Στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο, ο Oscar Pistorius έδειξε τι μπορεί να συμβεί όταν ο απίστευτος αθλητισμός συνδυάζεται με προσθετική τεχνολογία αιχμής όταν τρέχει εναντίον των κανονικά ικανοποιημένων συνομηλίκων του στην κούρσα των 400 μέτρων. Ο νοτιοαφρικανός σπρίντερ έβαλε τη μπάρα ψηλά για τους απατεώνες, αποδεικνύοντας ότι θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο. (Άναψε επίσης μια διαμάχη για το αν τα άκρα του έδωσαν κάποιο πλεονέκτημα.)
σχετικό περιεχόμενο
- Το τρελό και συναρπαστικό μέλλον του Bionic Body
- Γυναίκα δημιουργεί ένα προστατευτικό πόδι έξω από Legos
- Το να πάρεις το προσθετικό είναι εύκολο, σε σύγκριση με το να το κάνεις αυτό που θέλεις
Αλλά για τα χειμερινά αθλήματα, όπως ο κόσμος θα δει σε λιγότερο από δύο εβδομάδες στο Σότσι, σίγουρα υπάρχουν απίστευτοι αθλητές, όμως μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ψυχρός καιρός ισοδύναμος με τον Πιστόριο. Οι εμπειρογνώμονες και οι αθλητές διαφωνούν για το γιατί και αν είναι ακόμη δυνατό με τις προσθετικές συσκευές του σήμερα για έναν ακρωτηριασμό να ανταγωνίζεται τους κανονικά αθλητές που ασκούν το χειμώνα. Αλλά είναι σίγουρα αλήθεια ότι τα χειμερινά αθλήματα παρουσιάζουν μια μοναδική σειρά προκλήσεων για τους ακρωτηριασμένους.
Κατά κάποιο τρόπο, τα Παραολυμπιακά είναι ακόμα πιο περίπλοκα από το αδελφό τους γεγονός. Προκειμένου οι διαγωνισμοί να γίνουν δίκαιοι, οι συμμετέχοντες ομαδοποιούνται σε μία από τις δέκα κατηγορίες με βάση την αναπηρία τους - οκτώ για σωματικές βλάβες, μία για όραση και μία για διανοητικές αναπηρίες. Υπάρχουν τεχνικά μόνο πέντε αθλήματα στα Παραολυμπιακά: χόκεϊ επί πάγου, καρούλι αναπηρικών αμαξιδίων, βήταλ, σκι αντοχής και αλπικό σκι, αλλά σε ορισμένα από αυτά τα αθλήματα υπάρχουν αρκετές εκδηλώσεις. Αυτές είναι οι πρώτες χειμερινές Παραολυμπιακές που περιλαμβάνουν snowboarding, για παράδειγμα, η οποία εξακολουθεί να είναι συγκεντρωμένη στην κατηγορία αλπικού σκι. Με άλλα λόγια, το φάσμα των αθλητών με ειδικές ανάγκες που απασχολούνται στους Παραολυμπιακούς Αγώνες είναι πολύ διαφορετικό - και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν είναι μοναδικά στην αναπηρία τους. Οι αθλητές που πιέζουν τα όρια μεταξύ διαγωνισμών με κανονικές ικανότητες και αναπηρίες τείνουν να είναι αυτοί που συναγωνίζονται σε συμβάντα σκι και snowboard, αλλά ακόμη και τότε οι προκλήσεις είναι μοναδικές για κάθε άτομο.
Για τους ελίτ αθλητές όπως η Nicole Roundy, ο ακρωτηριασμένος πάνω από το γόνατο και ο πέμπτος ταξινομημένος snowboarder στον κόσμο στο σταυρό snowboard σταυρών γυναικών, η εξεύρεση της σωστής προσθετικής είναι μια συνεχής διαδικασία. Οι συσκευές που χρησιμοποιούνται για τον αθλητισμό πρέπει να είναι σε θέση να αντέξουν τον ιδρώτα, τον άνεμο, τη βροχή, τη βρωμιά και τη βαριά χρήση. Οι ειδικές προσθετικές συσκευές για τον ανταγωνισμό είναι ακριβές και σπάνια καλύπτονται από ασφάλιση. Και η εύρεση μιας συσκευής που ταιριάζει σωστά και βελτιστοποιεί την απόδοσή σας μπορεί να χρειαστεί χρόνια αναζήτησης. Η Roundy λέει ότι χρειάστηκε χρόνια για να βρει μια προσθετική που δούλεψε. "Υπάρχει ένας βασιλικός διαφορετικός τρόπος που μπορείτε να δημιουργήσετε ένα snowboard", λέει. "Η εξεύρεση του σωστού μπορεί να είναι πραγματικά, πραγματικά απογοητευτικό".
