Σε μια απότομη πλαγιά, ισχίο βαθιά σε μπαμπού γρασίδι, στην καρδιά του τροπικού δάσους της Μαδαγασκάρης που έσωσε, η Patricia Wright λέει μια ιστορία. "Η Μητέρα Μπλε είναι ίσως το παλαιότερο ζώο σε αυτό το δάσος", ξεκινάει. "Ήταν η βασίλισσα της ομάδας ένα, και μοιράστηκε την queendom της με αυτό που νομίζω ότι ήταν η μητέρα της."
σχετικό περιεχόμενο
- Τι λεύκωμα Lemur μπορεί να μας πει για την ασθένεια του ανθρώπινου εντέρου
- Τα μικροσκοπικά απολιθώματα αποκαλύπτουν την άνοδο των θηλαστικών στη Μαδαγασκάρη
- Δοκιμές ενός Πριματολόγου
Τα ζώα που περιγράφει είναι λεμούρια, πρωτεύοντα όπως εμείς. Πρόκειται για το απίθανο προϊόν ενός μικρού πειράματος από τα απρόσεκτα πειράματα της φύσης: όλα αυτά - περισσότερα από 50 ζωντανά είδη lemur - προέρχονται από μερικά άτομα πλυμένα από την αφρικανική ηπειρωτική χώρα στον Ινδικό Ωκεανό πριν από περισσότερα από 60 εκατομμύρια χρόνια. Οι κάτοικοι είχαν την καλή τύχη να προσγειώσουν στη Μαδαγασκάρη, ένα νησί με το μέγεθος του Τέξας 250 μίλια από τη νοτιοανατολική ακτή της Αφρικής. Και εκεί έχουν εξελιχθεί σε άγρια αφθονία.
Ο Ράιτ, ένας πρωταρχικός ανθρωπολόγος από το κρατικό πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Stony Brook, έχει κάνει τα lemurs τη ζωή της, παρακολουθώντας τα lemurs από μπαμπού και τα lemurs σιγάκα που ζουν σε μια χούφτα κοινωνικές ομάδες στο Ranomafana National Park. Η ιστορία που λέει, σε ένα συμβαλλόμενο μέρος από την εθελοντική ομάδα Earthwatch, είναι ένα επεισόδιο σε μια ιστορία που διεξάγεται από 20 χρόνια έρευνας πεδίου στη Μαδαγασκάρη. Εάν ο τόνος της προκαλεί μια παιδική ιστορία, αυτό μπορεί να είναι κατάλληλο. Ο Ράιτ είναι μια μητριαρχική φιγούρα, με ίσια τριχωτά μαλλιά που πλαισιώνουν ένα στρογγυλό πρόσωπο, ελαφρώς προεξέχοντα μάτια κάτω από γεμισμένα βλέφαρα, και ένα γρήγορο χαραγμένο χαμόγελο. Η επιχείρηση της διατήρησης της έχει καταστήσει έμπειρο για την εκλαΐκευση των lemurs της, χρησιμοποιώντας όλες τις γνωστές plotlines των κακών stepmothers, οικογένειες διαλυμένες και επανενωμένες, αγάπη, φύλο και δολοφονία.
Ένα θηλυκό σιγάκι lemur κλαδεύει σε ένα κλαδί πάνω από το κεφάλι του Ράιτ. Το χαριτωμένο πλάσμα, λίγο μεγαλύτερο από μια γάτα σπιτιού, έχει ένα λεπτό, αλεπούδες και βελούδινη μαύρη γούνα με ένα λευκό μπάλωμα στην πλάτη του. Τα μακριά άκρα της πέφτουν σε σκελετικά δάχτυλα, καμπυλωμένα για κλαδιά που κρατούν, με μαλακά, δερμάτινα μαξιλαράκια στις άκρες. Γυρίζει το κεφάλι της, τα έντονα, κοκκινωπά πορτοκαλί μάτια της, που κοιτάζουν σαν ζεστά κάρβουνα. Στη συνέχεια δεσμεύεται σε μια σειρά από άλματα, μια χορεύτρια σε τέλεια συνεργασία με τα δέντρα.
