Δεδομένου ότι πριν από την πτώση του σιδερένιου παραπετάσματος, η Ρωσία διατηρεί το μυστικό. Αλλά αυτό το μυστικό, λέει ο Σλάιντ, είναι τώρα έξω στο ύπαιθρο:
Σύμφωνα με τα τελευταία νέα της Μόσχας, η Ρωσία έχει τον έλεγχο ενός προηγουμένως μυστικού διαμαντιού τομέα που φέρεται ότι περιέχει αποθέματα τρισεκατομμυρίων καρατίων. Ο αριθμός αυτός είναι δέκα φορές μεγαλύτερος από τα παγκόσμια αποθέματα και, εάν είναι ακριβής, θα μπορούσε ενδεχομένως να προμηθεύσει την παγκόσμια αγορά για πάνω από 3.000 χρόνια.
Το Christian Science Monitor εξηγεί ότι το πεδίο με διαμάντια βρέθηκε στη δεκαετία του 1970 στον κρατήρα Popigai των 90 χιλιομέτρων της Σιβηρίας, ο οποίος χρονολογείται πριν από 35 εκατομμύρια χρόνια.
Ο κρατήρας Popigai, η Σιβηρία. Φωτογραφία: LANDSAT / passc.net
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο κόσμος έχει ακούσει για τα διαμάντια Popigai, αλλά οι Ρώσοι είχαν κρατήσει την έκταση της κατάθεσης κάτω από περιτύλιγμα. Σύμφωνα με την PBS Nova, τα διαμάντια της Σιβηρίας, γνωστά ως «διαμάντια πρόσκρουσης», έρχονται σε συστάδες που είναι "σχεδόν μισό ίντσα απέναντι".
Ο κρατήρας Popigai βρίσκεται στη βόρεια Ρωσία. Φωτογραφία: Google
Τα διαμάντια μπορούν να σχηματιστούν με διάφορους τρόπους, αλλά όλοι βασίζονται στην αλληλεπίδραση δύο βασικών μεταβλητών: θερμότητα και πίεση. Ο όρος «διαμάντι πρόσκρουσης» προέρχεται από την ιδέα ότι τα διαμάντια σχηματίστηκαν από την έντονη θερμότητα και τις πιέσεις που προκλήθηκαν από την επίδραση μετεωρίτη.
Όπως ο γεωλόγος Richard April εξηγεί στα Μικρά Μυστήρια της Ζωής, υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορούν να γίνουν τα διαμάντια πρόσκρουσης:
Μια πιθανότητα είναι ότι ένας μετεωρίτης συντρίβεται σε μια περιοχή πλούσια σε κάποια μορφή άνθρακα, όπως τα υπολείμματα των ζωντανών οργανισμών. Οι υψηλές πιέσεις και οι θερμοκρασίες της σύγκρουσης θα ήταν αρκετές για να μετατρέψουν τον χερσαίο άνθρακα σε διαμάντι.
Στο δεύτερο σενάριο, ο άνθρακας φτάνει μέσα σε ένα μετεωρίτη και, τη στιγμή της πρόσκρουσης, αστάται σε διαμάντια που διασκορπίζονται στο έδαφος.
Αυτοί οι δύο μηχανισμοί σχηματισμού διαμαντιών από σύγκρουση, ωστόσο, τείνουν να κάνουν μόνο μικρές συλλογές διαμαντιών, όχι τη μαζική γενναιοδωρία που ισχυρίζεται η Ρωσία. Ο Απρίλιος λέει ότι ένας τρίτος εξαιρετικά απίθανος αλλά πιθανός μηχανισμός θα μπορούσε να είχε παίξει στη ρωσική αρκτική: ένας μετεωρίτης θα μπορούσε να χτυπήσει ένα υπάρχον πεδίο διαμαντιών, αυξάνοντας τον αριθμό των διαμαντιών και στη διαδικασία αλλάζοντας τις ιδιότητές τους.
Ο τρόπος με τον οποίο σχηματίζονται τα διαμάντια επηρεάζει τις ιδιότητές τους, όπως το μέγεθος, η σκληρότητα και τα επίπεδα ακαθαρσιών. Το Associated Press αναφέρει ότι ο νέος δρόμος της Ρωσίας είναι γεμάτος από διαμάντια γεμάτα ακαθαρσίες. Αυτό τους καθιστά κακό υποψήφιο για κοσμηματοπωλεία, αλλά είναι εξαιρετικό για βιομηχανικές ή επιστημονικές χρήσεις, όπου η σκληρότητα του διαμαντιού εκτιμάται πάνω από τη λάμψη του.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Κοσμήματα Gawking
Διαμάντια κατόπιν ζήτησης
Τα διαμάντια έχουν αποκολληθεί
