Αυτή την εβδομάδα, ένας παγωμένος "κυκλώνας βόμβας" έπληξε τις ΗΠΑ κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής, φέρνοντας ψυχρές θερμοκρασίες, ριπές ανέμου έως 60 μίλια ανά ώρα και κουβάδες χιονιού και χιόνι σαν το Νότο όπως η Φλόριντα. Υπήρξαν τουλάχιστον 11 θάνατοι λόγω αιτιών που σχετίζονται με το κρύωμα. Αλλά ο θανατηφόρος καιρός δεν απειλεί μόνο τους ανθρώπους-ζωολογικούς κήπους κατά μήκος του μονοπατιού της καταιγίδας έχουν επίσης προετοιμάσει για το βαθύ πάγωμα. Οι θερμοκρασίες στον Καναδά ήταν τόσο χαμηλές αυτήν την εβδομάδα (βυθίζοντας κάτω από -18 βαθμούς Farenheit) ότι ο Ζωολογικός Κήπος του Κάλγκαρι έφερε τους σκληροτράχηλους πιγκουίνους τους μέσα για να τους προστατεύσει από την ψύχρα.
σχετικό περιεχόμενο
- Όταν καταστροφικές καταστροφές, ο ζωολογικός κήπος πρέπει να συνεχίσει
Ευτυχώς, υπάρχουν πολλά μέτρα που μπορούν να πάρουν οι ζωολογικοί κήποι για να κρατήσουν τα ζώα τους ασφαλή σε χειμερινούς χειμερινούς καιρούς, από επιπλέον κουβέρτες στα φούρνο τζακούζι ", εξηγεί ο Bryan Amaral, ανώτερος επιμελητής των επιστημών φροντίδας των ζώων στο Εθνικό ζωολογικό κήπο του Smithsonian. Μία από τις μεγαλύτερες διασφαλίσεις σε περίπτωση βαρών χιονιού είναι αυτά που ονομάζει "πληρώματα με οδηγό", ομάδες επιστημόνων που επιφορτίζονται με τη διανυκτέρευση στο ζωολογικό κήπο για να εξασφαλίσουν ότι κάποιος θα είναι διαθέσιμος στον τόπο, αν οι δρόμοι γίνουν κρυφοί.
«Είμαστε ευγνώμονες με αυτό που έχουμε», λέει ο Amaral. "Στο γραφείο μου έχω μια βρεφική κούνια και θα φέρουμε υπνόσακους και τσάντες όλη μέρα».
Φυσικά, το επίπεδο μέτρων ετοιμότητας που έχουν λάβει οι ζωολογικοί κήποι εξαρτάται από τη σοβαρότητα των καιρικών συνθηκών. Προς το παρόν, η DC δεν βρίσκεται κατευθείαν στο μονοπάτι των χειρότερων χειμωνιάτικων καιρικών συνθηκών, με λίγες ημέρες να υποσχεθεί μόνο το ξεσκόνισμα του χιονιού. Αλλά οι θερμοκρασίες βυθίζονται στους εφήβους καθ 'όλη τη διάρκεια της νύχτας, πράγμα που σημαίνει ότι είναι σημαντικό να εξασφαλιστεί ότι τα ζώα παραμένουν άνετα.
Συνολικά, "είναι όλα τα αρκετά συνηθισμένα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για τα παιδιά σας ή τα κατοικίδια ζώα σας στο σπίτι", λέει ο Amaral. "Ξέρετε, επιπλέον στρώματα στο δρόμο προς τη στάση του λεωφορείου ή περιορισμένο χρόνο έξω για το σκυλί σας." Και αν και τα περισσότερα ζώα στον ζωολογικό κήπο επιλέγονται για την ικανότητά τους να ευδοκιμούν σε τυπικές συνθήκες DC, το καθένα έχει διαφορετική ανοχή στο κρύο.
Για τους γιγαντιαίους πανδούς, το κρύο snap -και ιδιαίτερα το πιθανό χιόνι- είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή. Ιθαγενείς στα παγωμένα δυτικά κινέζικα βουνά, οι παντάδες ευδοκιμούν στο κρύο. "Δεν μπορώ να σκεφτώ μια θερμοκρασία [θα είχαμε στο DC], όταν δεν θα τους δώσαμε πρόσβαση έξω, τουλάχιστον για μια χρονική περίοδο", λέει ο Amaral. Ποιος θα μπορούσε να ξεχάσει τον Tian Tian, έναν από τους πανδούς του Εθνικού Ζωολογικού Κέντρου, χαρούμενοι που ζούσαν στο φρεσκοκομμένο χιόνι;
Ένας νεαρός Tian Tian απολαμβάνοντας ένα ρολό μέσα από το χιόνι στο Εθνικό ζωολογικό κήπο το 2009. (Smithsonian του Εθνικού ζωολογικού κήπου) Οι βίσονες είναι επίσης χτισμένοι για να ευδοκιμήσουν στο κρύο, αλλά αγωνίζονται να περπατήσουν σε παχιά φύλλα πάγου, εξηγεί ο Amaral. "Το Bison είναι αυτό που ονομάζουμε ζευγαρωτά ζώα, έχουν δύο δάχτυλα ποδιών σε κάθε πόδι σαν μια αγελάδα", εξηγεί. "Αυτό δεν προσφέρει τόσο πολύ έλξη." Για να αποφευχθεί η ολίσθηση σε παγωμένες συνθήκες, οι διάδρομοι που συνδέουν την αυλή τους με τους εσωτερικούς χώρους έχουν αυτό που περιγράφει η Amaral ως "φανταστική υπόγεια θέρμανση", που βοηθά στην τήξη του πάγου.
