Οι φήμες διαδόθηκαν γρηγορότερα από την πυρκαγιά που κατέστρεψε το Λονδίνο σε πέντε ημέρες το Σεπτέμβριο του 1666: ότι η πυρκαγιά που έπνιξε μέσα από την πυκνή καρδιά της πόλης δεν ήταν τυχαία - ήταν σκόπιμο εμπρησμό, μια πράξη τρομοκρατίας, η αρχή μίας μάχης. Η Αγγλία βρισκόταν σε πόλεμο τόσο με τους Ολλανδούς όσο και με τους Γάλλους. Η πυρκαγιά ήταν μια "μαλακτική" της πόλης μπροστά από μια εισβολή, ή ήταν ήδη εδώ, όποιος ήταν "αυτοί". Ή ίσως ήταν οι Καθολικοί, που σχεδίαζαν εδώ και καιρό την πτώση του προτεσταντικού έθνους.
Οι Λονδρέζοι απάντησαν σε είδος.
Πριν οι φλόγες ήταν έξω, ένας ολλανδός αρτοποιός τραβήχτηκε από το φούρνο του, ενώ ένας θυμωμένος όχλος διέσπασε τον. Ένας Σουηδός διπλωμάτης ήταν σχεδόν κρεμασμένος, που σώθηκε μόνο από τον δούκα της Υόρκης που τον έβλεπε και ζήτησε να τον αφήσει κάτω. Ένας σιδεράς "έκοψε" έναν Γάλλο στο δρόμο με ένα κακό χτύπημα με σιδερένιο ράβδο. ένας μάρτυρας υπενθύμισε βλέποντας το "αθώο αίμα του που ρέει σε ένα πλούσιο ρεύμα κάτω από τους αστραγάλους του". Τα στήθη της γαλλικής γυναίκας κόπηκαν από τους Λονδρέζους, οι οποίοι σκέφτηκαν ότι οι νεοσσοί που φορούσε στην ποδιά της ήταν υπερασπιστές. Ένας άλλος Γάλλος ήταν σχεδόν διαλυμένος από έναν όχλο που σκέφτηκε ότι έφερε ένα στήθος βομβών. οι βόμβες ήταν μπάλες του τένις.
«Η ανάγκη να κατηγορήσουμε κάποιον ήταν πολύ, πολύ ισχυρή», δηλώνει ο Adrian Tinniswood, συγγραφέας του By Permission of Heaven: Η ιστορία της Μεγάλης Φωτιάς . Οι Λονδρέζοι θεώρησαν ότι «δεν μπορεί να ήταν ατύχημα, δεν μπορεί να είναι ο Θεός να το επισκέπτεται επάνω μας, ειδικά μετά την πανούκλα, αυτό πρέπει να είναι μια πράξη πολέμου».
Όσο γνωρίζουμε, δεν ήταν. Η πυρκαγιά ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες του πρωινού στις 2 Σεπτεμβρίου στο Pudding Lane στο αρτοποιείο του Thomas Farriner. Το Pudding Lane ήταν (και εξακολουθεί να βρίσκεται) στο κέντρο της πόλης του Λονδίνου, η μεσαιωνική πόλη γύρω από ένα τετραγωνικό μίλι που δακτυλιώθηκε από τα αρχαία ρωμαϊκά τείχη και τις πύλες και τα ποτάμια που καλύπτονται και ξεχασμένα. Το μεγαλύτερο Λονδίνο σχηματίστηκε γύρω από αυτούς τους τοίχους τα χρόνια μετά την αναχώρηση των Ρωμαίων τον 4ο αιώνα, που εξαπλώθηκε προς όλες τις κατευθύνσεις, αλλά ο Δήμος του Λονδίνου παρέμεινε (και εξακολουθεί να παραμένει) οντότητά του, με δικό του εκλεγμένο Δήμαρχο και σπίτι περίπου 80.000 οι άνθρωποι το 1666. Αυτός ο αριθμός θα ήταν υψηλότερος, αλλά η Μαύρη Πληγή είχε σκοτώσει περίπου το 15% του συνολικού πληθυσμού της πόλης το προηγούμενο έτος.
