Όσο πιο μοντέρνα είναι τα βραχιόλια για την παρακολούθηση της υγείας, ίσως να μην είναι πολύ πριν φανεί όπως χρονολογείται από το dial-up Internet και είναι τόσο λεπτό όσο ένα boom box.
Ένας ακόμη πιο εξειδικευμένος τύπος φορητής τεχνολογίας εξελίσσεται γρήγορα, ο οποίος, αν και ελάχιστα αισθητός, θα μπορούσε να μεταμορφώσει την προσωπική υγειονομική περίθαλψη. Είναι το ηλεκτρονικό έμπλαστρο δέρματος και δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν αυτό το μήνα υπαινίσσονται τι μπορεί να γίνει με αυτό το ορθογώνιο μαλακό, εύκαμπτο υλικό γεμάτο με μικροσκοπικά συστατικά. Μπορεί να κολλήσει - και να κινηθεί με - το δέρμα ενός ατόμου σαν ένα προσωρινό τατουάζ, τα τελευταία μοντέλα δείχνουν ότι αυτά τα μπαλώματα θα μπορούσαν να παρέχουν ένα ευρύ φάσμα ιατρικής περίθαλψης - από τη συλλογή, την αποθήκευση και τη μετάδοση δεδομένων για το τι συμβαίνει μέσα στο σώμα ενός ατόμου 24 / 7 για να εντοπίσει πότε το άτομο χρειάζεται φαρμακευτική αγωγή και στη συνέχεια να το διανείμει.
Με βάση την έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, μια συσκευή που αναπτύχθηκε από κοινού από μηχανικούς του Πανεπιστημίου του Illinois στο Urbana-Champaign και στο Northwestern University θα μπορούσε να έχει ευρεία εφαρμογή, ικανή να παρακολουθεί τις ζωτικές και μυϊκές δραστηριότητες, αλλά και να παρακολουθεί συμπτώματα που σχετίζονται με συγκεκριμένο ασθένεια.
Για παράδειγμα, οι επικεφαλής επιστήμονες στο έργο, John Rogers στο Illinois και Yonggang Huang στο Northwestern, λένε ότι το έμπλαστρο τους αποδείχθηκε εξίσου ακριβές με το συμβατικό εξοπλισμό στην καταγραφή των EKG καρδιακών παλμών και των EEG μετρήσεων της εγκεφαλικής δραστηριότητας - θα μπορούσε να συγκεντρωθεί χωρίς ένα άτομο που χρειάζεται να συνδεθεί με το γραφείο ή την κλινική του γιατρού. Ο Huang επισημαίνει ότι το έμπλαστρο είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για καταστάσεις όπου ένας γιατρός πρέπει να συλλέγει δεδομένα από έναν ασθενή για μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως όταν διαγνώσει προβλήματα ύπνου ή καρδιάς ή καταστάσεις όπως η νόσος του Parkinson.
Ο στόχος, λέει, είναι να χρησιμοποιήσει "τεντώσιμα ηλεκτρονικά" για να παρακολουθεί συνεχώς την υγεία ενός ατόμου χωρίς να το παρατηρήσει και στη συνέχεια να το στείλει ασύρματα σε έναν υπολογιστή ή έξυπνο τηλέφωνο. Αυτή η ενημερωμένη έκδοση είναι η πιο πρόσφατη επανάληψη αυτού που ο Rogers, ένας ηγέτης στον τομέα, ονόμασε "επιδερμικό ηλεκτρονικό". Υποστηρίζει ότι τα συστατικά που προσκολλάται στο δέρμα μέσω ενός αυτοκόλλητου κώδικα μπορούν να παράσχουν ένα πλουσιότερο και ακριβέστερο σύνολο δεδομένων από ένα βραχιολάκι που υποβλήθηκε σε τυχαίες κινήσεις .
Η πιο έξυπνη πτυχή της συσκευής είναι ο σχεδιασμός που επιτρέπει στους αισθητήρες, τους πυκνωτές και τις μπαταρίες να χωρέσουν σε ένα έμπλαστρο τόσο λεπτό όσο η ανθρώπινη τρίχα διατηρώντας παράλληλα την ευελιξία να κινείται με το δέρμα. Το κλειδί είναι η χρήση μικρορευστών - το έμπλαστρο γεμίζει πραγματικά με υγρό στο οποίο τα συστατικά είναι αναρτημένα - και σύρματα διπλωμένα σαν origami, έτσι ώστε ανεξάρτητα από τον τρόπο με τον οποίο η συσκευή λυγίζει ή τεντώνει, προσαρμόζονται στην κίνηση. Αυτή η ευελιξία επέτρεψε στους μηχανικούς να χρησιμοποιούν φθηνότερα εξαρτήματα εκτός του ράφι και όχι τα προσαρμοσμένα σε προηγούμενη έκδοση. Και αυτό κάνει αυτό το έμπλαστρο πιο εμπορικά βιώσιμο, αν και είναι ακόμα πιθανότατα δύο χρόνια μακριά από το να είναι διαθέσιμο στους γιατρούς.
