https://frosthead.com

Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι μελετητές εξακολουθούν να συζητούν εάν ο "Εμπορικός της Βενετίας" του Σαίξπηρ είναι αντισημιτικός

Ο Εμπορικός της Βενετίας, με τα περίφημα και κινητά του χωριά, παραμένει ένα από τα πιο όμορφα έργα του Σαίξπηρ.

Ανάλογα με τον οποίο ζητάτε, παραμένει επίσης ένα από τα πιο απωθητικά του.

"Κάποιος θα πρέπει να είναι τυφλός, κωφός και χαζός να μην αναγνωρίσει ότι η μεγάλη, αμφίβολη κωμωδία του Σαίξπηρ Ο έμπορος της Βενετίας είναι εν τούτοις ένα βαθιά αντισημιτικό έργο", έγραψε ο λογοτεχνικός κριτικός Harold Bloom στο βιβλίο του Shakespeare του 1998 και στην εφεύρεση του ανθρώπου " Παρά το« Bardolatry »του, ο Bloom παραδέχτηκε αλλού ότι έχει πειστεί ότι το παιχνίδι έχει κάνει« πραγματική βλάβη ... στους Εβραίους εδώ και τέσσερις αιώνες ».

Δημοσιεύθηκε το 1596, ο Εμπορικός της Βενετίας μιλάει για την ιστορία του Σιλόκ, ενός Εβραίου, που δανείζει χρήματα στον Αντόνιο, υπό την προϋπόθεση ότι θα αποκοπεί μια λίβρα από τη σάρκα του Αντόνιο, εάν αθετήσει το δάνειο. Ο Αντόνιο δανείζεται τα χρήματα για τον φίλο του Μπασάνιο, ο οποίος χρειάζεται να δικαστεί την πλούσια Πορτιάα. Όταν ο Αντόνιο αθετεί, η Πορτία, μεταμφιεσμένη ως άνθρωπος, τον υπερασπίζει στο δικαστήριο και σε τελική ανάλυση καταφέρνει να βρει τον Σίλοκ με λογική διάσπασης των μαλλιών: Ο όρκος του τον επιτρέπει σε μια κιλό της σάρκας του Αντόνιο, σημειώνει, αλλά όχι το αίμα του, κάνοντας οποιαδήποτε προσπάθεια τη συλλογή του τέλους χωρίς να σκοτώσει τον Αντόνιο, έναν χριστιανό, αδύνατο. Όταν ο Σίλοκ συνειδητοποιεί ότι έχει περάσει, είναι πολύ αργά: Είναι κατηγορούμενος για συνωμοσία ενάντια σε ενετικό πολίτη και επομένως η περιουσία του κατασχέθηκε. Ο μόνος τρόπος για να κρατήσει το μισό κτήμα του είναι με τη μετατροπή του σε χριστιανισμό.

Δεν παίρνει μια λογοτεχνική μεγαλοφυία όπως το Bloom για να εντοπίσει τα αντι-Εβραϊκά στοιχεία του παιχνιδιού. Ο Σίλοκ παίζει τον στερεότυπο άπληστο Εβραίο, ο οποίος σπρώχνεται από τους χριστιανικούς του εχθρούς και συνεχώς προσβεβλημένος από αυτούς. Η κόρη του τρέχει με χριστιανό και εγκαταλείπει την εβραϊκή του κληρονομιά. Αφού ξεπεράστηκε από τους εθνικούς, ο Shylock αναγκάζεται να μετατραπεί στον χριστιανισμό - σε ποιο σημείο, απλά εξαφανίζεται από το έργο, ποτέ δεν ακούγεται ξανά.

