Η ναζιστική μυστική αστυνομία την κυνηγούσε. Είχαν διανείμει τις "επιθυμητές" αφίσες σε ολόκληρη τη Γαλλία, αφίσες με ένα σκίτσο μιας γυναίκας με έντονη εμφάνιση με μακριά μαλλιά και φαρδιά μάτια, λεπτομέρειες που παρείχαν οι γάλλοι διπλοί πράκτορες. Ήταν αποφασισμένοι να την σταματήσουν, μια άγνωστη «γυναίκα με λιποθυμία» που είχε δημιουργήσει δίκτυα αντίστασης, τοποθετούσε ζώνες πτώσης για τα χρήματα και τα όπλα και βοήθησε τους πεσμένα αεροπόρους και τους δραστήριους απόστρατες να ταξιδεύουν με ασφάλεια. Οι διαταγές της Γκεστάπο ήταν σαφείς και ανελέητες: «Είναι η πιο επικίνδυνη από όλους τους συμμάχους των συμμάχων, πρέπει να την βρούμε και να την καταστρέψουμε».
Η Βιρτζίνια Χολ, η κόρη μιας πλούσιας οικογένειας στη Βαλτιμόρη, στο Μέριλαντ, ήθελε να γίνει αξιωματικός της Υπηρεσίας Εξωτερικών της Αμερικής, αλλά απορρίφθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών. Αντ 'αυτού, έγινε ένας από τους πιο ηρωικούς θηλυκούς κατασκόπους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, εξοικονομώντας αμέτρητες συμμαχικές ζωές ενώ εργαζόταν τόσο για τη Βρετανία όσο και για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα, περισσότερο από δύο δεκαετίες μετά το θάνατό της στην ηλικία των 78 ετών, οι εξαιρετικές ενέργειες του Hall βρίσκονται στο προσκήνιο για άλλη μια φορά. Τον Δεκέμβριο, οι γάλλοι και βρετανοί πρεσβευτές την τιμούσαν σε τελετή στην Ουάσινγκτον, στην οποία παρέστη η οικογένεια του Hall. "Η αίθουσα της Βιρτζίνια είναι ένας αληθινός ήρωας της Γαλλικής Αντίστασης", έγραψε ο Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ σε μια επιστολή που διαβίβασε ο γάλλος πρεσβευτής. Ο βρετανός πρεσβευτής παρουσίασε την οικογένεια του Hall με πιστοποιητικό που συνοδεύει το Τάγμα της αίθουσας μετάλλων της βρετανικής αυτοκρατορίας που έλαβε από τον βασιλιά Γιώργο VI το 1943.
Παρά τις αμείλικτες προσπάθειές τους, η Γκεστάπο δεν κατέλαβε ποτέ τον Hall, ο οποίος εργάστηκε στη συνέχεια για το βρετανικό μυστικό παραστρατιωτικό σώμα Special Operations Executive (SOE). Η ΣΟΕ την είχε στρατολογήσει αφού είχε μια πιθανή συνάντηση με ένα μέλος της SOE σε ένα τρένο από τη Γαλλία αμέσως μετά την κατάρρευση της χώρας στους Ναζί το 1940. Κατά την προσχώρησή της, έγινε η πρώτη γυναικείος λειτουργός της ΣΟΕ που στάλθηκε στη Γαλλία. Για δύο χρόνια, εργάστηκε στη Λυών ως κατασκοπεία, αρχικά με το πρόσχημα μιας χορδής για το New York Post, τότε, μετά την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο, αναγκάστηκε να πάει κάτω από το έδαφος. Ήξερε ότι, ως εχθρός, θα βασανίστηκε και θα σκοτώσει αν πιάστηκε, αλλά συνέχισε το έργο της για άλλους 14 μήνες.
