Πριν από ενάμιση χρόνο, η Αθήνα ήταν μια ταπεινή, ξεχασμένη πόλη με περίπου 8.000 κατοίκους. Σήμερα ένας στους τρεις Έλληνες πακετάρει σε αυτή την πόλη περίπου τέσσερα εκατομμύρια.
σχετικό περιεχόμενο
- Η Πελοπόννησος: Οι Αρχαίοι Ολυμπιακοί αγώνες συναντούν την Άγρια Δύση
- Ιστορία της Ύδρας
Η πόλη ήταν περίφημη για την εξάπλωση, το θόρυβο και τη ρύπανσή της. Η συμβουλή μου εδώ και καιρό είναι να δω τα μεγάλα αξιοθέατα και στη συνέχεια να βγούμε έξω. Αλλά επισκέπτοντάς το πρόσφατα για να ερευνήσω τον οδηγό μου, είδα μια δραματική αλλαγή. Η πόλη έχει καταβάλει συντονισμένη προσπάθεια για να καθαρίσει και να πεζοπόρει τους δρόμους, να διασχίσει τα μουσεία, να κατασκευάσει ένα νέο αεροδρόμιο και να επενδύσει σε ένα από τα καλύτερα συστήματα δημόσιας συγκοινωνίας της Ευρώπης.
Η Αθήνα έχει μακρά ιστορία. Θα περπατήσετε στα χνάρια των μεγάλων μυαλών που δημιούργησαν τη δημοκρατία, τη φιλοσοφία, το θέατρο και πολλά άλλα ... ακόμη και όταν παρακάμπτεστε τις μοτοσικλέτες σε δρόμους πεζόδρομους. Οι ρομαντικοί δεν μπορούν να βοηθήσουν, αλλά να χτυπήσουν χτυπήματα γύρω από τα ίδια βότσαλα που κάποτε είχαν κολλήσει στα σανδάλια του Σωκράτη, με τον ορμητικό Παρθενώνα να αιωρείται για πάντα αιθερικά πάνω από το κεφάλι. Ανυψώνεται σαν φως στην κορυφή της Ακρόπολης, ψηλά πάνω από το γκρίζο σκυρόδεμα της σύγχρονης Αθήνας. Ο ισχυρός Παρθενώνας, ο πιο διάσημος ναός του πλανήτη, είναι ένα διαρκή σύμβολο της ένδοξης χρυσής εποχής της αρχαίας Αθήνας πριν από περίπου 2.500 χρόνια.
Τα σημαντικότερα μνημεία της Ακρόπολης επιβιώνουν σε καταπληκτικά καλή κατάσταση. Ενώ οι Πέρσες, οι Οθωμανοί και οι Βρετανοί ήταν σκληροί στην περιοχή στο παρελθόν, οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι που αντιμετωπίζει σήμερα είναι η όξινη βροχή και η ρύπανση. Η συνεχής αποκατάσταση σημαίνει ότι μπορεί να δείτε κάποια σκαλωσιά - αλλά ακόμα και αυτό δεν μπορεί να πάρει μακριά από το μεγαλείο της. Μου αρέσει να έρχομαι αργά τη μέρα, καθώς ο ήλιος κατεβαίνει, όταν η άσπρη πέτρινη Παρθενών αναβλύζει ένα κρεμώδες χρυσό καφέ.
Ενώ η Ακρόπολη ήταν το τελετουργικό εκθέμα της πόλης, ήταν η Αρχαία Αγορά - ακριβώς κάτω από αυτήν - αυτή ήταν η πραγματική καρδιά της κλασσικής Αθήνας. Για περίπου 800 χρόνια, ήταν ο κόμβος όλων των εμπορικών, πολιτικών και κοινωνικών ζωών, καθώς και το σπίτι σε πολλά από τα θρησκευτικά τελετουργικά της πόλης. Λίγο σώζεται από την κλασική περίοδο. Εκτός από έναν πολύ καλά διατηρημένο ναό και μια αναπαραγόμενη ακρόπολη, είναι ένα πεδίο ταπεινών ερειπίων που βρίσκονται στη σκιά της Ακρόπολης. Αλλά αυτό το καθιστά ένα ήσυχο, απρόσμενο σημείο για να περιπλανηθείτε και να πάρετε μια αίσθηση για τους αρχαίους.