Ο Farriner ήταν ένας κατασκευαστής σκληρής κόλλας, τα ξηρά αλλά ανθεκτικά μπισκότα που τράφηκαν από το Πολεμικό Ναυτικό του βασιλιά. είχε κλείσει για δουλειές το Σάββατο 1 Σεπτεμβρίου, στις 8 ή 9 το βράδυ, σβήνοντας τη φωτιά στο φούρνο του. Η κόρη του, η Hanna, στη συνέχεια, 23, έλεγξε την κουζίνα γύρω στα μεσάνυχτα, φροντίζοντας το φούρνο να κρυώσει, και στη συνέχεια κατέβηκε στο κρεβάτι. Μια ώρα αργότερα, το ισόγειο του κτηρίου ήταν γεμάτο καπνό. Ο θησαυρός του Farriners, Teagh, έθεσε το συναγερμό, αναρριμένος στους επάνω ορόφους όπου κοιμόταν ο Θωμάς, η Χάνα και η υπηρέτρια τους. Ο Θωμάς, η Χάνα και ο Τέα έβγαλαν έξω από ένα παράθυρο και ταξίδευαν κατά μήκος του υδρορροή στο παράθυρο ενός γείτονα. Η κοπέλα, το όνομα της οποίας παραμένει άγνωστη, δεν ήταν και ήταν η πρώτη που πέθανε στη φωτιά.
Στην αρχή, λίγοι ανησυχούσαν υπερβολικά για τη φωτιά. Το Λονδίνο ήταν μια περιορισμένη, υπερπλήρη πόλη φωτισμένη από κεριά και τζάκια. Τα κτίρια κατασκευάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από ξύλο. οι πυρκαγιές ήταν συχνές. Η τελευταία μεγάλη πυρκαγιά ήταν το 1633, καταστρέφοντας 42 κτίρια στο βόρειο άκρο της Γέφυρας του Λονδίνου και 80 στην οδό Τάμεση, αλλά υπήρχαν μικρότερες πυρκαγιές όλη την ώρα. Ο τότε αρχηγός του Δήμου του Λονδίνου, Sir Thomas Bloodworth, θα θυμηθεί ποτέ ότι ήταν ο άνθρωπος που δήλωσε ότι η πυρκαγιά του 1666 ήταν τόσο μικρή, «μια γυναίκα μπορεί να το εξημέρωσε». Όμως ο Bloodworth, που περιγράφει ο διαμαρτυρόμενος Samuel Pepys ως «ανόητος άνθρωπος», δεν ήταν ο μόνος που υποτίμησε την πυρκαγιά: ο ίδιος ο Pepys ξύπνησε στις 3 το πρωί από την υπηρέτρια του, αλλά όταν είδε ότι η φωτιά εξακολουθούσε να φαίνεται ο επόμενος δρόμος ξαναγεμίστηκε μέχρι το 7. Η Εφημερίδα της Λισαβόνας, η εφημερίδα της πόλης δύο φορές την εβδομάδα, έτρεξε ένα μικρό θέμα σχετικά με τη φωτιά στη Δευτέρα έκδοση του, ανάμεσα σε κουτσομπολιά για τον άγνωστο γάμο του πρίγκιπα του Σαξ με την πριγκίπισσα της Δανίας νέα για μια καταιγίδα στη Μάγχη.
Μια δεύτερη έκθεση σχετικά με τη φωτιά αυτή την εβδομάδα, ωστόσο, δεν ήταν επικείμενη. Μέσα σε λίγες ώρες από την εκτύπωση του χαρτιού της Δευτέρας, ο Τύπος της Gazette καίγεται στο έδαφος. Μέχρι τη στιγμή που η εφημερίδα είχε χτυπήσει τους δρόμους, οι Λονδρέζοι γνώριζαν πολύ καλά ότι η πυρκαγιά που ανέφερε η εφημερίδα "συνεχίζεται ακόμα με μεγάλη βία" δεν είχε ακόμη υποχωρήσει.