Ο Ράιτ επισκέφθηκε για πρώτη φορά την πόλη Ranomafana το 1986, βασικά επειδή χρειαζόταν μπάνιο. Ψάχνει για το μεγαλύτερο lemur μπαμπού, ένα είδος που δεν είχε δει κανείς εδώ και δεκαετίες. Η Ranomafana είχε θερμές πηγές - και ένα τροπικό δάσος που ήταν σε μεγάλο βαθμό άθικτο, σπανιότατο σε ένα νησί όπου η μεγάλη πλειοψηφία των δασών έχει καταστραφεί. Στους απόκρημνους λόφους έξω από την πόλη, ο Wright κοίταξε ένα lemur από μπαμπού και άρχισε να το παρακολουθεί, το πρώτο βήμα για να πάρει τα άγρια άγρια ζώα για να ανεχτούν τους ανθρώπους παρατηρητές. "Πρέπει να τους ακολουθήσετε και να τους ακολουθήσετε και να τους ακολουθήσετε και είναι πολύ καλοί στο να κρύβονται", λέει. "Είναι πολύ διασκεδαστικό να προσπαθήσουμε να ξεπεράσουμε ένα ζώο. Όταν αποφασίζουν ότι είστε βαρετοί, τότε κερδίζετε. "
Ακολούθησε ο lemur Wright που αποδείχθηκε ένα εντελώς νέο είδος, το χρυσό lemur από μπαμπού, το οποίο ακόμη και οι ντόπιοι είπαν ότι δεν είχαν ξαναδεί. (Οι μετοχές της Wright πιστώνονται για την ανακάλυψη με μια γερμανίδα ερευνητή που εργάζεται στην περιοχή την ίδια στιγμή.) Σε ταξίδι επιστροφής, βρήκε επίσης το μεγαλύτερο lemur μπαμπού που αρχικά είχε ψάξει.
Καθώς ο Ράιτ άρχισε μια μακροχρόνια μελέτη στην Ranomafana τόσο για τα μπαμπού λεμούρια όσο και για τα σιφάκα το 1986, βρέθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με έναν βαρόνο ξυλείας με παραχώρηση από το Τμήμα Νερού και Δασών της Μαδαγασκάρης για να μειώσει το σύνολο του δάσους. Ο Ράιτ αποφάσισε να προσπαθήσει να διατηρήσει το βιότοπο των λεμουριών. Ήταν παντρεμένη, μεγάλωσε μια μικρή κόρη και εργάστηκε στο Duke University ως νέο μέλος της σχολής. Οι φίλοι προειδοποίησαν ότι η αφήνοντας "αυτή την ουσία διατήρησης" να την αποσπάσει από την έρευνα θα έβλαπτε την καριέρα της. «Αλλά δεν θα μπορούσα να το έχω στη συνείδησή μου», λέει τώρα, «ότι ένα είδος που είχα ανακαλύψει εξαφανίστηκε επειδή ανησυχούσα για να πάρει τη θητεία μου».
Μέσα στα επόμενα χρόνια, έβρισκε τον αδερφό του ξυλείας τόσο άτακτα ότι εγκατέλειψε την περιοχή. Επενδύθηκε σε κυβερνητικούς αξιωματούχους να ορίσουν την Ranomafana ως το τέταρτο εθνικό πάρκο του έθνους, το οποίο έκαναν το 1991, προστατεύοντας 108.000 στρέμματα, περιοχή πενταπλάσια από το μέγεθος του Μανχάταν. Έχει επίσης συγκεντρώσει εκατομμύρια δολάρια, ένα μεγάλο μέρος από την Αμερικανική Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης, για τη χρηματοδότηση του πάρκου. Έχει επιβλέπει την πρόσληψη τοπικών χωρικών, την κατασκευή μονοπατιών και την εκπαίδευση του προσωπικού. Έστειλε ομάδες για την οικοδόμηση σχολείων και για τη θεραπεία ασθενειών όπως η ελεφαντίαση και ο σκουλήκι, που ήταν επιδημία γύρω από το πάρκο. Η δουλειά της κέρδισε μια επιχορήγηση "genius" του Ιδρύματος MacArthur και η Stony Brook την απομάκρυνε από τον Δούκα με μια προσφορά εργασίας που της επέτρεψε να περάσει ακόμα περισσότερο χρόνο στη Μαδαγασκάρη.
Κατά τη διάρκεια της πορείας, η Wright βρήκε χρόνο να γνωρίσει τους λεμούριους της ως άτομα, ιδιαίτερα τα σιγάκα σε πέντε εδαφικές κοινωνικές ομάδες, καθένα από τα οποία είχε τρεις έως εννέα lemurs. Απαλό αρσενικό, στην ομάδα των δύο, για παράδειγμα, "ήταν ένα μεγάλο ζώο, πολύ ζωηρό", λέει οι εθελοντές. "Θα έπαιζε όλη την ώρα με την αδελφή του, το τραχύ σπίτι γύρω, πηγαίνετε στις άκρες της επικράτειας. Και έπειτα μία μέρα, ο Άγριος Αρσενικός εξαφανίστηκε. Η χαμένη κλήση ενός lemur είναι μια πένθιμη σφυρίχτρα και η αδελφή του την έδωσε όλη την ημέρα. "Το Pale Male είχε απομακρυνθεί από την τρίτη ομάδα sifaka για μια παρέλαση ευδαιμονίας με την κατοικούμενη γυναίκα, Sky Blue Yellow, που παράγει ένα γιο που ονομάζεται Purple Haze.