Άλλα πλάσματα χρειάζονται επίσης μια μικρή ώθηση. Για παράδειγμα, πολλά λιοντάρια και τίγρεις δουλεύουν καλά έξω, αλλά τα θερμά τους βράχια πέτρας τους δίνουν μια μικρή ανάπαυλα από το κρύο. Ομοίως, οι γεννητοί έχουν θερμαινόμενες τερμίτες σε όλη την περίφραξή τους. Τα φλαμίνγκο έχουν θερμαινόμενη πισίνα, η οποία τους βοηθάει να παραμείνουν άνετα ακόμη και αν πέφτει το χιόνι. Αλλά το τελευταίο κρύο που κατέβηκε στην ακτή τους έχει αναγκάσει μέσα σε αυτή την εβδομάδα. Για μερικούς, όπως οι ουραγκουτάνοι, μερικές επιπλέον κουβέρτες για να χαλαρώσετε με τη νύχτα βοηθάει στο κόλπο.
Αμερικάνικο φλαμίνγκο στην καταπληκτική ζεστή σκάλα του Εθνικού Ζωολογικού κήπου το χειμώνα του 2009. (Εθνικός Ζωολογικός Κήπος Smithsonian / Flickr CC) Τα περισσότερα αφορούν τα μη-γηγενή ερπετά και άλλα ψυχρόαιμα ζώα, όπως οι δράκοι Komodo, οι οποίοι στηρίζονται σε μια σταθερή παροχή ηλιακού φωτός για να ζεσταίνουν το αίμα τους και δεν διαθέτουν μηχανισμούς αντιμετώπισης του κρυολογήματος. Τα μικροσκοπικά θηλαστικά, όπως οι λεμούριοι των δαχτυλιδιών και οι μαϊμούδες του Guenons, αγωνίζονται επίσης να διατηρήσουν τη θερμότητα του σώματος. "Αυτά είναι αυτά που ανησυχούμε για τα περισσότερα", λέει ο Amaral. Αυτά τα ζώα με "χαμηλή σωματική μάζα" θα εισέρχονται στο εσωτερικό κατά τη διάρκεια παγωμένων καιρικών συνθηκών.
Ορισμένοι ζωολογικοί κήποι προσπαθούν να κρατήσουν επιπλέον φαγητό στο χέρι μέσω του χειμώνα σε περίπτωση που ο καιρός αποτρέψει νέες αποστολές munchies. Αλλά με μια επικείμενη καταιγίδα, λέει ο Amaral, ο ζωολογικός κήπος θα έχει επίσης τον ζωοτεχνικό παρασκευαστή να προετοιμάσει τα γεύματα για όλα τα πλάσματα μπροστά από το χρόνο και να τα παραδώσει στις διάφορες περιοχές για να καταστήσει τη διανομή λιγότερο επικίνδυνη. Για το DC τουλάχιστον, τέτοια έντονα μέτρα δεν απαιτούνται ακόμα.
"Το κυριότερο είναι να σιγουρευτούμε ότι είμαστε σε θέση να ακολουθήσουμε τις οδηγίες μας για τη θερμοκρασία", λέει ο Amaral. Ο Εθνικός ζωολογικός κήπος διαθέτει συναγερμούς συστήματος και απομακρυσμένη πρόσβαση στα θερμόμετρα πάρκου για να τους ειδοποιήσει για επικίνδυνες απώλειες θερμοκρασίας και να επιτρέψει κατάλληλες προσαρμογές. Και στις ψυχρές πρόσφατες θερμοκρασίες, ο ζωολογικός κήπος έχει αρχίσει τη συνήθη διαδικασία της μετακίνησης ορισμένων ζώων στα ζεστά περιβόλια.
Τι πιστεύουν τα ζώα για όλα αυτά; "Πολλά ζώα είναι αρκετά φωτεινά", λέει ο Amaral. "Έτσι, ενώ δεν θα θέλουν να είναι μέσα σε μια συγκεκριμένη ημέρα, σε μια μέρα που είναι κρύο νομίζω ότι κατανοούν απόλυτα το σημείο όπου είναι ζεστό και είναι ευτυχείς να είναι εκεί".
