Ένα σπάνιο απολίθωμα που αποκαλύφθηκε από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον κατέλαβε μια στιγμή 100 εκατομμυρίων ετών, μια αράχνη που επιτίθεται σε ένα έντομο παγιδευμένο στο διαδίκτυο.
Οι ερευνητές αποκαλούν το απολίθωμα "εξαιρετικά σπάνιο" για τις αξιοθαύμαστες λεπτομέρειες του. Είναι επίσης το πρώτο και μόνο απολιθωμένο απόδειξη μιας αράχνης - ενός σκουπιδοφόρου ιστού - που επιτίθεται σε θήραμα στον ιστό του. (Το θύμα της ήταν μια παρασιτική σφήκα). Το απολιθωμένο κομμάτι κεχριμπάρι περιέχει επίσης 15 αδιάσπαστα κορδόνια μεταξωτού μεταξιού και το σώμα μιας μικρής αρσενικής αράχνης στον ίδιο ιστό, παρέχοντας πρώιμες ενδείξεις κοινωνικής συμπεριφοράς σε αράχνες.
Το κεχριμπάρι χρονολογείται από την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο, η οποία έλαβε χώρα μεταξύ 97-110 εκατομμυρίων ετών πριν, και ανακτήθηκε από την κοιλάδα Hukawng της Μιανμάρ, όπου κάποτε οι δεινόσαυροι περιπλανήθηκαν. Οι αράχνες πιθανότατα εξελίχθηκαν περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια πριν, αν και το παλαιότερο απολίθιο αράχνης χρονολογείται μόλις 130 εκατομμύρια χρόνια.
Μια αράχνη σκοντάφτει στη λεία της για όλη την αιωνιότητα. (Πανεπιστήμιο του Όρεγκον) Η εν λόγω σφήνα, ένα αρσενικό, ανήκε σε ένα είδος που είναι γνωστό ότι παρασιτίζει αράχνη και αβγά. Σε αυτό το πλαίσιο, λένε οι ερευνητές, η επίθεση της αράχνης μπορεί να θεωρηθεί αποζημίωση.
"Αυτός ήταν ο χειρότερος εφιάλτης του σφήκα, και ποτέ δεν τελείωσε", δήλωσε σε ένα δελτίο τύπου ο ζωολόγος George Poinar, νεώτερος. "Η σφήκα παρακολουθούσε την αράχνη ακριβώς όπως επρόκειτο να επιτεθεί, όταν η ρητίνη δέντρου έπεσε και κατέλαβε και τα δύο". Τα μεγάλα και πιθανώς τρομακτιαστά μάτια της τώρα κοιτάζουν για την αιωνιότητα στον επιτιθέμενο της, κινούνται προς το σκοτώμα, είπε .
Περισσότερα από το Smithsonian:
Ξαπλωμένος για σεξ, Spider Style
Αράχνες "υπό την επιρροή"