Οι λεμούριοι συνήθως κοιμούνται στα ανώτερα κλαδιά των δέντρων. Το φασά (προφέρεται "foosa"), ένα νυχτερινό μανγκόο, έχει την ικανότητα να τα βρει εκεί. Τρέφει ένα δέντρο, το άπαχο σώμα του πιέζεται κοντά στο φλοιό, στη συνέχεια σκαρφαλώνει έξω και πιάζει ένα lemur από το πρόσωπο ή το λαιμό με τα δόντια του. Μετά από ένα φως που έπληξε μια νύχτα, ο Sky Blue Yellow έφυγε. Άσπρη αρσενική, άσχημα κακοποιημένη, σύντομα εξαφανίστηκε, αφήνοντας πίσω τον 2χρονο γιο της, Purple Haze. Έξι μήνες πέρασαν από την εποχή που ο Άγιος Αρσενικός επέστρεψε φέρνοντας ένα νέο θηλυκό στην τρίτη ομάδα και ο Ράιτ ήταν εκεί για να δει την επανένωση με το Purple Haze. "Αυτό το μωρό ήταν τόσο ενθουσιασμένος που είδε εκείνο τον πατέρα, και αυτός ο πατέρας ήταν τόσο ενθουσιασμένος, και μόνο περιποιημένα και περιποιημένα και καλλωπισμένα."
Το Ranomafana, αποδείχθηκε, ήταν το σπίτι για πάνω από δώδεκα είδη lemur, όλα με συμπεριφορές που αξίζει να μελετήσουν. Ο Wright συνέχισε να κατασκευάζει έναν ανεξάρτητο ερευνητικό σταθμό που ονομάζεται Center ValBio (σύντομη για μια γαλλική φράση που σημαίνει "αποτίμηση της βιοποικιλότητας"), η οποία απασχολεί πλέον περισσότερους από 80 ανθρώπους και φιλοξενεί μέχρι και 30 φοιτητές και ερευνητές.
Μερικοί εξέχοντες ακαδημαϊκοί λένε ιδιωτικά ότι ο Ράιτ δεν έχει δημιουργήσει αρκετές στερεές επιστήμες ή έχει εκπαιδεύσει αρκετά σπουδαστές από τη Μαδαγασκάρη ως επιστήμονες πλήρους απασχόλησης, δεδομένης της χρηματοδότησης που έχει λάβει. (Ο Wright επισημαίνει πάνω από 300 δημοσιεύσεις από την έρευνα στην Ranomafana.) Ορισμένοι συντηρητικοί διαμαρτύρονται ότι κατευθύνει πρωτοβουλίες στην Ranomafana, μερικές φορές εις βάρος άλλων περιοχών του νησιού. "Πολλοί άνθρωποι το ζηλεύουν", λέει ο πρόεδρος της Conservation International, Russ Mittermeier, ο οποίος έδωσε στον Wright την επιχορήγηση που την έφερε στην Ranomafana. "Αλλά, αγόρι, δώσε μου 100 Pat Wrights και θα μπορούσαμε να σώσουμε πολλά πρωτεύοντα."
Ο Ράιτ ήταν κοινωνικός λειτουργός του Μπρούκλιν όταν η καριέρα του ως πρωτομαθολόγος ξεκίνησε με μια αγορά την οποία περιγράφει τώρα ως "σχεδόν αμαρτία". Πριν από μια συναυλία Jimi Hendrix στο Fillmore East στο Μανχάταν, ο Wright και ο σύζυγός της επισκέφτηκαν ένα κοντινό κατάστημα κατοικίδιων ζώων. Μια αποστολή είχε μόλις φτάσει από τη Νότια Αμερική, συμπεριλαμβανομένου ενός αρσενικού πιθήκου κουκουβάγιας, λέει ο Wright, "και υποθέτω ότι ερωτεύτηκα τον πίθηκο".
Η πώληση αγριόπαπτων πιθήκων είναι παράνομη σήμερα. Αλλά αυτό ήταν το 1968, και ο πίθηκος, τον οποίο ονόμασε Herbie, εγκατέλειψε το διαμέρισμα όπου ο Ράιτς κρατούσε επίσης μια μεγάλη ιγκουάνα, ένα τοκίτικο γκέκο και ένα παπαγάλο. Ο πίθηκος και ο παπαγάλος σύντομα ανέπτυξαν αμοιβαία οργή. Μια νύχτα, ο πίθηκος «έκανε ένα άλμα για τον παπαγάλο και από τη στιγμή που πήραμε τα φώτα, ήταν έτοιμος με το στόμα του ανοιχτό για να δαγκώσει το πίσω μέρος του λαιμού». Ο παπαγάλος έστειλε να ζήσει με έναν φίλο.
Ο Ράιτ άρχισε να διαβάζει όλα όσα μπορούσε για το γένος του Χέρβι, Aotus, νυχτερινές πιθήκους που ήταν ιθαγενείς στη Νότια και Κεντρική Αμερική. Μετά από μερικά χρόνια, αποφάσισε να βρει έναν σύντροφο γι 'αυτόν. Έλαβε άδεια από την εργασία της και κατευθύνθηκε προς τη Νότια Αμερική για τρεις μήνες με το σύζυγό της. Δεδομένου ότι κανείς δεν ήθελε Herbie ως houseguest, έπρεπε να πάει πάρα πολύ.