Αρκετοί παράγοντες συνέβαλαν στη αργή, αλλά ασταμάτητη εξάπλωση της φωτιάς: Πολλοί από τους κατοίκους της Pudding Lane κοιμόταν όταν άρχισε η φωτιά και αργά αντιδρούσε, όχι ότι θα μπορούσαν να έχουν κάνει πολύ πέρα από να ρίξουν κάδους οποιουδήποτε υγρού - μπύρα, γάλα, ούρα, νερό - ήταν σε ετοιμότητα. Ένα ζεστό καλοκαίρι είχε αφήσει το Λονδίνο να ξεφλουδίζει, τα κτίρια ξυλείας και γύψου του σαν καλά ξεραμένα καύσιμα. Αυτά τα κτίρια ήταν τόσο κοντά, ώστε οι άνθρωποι στις απέναντι πλευρές των στενών, βρώμικων δρόμων να φτάσουν στα παράθυρά τους και να σφίξουν τα χέρια. Και επειδή το Λονδίνο ήταν ο κινητήρας παραγωγής και εμπορίου της Αγγλίας, τα κτίρια αυτά ήταν επίσης συσκευασμένα με εύφλεκτα αγαθά - σχοινί, πίσσα, αλεύρι, μπράντυ και μαλλί.
Αλλά από το βράδυ της Δευτέρας, οι Λονδρέζοι άρχισαν να υποψιάζονται ότι αυτή η φωτιά δεν ήταν τυχαία. Η ίδια η φωτιά συμπεριφερόταν ύποπτα. θα ήταν υποτονική, μόνο για να ξεσπάσει κάπου αλλού, σε απόσταση μόλις 200 μέτρων. Αυτό οδήγησε τους ανθρώπους να πιστέψουν ότι η πυρκαγιά είχε τεθεί σκόπιμα, αν και η πραγματική αιτία ήταν ένας ασυνήθιστα ισχυρός άνεμος που σηκώνονταν κάρβουνα και τα καταθέτει σε όλη την πόλη.
"Αυτός ο άνεμος που φυσάει από την ανατολή αναγκάζει τη φωτιά στην πόλη πολύ πιο γρήγορα από ό, τι περίμενε ο κόσμος", εξηγεί ο Meriel Jeater, επιμελητής του Μουσείου του Λονδίνου "Fire! Φωτιά! Έκθεση "για την επέτειο της 350ης επετείου της πυρκαγιάς. Οι σπινθήρες θα πετούσαν επάνω και θα πυροδότησαν ό, τι προσγειώνονταν. "Φαινόταν ότι ξαφνικά, ένα άλλο κτίριο ήταν σε πυρκαγιά και ήταν, 'Γιατί αυτό συνέβη;' Δεν πίστευαν αναγκαστικά ότι υπήρχε σπίθα ή άλλη φυσική αιτία ... Η Αγγλία ήταν σε πόλεμο, οπότε ίσως ήταν φυσικό να υποθέσουμε ότι μπορεί να υπήρχε κάποιο στοιχείο ξένης επίθεσης σε αυτό ».
Οι βράχοι και ο άνεμος δεν έμοιαζαν με μια ικανοποιητική ή πιθανή απάντηση, έτσι οι Λονδρέζοι άρχισαν να νιώθουν γύρω από κάποιον για να κατηγορήσει κάποιον. Και τα βρήκαν.