Η αίθουσα έφυγε από τη Γαλλία μόνο μετά την προσγείωση των συμμάχων στη Βόρεια Αφρική και οι Ναζί άρχισαν να πλημμυρίζουν τη χώρα. Για να δραπετεύσει, έπρεπε να περάσει τα βουνά των Πυρηναίων με τα πόδια στην Ισπανία, ένα δύσκολο έργο για μια γυναίκα που είχε χάσει το αριστερό πόδι της σε ένα θύμα ατυχήματος πριν από χρόνια και χρησιμοποίησε ένα τεχνητό πόδι που είχε παρατσούκλι "Cuthbert". Καθώς ο οδηγός της την οδήγησε στο κατεψυγμένο τοπίο στα μέσα του χειμώνα, έστειλε ένα μήνυμα στην έδρα του SOE στο Λονδίνο λέγοντας ότι είχε πρόβλημα με το πόδι της. Η απάντηση: "Αν ο Cuthbert σας φέρνει τη δυσκολία, τον απομακρύνετε".
Μετά το εξαντλητικό ταξίδι, ο Hall έφτασε στην Ισπανία χωρίς έγγραφα εισόδου. Αξιωματούχοι αμέσως την έριξαν στη φυλακή Figueres, όπου παρέμεινε για έξι εβδομάδες. Απελευθερώθηκε μόνο αφού ένας ελευθερωμένος κρατούμενος λαθρεμπούσε μια επιστολή που έγραψε η Hall στον Αμερικανό πρόξενο της Βαρκελώνης, προειδοποιώντας τους για την κατάστασή της.
Έχει περάσει τους επόμενους τέσσερις μήνες στη Μαδρίτη που δουλεύει μυστικά ως ανταποκριτής των Chicago Times πριν ζητήσει από την έδρα της SOE να μεταφερθεί. "Νόμιζα ότι θα μπορούσα να βοηθήσω στην Ισπανία, αλλά δεν κάνω δουλειά", έγραψε ο Hall, όπως σημειώνεται στο βιβλίο Elizabeth P. McIntosh's Sisterhood of Spies . "Ζω ευχάριστα και σπαταλάω χρόνο. Δεν αξίζει τον κόπο και μετά από όλα, ο λαιμός μου είναι δικό μου." Αν είμαι διατεθειμένος να κλέψω σε αυτό, νομίζω ότι αυτό είναι το προνόμιό μου ".
Αποκαλυπτόμενος σε πρόσφατη τελετή στην Ουάσινγκτον που τιμά τη Βιρτζίνια Χολ, αυτό το πορτραίτο θα προστεθεί στη Συλλογή Καλών Τεχνών της CIA. Βαμμένο από τον καλλιτέχνη Jeff Bass, δείχνει ότι στέλνει μηνύματα από την κατεχόμενη Γαλλία χρησιμοποιώντας το ραδιόφωνο της βαλίτσας. Η ζωγραφική ανατέθηκε από δωρεά από τον πληρεξούσιο Robert Guggenhime. (Φωτογραφία ευγένεια του Jeff Bass) 
Αυτό το φωτογραφικό στούντιο της αίθουσας Βιρτζίνια, περίπου το 1941, ήταν πιθανό να ληφθεί για το διαβατήριό της. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Lorna Catling) 
Ο κύριος William J. Donovan, ιδρυτής του OSS, έδωσε το 1945 το Hall the Distinguished Service Cross, το δεύτερο υψηλότερο στρατιωτικό βραβείο γενναιοδωρίας. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Lorna Catling) 
Η Βιρτζίνια μεταδίδει ραδιοφωνικές εκπομπές τον Ιούλιο του 1944 από αυτόν τον αχυρώνα στο Le Chambon sur Lignon στην περιοχή Haute-Loire. Χρησίμευσε επίσης ως ρύθμιση για το πορτρέτο του Jeff Bass. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) 
Η Βιρτζίνια έζησε και εργάστηκε σε αυτό το κτίριο Στρατιωτικής Σωτηρίας στο Le Chambon sur Lignon τον Αύγουστο του 1944. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) 