"Νόμιζα ότι ο Herbie θα ήταν ενθουσιασμένος για να δει το δικό του είδος", λέει ο Wright για το θηλυκό που τελικά βρίσκεται σε ένα χωριό στον Αμαζόνιο. Αλλά θεωρούσε το θηλυκό με έναν ενθουσιασμό που προοριζόταν για τον παπαγάλο. Ο Ράιτ κατέληξε να κυνηγάει τους δυο τους γύρω από ένα δωμάτιο για να τους κρατήσει σε ξεχωριστά κλουβιά. Αργότερα, αυτός ο θηλασμός μεταφέρθηκε σε δωμάτιο 25 λεπτών την ημέρα στη Μπογκοτά. "Νομίζω ότι η αλήθεια είναι ότι ήταν 25 σεντς την ώρα επειδή ήταν ένα bordello. Θεώρησαν ότι ήταν ξεκαρδιστικό να έχουμε αυτό το ζευγάρι με δύο πιθήκους. "
Πίσω στη Νέα Υόρκη, τόσο ο Ράιτ όσο και η θηλυκή μαϊμού έφαγαν μερικά χρόνια αργότερα στις κόρες. Ο Herbie μετατράπηκε σε έναν παθιασμένο πατέρα, επιστρέφοντας το βρέφος του στη μητέρα του μόνο για τη σίτιση. Η Ράιτ έμεινε στο σπίτι με το δικό της μωρό ενώ ο σύζυγός της εργάστηκε και ονειρευόταν να ανακαλύψει κάποια στιγμή "τι κάνει το μόνο νυχτερινό μαϊμού τσίμπημα στον κόσμο." Εν τω μεταξύ, έστειλε ατυχή γράμματα - η νοικοκυρά του Μπρούκλιν θέλει να γίνει πριματολόγος - στους Dian Fossey, Jane Goodall και της Εθνικής Γεωγραφικής Εταιρείας.
Τελικά ανακάλυψε ότι ο Warren Kinzey, ένας ανθρωπολόγος στο City University της Νέας Υόρκης, είχε κάνει επιτόπια έρευνα σε ένα άλλο είδος μαϊμού της Νότιας Αμερικής. Ο Ράιτ επικράτησε στον Kinzey για να μιλήσει μαζί του για το πώς να μελετήσει πιθήκους και πήρε προσεχτικές σημειώσεις: "Leitz 7 x 35 κιάλια, υπόθεση Halliburton, αδιάβροχο φορητό υπολογιστή ..." Στη συνέχεια, έπεισε έναν φιλανθρωπό από την πατρίδα του Avon, , να πληρώσουν για ένα ερευνητικό ταξίδι για να μελετήσουν πιθήκους Aotus στη Νότια Αμερική.
"Μην πηγαίνετε!" Είπε ο Kinzey, όταν ο Wright τηλεφώνησε για να πει αντίο. Ένα άρθρο μόλις είχε φτάσει στο γραφείο του από έναν παλαίμαχο βιολόγο που δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τη Aotus τη νύχτα, ακόμη και με τη βοήθεια ραδιοφώνων. "Δεν διαθέτετε ραδιοφωνικό περιλαίμιο", δήλωσε ο Kinzey. "Δεν νομίζω ότι πρέπει να σπαταλάς τα λεφτά σου".
Αλλά ο Ράιτ ήταν ανυπόφορος. Είχε περάσει καλοκαίρια σε ένα οικογενειακό εξοχικό σπίτι στο Cape Cod, ακολουθώντας τους δύο πιθήκους καθώς περιπλανιζόταν το βράδυ μέσα από το τοπικό δάσος. "Ήταν απλά διασκεδαστικό να δούμε τα πράγματα που θα κάνουν στη μέση της νύχτας. Αγαπούσαν τζιτζίκια και υπήρχε ένα τσιγγάνικο σμήγμα ενός έτους και πήραν λίπος. Έβλεπαν τους ιπτάμενους σκίουρους. "Έτσι είπε στον Kinzey:" Νομίζω ότι μπορώ να το κάνω χωρίς ραδιοκάναλα, και μόλις αγόρασα ένα εισιτήριο, οπότε πρέπει να πάω ".
Λίγες μέρες αργότερα, αυτή και η οικογένειά της ανέβηκαν από αεροπλάνο στο Πουέρτο Βερμούδεζ του Περού, όπου η κόρη της Αμάντα, ηλικίας 3 ετών, κοριγύριζε τη θέα ενός φίλου Campa με χρώμα και κόμμωση για το πρόσωπο. Ο Wright είπε: "Όπου είναι το τουριστικό ξενοδοχείο;" και όλοι μέσα σε ακρόαση γέλασαν. Η οικογένεια μετακόμισε με μερικούς αγρότες πριν βγούμε στο πεδίο.
