο έντονος ουρανός στο Scream του Munch δεν φαντάστηκε. η έκρηξη του Κρακάτο είχε κοκκινίσει τα ηλιοβασιλέματα σε όλο τον κόσμο. (Ⓒ 2009 Το Μουσείο Munch / Ο όμιλος Munch-Ellingsen / Εταιρεία Δικαιωμάτων Καλλιτεχνών (ARS), Νέα Υόρκη, The Granger Collection, Νέα Υόρκη) 
Χρησιμοποιώντας τις σκιές και τη Σελήνη, ο Olson προσδιόρισε τη στιγμή που ο Ansel Adams φωτογραφήθηκε στο φεγγάρι της φθινοπώρου (κορυφή). Όταν οι συνθήκες επανεμφανίστηκαν 57 χρόνια αργότερα, ο Olson ήταν έτοιμος (κάτω). (Ansel Adams Publishing Rights Trust / Corbis, Russell Doescher) 
Ανατολή ηλίου? Ή κάτω; Olson συλλέγει vintage καρτ ποστάλ της Χάβρης για μια μελέτη της Impression του Monet , Sunrise . (Musee Marmottan-Claude Monet, Paris / Art Resource, ΝΥ) 
Ο Ντόναλντ Ολσον είναι αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Τέξας και είναι ίσως ο κορυφαίος ασκούμενος αυτού που ονομάζει «ιατροδικαστική αστρονομία». (Ντάρεν Κάρρολ) 
Η USS Indianapolis (επιζώντες στο Palau) είχε τορπιλιστεί στο τέλος του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου μετά από να σκιαγραφηθεί σε φως του φεγγαριού, σύμφωνα με τον Olson. (US Navy, εικόνες NARA / AP)