Εκτός από τις γενικές προκλήσεις της αθλητικής προσθετικής, τα χειμερινά στοιχεία προσθέτουν πολυπλοκότητα. Το χιόνι έχει τη συνήθεια να εργάζεται σε όλα, έτσι ώστε οι συσκευές πρέπει να είναι αδιάβροχες. Οι ψυχρές θερμοκρασίες μετατρέπουν το μεταλλικό προσθετικό σε θερμαντική δεξαμενή - τραβώντας τη θερμότητα έξω από το σώμα τους και τοποθετώντας το άκρο του ακρωτηριασμού σε υψηλότερο κίνδυνο για κρυοπαγήματα. Και οι ίδιοι οι χειμερινοί αγώνες παρουσιάζουν το δικό τους σύνολο ειδικών εμποδίων - για τους ακρωτηριασμένους κάτω άκρων, αντί να διασυνδέονται άμεσα με το έδαφος, η συσκευή τους συχνά συνδέεται με ένα σκάφος ή σετ σκι. Αυτό καθιστά την προσθετική για τους σκιέρ και τους snowboarders ακόμα πιο δύσκολο να χτίσει, να ακονίσει και να χρησιμοποιήσει.
Ενώ υπάρχουν όλα τα είδη προσθετικών που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να περπατούν και να τρέχουν, δεν υπάρχουν σχεδόν εξίσου εξειδικευμένες συσκευές για χειμερινά σπορ. "Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά το snowboarding, υπήρχε πραγματικά μόνο μία επιλογή, " λέει ο Roundy και στη συνέχεια σταματάει. "Στην πραγματικότητα, όταν ξεκίνησα αρχικά, δεν υπήρχαν διαθέσιμες επιλογές." Ακόμα και τώρα, το γόνατο στο οποίο είναι χιονοσανίδα δεν έχει σχεδιαστεί ειδικά για snowboarding. Δεν υπάρχουν γόνατα. Και η πρόκληση της τοποθέτησης δεν σταματά εκεί. Προκειμένου να προσομοιωθεί ο τύπος κίνησης που θα προσέφερε το γόνατο και ο αστράγαλος, οι σκιέρ και οι snowboarders θα πρέπει να τεθούν τεχνητά, να σφηνώσουν και να σφίξουν την προσθετική τους θέση. "Κάθε άτομο έχει διαφορετική ρύθμιση", λέει ο Roundy. "Μπορεί να υπάρχουν άνθρωποι που οδηγούν στο ίδιο πόδι, αλλά μπορεί να έχουν διαφορετικές υποδοχές. Και μπορεί να υπάρχουν παιδιά στην ίδια κατηγορία βάρους, αλλά μπορεί να έχουν τελείως διαφορετική ρύθμιση του γόνατος. "
Μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να καταλάβουμε την καλύτερη ρύθμιση για ένα άτομο, και εκείνη τη στιγμή ένας αθλητής μπορεί να δοκιμάσει μια χούφτα διαφορετικά γόνατα, τα πόδια, τους αγκώνες και τους αστραγάλους. Τελικά, θα εγκατασταθούν σε κάτι που λειτουργεί αρκετά καλά για να εκπαιδεύσουν και πάλι, και για κάποιους, όπως το Roundy, αυτή η εκπαίδευση τους οδηγεί στα Παραολυμπιακά. Αλλά όταν ρωτάτε αθλητές και προσθετικούς εάν πιστεύουν ότι ένας ακρωτηριασμένος μπορεί να κάνει το επόμενο βήμα και να ανταγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι απαντήσεις τους ποικίλλουν άγρια.
Όσοι είναι σκεπτικοί να δουν ένα Πιστόριο στα σκι, επισημαίνουν ότι το σκι και το snowboarding είναι εγγενώς διαφορετικά από κάτι σαν το τρέξιμο. "Ο σκι περιλαμβάνει δύναμη και ισορροπία, αλλά δεν απαιτεί δύναμη ή αυτοπροκαλούμενη πρόωση", λέει ο Robert Radocy, ένας ακρωτηριασμένος και πρόεδρος της TRS Inc., μιας εταιρείας που κατασκευάζει προσθετικά για αθλήματα. Οι δρομείς χρησιμοποιούν το σώμα τους για να δημιουργήσουν ενέργεια, ενώ οι σκιέρ χρησιμοποιούν τη βαρύτητα για την πρόωση και αλλάζουν την πορεία τους χρησιμοποιώντας τις προσαρμοσμένες προσαρμογές των σκι τους. Για εκείνους με προσθετική κατώτερη άκρου, αυτές οι προσαρμογές είναι δύσκολο να γίνουν. "Με έναν ακρωτηριασμένο άνθρωπο πρέπει να πάει από το σώμα του μέσα από μια πρίζα και κάτω στη μπότα για να φτάσει στο σκι", λέει ο Bill Beiswenger, συνιδρυτής και ιδιοκτήτης της Abilities Unlimited, ενός προσθετικού και ορθωτικού εργαστηρίου στο Κολοράντο. "Υπάρχει μια πολύ περισσότερη εμπλοκή για να πάρει εκείνο το σκι για να γυρίσει από ό, τι αν είναι μόνο το πόδι που φυτεύεται", λέει. Η Radoci συμφωνεί. "Ίσως σε επιστημονική φαντασία [υπάρχουν] μερικές δυνατότητες γι 'αυτό, [αλλά] αυτή είναι τεχνολογία που δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή".