Οι ντόπιοι οδηγοί ήταν νευρικοί για να μπουν στο βουνό το βράδυ για να βοηθήσουν το κυνήγι του για μαϊμούδες κουκουβάγιων. Έτσι, ο Ράιτ ξεκίνησε μόνος του, αφήνοντας πίσω του ένα ίχνος Χάνσελ και Γκρέτελ με λαμπερή ταινία σήμανσης. Χάθηκε ούτως ή άλλως και άρχισε να πανικοβάλλεται στη σκέψη των θανάσιμων φιδιών και jaguars. "Και τότε άκουσα αυτό τον γνωστό ήχο, και ήταν ένας πίθηκος κουκουβάγιας. Και σκέφτηκα, εντάξει, δεν μπορώ να ενεργήσω σαν φοβισμένος στο θάνατο. Θα ενεργήσω σαν πρωταθλητής. Υπάρχουν φρούτα που πέφτουν κάτω σε τέσσερις θέσεις, έτσι υπάρχουν πιθανώς τέσσερις πιθήκους. Και μόλις άρχισα να γράφω τίποτα, έτσι δεν έπρεπε να σκέφτομαι. "
Κοντά στην αυγή, άκουσε τα ζώα να σβήνουν προς αυτήν, και κατέρριψε ένα δέντρο για ασφάλεια. "Άκουσα αυτόν τον ήχο πάνω μου και ήταν ένας πίθηκος κουκουβάγιος που χλεύαζε, ουρλιάζοντας και φρόντισε, λέγοντας:" Τι κάνεις στην επικράτειά μου; " Και από τη στιγμή που τελείωσε αυτή τη μικρή ομιλία, ήταν το φως της ημέρας. Και έπειτα πήγε σε αυτό το δέντρο και η γυναίκα του ακολούθησε ακριβώς πίσω του και σκέφτηκα, Ω, Θεέ μου, αυτό είναι το δέντρο ύπνου τους. "
Συσκευάστηκε το δέντρο με ταινία, "σαν ένα κουτάλι, και έτσι μπορούσε να το βρει πάλι και έκανε το δρόμο της στο στρατόπεδο. Έξι μήνες αργότερα, πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρουσίασε την Kinzey με τη μελέτη της και τη δημοσίευσε σε ένα κορυφαίο περιοδικό πρωτεύοντος. Έχει επίσης υποβληθεί σε μεταπτυχιακές σπουδές στην ανθρωπολογία. Στη δεύτερη εβδομάδα σπουδών της στο City University της Νέας Υόρκης, ο Wright και ο σύζυγός της χωρίστηκαν.
Η μητέρα όλων των λεμούριων - το είδος του κυνηγιού που κατά κάποιον τρόπο βρήκε το δρόμο της στη Μαδαγασκάρη - ήταν πιθανώς ένα μικρό, σκίουρο-σαν πρωτεύον, παρόμοιο με το σημερινό μωρό θάμνων στην κεντρική Αφρική. Οι Prosimians τείνουν να έχουν αναλογικά μικρότερα εγκεφάλου από τους ξαδέλφους τους, τους πιθήκους και τους πιθήκους και βασίζονται γενικά περισσότερο σε άρωμα από όραμα. Υπάρχουν τώρα λεμόνι με δακτυλιόσχημες λεμπούρες, λεμόνι με κόκκινα λωρίδα, λεμόνι με χρυσές στεφάνες και ασπρόμαυρους λεμούριους - τόσο πολλοί διαφορετικοί λεμούριοι που η Μαδαγασκάρη, με λιγότερο από το μισό τοις εκατό της επιφάνειας της γης, φιλοξενεί περίπου 15 τοις εκατό όλων των ειδών πρωτευόντων.
Μεταξύ άλλων, ο πληθυσμός περιλαμβάνει λεμούρια που επικονιάζουν λουλούδια, λεμούρια με κοπτήρες που αναπτύσσονται συνεχώς σαν τρωκτικά, λεμπούρια που αδρανούν - αντίθετα από οποιοδήποτε άλλο πρωτεύον - και λεμούρια στα οποία φαίνεται ότι μόνο τα θηλυκά υποφέρουν από αδρανοποίηση. Τα μικρότερα ζωντανά πρωτεύοντα είναι lemurs ποντικιών, που μπορούν να χωρέσουν στην παλάμη ενός ανθρώπινου χεριού. Ένα εξαφανισμένο λεμόνι τόσο μεγάλο όσο ένας γορίλλας περιπλανημένος στο νησί πριν από περίπου 350 χρόνια. Τα είδη Lemur εμφανίζουν επίσης κάθε πιθανό κοινωνικό σύστημα, από polygyny (ένα αρσενικό με πολλαπλές γυναίκες εταίρους) έως πολυανδρία (μία γυναίκα με πολλαπλά αρσενικά) έως μονογαμία.
