Πριν από δύο εβδομάδες, οι ψαράδες στα ανοικτά των ακτών του Newfoundland, του Καναδά, έριξαν ένα αστακό 20 λιβρών. Με αυτό το βάρος, το καρκινοειδές ήταν κάπου περίπου 140 ετών. Αλλά η γήρανση δεν τον εμπόδιζε να απελαθεί και τελικά πωλήθηκε στο εστιατόριο City Crab και Seafood στη Νέα Υόρκη για $ 100. Εκεί ονομάστηκε Γιώργος και έγινε μασκότ του εστιατορίου, ζωντανεύοντας τη ζωή της Νέας Υόρκης σε μια δεξαμενή ψαριών και έχοντας τραβήξει τη φωτογραφία του με τους τουρίστες.
Ο PETA έπεισε το εστιατόριο να επιστρέψει τον Γιώργο στη θάλασσα, όμως αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο απελευθερώθηκε από την ακτή του Kennebunkport, Maine. Και θα έπρεπε πραγματικά να μείνει εκεί.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το Maine όχι μόνο έχει ελάχιστη απαίτηση μεγέθους (3 1/4 "καραβίδα *) για αστακούς που αλιεύονται στα ύδατά του, αλλά η κατάσταση έχει επίσης ένα μέγιστο όριο μεγέθους (5" καρότα). Το ελάχιστο δίνει στους αστακούς την ευκαιρία να αναπαράγουν (και η πρόσθετη πρακτική της διατήρησης αναπαραγωγικά επιτυχημένων θηλυκών ανεξαρτήτως μεγέθους) εξηγείται ενδεχομένως καλύτερα από τον Trevor Corson στο βιβλίο του The Secret Life of Lobsters :
ρίχνοντας πίσω κάθε αστακό με ένα κοράλι πάνω από πέντε ίντσες, οι αστακοί έφεραν ένα είδος σεξουαλικού θέρετρου για συνταξιούχους, ανοιχτά σε αρσενικά καρφιά και έμπειρα θηλυκά. Όταν μια νεαρή γυναίκα έφτασε στην εφηβεία, θα μπορούσε να παραμείνει έγκυος και να κερδίσει αρκετές γροθιές στην κάρτα ανταμοιβής της, επιτρέποντάς της να αποσυρθεί στο σεξ θέρετρο για τις υπόλοιπες μέρες της. Αφού εξασφάλισε την ιδιότητα του μέλους στο λουκάνικο, θα μπορούσε εύκολα να πάει σε ζευγάρωμα και να κάνει τα αυγά για άλλα πενήντα χρόνια. Πράγματι, για τους αρσενικούς αστακούς που το έκαναν στο σεξ θέρετρο, ήταν μάλλον σαν να μπαίνεις στον ουρανό του αστακού.
Ο πληθυσμός αστακών χρειάζεται τους μεγάλους, παλιούς αστακούς να συνεχίσουν να αναπαράγουν και να εξασφαλίζουν ότι υπάρχουν μελλοντικοί αστακοί. Η πολιτεία του Maine φαίνεται να έχει υπολογίσει αυτό έξω και να ρυθμίσει τους κανόνες τους αναλόγως.
Έτσι, καλώς ήλθατε, ο Γιώργος, στον αστακό του ουρανού. Μείνετε στο Μέιν και έχετε πολλά αστακό μωρά και θα έχουμε πολλά γευστικά γεύματα αστακών τα επόμενα χρόνια.
* Το κελυφωτό είναι το μέρος του κελύφους που καλύπτει τον θώρακα, δηλαδή το μεγάλο κομμάτι που δεν είναι η ουρά.