Αυτός ο χάρτης δείχνει την εξάπλωση της Μεγάλης Φωτιάς. ((C) Μουσείο του Λονδίνου) 
Το βιβλίο του Samuel Rolle σχετικά με τη Μεγάλη Πυρκαγιά αποκάλυψε την έκταση του συναισθηματικού και οικονομικού φόρου για τους Λονδρέζους ((C) Museum of London) 
Το γυαλί του 17ου αιώνα βρέθηκε κάτω από τα καμένα θραύσματα στη Μεγάλη Φωτιά ((C) Museum of London) Εκείνη την εποχή, το Λονδίνο ήταν η τρίτη μεγαλύτερη πόλη στον δυτικό κόσμο, πίσω από την Κωνσταντινούπολη και το Παρίσι και περίπου 30 φορές μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη αγγλική πόλη. Και ήταν διεθνής, με εμπορικές σχέσεις σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των χωρών με τις οποίες ήταν σε πόλεμο, της Ολλανδίας και της Γαλλίας, και εκείνων που δεν ήταν απολύτως άνετοι, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας. Το Λονδίνο ήταν επίσης καταφύγιο για τους ξένους προτεστάντες που διέφυγαν από δίωξη στις πλειοψηφικές τους καθολικές πατρίδες, συμπεριλαμβανομένων των φλαμανδικών και γαλλικών ουγουμένων.
Ότι οι άνθρωποι πίστευαν ότι η πόλη ήταν υπό επίθεση, ότι η φωτιά ήταν η πλοκή είτε των Ολλανδών είτε των Γάλλων, ήταν λογική, όχι παράνοια. Οι Άγγλοι είχαν μόλις καεί την ολλανδική λιμενική πόλη West-Terschelling στο έδαφος μόλις δύο εβδομάδες νωρίτερα. Μόλις ξέσπασε η πυρκαγιά, οι Ολλανδοί και οι Γάλλοι μετανάστες βρίσκονταν αμέσως υπό αμφισβήτηση. καθώς πυρπόλησε η πυρκαγιά, οι αγγλικές αρχές σταμάτησαν και διερεύνησαν αλλοδαπούς στα λιμάνια. Πιο ανησυχητικό, ωστόσο, ήταν ότι οι Λονδρέζοι άρχισαν να παίρνουν την εκδίκηση στα χέρια τους, λέει ο Tinniswood. "Δεν κοιτάζετε έναν πληθυσμό που μπορεί να διακρίνει έναν Ολλανδό, έναν Γάλλο, έναν Ισπανό, έναν Σουηδό. Αν δεν είστε αγγλικά, αρκετά καλός. "
"Οι φήμες φτάνουν σε ένα είδος crescendo το βράδυ της Τετάρτης, όταν η πυρκαγιά υποχωρεί και στη συνέχεια ξεσπά έξω από την Fleet Street", λέει ο Tinniswood. Οι άστεγοι Λονδρέζοι που εγκατέλειπαν τη φωτιά κατασκηνώθηκαν στα χωράφια γύρω από την πόλη. Έγινε φήμη ότι οι Γάλλοι εισέβαλαν στην πόλη, τότε η κραυγή: "Όπλα, όπλα, όπλα!"
"Είναι τραυματίες, είναι μώλωπες και όλοι, εκατοντάδες και χιλιάδες από αυτούς, παίρνουν μπαστούνια και έρχονται μέσα στην πόλη", λέει ο Tinniswood. "Είναι πολύ αληθινό ... Πολλά από αυτά που κάνουν οι αρχές είναι να προσπαθήσουμε να αποδυναμώσουμε αυτόν τον πανικό."