Τα θηλυκά είναι συνήθως υπεύθυνα. Οι άντρες αναγνωρίζουν την κυριαρχία της γυναίκας με λεπτές πράξεις εκτίμησης. Περιμένουν έως ότου τελειώσει το φαγητό πριν πάει σε ένα δέντρο φρούτων. Βγαίνουν στην άκρη όταν πλησιάσει. Την παραχώρησαν το καλύτερο σημείο στο δέντρο της νύχτας.
Η θηλυκή κυριαρχία παραμένει ένα από τα μεγάλα μυστηριώδη μυστήρια της συμπεριφοράς του lemur. Οι πηγές τροφίμων είναι διάσπαρτες στη Μαδαγασκάρη και ιδιαίτερα εποχιακές. Μπορεί να είναι ότι τα θηλυκά πρέπει να ελέγχουν την περιορισμένη προσφορά για να καλύψουν τις διατροφικές απαιτήσεις της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας. Μεγάλα, σκληρά, αρσενικά υψηλής συντήρησης πιθανότατα θα καταναλώνουν πάρα πολλές θερμίδες, θεωρεί το Wright και παρέχουν πολύ μικρή αντισταθμιστική προστασία έναντι ενός αρπακτικού, όπως το φασόλι. Αλλά ανεξάρτητα από την εξήγηση, το σύστημα lemur της γυναικείας ηγεσίας χαμηλού βαθμού έχει γίνει μια πηγή βαθιάς, παιχνιδιάρικης ενσυναίσθησης για τον Wright.
Τα κυρίαρχα θηλυκά δεν ασκούν συνήθως το είδος της αδιάκοπης επιθετικότητας που εμφανίζεται στα αρσενικά κυριαρχούμενα είδη όπως μπαμπουίνους, μακάκοι και χιμπατζήδες, λέει. Συνήθως διαπράττουν μόνο μία επιθετική ενέργεια κάθε δεύτερη μέρα και "το κάνουν ταχείς. Τρέφονται και δαγκώνουν ή στεγανοποιούν το άτομο και είναι πολύ αποτελεσματικές. Δεν κάνουν πολλή συστροφή γύρω από λέγοντας, «είμαι ο μεγαλύτερος». «Για κάθε επιθετική πράξη, οι γυναίκες συμμετέχουν σε ίσως 50 περιόδους φιλικής περιποίησης, σύμφωνα με τις παρατηρήσεις του Wright. Στην πραγματικότητα, η περιποίηση είναι τόσο σημαντική για τους lemurs ότι έχει διαμορφώσει την εξέλιξη των δοντιών τους. Ενώ οι κατώτεροι κυνόδοντες και οι κοπτήρες μας στέκονται όρθιοι, για να δαγκώνουν και να δαγκώνουν, το ραβδί τους κολλάει κατευθείαν και έχει εξελιχθεί σε μια λεπτή οδοντωτή πλάκα χτένας, για να τσακάρει το τρίχες του άλλου.
Η ίδια η Ράιτ ασκεί κυριαρχία στο καλοφτιαγμένο στυλ των λεμούριων. "Ζάκα", λέει ένα απόγευμα, παραλαμβάνοντας έναν από τους καλύτερους πενιχρούς της για ένα είδος λεκτικής περιποίησης. "Πρέπει να σας πω πόσο σημαντικό είστε. Όταν εξετάσαμε όλα τα δεδομένα από την έρευνα που κάνατε, ήταν πολύ ωραίο, πολύ ωραίο. "Είναι επίσης ένας έξυπνος κατασκευαστής συναίνεσης, έμπειρος στη νίκη της τοπικής υποστήριξης. Όταν στέλνει έναν σπουδαστή στο πεδίο, τον προτρέπει να μισθώσει τοπικούς χωρικούς ως αχθοφόρους και οδηγούς, ώστε να δουν ότι το πάρκο μπορεί να βάλει χρήματα στις τσέπες τους. "Δεν ήξερα πώς να φτιάξω ένα εθνικό πάρκο", λέει ο Wright. "Αυτό που έκανα ήταν η ανταλλαγή ιδεών με την Μαδαγασκάρη [όπως είναι γνωστοί άνθρωποι από τη Μαδαγασκάρη] εδώ και με τους ανθρώπους στο Τμήμα Νερού και Δασών. Ήταν πάντα μια ομαδική προσπάθεια. Θα έπρεπε να είναι ένα μέρος της, ή δεν θα λειτουργούσε καθόλου. "
Δεδομένης της αίσθησης της ταυτότητάς της με την γυναικεία ηγεσία ανάμεσα στους λεμούριδες, η Wright συγκλονίστηκε όταν έμαθε πρόσφατα ότι οι μεγαλύτεροι λεμούριοι μπαμπού έχουν ένα σκοτεινό μυστικό. "Ακούστε τους!" Ο Ράιτ φωνάζει ένα πρωί στο Trail W, όπου οι λεμούριές του θρυμματίζουν βίαια το φλοιό από τα πανύψηλα μπαμπού στελέχη. "Μιλούν όλη την ώρα. Ραγίζουν ανοιχτά μπαμπού όλη την ώρα. Πώς στον κόσμο θα μπορούσα να είχα τόσο σκληρά χρόνο να τους ακολουθώ για τόσα χρόνια; "
Τα θηλυκά μεγαλύτερα lemurs μπαμπού περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας τους μασώντας μέσα από τη σκληρή εξωτερική επιφάνεια των γιγαντιαίων μπαμπού στελεχών, μέχρι τα κομμάτια του απογυμνωμένου φλοιού κρεμούνται σαν σπασμένα ραβδιά ξηρών σπαγγέτι. Αυτό που οι λεμούριοι θέλουν είναι ο βρώσιμος πυρήνας, ο οποίος μοιάζει τόσο ωραίος με το τυλιγμένο βινύλιο. Περιέχει επίσης τρίχες τσίμπημα και, σε νέους βλαστοί, μια μικρή κρούστα κυανιούχου. Έχοντας προσαρμοστεί για να χωνέψει αυτό το δηλητήριο αφήνει το είδος να εκμεταλλεύεται το μπαμπού, έναν κατά τα άλλα ανεπαρκώς χρησιμοποιημένο πόρο.
