Ήταν η μόνη δικαιοσύνη της διαφωνίας σε μία από τις πιο διαβόητες και καταστρεπτικές απόψεις του Ανώτατου Δικαστηρίου, στο Plessy κατά Φεργκουσόν το 1896. Στη διαμαρτυρία ενάντια στην έγκριση των συναδέλφων του για το δόγμα της " χωριστά αλλά ίσα, "ο John Marshall Harlan παρέδωσε αυτό που θα γινόταν ένα από τα πιο αναφερόμενα διαφωνία στην ιστορία του δικαστηρίου.

Και πάλι, ο Harlan ήταν αξιοσημείωτα μη τοποθετημένος ανάμεσα στους συναδέλφους του δικαστές. Ήταν ο μόνος που έχει αποφοιτήσει από το νομικό σχολείο. Σε ένα δικαστήριο γεμάτο με αυτό που ένας ιστορικός περιγράφει ως «προνομιούχους βορρά», ο Harlan δεν ήταν μόνο ένας πρώην ιδιοκτήτης σκλάβων, αλλά και ένας πρώην αντίπαλος των τροποποιήσεων ανασυγκρότησης, ο οποίος κατάργησε τη δουλεία, καθιέρωσε δίκαιη διαδικασία για όλους τους πολίτες και απαγόρευσε τις φυλετικές διακρίσεις στην ψηφοφορία . Κατά τη διάρκεια μιας διαμαρτυρίας για τον κυβερνήτη του κράτους καταγωγής του Κεντάκι, ο Harlan είχε υπερασπιστεί ένα μέλος του Ku Klux Klan για τον υποτιθέμενο ρόλο του σε αρκετές λίντσες. Αναγνώρισε ότι πήρε την υπόθεση για χρήματα και από τη φιλία του με τον πατέρα του κατηγορούμενου. Επίσης, υποστήριξε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι του νομού δεν πίστευαν ότι ο κατηγορούμενος ήταν ένοχος. "Συνολικά, η θέση μου είναι ενοχλητική πολιτικά", έγραψε τότε, "αλλά δεν μπορώ να το βοηθήσω".

Ένα άλλο πράγμα έβαλε τον Χάρλαν εκτός από τους συναδέλφους του στον πάγκο: Μεγάλωσε σε ένα νοικοκυριό με έναν σκλάβο με ανοιχτόχρωμο μάτι, ο οποίος αντιμετωπίστηκε σαν ένα μέλος της οικογένειας. Αργότερα, η σύζυγος του Ιωάννη θα έλεγε ότι ήταν κάπως έκπληκτος από τη «στενή συμπάθεια που υπήρχε μεταξύ των δούλων και του Δασκάλου ή της Κυρίας τους». Στην πραγματικότητα, ο δούλος, Robert Harlan, πιστεύεται ότι είναι ο μεγαλύτερος αδελφός του Ιωάννη. Ακόμη και ο πατέρας του Ιωάννη, Harlan, πίστευε ότι ο Ρόμπερ ήταν ο γιος του. Ανυψωμένοι και μορφωμένοι στο ίδιο σπίτι, ο Ιωάννης και ο Ρόμπερτ παρέμειναν κοντά ακόμη και αφού οι φιλοδοξίες τους έβαλαν χιλιάδες μίλια μεταξύ τους. Και οι δύο ζωές διαμορφώθηκαν από την αγάπη του πατέρα τους, δικηγόρου και πολιτικού, τον οποίο και τα δύο αγόρια αγαπούσαν σε αντάλλαγμα. Και οι δύο έγιναν εξαιρετικά επιτυχημένες σε απόλυτα ξεχωριστές ζωές.

Ο Robert Harlan γεννήθηκε το 1816 στο σπίτι της οικογένειας στο Harrodsburg του Κεντάκυ. Χωρίς σχολεία διαθέσιμα για μαύρους φοιτητές, εκπαιδεύτηκε από δύο παλαιότερους μισούς αδελφούς. Ενώ ήταν ακόμα στην εφηβεία του, ο Robert εμφάνισε μια γεύση για τις επιχειρήσεις, ανοίγοντας ένα κουρείο στην πόλη και στη συνέχεια ένα μαγαζί στο κοντινό Λέξινγκτον. Έχει κερδίσει αρκετά χρήματα - αρκετά που στις 18 Σεπτεμβρίου 1848 εμφανίστηκε στο δικαστήριο του Franklin County με τον πατέρα του και ένα δολάριο των $ 500. Στην ηλικία των 32 ετών, ο σκλάβος, που περιγράφεται ως "έξι πόδια ψηλά κίτρινα μεγάλα ευθεία μαύρα μαλλιά μπλε γκρι μάτια μια ουλή στον δεξιό καρπό του για το μέγεθος μιας δεκάρας και επίσης μια μικρή ουλή στο άνω χείλος", ήταν επίσημα απελευθερωμένη.

