Γιατί να περπατήσετε όταν θα μπορούσατε να πετάξετε; Το όνειρο να αιωρείται πάνω από το έδαφος αντί να περπατά έχει από καιρό εμμονές μηχανικούς και κατασκευαστές προϊόντων, και τα αυτο-εξισορροπητικά σκούτερ γνωστά ως "hoverboards" δεν ήταν τίποτα λιγότερο από ένα φαινόμενο λιανικής από τότε που ήρθε στην αγορά πριν από λίγα χρόνια. Αλλά ίσως είναι καιρός να αφήσετε το διοικητικό συμβούλιο σας στην άκρη και να περάσετε σε σταθερό έδαφος: Όπως αναφέρουν οι ειδήσεις ABC News Gio Benitez και Margaret Chadbourn, πάνω από μισό εκατομμύριο hoverboards μόλις ανακλήθηκαν λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Είναι ένα πλήγμα για μια βιομηχανία που μόλις πέρυσι φαινόταν σαν να ήταν αήττητη. Όπως γράφει ο Adario Strange του Mashable, η άνοδος του σκάφους τροφοδοτήθηκε από την "ταχεία και τυφλή υιοθεσία από την τάξη διασημοτήτων, από πολλά ονόματα εκτός έδρας που δεν έχετε ακούσει ποτέ για όλους που προσφέρουν το ίδιο προϊόν και φυσικά μηδέν Πιστοποιήσεις ασφαλείας "Στο ύψος της δημοτικότητάς τους το 2015, σημειώνει ο Scott Cendrowski της Fortune, έως και 40.000 hoverboards εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες καθημερινά - πολλοί από αυτούς κινεζικές knockoffs σχεδιαστεί για να αξιοποιήσει αυτό που φαινόταν να είναι ένα ασταμάτητο μανία .
Τα αυτο-εξισορροπητικά σκούτερ μπορεί στην πραγματικότητα να μην ξεσηκωθούν από το έδαφος, αλλά είχαν ακόμα την ικανότητα να εισπράξουν ενδεχομένους αναβάτες. Οι συσκευές ελέγχονται από τα πόδια των αναβατών και εξαρτώνται από τους κινητήριους τροχούς και τους αισθητήρες κλίσης που ανταποκρίνονται στην κίνηση προς τα εμπρός, προς τα πίσω και προς τα πλάγια. Το αποτέλεσμα είναι μια διασκεδαστική διαδρομή-μέχρι, δηλαδή, οι πυρκαγιές ξεκίνησαν.
Νωρίτερα φέτος, η Επιτροπή για την Ασφάλεια των Καταναλωτικών Προϊόντων έγραψε μια ανοικτή επιστολή στους κατασκευαστές hoverboard σε απάντηση σε μια εξάντληση των περιστατικών στα οποία οι σκούτερ καίγονται εξαιτίας των πακέτων μπαταριών ιόντων λιθίου που τροφοδοτούσαν τους τροχούς τους. Από το Δεκέμβριο του 2015 έως το Φεβρουάριο του 2016, ο οργανισμός έγραψε ότι «η CPSC έλαβε εκθέσεις από καταναλωτές σε 24 πολιτείες, 52 από τις 52 πυρκαγιές αυτοσυντηρούμενων σκούτερ που είχαν ως αποτέλεσμα ζημιές πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής δύο κατοικιών και ενός αυτοκινήτου». ο Οργανισμός θέσπισε εθελοντικά πρότυπα ασφαλείας για τα διοικητικά συμβούλια, αλλά η προειδοποίηση ώθησε τους διαδικτυακούς εμπόρους λιανικής πώλησης όπως το Amazon και το Overstock.com να σταματήσουν να πωλούν τα διοικητικά συμβούλια. Οι αεροπορικές εταιρείες όπως η Αμερικανική και η Delta απαγόρευσαν ακόμη και τις συσκευές στα αεροπλάνα.
Αυτό δεν εμπόδισε την εισαγωγή και την πώληση πινάκων, αν και: ο Cendrowski εκτιμά ότι, παρά τις αγωγές παράβασης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και τις αυξανόμενες ανησυχίες για τα διοικητικά συμβούλια, ο κλάδος έκανε τουλάχιστον 2 δισεκατομμύρια δολάρια το ενάμισι χρόνο. Τώρα, όμως, το γάντι είναι πάνω. Σήμερα, η CPSC υπενθύμισε περίπου 501.000 σκούτερ αυτοεξυπηρέτησης, αναφέροντας τουλάχιστον 99 συμβάντα πυρκαγιάς και παροτρύνοντας τους καταναλωτές να σταματήσουν τη χρήση τους και να επικοινωνήσουν με τους κατασκευαστές για επιστροφή, επισκευή ή αντικατάσταση. Το Swagway X1, το iMoto, το Hovertrax, το Hype Roam και το Powerboard είναι μόνο μερικά από τα εμπορικά σήματα που επηρεάζονται. "Καλούμε τους καταναλωτές να ενεργούν γρήγορα", δήλωσε ο πρόεδρος της CPSC Elliot Kaye στους Benitez και Chadbourn.
Η ανάκληση μπορεί να σημάνει το τέλος της μανίας hoverboard, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι πραγματικές hoverboards δεν επιπλέουν κάπου στο μέλλον. Πραγματικά hoverboards που levitata, όπως το Hendo και το Zapata, δεν έχουν κυκλοφορήσει ακόμα εμπορικά. Αλλά η κατάρρευση των αυτοτροφοδοτούμενων σκούτερ μπορεί να επιταχύνει την παραγωγή της τεχνολογίας που απαιτεί κάθε Marty McFly wannabe.