"Το θηλυκό χρησιμοποιεί τα δόντια της για να ανοίξει αυτά τα μπαμπού κορυφές, πραγματικά εργάζονται-και το αρσενικό δεν είναι εκεί", λέει ο Wright. "Και ξαφνικά ακούτε αυτό το μεγάλο θόρυβο και το αρσενικό εμφανίζεται ακριβώς όπως ανοίγει το μπαμπού, και την μετατοπίζει και το παίρνει από εκείνη!" Η σκέψη της αφήνει έντονη. "Αυτό είναι ανήκουστο στη Μαδαγασκάρη! Στη συνέχεια κινείται και αφαιρεί το μπαμπού από την επόμενη γυναίκα. "
Στην αρχή, ο Ράιτ και η μεταπτυχιακή φοιτήτρια Chia Tan σκέφτηκαν ότι απλά είδαν κακή συμπεριφορά από ένα αρσενικό αρσενικό. Στη συνέχεια, ένα νέο αρσενικό ήρθε και έκανε το ίδιο πράγμα, αναγκάζοντας τους ερευνητές να εξετάσουν το ενδεχόμενο ότι το μεγαλύτερο lemur μπαμπού μπορεί να είναι το μόνο είδος αρσενικού που κυριαρχείται από lemur. Οι Wright και Tan θεωρούν ότι τα θηλυκά δεν μπορούν να ακούσουν τίποτα πάνω από τη ρακέτα της δικής τους μάσησης. χρειάζονται το αρσενικό για να περιπολούν την περίμετρο και να τους προειδοποιούν για τον κίνδυνο. Αλλά πληρώνουν την τιμή στο χρόνο σίτισης. "Είναι ωραίο να παρακολουθήσετε", λέει ο Wright, "είναι φρικτό να παρακολουθήσετε".
Σε μια άλλη γωνιά του πάρκου, η ομάδα τριών σιφακών τροφοδοτεί ένα δέντρο ραχιάκα και ο Ράιτ μιλάει για τη Μητέρα Μπλε, το λεμόνι για την οποία αισθάνθηκε πάντα τη βαθύτατη ενσυναίσθηση. Κατά τη διάρκεια της πρώτης δεκαετίας του έργου του Wright στο Ranomafana, η Μητέρα Μπλε γεννήθηκε κάθε άλλο έτος, το κανονικό μοτίβο για τα σιφακά. Έχει μεγαλώσει δύο από τους απογόνους της μέχρι την ωριμότητα, ένα καλό ποσοστό επιτυχίας για ένα lemur. Αν και οι θηλυκοί λεμούριοι μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 30 χρόνια, παράγουν σχετικά λίγους απογόνους, οι περισσότεροι από τους οποίους πεθαίνουν νέοι.
Η μητέρα Μπλε, λέει ο Ράιτ, δεν ήταν απλώς μια καλή μητέρα αλλά και ένας αγαπημένος σύντροφος με τον σύντροφό της Old Red. "Ταιριάζουν μεταξύ τους, κάθονται δίπλα ο ένας στον άλλο, φροντίζουν ο ένας τον άλλο". Αλλά ο Παλαιός Κόκκινος τελικά εξαφανίστηκε και τον Ιούλιο του 1996, λέει ο Wright, μια νέα γυναίκα έφτασε στην ομάδα ένα. Οι λεμούριοι είναι σε γενικές γραμμές ειρηνικοί, αλλά εξακολουθούν να εμφανίζουν τις συνήθεις σταθεροποιήσεις πρωτευόντων θηλαστικών όσον αφορά την κατάταξη και την αναπαραγωγική ευκαιρία. Οι αρσενικοί μεσολαβητές σκοτώνουν μερικές φορές τα βρέφη για να επαναφέρουν τις μητέρες τους σε κατάσταση ζευγαρώματος. Οι νεοσύστατες γυναίκες μπορούν επίσης να σκοτώσουν τα μωρά, να οδηγήσουν μια αντίπαλη μητέρα από μια περιοχή. Σύντομα μετά την εμφάνιση της νέας γυναίκας, το νεογέννητο της Μητέρας Μπλε εξαφανίστηκε. Στη συνέχεια η ίδια η Μητέρα Μπλε βγήκε στην εξορία.