Ο Ρόμπερτ Χάρλαν πήγε δυτικά, στην Καλιφόρνια, και συγκέντρωσε μια μικρή περιουσία κατά τη χρυσή βιασύνη. Ορισμένες αναφορές τον έκαναν να επιστρέφει ανατολικά με περισσότερα από $ 90, 000 σε χρυσό, ενώ άλλοι είπαν ότι είχε κάνει μια γρήγορη δολοφονία μέσω του παιχνιδιού. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι επέστρεψε ανατολικά στο Σινσινάτι το 1850 με αρκετά χρήματα για να επενδύσει σε ακίνητα, να ανοίξει μια επιχείρηση φωτογραφίας και να περάσει αρκετά επιτυχώς στην επιχείρηση του αγώνα αλόγων. Παντρεύτηκε μια λευκή γυναίκα και παρόλο που ήταν ικανός να «περάσει» ως ο ίδιος ο λευκός, ο Robert επέλεξε να ζήσει ανοιχτά ως νέγος. Η οικονομική του αξιοπρέπεια τα επόμενα χρόνια του επέτρεψε να ενταχθεί στη βόρεια μαύρη ελίτ, να ζήσει στην Ευρώπη για κάποιο χρονικό διάστημα και τελικά να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γίνει ένας από τους σημαντικότερους μαύρους άνδρες στην υιοθετημένη πατρίδα του Οχάιο. Στην πραγματικότητα, ο αδελφός του Ιάκωβος Τζέιμς μερικές φορές πήγε στον Robert για οικονομική βοήθεια, και οι οικογενειακές επιστολές δείχνουν ότι ο Robert δεν ζήτησε ούτε περίμενε κάτι σε αντάλλαγμα

Μέχρι το 1870, ο Robert Harlan έριξε την προσοχή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, αφού έδωσε μια ορμητική ομιλία προς υποστήριξη της 15ης τροποποίησης, η οποία εγγυάται το δικαίωμα ψήφου "ανεξάρτητα από τη φυλή, το χρώμα ή την προηγούμενη κατάσταση της υποτέλειας." Εκλέχθηκε αντιπρόσωπος η Εθνική Συνέλευση των Ρεπουμπλικανών και ο Πρόεδρος Τσέστερ Α. Αρθούρ τον διόρισε ειδικό αντιπρόσωπο στο Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ. Συνέχισε να εργάζεται στο Οχάιο, αγωνιζόμενος να καταργήσει νόμους που διακρίνονταν με βάση τη φυλή, και το 1886 εκλέχτηκε ως εκπρόσωπος του κράτους. Με οποιοδήποτε μέτρο, πέτυχε σε απαγορευτικές περιστάσεις.

Η ιστορία του John Harlan είναι λίγο πιο περίπλοκη. Πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, ήταν ένα ανερχόμενο αστέρι στο Κόμμα Whig και στη συνέχεια το Know Nothings. κατά τη διάρκεια του πολέμου, υπηρέτησε με το 10ο πεντάγωνο του Κεντάκι και πολέμησε για την Ένωση στο δυτικό θέατρο. Αλλά όταν πέθανε ο πατέρας του, το 1863, ο Ιωάννης αναγκάστηκε να παραιτηθεί και να επιστρέψει στο σπίτι για να διαχειριστεί το κτήμα του Χάρλαν, το οποίο περιλάμβανε δώδεκα σκλάβους. Μόλις εβδομάδες μετά την επιστροφή του, ορίστηκε για να γίνει γενικός εισαγγελέας του Κεντάκι. Όπως ο Ρόμπερτ, ο Ιωάννης έγινε Ρεπουμπλικανός και βοήθησε στην τελική νίκη του υποψηφίου του προεδρικού κόμματος το 1876, του Ράχερφορντ Β. Χέιζ. Ο Hayes επέδειξε γρήγορα την εκτίμησή του με την υποψηφιότητα του Harlan στο Ανώτατο Δικαστήριο το επόμενο έτος. Η επιβεβαίωση του Harlan επιβραδύνθηκε από την προηγούμενη υποστήριξή του για μέτρα διακριτικής μεταχείρισης.