Το γεγονός ότι ο έμπορος της Βενετίας ήταν ένα από τα αγαπημένα της ναζιστικής Γερμανίας προσβλέπει σίγουρα στην ευθύνη του αντισημιτισμού. Μεταξύ του 1933 και του 1939, πραγματοποιήθηκαν πάνω από 50 παραγωγές. Ενώ ορισμένα στοιχεία του έργου έπρεπε να αλλάξουν ώστε να ταιριάζουν με το ναζιστικό πρόγραμμα, "οι πρόθυμοι διευθυντές του Χίτλερ σπάνια απέτυχαν να εκμεταλλευτούν τις αντισημιτικές δυνατότητες του έργου", γράφει ο Kevin Madigan, καθηγητής χριστιανικής ιστορίας στο Harvard Divinity School. Και οι θεατές απάντησαν με τον τρόπο που θέλησαν οι Ναζί. Σε μια παραγωγή του Βερολίνου, λέει ο Madigan, "ο σκηνοθέτης έβαλε επιπλέον σκηνικά στο κοινό για να φωνάξει και να σφυρίξει όταν εμφανίστηκε ο Shylock, αναγκάζοντας έτσι το κοινό να κάνει το ίδιο".

Για να γιορτάσει ότι η Βιέννη είχε γίνει Judenrein, "καθαρίστηκε από τους Εβραίους", το 1943, ένας επιθετικός αντισημιτικός ηγέτης της Ναζιστικής Νεολαίας, Baldur von Schirach, ανέθεσε μια παράσταση. Όταν ο Werner Krauss εισήλθε στη σκηνή ως Shylock, το κοινό αποκρούστηκε αισθητά, σύμφωνα με ένα λογαριασμό εφημερίδων, το οποίο ο John Gross περιλαμβάνει στο βιβλίο του Shylock: Ο μύθος και η κληρονομιά του . "Με μια συντριβή και μια παράξενη τρύπα σκιών, κάτι ανατροπής ξένο και εκπληκτικά απωθητικό σκάει πέρα ​​από τη σκηνή."

Φυσικά, ο Shylock δεν έπαιζε πάντα σαν τέρας. Υπάρχει μικρό επιχείρημα ότι γράφτηκε αρχικά ως κωμική φιγούρα, με τον αρχικό τίτλο του Σαίξπηρ να είναι η Κωμική Ιστορία του Εμπορικού της Βενετίας . Αλλά οι ερμηνείες άρχισαν να μετατοπίζονται στον 18ο αιώνα. Ο Nicholas Rowe, ένας από τους πρώτους εκπροσώπους του Σαίξπηρ, έγραψε το 1709 ότι παρόλο που το έργο είχε μέχρι τότε ενεργήσει και έλαβε κωμωδικά, ήταν πεπεισμένος ότι "σχεδιάστηκε με τραγικό τρόπο από τον συγγραφέα". Μέχρι τα μέσα του αιώνα, ο Shylock παρουσιάστηκε με συμπάθεια, κυρίως από τον σκηνοθέτη Edmund Kean, ο οποίος, όπως το έθεσε ένας κριτικός, "ήταν πρόθυμος να δει στο Shylock αυτό που δεν είδε κανείς παρά ο Σαίξπηρ - η τραγωδία ενός ανθρώπου".

Αλλά τι ακριβώς είδε ο Σαίξπηρ στο χαρακτήρα; Ήταν ο Σαίξπηρ αντισημιτικός, ή απλά εξερευνούσε τον αντισημιτισμό;

Η Susannah Heschel, καθηγήτρια εβραϊκών σπουδών στο Dartmouth College, λέει ότι οι κριτικοί έχουν συζητήσει εδώ και καιρό τι ώθησε τον Σαίξπηρ να γράψει αυτό το έργο. Ίσως ο 1590 Εβραίος της Μάλτας του Χριστόφορου Μάρλο, ένα δημοφιλές έργο που χαρακτηρίζει έναν Εβραίο που ζητούσε εκδίκηση εναντίον ενός χριστιανού, είχε κάτι να κάνει με αυτό. Ή ίσως ο Σαίξπηρ ήταν εμπνευσμένος από την υπόθεση Lopez το 1594, όπου ο γιατρός της Βασίλισσας, ο οποίος ήταν εβραϊκής καταγωγής, κρεμάστηκε για υποτιθέμενη προδοσία. Και φυσικά, κάποιος πρέπει να έχει κατά νου ότι λόγω της απελάσεως των Εβραίων από την Αγγλία το 1290, τα περισσότερα από αυτά που γνώριζε ο Σαίξπηρ γι 'αυτούς ήταν είτε ακρόαση ή θρύλος.