Γλώσσα του σώματος
Η άλλη μελέτη, η οποία εμφανίζεται στην έκδοση του Nature Nanotechnology του Απριλίου , επικεντρώνεται στην έρευνα μιας ομάδας στη Νότια Κορέα που έχει αναπτύξει ένα κάπως διαφορετικό είδος ηλεκτρονικού έμπλαστρου. Αντιμετωπίζει ένα μειονέκτημα των συσκευών που παρέχουν μια συνεχή ροή φαρμάκων στο σώμα του ασθενούς. Το πρόβλημα είναι ότι αυτά τα συστήματα απελευθέρωσης φαρμάκων δεν έχουν κανένα τρόπο να ελέγξουν τα ζωτικά στοιχεία ενός ασθενούς, έτσι ώστε να διανέμουν το ίδιο επίπεδο φαρμάκων ανεξάρτητα από την τρέχουσα κατάσταση του.
Οι αισθητήρες στο έμπλαστρο που δημιουργήθηκαν από τους μηχανικούς του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ μπορούν, με βάση την ένταση και τη συμπίεση των μυών, να καθορίσουν πότε χρειάζονται φάρμακα και πότε δεν είναι. Για παράδειγμα, όταν ένας ασθενής του Parkinson αρχίζει να έχει τρόμο, το έμπλαστρο μπορεί να πάρει την κίνηση και να το διακρίνει από τις κανονικές κινήσεις του βραχίονα, και στη συνέχεια να παραδώσει τα απαραίτητα φάρμακα. Το ίδιο πράγμα όταν κάποιος με επιληψία έχει μια κατάσχεση. Η συσκευή μπορεί επίσης να αποθηκεύσει δεδομένα που μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να εντοπίσουν τα μοτίβα και να δουν πώς οι ασθενείς ανταποκρίνονται στα φάρμακα. Οι ερευνητές λένε ότι το έμπλαστρο μπορεί να προσαρμοστεί για να εντοπίσει τα σημεία όπως η εφίδρωση, η θερμοκρασία, ο καρδιακός ρυθμός ή τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα και να χρησιμοποιήσουν αυτά τα δεδομένα για να ενεργοποιήσουν τη θεραπεία άλλων καταστάσεων.
Οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι το έμπλαστρο τους απέχει ακόμη χρόνια από το να έρθουν στην αγορά. Δεν έχει ακόμα τη δυνατότητα ασύρματης μετάδοσης των δεδομένων που συλλαμβάνει και αποθηκεύει σε άλλη συσκευή. Αλλά προσθέτει μια άλλη διάσταση σε αυτά που μπορούν να κάνουν αυτές οι συσκευές. Τώρα ένα ενιαίο, δυο ίντσας φορεματικό έμπλαστρο μπορεί να διαγνώσει μια κατάσταση και να την θεραπεύσει.
Τι φορούν
Ακολουθούν άλλα πρόσφατα νέα σχετικά με τις συσκευές παρακολούθησης της υγείας:
Γονιδιακά ένστικτα: Οι ερευνητές στο νοσοκομείο του Mount Sinai στη Νέα Υόρκη μελετούν αν ένα έμπλαστρο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της νόσου του Crohn. Δεν είναι ακόμα σαφές ποια είναι η αιτία της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, αλλά οι επιστήμονες θέλουν να δουν αν μπορούν να επανεκπαιδεύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να λειτουργούν σωστά παρέχοντας Τ κύτταρα στο έντερο.
Μια Apple την ημέρα: Σύμφωνα με την ιστοσελίδα 9to5Mac, η οποία παρακολουθεί τι συμβαίνει πίσω από τις σκηνές της Apple, η εταιρεία πρόκειται να βυθιστεί στην επιχείρηση παρακολούθησης της υγείας αυτό το φθινόπωρο με την κυκλοφορία μιας εφαρμογής που ονομάζεται Healthbook. Η εφαρμογή θα έχει τη δυνατότητα να παρακολουθεί όλα τα είδη προσωπικών δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης της σωματικής δραστηριότητας, του καρδιακού ρυθμού, του επιπέδου οξυγόνου στο αίμα, της πίεσης του αίματος, των επιπέδων ενυδάτωσης, του σακχάρου στο αίμα και των μοντέλων ύπνου.
Η θερμότητα είναι: Μια εταιρεία που ονομάζεται Silent Herdsman έχει αναπτύξει ένα κολάρο για τις αγελάδες που μπορεί να παρακολουθεί τη συμπεριφορά τους και να αφήσει τους αγρότες να γνωρίζουν τόσο σημαντικά πράγματα όπως όταν βρίσκονται σε ζέστη.