Αλλά η κατάσβεση των φημών αποδείχτηκε σχεδόν τόσο δύσκολη όσο και η απόσβεση της ίδιας της φωτιάς. Οι φήμες ταξίδεψαν γρήγορα, για ένα πράγμα: «Οι δρόμοι είναι γεμάτοι άνθρωποι, κινούνται τα αγαθά τους ... Πρέπει να εκκενωθούν δύο, τρεις, τέσσερις φορές», εξηγεί ο Τίννιους και με κάθε κίνηση, δρόμο, περνώντας πληροφορίες. Η ενοποίηση του προβλήματος ήταν ότι υπήρχαν λίγες επίσημες δυνατότητες που να έρχονται σε αντίθεση με τις φήμες - όχι μόνο είχε καεί ο τυπογραφικός τύπος της εφημερίδας, αλλά και το ταχυδρομείο. Ο Κάρολος Β 'και οι αυλικοί του υποστήριζαν ότι η πυρκαγιά ήταν ένα ατύχημα και παρόλο που οι ίδιοι εμπλέκονταν στην καταπολέμηση της πυρκαγιάς στους δρόμους, υπήρχαν μόνο τόσα πολλά που μπορούσαν να κάνουν για να σταματήσουν τη διάδοση της παραπληροφόρησης. Λέει ο Tinniswood, "Δεν υπάρχει τηλεόραση, δεν υπάρχει ραδιόφωνο, δεν υπάρχει τύπος, τα πράγματα διαδίδονται από στόμα σε στόμα, και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχουν υπάρξει χιλιάδες διαφορετικές φήμες. Αλλά αυτό είναι το σημείο της: κανείς δεν ήξερε. "
Αρκετοί άνθρωποι που κρίνονται ότι είναι αλλοδαποί τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της εξέγερσης της Τετάρτης. οι σύγχρονοι ήταν έκπληκτοι που κανείς δεν είχε σκοτωθεί. Την επόμενη μέρα, ο Κάρολος Β 'εξέδωσε εντολή, που δημοσιεύθηκε σε μέρη γύρω από την πόλη όχι σε πυρκαγιά, ότι οι άνθρωποι πρέπει να «παρακολουθήσουν την επιχείρηση της σβέσης της φωτιάς» και τίποτα άλλο, σημειώνοντας ότι υπήρχαν αρκετοί στρατιώτες για να προστατεύσουν την πόλη, επίθεση, και ρητά δηλώνει ότι η φωτιά ήταν πράξη του Θεού, όχι μια "παπική πλοκή". Το αν ήθελε κανείς να τον πιστέψει ήταν ένα άλλο ζήτημα: ο Charles II είχε αποκατασταθεί μόνο στο θρόνο του το 1660, 11 χρόνια μετά τον αποχαιρετισμό του πατέρα του, του Charles I, από τις βουλευτικές δυνάμεις του Oliver Cromwell. Ο Δήμος του Λονδίνου έμοιαζε με τους βουλευτές. έξι χρόνια αργότερα, οι Λονδρέζοι εξακολουθούσαν να μην έχουν πλήρη εμπιστοσύνη στον μονάρχη τους.
Η πυρκαγιά τελικά σταμάτησε το πρωί της 6ης Σεπτεμβρίου. Οι επίσημες εγγραφές έφεραν τον αριθμό των νεκρών σε λιγότερα από 10, αν και οι Tinniswood και Jeater πιστεύουν ότι ο αριθμός ήταν υψηλότερος, ίσως περισσότερο από 50. Είναι ακόμα ένας εκπληκτικά μικρός αριθμός, δεδομένου του τεράστιου ποσού των υλικών ζημιών: το 80 τοις εκατό της πόλης μέσα στους τοίχους είχε καεί, περίπου 87 εκκλησίες και 13.200 σπίτια καταστράφηκαν, αφήνοντας 70.000 έως 80.000 ανθρώπους άστεγους. Η συνολική οικονομική ζημία ήταν στην περιοχή των £ 9, 9 εκατομμυρίων, σε μια εποχή που το ετήσιο εισόδημα της πόλης τέθηκε σε μόλις £ 12, 000.
Στις 25 Σεπτεμβρίου 1666, η κυβέρνηση ίδρυσε μια επιτροπή για να ερευνήσει τη φωτιά, ακούγοντας μαρτυρίες από δεκάδες ανθρώπους για το τι είδαν και άκουσαν. Πολλοί αναγκάστηκαν να παρουσιάσουν «ύποπτες» ιστορίες. Η έκθεση δόθηκε στο Κοινοβούλιο στις 22 Ιανουαρίου 1667, αλλά αποσπάστηκαν αποσπάσματα από τα πρακτικά, τα οποία δημοσιεύθηκαν σε φυλλάδιο. Μέχρι αυτή τη φορά, μόλις λίγους μήνες μετά την πυρκαγιά, η αφήγηση είχε αλλάξει. Ουσιαστικά, οι Ολλανδοί και οι Γάλλοι δεν είχαν εισβάλει, οπότε κατηγορούσε μια ξένη εξουσία δεν ήταν πλέον εύλογη. Αλλά οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να θέλουν κάποιον να κατηγορήσει, επομένως εγκατέστησαν τους Καθολικούς.
