Όποιος συναντιέται με το πλήθος των πέντε ανθρώπων γνωρίζει ότι οι φανταστικοί καρχαρίες του μωρού (doo, doo, doo, doo) έχουν μια (μάλλον παρατεταμένη) στιγμή. Τώρα, οι πραγματικοί καρχαρίες μωρών χτυπάνε για το χώρο τους στο προσκήνιο. Όπως αναφέρει ο Josh Gabbatiss στο The Independent, ένα απομακρυσμένο όχημα έχει ανακαλύψει ένα τεράστιο φυτώριο καρχαρία στα ανοικτά των ακτών της Ιρλανδίας.
Η οδοντιατρική φροντίδα βρέθηκε περίπου 200 μίλια από τη δυτική ακτή της Ιρλανδίας, σχεδόν μισή μίλια υποβρύχια από το πρόγραμμα SeaRover του Θαλάσσιου Ινστιτούτου κατά τη διάρκεια μιας έρευνας σχετικά με τους κοραλλιογενείς υφάλους βαθιάς θάλασσας στα ιρλανδικά ύδατα τον περασμένο Ιούλιο.
Η ομάδα βρήκε χιλιάδες περιπτώσεις αυγών, ή πορτοφόλια της γοργόνας, που διασκορπίστηκαν κατά μήκος του θαλάσσιου χώρου, υποδεικνύοντας ότι ο χώρος χρησιμοποιείται ως τόπος μαριονέτας για τους καρχαρίες. Ενώ δεν βρέθηκαν νεογνά καρχαριών, υπήρχαν εκατοντάδες ενήλικες - κυρίως το συνηθισμένο κακοσχηματισμένο βακκίνιο και κάποιες άσχημες σαρδέλες, ένα κανονικά μοναχικό πλάσμα που σήμερα απαριθμείται ως σχεδόν απειλητικό. Πιστεύεται ότι η ωοτοκία έγινε από τα catsharks, και οι άγριες σάρκες μπορεί να είχαν πανηγύρεις στον αυγό σε μπουφέ.
Όποια και αν είναι η περίπτωση, το εύρημα είναι συναρπαστικό για τους Ιρλανδούς θαλάσσιους βιολόγους. "Είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε την ανακάλυψη ενός σπάνιου παιδικού σταθμού καρχαρία σε κλίμακα που δεν έχει προηγουμένως τεκμηριωθεί στα ιρλανδικά ύδατα", λέει σε ανακοίνωσή του David O'Sullivan, επικεφαλής επιστήμονας της έρευνας SeaRover. "Αυτή η ανακάλυψη δείχνει τη σημασία της τεκμηρίωσης ευαίσθητων θαλάσσιων ενδιαιτημάτων και θα μας δώσει μια καλύτερη κατανόηση της βιολογίας αυτών των όμορφων ζώων και της λειτουργίας των οικοσυστημάτων τους στην βιολογικά ευαίσθητη περιοχή της Ιρλανδίας".
O'Sullivan λέει ότι ο τόπος που οι καρχαρίες επέλεξαν να καταθέσουν τα αυγά τους είναι ένας υποβαθμισμένος κοραλλιογενής ύφαλος με πολλά εκτεθειμένα ανθρακικά βράχια. Είναι πιθανό τα κουτάβια του καρχαρία, μετά τη γέννησή τους, να μετακινηθούν σε μια υγιέστερη περιοχή κοραλλιογενών υφάλων κοντά για να ξεκινήσουν να μαθαίνουν πώς να κυνηγήσουν, μια ιδέα που η έρευνα ελπίζει να διερευνήσει στο μέλλον.
Ο βρεφονηπιακός σταθμός βρέθηκε σε μία από τις έξι ειδικές παραθαλάσσιες περιοχές διατήρησης που ορίζονται στα ύδατα της Ιρλανδίας, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη προστασίας των θαλάσσιων ενδιαιτημάτων, τόσο γνωστών όσο και αυτών που δεν έχουν ακόμη διερευνηθεί. "Κύριος στόχος μας είναι να αξιολογήσουμε, να προστατεύσουμε και να παρακολουθήσουμε την πλούσια ιρλανδική θαλάσσια βιοποικιλότητα έτσι ώστε να μπορέσουμε να αρχίσουμε να διαχειριζόμαστε τους θαλάσσιους πόρους μας αποτελεσματικά", λέει η Yvonne Leahy από τα Εθνικά Πάρκα της Ιρλανδίας και την Υπηρεσία Άγριας Ζωής. "Χωρίς να γνωρίζουμε τι ζει στις θάλασσές μας, κινδυνεύουμε να μην κατανοήσουμε και να εκτιμήσουμε πλήρως το θαλάσσιο περιβάλλον της Ιρλανδίας".
Αυτό δεν είναι το πρώτο νηπιαγωγείο καρχαρία για να κάνει τα νέα τα τελευταία χρόνια. Το 2016, τα κουτάβια με καρχαρίες που φέρουν πινακίδες οδήγησαν τους ερευνητές στον πρώτο γνωστό μεγάλο φυτώριο λευκού καρχαρία που ανακαλύφθηκε στον Βόρειο Ατλαντικό λίγο έξω από την ακτή του Montauk στο Long Island, όπου τα ζώα πιστεύεται ότι περνούν τα πρώτα 20 χρόνια της ζωής τους πριν βγουν στην ύπαιθρο ωκεανός.
Οι θαλάσσιοι εξερευνητές είχαν επίσης την τύχη των παιδικών σταθμών που είχαν καθυστερήσει τα χταπόδια. Νωρίτερα φέτος, τα απομακρυσμένα οχήματα ανακάλυψαν μια σπάνια αποικία νηπιαγωγείου χταποδιών βαθιάς θάλασσας από την ακτή του Ειρηνικού της Κόστα Ρίκα και μόλις τον περασμένο μήνα μια άλλη ομάδα ανακάλυψε ένα τεράστιο φυτώριο 1.000 χταποδιών από τις ακτές της Καλιφόρνια. Για αυτό λέμε, χταπόδι μωρό (doo, doo, doo, doo).