Rodrigo López Ο Rodrigo López, πρώην πορτογάλος επικεφαλής της ιατρικής στην Ελισάβετ Ι, κατηγορήθηκε ότι σχεδίαζε με τους Ισπανούς απεσταλμένους να δηλητηριάσουν τη βασίλισσα. Κάποιοι θεωρούν ότι ο Λόπεζ και η δίκη του είναι επιρροή στον «Έμπορο της Βενετίας» του William Shakespeare. (Lebrecht / Lebrecht Μουσική & Τέχνες / Corbis)

Ανεξάρτητα από τις προθέσεις του, ο Heschel είναι σίγουρος για ένα πράγμα: «Αν ο Σαίξπηρ ήθελε να γράψει κάτι συμπαθητικό στους Εβραίους, θα το είχε κάνει πιο ρητά».

Σύμφωνα με τον Michele Osherow, καθηγητή του Πανεπιστημίου του Maryland, κομητείας του Baltimore και δραματουργού στο θέατρο Folger στην Ουάσινγκτον, πολλοί κριτικοί πιστεύουν ότι οι συμπαθητικές αναγνώσεις του Shylock είναι μια εφευρετικότητα μετά το Ολοκαύτωμα. Για αυτούς, το σύγχρονο ακροατήριο διαβάζει μόνο τον Shylock με συμπαθητικό τρόπο επειδή το ανάγνωση με οποιοδήποτε άλλο τρόπο, υπό το πρίσμα των φρικιών του Ολοκαυτώματος, θα αντανακλούσε κακώς στον αναγνώστη.

"[Η Harold] Bloom πιστεύει ότι κανείς στην ημέρα του Σαίξπηρ δεν θα αισθανόταν συμπάθεια για τον Shylock", λέει. "Αλλά διαφωνώ."

Οι υπερασπιστές του Εμπορικού, όπως ο Osherow, προσφέρουν συνήθως δύο συναρπαστικά επιχειρήματα: τη συμπαθητική μεταχείριση του Σαίξπηρ για τον Σίλοκ και την κατάχρηση των χριστιανικών χαρακτήρων.

Ενώ ο Osherow παραδέχεται ότι δεν έχουμε πρόσβαση στις προθέσεις του Σαίξπηρ, είναι πεπεισμένη ότι δεν είναι τυχαίο ότι στον εβραϊκό χαρακτήρα δίνεται η πιο εξανθρωπιστική ομιλία στο παιχνίδι.

"Δεν έχει μάτια των Εβραίων;" Ο Σίλλοκ ρωτά αυτούς που αμφισβητούν το αίμα του.

Δεν έχει χέρι, όργανα, διαστάσεις, αισθήσεις, αγάπη, πάθη; Τροφοδοτείται με την ίδια τροφή, βλάπτεται με τα ίδια όπλα, υπόκειται στις ίδιες ασθένειες, θεραπεύεται με τα ίδια μέσα, ζεσταίνεται και ψύχεται από τον ίδιο χειμώνα και καλοκαίρι ως χριστιανός; Αν μας τσιμπήσετε, δεν κάνουμε αιμορραγία; Αν μας γκρινιάζεις, δεν γελάμε; Αν μας δηλητηριάσετε, δεν πεθαίνουμε; Και αν μας κάνετε λάθος, δεν θα πρέπει να εκδικηθούμε; Εάν είμαστε σαν εσάς στα υπόλοιπα, θα σας μοιάσουμε με αυτό.

"Ακόμη και αν μισείτε τον Shylock, " λέει ο Osherow, "όταν ρωτάει αυτά τα ερωτήματα, υπάρχει μια μετατόπιση: έχετε υποταγή μαζί του και δεν νομίζω ότι θα ανακάμψει πραγματικά από αυτό."