Αλλά δεν είναι όλοι έτοιμοι να το εγκαταλείψουν τόσο γρήγορα. Ο Brian Bartlett, ένας ακρωτηριασμένος που πέρασε χρόνια οικοδόμησης προσθετικής έτσι ώστε να μπορεί να ανταγωνιστεί σε ακραία σπορ όπως το σκι και η ποδηλασία κατάβασης είναι πεπεισμένη ότι είναι δυνατό. "Αν ήμουν λίγο νεώτερος, θα μπορούσα να το κάνω", λέει. Και αυτό δεν είναι μόνο hubris, Bartlett bested κανονικά ικανό downhill ποδηλάτες για χρόνια χρησιμοποιώντας το προσθετικό πόδι που έχτισε ο ίδιος. Ο Rick Riley, ένας ακρωτηριασμένος μετασχηματιστής συμφωνεί. "Η προσαρμογή και η ανταγωνιστικότητα των ανθρώπων με όλα τα μέλη τους κατανοεί τις δυνάμεις και τις αδυναμίες του εξοπλισμού που έχετε και μεγιστοποιώντας τις δυνάμεις σας". Η Riley ήταν μέλος της Αμερικανικής ομάδας για άτομα με ειδικές ανάγκες στη δεκαετία του '80. Ανταγωνίστηκε και κράτησε τη δική του κατά των κανονικά ικανών σκι αντοχής για χρόνια. "Έπαιξα αυτό το γερμανικό μάγκα στους Παγκόσμιους Δασκάλους στην Αυστρία και όλοι οι άλλοι είχαν πόδια. Ήξερα ότι ήταν καλύτερο από μένα στις ανηφόρες, και στην κατωφέρεια είναι εκεί που τον χτύπησα. "
Στρογγυλά σημεία σε μερικούς αρσενικούς snowboarders που τρέχουν ήδη κανονικά ικανές φορές όπως οι Evan Strong και Mike Shea, αλλά λέει ότι η τεχνολογία δεν είναι εκεί για να την πάρει στην ολυμπιακή γραμμή εκκίνησης. "Για μένα, αν μπορούν να καταλάβουν πώς να κάνουν ένα γόνατο που μπορώ να ελέγξω με τον εγκέφαλό μου, τότε ναι!", Λέει.
Ακόμη και οι πιο αισιόδοξοι λένε ότι πιθανόν να είναι χρόνια πριν κάποιος χτυπήσει τις ολυμπιακές πλαγιές σε προσθετικό πόδι. «Είναι πιθανώς μια καλή 10-20 χρόνια μακριά», λέει ο Bartlett, ο οποίος ονειρεύεται μια μέρα που οι άκαρπες και οι μη άπταιστες ανταγωνίζονται στους ίδιους λόφους. Για αυτόν, το κλειδί είναι η παιδιατρική προσθετική. Τα παιδιά που μεγαλώνουν με ακρωτηριασμό σπάνια έχουν πρόσβαση σε σκι ή σνόουμπορντ προσθετική ειδικότητα σε μικρή ηλικία. Εάν τα παιδιά με ακρωτηριασμό θα μπορούσαν να ξεκινήσουν την κατάρτιση ταυτόχρονα με τα παιδιά χωρίς, το πεδίο θα ήταν σίγουρα πολύ πιο επίπεδο. "Αυτό είναι μέρος της ολοκλήρωσης, το απόλυτο κακό σχέδιο μου", λέει, γελώντας. "Δεν είναι ότι προσπαθώ να δημιουργήσω ένα σούπερ αθλητή, αλλά αν δώσετε στα παιδιά την ευκαιρία, θα μάθουν τόσο γρήγορα."
Για τους αθλητές, είναι πιθανό να πάρει κάποιον συνδυασμό γονιδίων, χρημάτων και τύχης. Και πολλοί προσθετικοί είναι πρόθυμοι να συναντήσουν αυτόν τον αθλητή. Για αυτούς, δεν έχει σημασία αν οι ασθενείς τους θέλουν να κάνουν σκι στους Ολυμπιακούς Αγώνες, να ανέβουν στο όρος Everest ή να οδηγήσουν ένα άλογο στο ηλιοβασίλεμα-απλά θέλουν να βρουν τη σωστή συσκευή για να τους βοηθήσουν να το κάνουν. "Το χειρότερο πράγμα που μπορώ να πω ποτέ σε κανέναν είναι ότι δεν μπορούν να κάνουν κάτι", λέει ο Beiswenger. Και αν θέλουν να ανταγωνιστούν, λέει, θα κάνει ό, τι μπορεί για να τους αφήσει να το κάνουν.