Ο Robert και ο John Harlan παρέμειναν σε επαφή καθ 'όλη τη θητεία του Ιωάννη στο δικαστήριο από το 1877 έως το 1911, χρόνια κατά την οποία οι δικαστές άκουγαν πολλές υποθέσεις που βασίζονταν σε φυλή και επανειλημμένα αποδείχθηκαν απρόθυμοι να παρεμποδίσουν την αντίσταση του Νότου στα πολιτικά δικαιώματα των πρώην σκλάβων. Αλλά ο Harlan, ο άνδρας που είχε αντιταχθεί στις Τροποποιήσεις Ανασυγκρότησης, άρχισε να αλλάζει τις απόψεις του. Ξανά και ξανά, όπως όταν το Δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1875 ήταν αντισυνταγματικός, ο Harlan ήταν ένας φωνητικός διαφωνητής, που συχνά χτυπούσε στο γραφείο και έριξε το δάχτυλό του στους συναδέλφους του δικαστές σε εύγλωττες συγγενείς.

«Έχουμε γίνει τόσο εμβολιασμένο με προκατάληψη της φυλής», ρώτησε ο Harlan, όταν το δικαστήριο δέχθηκε την απαγόρευση της ενσωμάτωσης σε ιδιωτικά σχολεία στο Κεντάκι », ότι μια αμερικανική κυβέρνηση, βασισμένη στις αρχές της ελευθερίας και επιφορτισμένη με την προστασία όλων οι πολίτες, μπορούν να κάνουν διακρίσεις μεταξύ αυτών των πολιτών στο θέμα της εθελοντικής τους συνάντησης για αθώους σκοπούς απλώς και μόνο λόγω των αντίστοιχων αγώνων τους; "

Οι επικριτές του τον χαρακτηρίζουν ως «πτερύγιο καιρού» και «χαμαιλέοντα» για τα πρόσωπά του, σε περιπτώσεις όπου είχε κάποτε υποστηρίξει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε δικαίωμα να παρεμβαίνει στην ιδιοκτησία ιδιοκτησίας των πολιτών της, είτε πρόκειται για γη είτε για νέους. Αλλά ο Harlan είχε μια απάντηση για τους κριτικούς του: «Θα προτιμούσα να είμαι σωστός παρά συνεπής».

Πλούσιος και πετυχημένος, ο Robert Harlan πέθανε το 1897, ένα χρόνο μετά τον αδελφό του που έκανε τον "Μεγάλο Οπαδό του" στον Plessy κατά Φεργκουσόν . Ο πρώην δούλος έζησε 81 χρονών σε μια εποχή όπου το μέσο όριο ηλικίας των μαύρων ήταν 32. Δεν υπήρχαν αρχεία αλληλογραφίας μεταξύ των δύο αδελφών, μόνο επιβεβαιώσεις από τα αντίστοιχα παιδιά τους για εισαγωγές στις οικογένειες των άλλων και παραδοχές ότι οι δύο αδελφοί είχαν μείνει σε επαφή και είχαν γίνει ρεπουμπλικανοί σύμμαχοι καθ 'όλη τη διάρκεια των ετών. Στην υπόθεση Plessy, το Ανώτατο Δικαστήριο επιβεβαίωσε τη συνταγματικότητα του δικαιώματος της Λουιζιάνα να διαχωρίζει τα δημόσια σιδηροδρομικά αυτοκίνητα από τη φυλή, αλλά αυτό που ο John Harlan έγραψε στη διαφωνία του έφθασε σε γενιές και γραμμές χρώματος.

Ο λευκός αγώνας θεωρεί τον εαυτό του κυρίαρχο αγώνα σε αυτή τη χώρα. Και έτσι είναι, με κύρος, σε επιτεύγματα, στην εκπαίδευση, στον πλούτο και στην εξουσία. Επομένως, δεν αμφιβάλλω ότι θα συνεχίσει να είναι για πάντα, αν παραμείνει πιστή στη μεγάλη κληρονομιά της και κρατά γρήγορα τις αρχές της συνταγματικής ελευθερίας. Αλλά ενόψει του Συντάγματος, στο μάτι του νόμου, δεν υπάρχει στην χώρα αυτή ανώτερη, κυρίαρχη, άρχουσα τάξη πολιτών. Δεν υπάρχει κάστα εδώ. Το Σύνταγμά μας είναι έγχρωμο και δεν γνωρίζει ούτε δεν ανέχεται τάξεις μεταξύ των πολιτών.

