Μέχρι τη στιγμή που ο Ορνιθολόγος Robert Porter Allen γεννήθηκε την ίδια ημέρα το 1905, ο μαύρος γερανός είχε ήδη πρόβλημα. Το κυνήγι και η απώλεια βιότοπων είχαν μειώσει τους αριθμούς των πτηνών, παρόλο που το είδος βρισκόταν κάποτε στη Βόρεια Αμερική, σύμφωνα με την Επιτροπή της Φλόριντα και της Άγριας Ζωής.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο Eco-Celebrity Crane εμπνέει την προστασία των υγροτόπων στην Ταϊβάν
- Οι νεοσύλλεκτοι νεοσσοί γερανοί μεταφέρουν τις ελπίδες της Βρετανίας στους ώμους τους
- Μια κλήση για να σώσει τον γερανό
Μέχρι το 1941, όταν οι οικολόγοι ανησυχούσαν για το είδος, ο κοκκινωπός πληθυσμός είχε μειωθεί στα διπλά ψηφία. Τα άσπρα πτερωτά πουλιά, τα πιο ψηλά είδη στη Βόρεια Αμερική, ήταν εξαιρετικά απειλούμενα. Αλλά χάρη στην ιδεοψυχαία έρευνα του Allen και την ανησυχία της κοινότητας διατήρησης, σήμερα ο κοκκώδης γερανός, ενώ εξακολουθεί να είναι ένα απειλούμενο είδος, έχει πληθυσμό εκατοντάδων και όχι δεκάδες.
"Το πουλί έχει γίνει το εμβληματικό είδος που απειλείται με εξαφάνιση, χάρη εν μέρει στο έντονο χάρισμα του, " γράφει η Jennifer Holland για την National Geographic. "Κερδίζοντας σχεδόν πέντε πόδια ψηλά, μπορεί να κατασκοπεύσει έναν λύκο - ή έναν βιολόγο - που κρύβεται στα καλάμια, χορτάζει με χτύπημα και πτερύγια των ισχυρών πτερυγίων του για να κερδίσει έναν σύντροφο, ράμπα στον ουρανό, γεμίζει τον αέρα με μαλακίες κραυγές . "
Στη δεκαετία του '40, το υπόλοιπο κοπάδι γερανών μετανάστευσε κάθε χρόνο από την ακτή του Περσικού Κόλπου του Τέξας σε κάπου στα βόρεια του Καναδά για να αναπαράγει. Η κοινότητα προστασίας δεν ήξερε πού πήγαν τα πουλιά. Οι υγροβιότοποι στους οποίους οι νυχτερίδες ήταν όλο και πιο σπάνιοι και σπανιότεροι καθώς στραγγίζονταν και χτίστηκαν, ενώ τα πουλιά πετούσαν σε μεγάλες ποσότητες στη μεταναστευτική πτήση. Μια μικρή μη μεταναστευτική ομάδα κοραλλιογενών γερανών ήταν ζωντανή στη Λουιζιάνα το 1941, αλλά η ομάδα είχε εξαφανιστεί από τη στιγμή που άρχισε η έρευνα της Allen.
Πριν από τον πόλεμο, ο Άλλεν είχε κάνει σημαντικό έργο για τον Audubon στο τριαντάφυλλο, οπότε βγήκε στο έργο κοκκίνου, κινούμενος με την οικογένειά του σε μια μικρή πόλη στην ακτή του Κόλπου, γράφει ο Alexander Sprunt IV στο The Auk . «Κατά τα επόμενα τρία χρόνια, έκανε σχεδόν σταθερή εργασία στο χωριό που τον έβγαλε από το Τέξας μέχρι τη μεταναστευτική διαδρομή των γερανών στη Νεμπράσκα, στο Saskatchewan και πέρα από την αρκτική, αναζητώντας το αόρατο έδαφος φωλιάς των κοπαδιών», γράφει ο Sprunt .
Μελετώντας το πουλί στον αναπαραγωγικό του χώρο και βλέποντας πόσα πουλιά γεννήθηκαν θα επέτρεπαν στους οικονομολόγους να καταλάβουν πώς να βοηθήσουν τα πουλιά στο ταξίδι τους. Όμως, η εύρεση του τόπου φωλεοποίησης του γερανού σήμαινε "δύσκολες και άκαρπες αναζητήσεις του αέρα στον βόρειο Καναδά", γράφει ο Sprunt.
Το 1952, ο Άλεν συντάσσει την έκθεση του Audubon σχετικά με τον μαύρο γερανό. Η οριστική έκθεση ήταν μια κλήση προς όπλα για την κοινότητα διατήρησης. Μεταξύ των ζοφερών ευρημάτων: μόνο 33 μεταναστευτικά "κοράκια" παρέμειναν και ο τόπος φωλεοποίησης τους δεν είχε ακόμη βρεθεί.
Στη συνέχεια, το 1954, ανακαλύφθηκαν τελικά οι χώροι αναπαραγωγής του κοραλλιογενή γερανός στο Εθνικό Πάρκο Wood Buffalo του Καναδά, και ο Άλλεν κατευθύνθηκε βόρεια για να τις μελετήσει από πρώτο χέρι, ένα "απίστευτα δύσκολο ταξίδι", στα λόγια του Sprunt. Ο Άλλεν έγραψε μια συνέχεια στην έκθεση του κοριτσιού του γερανού που έθεσε τις βάσεις για τους οικοσυστήματα για να σώσουν το πουλί.
"Οι προσπάθειές τους ξεκίνησαν αργά καθώς οι αριθμοί έφθασαν 57 το 1970 και 214 το 2005", γράφει η Εθνική Ομοσπονδία για την άγρια φύση. Σήμερα, ο μαύρος γερανός παρατίθεται ως απειλούμενος, αλλά από το 2017 υπάρχουν περίπου 600 πτηνά ζωντανοί σε άγρια κατάσταση και σε αιχμαλωσία. Σχεδόν το ήμισυ αυτού του αριθμού, σύμφωνα με τον Rick Callahan για το IndyStar, αποτελούν μέρος της μεταναστευτικής αποικίας που μελέτησε ο Allen.
