Η σχέση αγάπης της Αμερικής με το αυτοκίνητο τελειώνει τελικά με αέριο. Η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία μπορεί να κάνει καλά, αλλά τα ποσοστά ιδιοκτησίας αυτοκινήτων είναι συρόμενα. Ακόμα κι αν τα αυτοκίνητα βρίσκονται σε εξέλιξη, όμως, οι πόλεις εξακολουθούν να χτίζονται με άφθονη αστική εξάπλωση και οι άνθρωποι πρέπει να περάσουν. Και το σύστημα μαζικής διαμετακόμισης της χώρας, φαίνεται, παίρνει το χαλαρό.
Σύμφωνα με μια νέα έκθεση του Αμερικανικού Συλλόγου Δημοσίων Μεταφορών, μετρό, υπερυψωμένοι σιδηρόδρομοι, τρένο, ελαφρύς σιδηρόδρομος και χρήση λεωφορείων είναι όλες στις εξεταζόμενες περιοχές (17 αστικά κέντρα διαφορετικών μεγεθών από όλες τις γειτονικές ΗΠΑ). Το 2013, σύμφωνα με την ένωση, πραγματοποιήθηκαν περίπου 10, 7 δισεκατομμύρια ταξίδια στα συστήματα διαμετακόμισης σε όλη την περιοχή μελέτης.
Ο αριθμός των ταξιδιών που πραγματοποιήθηκαν είναι ο υψηλότερος από το 1956. Τον Ιούλιο του 1956, ωστόσο, ο αμερικανικός πληθυσμός ήταν μόνο ντροπαλός των 169 εκατομμυρίων. Έως το 2013 σχεδόν διπλασιάστηκε, αυξάνοντας κατά 88% σε 317 εκατ. Ευρώ. Έτσι, τα 10, 65 δισεκατομμύρια ταξίδια το 2013 δεν είναι σχεδόν τόσο εντυπωσιακά όσο ένας παρόμοιος αριθμός το 1956. Αλλά, λέει ο New York Times, μετά από μια ισχυρή βουτιά αργά το βράδυ, η πραγματική ιστορία είναι η άνοδος της χρήσης διαμετακόμισης που ξεπερνούσε τα κοντό- μακροπρόθεσμη πληθυσμιακή ανάπτυξη.
Από το 1995 έως το 2013, η διαμετακόμιση οδήγησης αυξήθηκε κατά 37%, πολύ πριν από την αύξηση του πληθυσμού κατά 20% και την αύξηση των οχημάτων σε ποσοστό 23%, σύμφωνα με τα στοιχεία της ένωσης.
Ο Κηδεμόνας αποδίδει την πρόσφατη αύξηση της χρήσης διαμετακόμισης στις βελτιώσεις του συστήματος διαμετακόμισης, ενώ οι Times λένε ότι θα μπορούσε επίσης να είναι συνέπεια της αυξανόμενης αστικοποίησης και των μεταβαλλόμενων προτιμήσεων. Άλλοι πιθανοί λόγοι θα μπορούσαν να είναι η αύξηση της περιβαλλοντικής συνείδησης ή η έλλειψη οικονομικών δυνατοτήτων για πολλά νεότερα άτομα.
