Οι ερευνητές γνωρίζουν περισσότερα για την αγγλική χριστιανική μυστικιστική Margery Kempe από τους περισσότερους ανθρώπους του 15ου αιώνα, κυρίως επειδή ο Kempe υπαγορεύει αυτό που θεωρείται από τους μερικούς ότι είναι η πρώτη αυτοβιογραφία στην αγγλική γλώσσα. Ακόμα κι έτσι, πολλά για τον Kempe είναι ακόμα ένα μυστήριο. μετά τη γέννηση του πρώτου παιδιού της, ο Kempe άρχισε να βλέπει οράματα του Ιησού και των διαβόλων, έγινε προσκυνητής, είχε πολλά θαύματα που του αποδόθηκαν και σχεδόν καίγεται στο κίμα ως αιρετικός. Τώρα, οι ερευνητές έχουν επιλύσει ένα μικρό μυστήριο που σχετίζεται με την Kempe, αποκρυπτογραφώντας μια μη αναγνωρίσιμη παράγραφο στο μοναδικό επιζών χειρόγραφο αντίγραφο της αυτοβιογραφίας της που γράφτηκε πιθανότατα στα τέλη του 1430. Όπως αποδεικνύεται, η παράγραφος περιέχει μια συνταγή για ένα φάρμακο που μπορεί να έχει συνταγογραφηθεί για να θεραπεύσει τις ασταθείς συναισθηματικές καταστάσεις της, αναφέρει η Danuta Kean στο The Guardian .
Η ζωή του Kempe άρχισε συμβατικά. Ήταν η αναλφάβητη κόρη του δημάρχου της λιμενικής πόλης Λιν. Παντρεύτηκε τον John Kempe και έζησε μια αρκετά τυπική μεσαιωνική ζωή, ακόμη και με τη λειτουργία ενός ζυθοποιείου. Αλλά μετά τη γέννηση του πρώτου παιδιού της, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι ήταν η κατάθλιψη μετά τον τοκετό, άρχισε να βλέπει οράματα του Ιησού, τα οποία συνέχισαν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της. Μετά τη γέννηση 14 παιδιών και μετά την αποτυχία της ζυθοποιίας της, γύρω στην ηλικία των 40 πήρε έναν όρκο αγνότητας και άρχισε να κάνει προσκυνήματα στην Ιερουσαλήμ, την Ιταλία, την Ισπανία και τη Γερμανία. Έγινε γνωστός για το κλάμα βίαια σε χώρους προσκυνήματος, που αναστάτωσαν και θυμούσαν πολλούς ανθρώπους.
Ενώ η αυτοβιογραφία της ήταν γνωστή από αποσπάσματα τυπωμένα σε άλλα βιβλία της δεκαετίας του 1500, το πλήρες χειρόγραφο δεν ανακαλύφθηκε μέχρι τη δεκαετία του 1930. Ο Alison Flood στο The Guardian αναφέρει ότι ο συνταγματάρχης W. Butler Bowdon έψαχνε ένα κουπί πινγκ πονγκ στην οικογενειακή του κατοικία, όταν συναντούσε μια δέσμη παλιών βιβλίων σε ένα ντουλάπι. Αναστατωμένος από το ότι τα βιβλία δυσκολευόταν να βρει τον εξοπλισμό του για πινγκ πονγκ, απειλούσε να τα κάψει. Ένας φίλος πρότεινε να τους μεταφέρει σε έναν ειδικό, ο οποίος όμως αναγνώριζε το έργο του Kempe. λίγα χρόνια αργότερα, δημοσιεύθηκε το πλήρες κείμενο της αυτοβιογραφίας. Το 2014, η βρετανική βιβλιοθήκη έβαλε ένα ψηφιοποιημένο αντίγραφο του χειρόγραφου στο διαδίκτυο, συμπεριλαμβανομένου ενός περάσματος κοντά στο τέλος που είχε αποδειχθεί σχεδόν αδύνατο να διαβαστεί.
Χρησιμοποιώντας τη φανταστική εικόνα, η Laura Kalas Williams, ερευνητής του Kempe και μεταδιδακτορική στο Πανεπιστήμιο του Exeter και αρκετοί συνάδελφοί του, πήραν πρόσφατα μια άλλη ματιά στην παράγραφο. Η απεικόνιση τους επέτρεψε να αποκρυπτογραφήσουν το γράψιμο, το οποίο αποδείχθηκε συνταγή για τη θεραπεία της ροής. Ο Καλάς πιστεύει ότι η συνταγή ήταν πιθανότατα μια προσπάθεια να βοηθήσει να σταματήσει η επανειλημμένη ασθένεια του Kempe. "Δεν νομίζω [η συνταγή] έχει γραφτεί εκεί τυχαία", λέει ο Ουίλιαμς Kean. "Το βιβλίο μας λέει ότι σε ένα σημείο υπέστη ένα φοβερό επεισόδιο ροής (πιθανώς δυσεντερία) και δόθηκε ακραία ενθύμηση, πιστεύοντας ότι θα πεθάνει, οπότε η παρουσία αυτής της συνταγής στο τέλος δεν είναι παρά μια σύμπτωση".
Η συνταγή είναι για ένα βοτανικό φάρμακο που ονομάζεται "dragges", τα γλυκά που χρησιμοποιούν τα στοιχεία πολύ ακριβό για το χρόνο, συμπεριλαμβανομένης της ζάχαρης, του γλυκάνισου, του μάραθου, του μοσχοκάρυδου, της κανέλας και της τζίντζερ. Ενώ ορισμένοι πρότειναν στον Kempe να υποφέρει από επιληψία, διπολική διαταραχή, σχιζοφρένεια ή ακραία κατάθλιψη μετά τον τοκετό, ο Ουίλιαμς λέει ότι δεν πιστεύει ότι η κερδοσκοπία 500 χρόνια αργότερα έχει πολύ νόημα. Αντ 'αυτού, λέει ότι η Kempe ήταν γενναία για να εκφράζει τα συναισθήματά της δημόσια και με πάθος σε μια εποχή και σε μια κουλτούρα όταν οι γυναίκες αναμενόταν να παραμείνουν σιωπηλοί.