Σε αυτές τις λίγες γραμμές ανθρωποποίησης, η κουρτίνα τραβιέται πίσω στο χαρακτήρα του Σίλοκ. Μπορεί να δράσει τον κακοποιό, αλλά μπορεί να κατηγορηθεί; Όπως εξηγεί στους χριστιανικούς κριτικούς του νωρίς στο έργο, "Ο κακοποιός που με διδάσκετε θα εκτελέσω". Με άλλα λόγια, λέει ο Osherow, αυτό που λέει στους χριστιανικούς εχθρούς του είναι: "Θα σας δώσω πίσω τι εσείς πραγματικά μοιάζει. "

Εξετάστε τις γενικές χριστιανικές αρετές, λέει ο Osherow, σαν να δείχνετε έλεος ή να είστε γενναιόδωροι ή να αγαπάτε τους εχθρούς. "Οι χριστιανοί χαρακτήρες κάνουν και δεν υποστηρίζουν αυτές τις αρχές σε ποικίλους βαθμούς", είπε. Ο Αντόνιο σπίθει τον Σίλοκ, τον αποκαλεί σκύλο και λέει ότι θα το κάνει ξανά αν δοθεί η ευκαιρία. Ο Gratiano, φίλος του Bassanio, δεν είναι ικανοποιημένος με τον Shylock να χάσει τον πλούτο του και τον θέλει να κρεμάσει στο τέλος της σκηνής του δικαστηρίου. Η Portia δεν μπορεί να ανεχτεί τη σκέψη να παντρευτεί κάποιον με μια σκοτεινή χροιά.

"Έτσι« αγαπάτε τους εχθρούς; »ρωτάει ο Osherow. "Δεν είναι τόσο πολύ." Οι χριστιανικοί χαρακτήρες του παιχνιδιού, ακόμα και αυτοί που συχνά θεωρούνται ως οι ήρωες της ιστορίας, δεν «περπατούν με τα πόδια», λέει. "Και αυτό δεν είναι λεπτό."

Το σαφέστερο παράδειγμα της μη Χριστικής συμπεριφοράς των χριστιανών του παιχνιδιού έρχεται κατά τη διάρκεια της διάσημης ομιλίας της Πορτιανής «Η ποιότητα του έλεος». Παρόλο που ο ίδιος κηρύσσεται εύγλωττος για τη χάρη, ας μην ξεχνάμε, λέει ο Heschel, «ο τρόπος με τον οποίο εξαπατά το Shylock είναι μέσω της εκδίκησης και της αποσύνθεσης των μαλλιών.» Προδίδει ολόκληρη τη δήλωσή της για να δείξει στους ανθρώπους το έλεος όταν δεν αποδείξει το έλεος του Shylock. Φυσικά, η υποκρισία της Portia δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη - το ανακοινώνει κατά την πρώτη της σκηνή. "Μπορώ να διδάξω ευκολότερα είκοσι ό, τι ήταν καλό να κάνω από το να είμαι ένας από τους είκοσι να ακολουθήσω τη δική μου διδασκαλία", λέει η υπηρέτρια της, Nerissa.

Ως αποτέλεσμα της παράδοσης της Portia για το πώς η χάρη αντιστέκεται στο καταναγκασμό, ο Shylock αναγκάζεται να μετατρέψει, σαφώς το πιο προβληματικό συμβάν του παιχνιδιού. Αλλά ο Osherow πιστεύει ότι ορισμένα από τα ακροατήρια του Σαίξπηρ, όπως και τα σύγχρονα ακροατήρια, θα το είχαν καταλάβει. "Υπήρχε τόσο πολύ γραπτός για τη μετατροπή στην αρχή της σύγχρονης εποχής που ορισμένοι εκκλησιαστικοί θα ήθελαν να σκεφτούν (οι χριστιανοί του Σαίξπηρ) την έκαναν εντελώς λάθος".

Για παράδειγμα, σύμφωνα με μια επίδειξη στους χριστιανούς στο όνομα, χωρίς τη φύση του: Πώς παρεμποδίζουν την μετατροπή των Εβραίων, ένα φυλλάδιο 1629 του Γιώργου Φοξ, η μετατροπή δεν είναι τόσο απλή όσο "φέρνουν τους άλλους να μιλήσουν όπως εσείς". άλλες λέξεις, λέει ο Osherow, η αναγκαστική μετατροπή του Shylock "δεν είναι πως πρέπει να λειτουργεί σύμφωνα με τα πρώιμα σύγχρονα θρησκευτικά κείμενα".