"Μετά την πυρκαγιά, φαίνεται ότι υπάρχει πολλή παράνοια που ήταν μια καθολική εκστρατεία, ότι οι Καθολικοί στο Λονδίνο θα συνωμοτούν με καθολικούς στο εξωτερικό και θα αναγκάσουν τον προτεσταντικό πληθυσμό να μετατραπεί σε καθολικισμό", εξηγεί ο Jeater. Ο αγώνας μεταξύ Καθολικισμού και Προτεσταντισμού στην Αγγλία ήταν μακρύς και αιματηρός και καμία πλευρά δεν ήταν πάνω από αυτό που ισοδυναμούσε με την τρομοκρατία: Το Οικόπεδο Πυροβολικού του 1605 ήταν, τελικά, μια αγγλοκαθολική πλοκή για να δολοφονήσει τον Ιάκωβο Ι.
Η επίσημη έκθεση που εκδόθηκε στο Κοινοβούλιο απέρριψε μια μεγάλη μαρτυρία απίστευτη - ένα μέλος της επιτροπής κάλεσε τους ισχυρισμούς «πολύ επιπόλαια» και το συμπέρασμα ότι δεν υπήρχε κανένα αποδεικτικό στοιχείο «να αποδειχθεί ότι είναι γενικός σχεδιασμός κακών παραγόντων, Παπιστών ή Γάλλων, να καίνε την πόλη ". Δεν είχε σημασία: Τα διαρρέοντα αποσπάσματα συνέβαλαν πολύ στην εδραίωση της ιστορίας ότι η φωτιά ήταν το έργο των σκιωδών καθολικών πρακτόρων. Για παράδειγμα:
Ο William Tisdale ενημερώνει ότι ο ίδιος που ήταν στις αρχές Ιουλίου στο Greyhound του St. Martins, με έναν Fitz Harris Irish Papist, τον ακούει να λέει: «Θα υπάρξει μια θλιβερή Ελαφρότητα το Σεπτέμβριο, το Νοέμβριο χειρότερο, τον Δεκέμβριο θα είναι ενωμένη σε μία. " Τότε τον ρώτησε, "πού θα ήταν αυτή η ερήμωση;" Απάντησε: «Στο Λονδίνο».
Ή:
Ο κ. Φωτός του Ράτκλιφ, έχοντας κάποιες συζητήσεις με τον κ. Longhorn του Μεσαίου Ναού, Barrister, φημολογείται ότι ο τελευταίος 15ος Φεβρουαρίου, μετά από κάποια διαφωνία σχετικά με τη Θρησκεία, τον πήρε από το χέρι και είπε "Περιμένετε τα σπουδαία πράγματα στα εξήντα έξι και πιστεύετε ότι η Ρώμη θα καταστραφεί, αλλά τι θα γίνει αν είναι το Λονδίνο;"
"Έχετε εκατοντάδες ιστορίες όπως αυτό: Με την εκ των υστέρων, οι άνθρωποι λένε ότι ο τύπος είπε κάτι σαν, " Λονδίνο καλύτερα να κοιτάξει έξω », " είπε ο Tinniswood. "Είναι ένα τέτοιο επίπεδο, είναι τόσο ασαφές."