"Έφτασα λίγους μήνες αργότερα και είδα τη Μητέρα Μπλε στα σύνορα μεταξύ της ομάδας 1 και της ομάδας δύο, απλά κάθεται εκεί που φαίνεται απογοητευμένος", λέει ο Wright. "Νόμιζα, αυτό συμβαίνει με τα παλιά θηλυκά. Παίρνουν τα νεαρά θηλυκά και απλώς πεθαίνουν. "
Παρά τη συνεχιζόμενη αποψίλωση σε άλλες περιοχές της Μαδαγασκάρης, οι δορυφορικές φωτογραφίες δείχνουν ότι η Ranomafana παραμένει άθικτη. Μερικώς λόγω της επιτυχίας της, η Μαδαγασκάρη διαθέτει 18 εθνικά πάρκα. Ο Πρόεδρος Marc Ravalomanana έχει δεσμευτεί να τριπλασιάσει το ποσό του ανοιχτού χώρου υπό κρατική προστασία μέχρι το 2008. Wright, μεταξύ των άλλων φιλοδοξιών της, ελπίζει να δημιουργήσει ένα διάδρομο άγριας ζωής που εκτείνεται 90 μίλια νότια από Ranomafana. Επίσης, εξακολουθεί να λαχταράει να μάθει τι κάνει τα διαφορετικά είδη να τσιμπούρι.
Στο δέντρο rahiaka, για παράδειγμα, εθελοντές Earthwatch παρακολουθούν τους λεμούριους καθώς τρέφονται με κοκκινωπό καρπό περίπου στο μέγεθος ενός βελανιδιού. Το εδώδιμο μέρος, ένας σκληρός σπόρος, είναι θαμμένος σε μια σφαίρα από κολλημένο λάτεξ μέσα σε ένα σκληρό, δερματικό φλοιό. Δεν φαίνεται να αποθαρρύνει τους λεμούριους. Ένας από αυτούς κρέμεται μαλακά από ένα κλαδί, τραβώντας φρούτα μετά από φρούτα στο στόμα του, το οποίο είναι στραμμένο λευκό με λατέξ. Ο ήχος των σπόρων που σπρώχνονται ακούγεται στο έδαφος, όπου ο Ράιτ παρακολουθεί με προφανή ικανοποίηση.
Αποδεικνύεται ότι ο Ράιτ ήταν λάθος για τη Μητέρα Μπλε. Το παλιό θηλυκό lemur δεν πήγε απλώς σε εξορία και πεθαίνει. Αντίθετα, μετακόμισε στην τρίτη ομάδα και ανέλαβε το γιο του Παλιού Αρσενικού, το Purple Haze, ένα νεαρότερο αρσενικό. Οι δύο από αυτούς έχουν ένα 3-year-old, τροφοδοτώντας επίσης στο δέντρο, και ένα 1-year-old, περιαγωγής γύρω από το ξενοδοχείο. Ο Ράιτ είναι ενθουσιασμένος με τον τρόπο με τον οποίο τα πράγματα λειτουργούν. (Έχει επίσης αναλάβει έναν άλλο άνδρα: τον δεύτερο σύζυγό της, τον Jukka Jernvall, έναν Φιλανδό βιολόγο).
Η Μητέρα Μπλε, την οποία λέει ο Ράιτ είναι πιθανώς 28 ετών τώρα, φορούσε δόντια. Οι Γηθοί καταγράφουν πόσο τρώει και πόσα δαγκώματα την παίρνουν. Επίσης υποτίθεται ότι συλλέγουν δείγματα σκωρίας που περιέχουν σπασμένα υπολείμματα σπόρων, για να δουν πόσο καλά το χωνεύει. Κάποιος υπογραμμίζει με πικρία το σημείο όπου τα κοπράκια έχουν μόλις πέσει στο χοντρό χορτάρι. Ο Ράιτ μπαίνει μέσα. Αγκαλιάζει δυο φρέσκα σφαιρίδια με τα γυμνά χέρια και τσάντες τους για ανάλυση στο εργαστήριο. Στη συνέχεια γυρίζει και οδηγεί την ομάδα της σε ανηφόρα, βαθύτερα στο δάσος Ranomafana. "Δεν υπάρχει τίποτα πιο συναρπαστικό από το να βρούμε ένα νέο πράγμα που κανείς δεν ξέρει", λέει ο Wright. «Δεν θα το πιστέψετε, αλλά όλα δεν έχουν ήδη ανακαλυφθεί».