Για να δείτε τους καλλιτεχνικούς θησαυρούς της Αθήνας, επισκεφθείτε τα εκπληκτικά μουσεία. Βόρεια του κέντρου της πόλης είναι η καλύτερη συλλογή της αρχαίας ελληνικής τέχνης στον κόσμο, το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο. Σας παίρνει από το 7000 π.Χ. έως το 500 μ.Χ., από τα προϊστορικά και μυκηναϊκά αντικείμενα μέχρι την εξέλιξη των κλασσικών ελληνικών αγαλμάτων.
Αυτό το μουσείο έχει τώρα έναν αξιόλογο ανταγωνιστή - το Μουσείο της Ακρόπολης, χτισμένο σε μια γειτονιά ακριβώς κάτω από τον Παρθενώνα. Γεμίζει ένα πονεμένο κενό, διατηρώντας και εκθέτοντας πολιτιστικούς θησαυρούς κάποτε φυλακισμένους σε ένα μουσειακό παλιό μουσείο της Ακρόπολης δίπλα στον Παρθενώνα.
Το εντυπωσιακό, γυαλιστερό κτίριο που σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Bernard Tschumi που γεννήθηκε στην Ελβετία, δίνει ένα μεταμοντέρνο τράνταγμα στην ασπρόμαυρη αστική πόλη του Αθηναϊκού, στο μέσον του αιώνα, ακόμη και αν αυτή αντανακλά την αρχαία ιστορία παντού και ακόμη και κάτω από αυτήν . Τα δύο χαμηλότερα επίπεδα ευθυγραμμίζονται με τα θεμέλια των αρχαίων ερειπίων κάτω από το κτίριο (τα οποία είναι εκτεθειμένα και ανοιχτά στο κοινό). Το κτίριο είναι το πιο τολμηρό σύμβολο του οράματος για την Αθήνα μετά την Ολυμπιάδα.
Αυτό το μουσείο παγκόσμιας κλάσης ελπίζει να δελεάσει τα διάσημα Elgin Marbles (τα γλυπτά του Παρθενώνα) μακριά από το Βρετανικό Μουσείο του Λονδίνου. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο βρετανός πρεσβευτής στους Οθωμανούς, ο Λόρδος Έλγιν, έλαβε άδεια να ρίξει μαρμάρινους πίνακες από τον Παρθενώνα και να τους μεταφέρει στην Αγγλία.
Για χρόνια, οι Έλληνες ζήτησαν πίσω τα μάρμαρα και εδώ και χρόνια οι Βρετανοί απάντησαν με ισχυρισμούς ότι η Ελλάδα δεν μπορεί να τους δώσει ένα κατάλληλο σπίτι. Και όμως, τώρα που αυτή η υπερσύγχρονη εγκατάσταση είναι έτοιμη και περιμένει, εξακολουθεί να φαίνεται απίθανο να επιστραφούν τα μάρμαρα οποιαδήποτε στιγμή σύντομα. Η Βρετανία είναι απρόθυμη να παραιτηθεί, για φόβο ότι θα δημιουργήσει ένα προηγούμενο ... και θα πάρει επίσης "εμένα" ειδοποιήσεις από την Ιταλία, την Αίγυπτο, το Ιράν, το Ιράκ και όλα τα άλλα έθνη που θα ήθελαν τα κομμάτια της πολιτιστικής τους κληρονομιάς . Αλλά ακόμη και χωρίς τα Μάρμαρα, αυτό το μουσείο συλλαμβάνει το διαχρονικό μεγαλείο της αρχαίας και σύγχρονης Αθήνας.
Ο Rick Steves (www.ricksteves.com) γράφει ευρωπαϊκούς ταξιδιωτικούς οδηγούς και φιλοξενεί ταξιδιωτικές εκπομπές σε δημόσια τηλεόραση και δημόσιο ραδιόφωνο. Στείλτε το με σε ή γράψτε στον / στην c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