Hall συναντήθηκαν πεδία και συντονισμένες σταγόνες αλεξίπτωτων από μεταλλικούς σωλήνες, όπως αυτό που προσγειώθηκε στο Le Chambon sur Lignon το 1944, μεταφέροντας όπλα, πυρομαχικά και προμήθειες. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) 
Το 1944, η φωτογραφία αυτή περιλαμβάνει το Hall και τον Paul Goillot (άκρα δεξιά), μέλος του OSS που αργότερα έγινε σύζυγος του Hall το 1950. (Photo courtesy of Judith L. Pearson) 
Ο βασιλιάς Γιώργος VI παρουσίασε την Αίθουσα με το Τάγμα του Βρετανικού Μεταλλίου το 1943 για το μυστικό του έργο στη Γαλλία. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Διεθνούς Μουσείου Spy) 
Ένας συνάδελφος του OSS, ο Peter Harrat σχεδίασε αυτό το σκίτσο της Virginia Hall, που συνεργάστηκε με τον Harrat ενώ ήταν μυστικός στην περιοχή Haute-Loire της κεντρικής Γαλλίας. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) 
Η αίθουσα χρησιμοποίησε το ραδιόφωνο της βαλίτσας για να μεταδώσει μηνύματα σχετικά με τις κινήσεις των γερμανικών στρατευμάτων στο Λονδίνο και να συντονίσει τις σταγόνες αλεξίπτωτων των αναγκαίων προμηθειών για τη γαλλική αντίσταση (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) 
Το κύκλωμα αντίστασης που διοργάνωσε η Virginia Hall κατέστρεψε αυτή τη γέφυρα του σιδηροδρόμου Pont de Chamalieres στις 2 Αυγούστου 1944. (Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Judith L. Pearson) Ενώ η SOE την εκπαιδεύει ως φορέας εκμετάλλευσης ασύρματου ραδιοφωνικού σταθμού στο Λονδίνο, έμαθε για το νεοσυσταθέν Γραφείο Στρατηγικών Υπηρεσιών (OSS), προπομπός του πολέμου της Αμερικής στην Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών. Προσχώρησε γρήγορα και, μετά από αίτημά της, η OSS την έστειλε πίσω στην κατεχόμενη Γαλλία, μια απίστευτα επικίνδυνη αποστολή, δεδομένης της υψηλής προφίλ της. Δεν μπόρεσε να αλεξίπτω, λόγω του τεχνητού σκέλους της, έφτασε στη Γαλλία από βρετανική βάρκα τορπιλών.
Η αποστολή της ήταν ως ραδιοεπικοινωνία στην περιοχή Haute-Loire της κεντρικής Γαλλίας. Για να αποφύγει την ανίχνευση, αποκρύπτει τον εαυτό της ως ηλικιωμένος γαλακτοπαραγωγός, πεθαίνει στα μαλλιά της γκρίζα, ανακατεύοντας τα πόδια της για να κρύψει το χνουδωτό της και να φορέσει πλήρες φούστες για να προσθέσει βάρος στο σκελετό της. Ενώ ήταν μυστικός, συντόνισε αλεξίπτωτα σταγόνες όπλων και προμηθειών για ομάδες αντίστασης και ανέφερε γερμανικές στρατιωτικές κινήσεις στο Λονδίνο. Παραμένοντας σε κίνηση, στρατοπεδεύοντας σε αχυρώσεις και σοφίτες, κατάφερε να αποφύγει τους Γερμανούς που προσπαθούσαν απεγνωσμένα να παρακολουθήσουν τα ραδιοσήματά της.