Αυτό που είναι ακόμη πιο συγκεχυμένο είναι ότι από τη στιγμή που οι μαρτυρίες είχαν διαρρεύσει, κάποιος είχε ήδη εξομολογηθεί και είχε κρεμαστεί για το έγκλημα της εκκίνησης της φωτιάς. Robert Hubert. ένας γιος ωρολογοποιού ηλικίας 26 ετών από τη Ρουέν της Γαλλίας είχε σταματήσει στο Romford, στο Essex, προσπαθώντας να φτάσει στα λιμάνια της ανατολικής ακτής. Ήταν έφερε για την αμφισβήτηση και παράξενα, είπε στις αρχές ότι είχε θέσει τη φωτιά, ότι ήταν μέρος μιας συμμορίας, ότι ήταν όλα ένα γαλλικό πλοκή. Καταδικάστηκε σε κατηγορίες για κακούργημα, μεταφέρθηκε πίσω στο Λονδίνο υπό βαριές φρουρές και εγκαταστάθηκε στο White Lion Gaol στο Southwark, οι καλόγεροι της πόλης έκαψαν κάτω.
Τον Οκτώβριο του 1666, τέθηκε υπό δίκη στο Old Bailey. Εκεί, η ιστορία του Hubert στράφηκε και γύρισε - ο αριθμός των ανθρώπων στη συμμορία του πήγε από 24 σε μόλις τέσσερα. είχε πει ότι είχε ξεκινήσει στο Westminster, αργότερα, αφού πέρασε κάποιο χρόνο στη φυλακή, είπε το αρτοποιείο στο Pudding Lane. άλλα στοιχεία έδειξαν ότι δεν είχε ακόμη βρεθεί στο Λονδίνο όταν άρχισε η φωτιά. Ο Hubert ισχυρίστηκε ότι ήταν Καθολικός, αλλά όλοι όσοι τον γνώριζαν, δήλωσαν ότι ήταν Προτεστάντης και Τεράστος. Ο προεδρεύων Αρχηγός της Δικαιοσύνης κήρυξε την ομολογία του Hubert τόσο «διακεκομμένη» ότι δεν μπορούσε να τον θεωρήσει ένοχο. Και όμως, ο Hubert επέμεινε ότι είχε θέσει τη φωτιά. Από τα στοιχεία αυτά, η δύναμη της δικής του πεποίθησης ότι το είχε κάνει, ο Hubert κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε θάνατο. Είχε κρεμαστεί στο Tyburn στις 29 Οκτωβρίου 1666.
Ο λόγος για τον οποίο ο Hubert είπε ότι το έπραξε παραμένει ασαφής, αν και υπάρχει μια σημαντική βιβλιογραφία σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι ομολογούν σε πράγματα που δεν θα μπορούσαν ενδεχομένως να κάνουν. Οι αξιωματούχοι βρίσκονταν στην περίεργη θέση να προσπαθούν να αποδείξουν ότι δεν είχαν κάνει ό, τι είπε ότι έκανε, αλλά ο Hubert ήταν ανένδοτος - και όλοι οι άλλοι απλώς σκέφτηκαν ότι ήταν, για να το φανταστεί κανείς με σύγχρονους όρους. Ο κόμης του Κλαρέντον, στα απομνημονεύματά του, περιέγραψε τον Hubert ως «κακό αποσπασμένο αδερφό, κουρασμένο από τη ζωή του και επέλεξε να το χωρίσει με αυτό τον τρόπο» - με άλλα λόγια, αυτοκτονία με εξομολόγηση.
Το να κατηγορούμε κάποιον ήταν σίγουρα καλύτερο από την εναλλακτική που κηρύσσεται από τους υπόλοιπους άμβωνας της πόλης: ότι η φωτιά ήταν η εκδίκηση του Θεού σε μια αμαρτωλή πόλη. Είπαν μάλιστα μια συγκεκριμένη αμαρτία - επειδή η φωτιά ξεκίνησε σε ένα αρτοποιείο στην Pudding Lane και τελείωσε στο Pie Corner, οι ευκαιριακοί ιεροκήρυκες έκαναν τη γραμμή ότι οι Λονδρέζοι ήταν λαϊκοί απατεώνες που έπρεπε να μετανοήσουν τώρα. Το κομμάτι της γωνιάς Pie Mark εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από ένα άγαλμα από ένα γεμάτο χρυσό αγόρι, παλαιότερα γνωστό ως Fat Boy, το οποίο προοριζόταν να υπενθυμίσει τους αμαρτωλούς τρόπους του Λονδίνου.