Όσον αφορά τα πολιτικά δικαιώματα, όλοι οι πολίτες είναι ίσοι ενώπιον του νόμου. Ο ταπεινός είναι ο ομότιμος των πιο ισχυρών. Ο νόμος θεωρεί τον άνθρωπο ως άνθρωπο και δεν λαμβάνει υπόψη το περιβάλλον του ή το χρώμα του, όταν εμπλέκονται τα αστικά του δικαιώματα όπως κατοχυρώνονται από τον υπέρτατο νόμο της γης. Είναι λοιπόν λυπηρό το γεγονός ότι αυτό το υψηλό δικαστήριο, ο τελευταίος εκθέτης του θεμελιώδους νόμου της γης, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είναι ικανό για ένα κράτος να ρυθμίζει την απόλαυση των πολιτικών δικαιωμάτων των πολιτών μόνο με βάση τη φυλή.

Το δόγμα της «χωριστής αλλά ισότητας» συνεχίστηκε μέχρι το 1954, όταν το δικαστήριο το άφησε άκυρο στο Brown v. Board of Education. κατά τη διάρκεια αυτού του μισού αιώνα, οι νόμοι Jim Crow μπλοκάρουν τη φυλετική δικαιοσύνη για γενιές. Αλλά η διαφωνία του John Harlan στην Plessy έδωσε στους Αμερικανούς ελπίδα. Ένας από αυτούς τους Αμερικανούς ήταν ο Thurgood Marshall, ο δικηγόρος που υποστήριξε τον Brown . την αποκαλούσε «Βίβλο» και την κράτησε κοντά, ώστε να μπορεί να στραφεί σε αυτήν σε αβέβαιους καιρούς. "Κανένα σχόλιο δεν σήκωσε τον Μάρσαλ περισσότερο στις προ- καφέ ημέρες του", δήλωσε ο δικηγόρος της NAACP Constance Baker Motley.

Πηγές

Βιβλία: Loren P. Beth, John Marshall Harlan, δικαστής του τελευταίου whig, Πανεπιστήμιο του Kentucky Press, 1992. Malvina Shanklin Harlan, Μερικές αναμνήσεις μιας μακράς ζωής, 1854-1911, (αδημοσίευτο, 1915), Harlan Papers, University of Louisville .

Άρθρα: Δρ A'Lelia Robinson Henry, "Η διαιώνιση της ανισότητας: Plessy κατά Ferguson και το δίλημμα της μαύρης πρόσβασης στη δημόσια και τριτοβάθμια εκπαίδευση", Εφημερίδα της Νομικής και Παιδείας, Ιανουάριος 1998. Goodwin Liu, "The First Justice Harlan" "Ο John Marshall Harlan και τα Συνταγματικά Δικαιώματα των Ουρανών", Yale Law Review, Vol. 66: 637, 1957. Kerima M. Lewis, Plessy v. Ferguson and Segregation, " Εγκυκλοπαίδεια της αφρικανικής αμερικανικής ιστορίας, 1896 μέχρι σήμερα από την εποχή του διαχωρισμού στον εικοστό πρώτο αιώνα, Τόμος 1, Πανεπιστημιακός Τύπος της Οξφόρδης, 2009. James W. Gordon, " Μήπως ο πρώτος δικαστής Harlan έχει έναν μαύρο αδελφό; " Western Αναθεώρηση της Νομικής Πανεπιστημίου της Νέας Αγγλίας, 159, 1993. Charles Thompson, "Plessy κατά Ferguson: Ο Μεγάλος Εχθρός του Harlan", Kentucky Humanities, Νο. 1, 1996. Louis R. Harlan, "The Harlan Family in America: A Srief History" http://www.harlanfamily.org/book.htm. Amelia Newcomb, "A Seminal Ανώτατο Δικαστήριο Race υπόθεση αντηχεί έναν αιώνα αργότερα, " Christian Science Monitor, 9 Ιουλίου, 1996. Molly Townes O'Brien, "Δικαιοσύνη John Marshall Harlan ως Προφήτη: Το Χρώμα-Blind Σύνταγμα Plessy Dissentter", William & Mary Bill of Rights Journal, τόμος 6, τεύχος 3, άρθρο 5, 1998.