Ημέρα D εμφανίστηκε. Όλοι, συμπεριλαμβανομένων των Γερμανοί, ήξεραν ότι μια προσγείωση των Συμμαχικών ήταν επικείμενη, αλλά δεν ήξεραν πότε ή πού θα έλαβε χώρα. Η Αίθουσα ενόπλωνε και εκπαιδεύει τρία τάγματα γαλλικών αγωνιστών αντίστασης για αποστολές δολιοφθοράς εναντίον των υποχωρουσών Γερμανών. Ως μέρος του κυκλώματος αντίστασης, η Hall ήταν έτοιμη να θέσει την ομάδα της σε δράση ανά πάσα στιγμή. Στην τελική έκθεσή της στα κεντρικά γραφεία, η Hall δήλωσε ότι η ομάδα της είχε καταστρέψει τέσσερις γέφυρες, εκτροχιάστηκε φορτηγά τρένα, κόπηκε μια σιδηροδρομική γραμμή σε πολλά σημεία και κατεβαίνοντας τηλεφωνικές γραμμές. Επίσης, πιστώθηκαν με τη δολοφονία περίπου 150 Γερμανών και τη σύλληψη 500 ακόμη.
Λίγο μετά το τέλος του πολέμου, ο Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν θέλησε να παρουσιάσει την Αίθουσα με τον Διακεκριμένο Σταυρό Σέρβις, το δεύτερο υψηλότερο αμερικανικό στρατιωτικό βραβείο για γενναιότητα. Η αίθουσα, ωστόσο, ζήτησε από τον γενικό διευθυντή William J. Donovan, ιδρυτή του OSS, να του δώσει το μετάλλιο σε μια μικρή τελετή στο γραφείο του, στην οποία παρέστη μόνο η μητέρα της.
«Έχει αποφύγει πάντα τη δημοσιότητα», δήλωσε πρόσφατα η ανιψιά του Hall, Λόρνα Κάτλινγκ από το σπίτι της στη Βαλτιμόρη. "Θα έλεγε, " Ήταν μόλις έξι χρόνια της ζωής μου. "
Η αίθουσα επίσης σπάνια μίλησε για την παράνομη δουλειά της, ακόμα και στην οικογένειά της. "Θυμάμαι ένα γράμμα [Hall] που στάλθηκε στο σπίτι κατά τη διάρκεια του πολέμου", λέει ο Catling. "Είπε ότι οι Γερμανοί είχαν πιάσει μερικούς ανθρώπους και τους κρεμάσανταν από ένα γάντζο χασάπης. Ήταν μια τρομακτική επιστολή."
"Νομίζω ότι ανησυχεί για την αξιοποίηση των εμπειριών της", λέει ο Judith L. Pearson, συγγραφέας των λύκων στην πόρτα, μια πρόσφατη βιογραφία του Hall. "Οι άνθρωποι που ήξερε ότι πέθανε, ένιωθε υποχρεωμένος σε αυτούς και ήθελε να σέβεται τους θανάτους τους".
Ο Peter Earnest, εκτελεστικός διευθυντής του Διεθνούς Μουσείου Spy στην Ουάσιγκτον DC και 35χρονος βετεράνος της CIA, λέει ότι η Hall ήταν μια εξαιρετικά γενναία γυναίκα. Το μουσείο στεγάζει ένα μόνιμο εκθετήριο στην αίθουσα, το οποίο περιλαμβάνει το ραδιόφωνο βαλίτσα που έστελνε μηνύματα στο Λονδίνο στον κώδικα Morse, μαζί με το μετάλλιο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και μερικά από τα έγγραφα ταυτοποίησής της. Ο Διακεκριμένος Σταυρός Σέρβις της βρίσκεται στο Μουσείο της CIA στο McLean της Βιρτζίνια.
"Ήταν σε άμεσο κίνδυνο να συλληφθεί σχεδόν όλος ο χρόνος που ήταν στη Γαλλία", λέει ο Earnest. "Γνωρίζει πολύ καλά τις συνέπειες αν οι Γερμανοί την πήραν».