Η ιστορία της καθολικής συνωμοσίας διαρκούσε επί σειρά ετών: Το 1681 ο τοπικός θάλαμος ανέθεσε μια πλάκα στο χώρο της αρτοποιίας της Pudding Lane: «Εδώ, με την άδεια του Ουρανού, η κόλαση έσπασε σε αυτήν την Προτεσταντική πόλη από τις κακόβουλες καρδιές των βαρβαρικών Παπιστών, από το χέρι του πράκτορά τους Hubert, ο οποίος ομολόγησε ... ". Η πλάκα παρέμεινε στη θέση της μέχρι τα μέσα του 18ου αιώνα, όταν αφαιρέθηκε όχι επειδή οι άνθρωποι είχαν μια αλλαγή της καρδιάς, αλλά επειδή οι επισκέπτες που σταματούσαν να διαβάζουν την πλάκα προκαλούσαν κίνδυνο κυκλοφορίας. Η πλάκα, που φαίνεται να έχει ραγίσει στο μισό, εμφανίζεται στην Πυρκαγιά! Φωτιά! έκθεση. Επίσης το 1681 προστέθηκε μια τελική γραμμή στη βορειότερη επιγραφή πάνω στο δημόσιο μνημείο της φωτιάς: "Αλλά η φαινομενική φρενίτιδα, η οποία προκάλεσε τέτοια φρίκη, δεν έχει σβήσει ακόμη." Οι λέξεις δεν αφαιρέθηκαν μέχρι το 1830, με το Καθολική πράξη χειραφέτησης που ανέβαλε τους περιορισμούς στην άσκηση καθολικών.
«Κάθε φορά που υπάρχει μια νέα περίοδος αντι-καθολικού αισθήματος, όλοι επιστρέφουν στη φωτιά» λέει ο Tinniswood. Και το 1681 ήταν ένας μεγάλος χρόνος για την αντι-Καθολική ρητορική, που προκλήθηκε εν μέρει από τις dragonnades στη Γαλλία που ανάγκασε τους Γάλλους προτεστάντες να μετατραπούν στον Καθολικισμό και, πιο κοντά στο σπίτι, από το αποκαλούμενο "Popish Plot", μια φανταστική καθολική συνωμοσία για να δολοφονήσει Ο Τσαρλς Β εφευρέθηκε εξ ολοκλήρου από μια πρώην εκκλησία της Αγγλίας, η οποία με ψευδείς ισχυρισμούς είχε ως αποτέλεσμα εκτελέσεις 35 αθώων ανθρώπων.
Αμέσως μετά την πυρκαγιά του 1666, το Λονδίνο αποτελούσε ερείπιο καπνίσματος, που έπνιξε με καχυποψία και θρησκευτικό μίσος και ξενοφοβία. Και όμως μέσα σε τρία χρόνια, η πόλη είχε ξαναχτιστεί. Η μεγαλοπρέπεια και η ξενοφοβία υποχώρησαν - οι μετανάστες παρέμειναν και ανοικοδομήθηκαν, ενώ περισσότεροι μετανάστες προσχώρησαν αργότερα.
Αλλά αυτό πρέπει να κατηγορήσει, συχνά ο τελευταίος από την πόρτα ή το πρόσωπο του οποίου η πίστη είναι διαφορετική, ποτέ δεν πηγαίνει πραγματικά μακριά. "Ο αλλοδαπός είναι φταίξιμος, φταίνε, μας επιτίθενται, έχουμε να τους σταματήσουμε - αυτό το είδος ρητορικής είναι δυστυχώς πολύ προφανές ... και παντού αυτή τη στιγμή, και είναι το ίδιο πράγμα, ακριβώς όπως άρρωστος -εφευρέθηκε, "είπε ο Tinniswood, συνεχίζοντας, " Υπάρχει ακόμα μια αίσθηση ότι πρέπει να κατηγορήσουμε. Πρέπει να τους κατηγορήσουμε, όποιο κι αν είναι. "