Ο αμερικανός κριτικός του θεάτρου Charles Marowitz, συγγραφέας του Recycling Shakespeare, σημείωσε τη σημασία αυτής της ερμηνείας στους Los Angeles Times . «Υπάρχει σχεδόν το ίδιο πλήθος κακού στους υπερασπιστές χριστιανούς, όπως υπάρχει στην δίωξη του Εβραίου, και μια ετυμηγορία που ανακουφίζει έναν χρηματιστή από το μισό του πλούτου του και στη συνέχεια τον αναγκάζει να μετατρέψει για να σώσει το δέρμα του δεν είναι πραγματικά ένα στερλίνα παράδειγμα της χριστιανικής δικαιοσύνης. "

Αν και είναι αλήθεια ότι η ψευδαίσθηση του Σαίξπηρ (όσο και ανυποψίαστη το βρίσκει) των χριστιανών του παιχνιδιού δεν σβήνει την προκατάλησή του, «πηγαίνει σε κάποιο βαθμό προς την αποκατάσταση της ηθικής ισορροπίας», σημειώνει ο Marowitz. Με άλλα λόγια, κάνοντας τον Εβραίο να δείχνει λίγο λιγότερο κακό και οι Χριστιανοί φαίνονται λίγο λιγότερο καλοί, ο Σαίξπηρ ισοπεδώνει τον ηθικό ανταγωνισμό - ίσως αυτό που το παιχνίδι δείχνει όταν η Πορτιά, όταν εισέλθει στην αίθουσα του δικαστηρίου, φαίνεται ότι δεν μπορεί πείτε τη διαφορά μεταξύ του χριστιανού και του αντιπάλου του. "Ποιος είναι ο έμπορος εδώ και ποιος είναι ο Εβραίος;" ρωτάει.

Τώρα, με όλα αυτά κατά νου, είναι ακριβή η ετικέτα του Εμπορικού της Βενετίας ενός αντισημιτικού παιχνιδιού;

Ο Heschel έχει δίκιο να επισημάνει ότι ο Σαίξπηρ δεν υπερασπίζεται τα εβραϊκά δικαιώματα (αν και ίσως να είναι αναχρονιστικός από εμάς να τον θεωρούμε υπεύθυνο για την αποτυχία του να το πράξει). Αλλά είναι και κάτι που υποδηλώνει ότι το έργο «ανοίγει την πόρτα για την αμφισβήτηση» του παγιδευμένου αντισημιτισμού της εποχής του.

"Ένα πράγμα που πάντα αγάπησα για αυτό το παιχνίδι είναι ότι είναι ένας συνεχής αγώνας", λέει ο Osherow. "Αισθάνεται, από τη μια πλευρά, ότι θα είναι πολύ συμβατικό από την άποψη της πρώιμης σύγχρονης στάσης απέναντι στους Εβραίους. Αλλά τότε ο Σαίξπηρ ανατρέπει τις συμβάσεις αυτές. "

Ο Aaron Posner, θεατρικός συγγραφέας των Επαρχιακών Εμπόρων, η επερχόμενη προσαρμογή του Folger για το Merchant, επίσης βρίσκεται αντιμέτωπος με το κείμενο.

"Δεν μπορείτε να διαβάσετε Δεν είναι ένας Ιουδαίος μάτια;" και δεν πιστεύουν ότι ο Σαίξπηρ εξανθρωπίζει τον Σίλοκ και ασχολείται με την ανθρωπότητα του. Αλλά αν διαβάζεις [το έργο] όπως το έγραψε ο Σαίξπηρ, δεν είχε κανένα πρόβλημα να κάνει το Shylock αντικείμενο γελοιοποίησης. "

"Ο Σαίξπηρ δεν ενδιαφέρεται να έχει τους ανθρώπους να είναι συνεπείς", λέει ο Posner.

Όπως κάθε καλός θεατρικός συγγραφέας, ο Σαίξπηρ δεν μας αρέσει να διαβάζουμε το σενάριό του ως κάτι που μοιάζει με ένα ειδικό μετά το σχολείο - απλές, γρήγορες αναγνώσεις και βιαστικά συμπεράσματα απλά δεν θα κάνουν για τον Bard.

