Σε ένα φθαρμένο, ηλικιωμένο κομμάτι χαρτί του 1835, ένας δικαστής περιγράφει τις λεπτομέρειες της πώλησής του: ένα 16χρονο κορίτσι με την ονομασία Polly, με "κίτρινη χροιά και μαύρα μάτια", την πώληση και αγορά των οποίων ο δικαστής λέει ότι θα να εγγυηθεί και να υπερασπιστεί "με κάθε κόστος".
Το νομοσχέδιο πώλησης, καθώς έγιναν γνωστά τέτοια έγγραφα, είναι ένα από τα δεκάδες νέα αντικείμενα που συγκεντρώνει το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού για τις αυξανόμενες συλλογές του. Ο λογαριασμός πώλησης είναι αυτός που λέει ο διευθυντής Lonnie Bunch, που μπορεί να διαφωτίσει τη γνώση των ανθρώπων σχετικά με τις ζωές των σκλάβων.
"Μέρος του τι είναι τόσο ενδιαφέρον για μένα είναι ότι υπάρχουν τόσες πολλές πτυχές των υποδουλωμένων που δεν γνωρίζουμε τίποτα", λέει. "Αλλά επειδή αντιμετωπίστηκαν ως ιδιοκτησία, έχουμε μια ολόκληρη νομική διαδρομή."
Αυτό το συγκεκριμένο έγγραφο αποκαλύπτει πολλά πράγματα σχετικά με τους υποδουλωμένους. Για έναν, ο αγοραστής και ο πωλητής ήταν από το Αρκάνσας, λέει ο Bunch, αναφέροντας ότι εκείνη την εποχή η χρήση σκλάβων εξαπλωνόταν από περιοχές όπως η Βόρεια και Νότια Καρολίνα σε μέρη πιο νότια και δυτικά, όπως η Αλαμπάμα, το Κεντάκι και το Αρκάνσας. Επίσης, η τιμή που καταβάλλεται για το σκλάβο κορίτσι - $ 600 - προσφέρει επίσης έναν τρόπο μέτρησης της εξέλιξης της δουλείας στα επόμενα χρόνια: Μέχρι τη στιγμή που ξεκίνησε ο Εμφύλιος Πόλεμος, λέει ο Bunch, ένα κορίτσι της ηλικίας του Polly πωλήθηκε για περίπου 1.500 δολάρια.
Ο Bunch λέει ότι το νομοσχέδιο θα κάνει μια εμφάνιση στο μουσείο, το οποίο πρόκειται να ανοίξει το 2016. Η απλότητα του θα τον βοηθήσει να φτάσει σε πολλούς ανθρώπους, λέει.
"Νομίζω ότι για μένα αυτό που είναι πιο σημαντικό προσπαθεί να κλείσει τα μάτια μου και να φανταστεί τι αισθάνθηκε αυτό το κορίτσι, ότι δεν είχε κανέναν έλεγχο για το πού πηγαίνει · δεν έχει ιδέα τι θα μείνει το μέλλον γι 'αυτήν», είπε . "Το ίδιο το νομοσχέδιο είναι πραγματικά κάτι απλό, αλλά να συνειδητοποιήσει ότι είναι κάτι για ένα άτομο το κάνει πολύ ισχυρό".
Για να δείτε μερικά από τα άλλα αντικείμενα της συλλογής του NMAAHC, επισκεφθείτε το online μουσείο.