Για τους Επαρχιακούς Εμπόρους, ο Posner επαναπροσδιορίστηκε το σενάριο του Σαίξπηρ ως τοποθετημένο ανάμεσα σε Εβραίους και Μαύρους σε μεταπολεμικό πόλεμο της Ουάσινγκτον, DC. Κατά κάποιο τρόπο, η προσαρμογή επαναδιατυπώνει το αρχικό ερώτημα του ρατσισμού, διότι πρόκειται για δύο διαφορετικές υποκλάσεις - overclass και μια underclass.

"Ήταν μια ενδιαφέρουσα άσκηση για να αναφερθώ σε ζητήματα που έθεσα ο έμπορος της Βενετίας και να δούμε αν μπορούσαν να μιλήσουν σε θέματα που αποτελούν μέρος της αμερικανικής ιστορίας", λέει.

Ο Posner το θεωρεί ως το προνόμιο του να ασχοληθεί με τα ηθικά ζητήματα του έργου "με ακεραιότητα και συμπόνια". Μέρος αυτού του μέσου είναι να πλησιάσει κανείς το έργο χωρίς να έχει το μυαλό του να περιγράφει μερικές από αυτές τις δύσκολες ερωτήσεις. "Αν ήξερα ποιο είναι το συμπέρασμα, θα γράφω δοκίμια που δεν παίζουν. Δεν έχω συμπεράσματα ή διδάγματα ή «ειρήνη».

Τέσσερα εκατό χρόνια μετά τον θάνατό του, και εξακολουθούμε να συγχέεται από τις ηθικές αμφισημίες των έργων του Σαίξπηρ. Αυτό δεν σημαίνει ότι σταματάμε να διαβάζουμε τις δύσκολες. Αν μη τι άλλο, σημαίνει ότι τα μελετάμε πιο έντονα.

"Νομίζω ότι είναι απόλυτη ιδιαιτερότητα για τους ανθρώπους να λένε [ Εμπορικής ], " Είναι αντι-Εβραίοι "και επομένως δεν θέλουν να το μελετήσουν", λέει ο Heschel. "Είναι μια προδοσία στον Δυτικό Πολιτισμό. Μπορείτε επίσης να πάτε ζωντανά στο φεγγάρι. "

Παρά την αρνητικότητά του απέναντι στον Ιουδαϊσμό, ο Heschel θεωρεί ότι ο Εμπορικός είναι ένα από τα σημαντικότερα κομμάτια της λογοτεχνίας από τον Δυτικό Πολιτισμό. "Αυτό που είναι σημαντικό είναι να διαβάσετε το έργο - όπως το κάνω - με έναν πιο περίπλοκο τρόπο, για να διαπιστώσετε εάν μπορούμε να διαβάσουμε ενάντια στους κόκκους. Αυτό είναι σημαντικό για όλους μας. "

Ίσως, σε ένα επίπεδο, ο Εμπορικός είναι ένα παιχνίδι ερμηνείας.

«Θυμάστε τα κασετίνες της Portia», λέει ο Osherow, αναφερόμενος σε ένα από τα subplots του παιχνιδιού, το οποίο οι επίδοξοι τύποι της Portia προσπαθούν να κερδίσουν το χέρι τους επιλέγοντας σωστά μια κασετίνα που είχε προεπιλεγεί από τον πατέρα της. Εκείνοι που επιταχύνουν τα ασημένια και χρυσά κασετίνες απογοητεύονται για να μάθουν ότι έχουν κάνει λάθος επιλογή. Η κασετίνα μολύβδου είναι στην πραγματικότητα η σωστή.

Το μάθημα? "Τα πράγματα δεν είναι πάντα αυτά που φαίνονται", λέει ο Osherow.

Πράγματι, ένας εβραϊκός κακοποιός αποδεικνύει ότι αξίζει τη συμπάθειά μας. Οι χριστιανοί αντίπαλοί του αξίζουν τον σκεπτικισμό μας. Και το έργο που λέει την ιστορία τους αποδεικνύεται πιο περίπλοκο από ό, τι αρχικά υποθέσαμε.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι μελετητές εξακολουθούν να συζητούν εάν ο "Εμπορικός της Βενετίας" του Σαίξπηρ είναι αντισημιτικός