Την παραμονή του Εμφυλίου Πολέμου, πριν από 158 χρόνια, πραγματοποιήθηκε η μεγαλύτερη πώληση υποδουλωμένων ανθρώπων στις ΗΠΑ.
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα αμφιλεγόμενο μουσείο προσπαθεί να αναβιώσει τον μύθο της «χαμένης αιτίας» της ομοσπονδίας,
- Οι Λευκοί Νότιοι είπαν ότι "η καμπίνα του θείου Tom" ήταν ψεύτικες ειδήσεις
- Με διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή χωρίς, οι μαύροι εφευρέτες ανασχημάτισαν την αμερικανική βιομηχανία
- Στην πάλη του Κογκρέσου για τη δουλεία, η Decorum έφυγε από την πόρτα
Μια πλάκα που στήθηκε από την Ιστορική Εταιρεία της Γεωργίας στη Σαβάννα της Γεωργίας, όπου έλαβε χώρα η πώληση - και η οποία χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα - προσφέρει μια σύντομη περίληψη αυτού που συνέβη,
"Για να ικανοποιήσει τους πιστωτές του, ο Pierce M. Butler πούλησε 436 άνδρες, γυναίκες και παιδιά από τις φυτείες του νησιού Butler και Hampton κοντά στο Darien της Γεωργίας. Η κατάρρευση των οικογενειών και η απώλεια κατοικίας έγινε μέρος της αφροαμερικανικής κληρονομιάς που θυμόταν" χρόνος.'"
Η ιστορία έχει πολλές στρώσεις, γράφει ο Kristopher Monroe για τον Ατλαντικό και λέει ότι μόνο μια και μόνο πρόσφατη πλάκα θυμάται το Χρόνο των Πλυμάτων, ενώ η Σαβάννα φιλοξενεί ένα "πανύψηλο μνημείο για τους νεκρούς της Συνομοσπονδίας" που ανεγέρθηκε πριν από έναν αιώνα.
Ο άνδρας που διέθετε τους σκλάβους που πωλήθηκαν στη «Δημοπρασία Μεγάλης Δύναμης», που ονομάζεται ιδιαίτερα από τους βόρειους δημοσιογράφους που κάλυψαν την πώληση, κληρονόμησε τα χρήματά του από τον παππού του. Ο βασιλιάς Pierce Butler ήταν ένας από τους μεγαλύτερους σκλάβους της χώρας στην εποχή του, γράφει ο Monroe και συνέβαλε στο να διατηρηθεί ο θεσμός της δουλείας. "Ένας από τους υπογράφοντες του αμερικανικού συντάγματος, ο Major Butler ήταν ο συντάκτης της ρήτρας των φυγόδικων δούλων και συνέβαλε στο να συμπεριληφθεί στο άρθρο 4 του Συντάγματος", γράφει.
Ο εγγονός του ήταν λιγότερο πολιτικά ενεργός και λιγότερο ικανός να διαχειριστεί χρήματα ή περιουσίες, με αποτέλεσμα την ανάγκη πώλησης. Δημοσιεύθηκε για εβδομάδες εκ των προτέρων σε εφημερίδες σε όλη τη Νότια, γράφει ο Monroe και προσέλκυσε επίσης τη Βόρεια ανακοίνωση. Ο δημοσιογράφος Mortimer Thomson της Tribune της Νέας Υόρκης πήγε υπό την κάλυψη να θέσει ως αγοραστής να γράψει για την εκδήλωση. Το άρθρο του τελικά δημοσιεύθηκε με ψευδώνυμο, το οποίο είναι το μοναδικό αστείο για αυτή την ιστορία: το QK Philander Skinticks.
Αλλά το περιεχόμενο αυτού του άρθρου είναι θανατηφόρα σοβαρό. Γράφοντας από μια πολιτικοποιημένη βόρεια προοπτική, η Thomson περιγράφει με ακρίβεια τις συνθήκες της δημοπρασίας. Και σε αντίθεση με την πλάκα που ανεγείρεται από την πόλη, μιλάει για τη δυστυχία των ατόμων των οποίων η τύχη καθορίστηκε από την πώληση.
Παρόλο που μια διακήρυξη στη δημοπρασία ήταν ότι οι υποδουλωμένοι έπρεπε να πουληθούν «σε οικογένειες», όπως αποκάλυψε η Thomson, αυτό ασφαλώς δεν σημαίνει ότι ήταν σε θέση να παραμείνουν με τους ανθρώπους που ήθελαν, γράφει ο Kwasi DeGraft-Hanson του Πανεπιστημίου Emory. "Οι γονείς διαχωρίστηκαν από τα παιδιά και έρχονται σε επαφή με τον άλλον", γράφει ο DeGraft-Hanson. Πριν από τη διήμερη πώληση, οι υποδουλωμένοι άνδρες, γυναίκες και παιδιά υπέστησαν τέσσερις ημέρες «επιθεώρησης» από τους πιθανούς αγοραστές, που είχαν μεταφερθεί στο μαγαζί του Ten Broeck στα περίχωρα της Σαβάνας και φυλάσσονταν στους πάγκους μεταφοράς.
"Μεταξύ των πολυάριθμων γεμάτων ιστοριών που περιγράφει ο Λιτίκλας είναι αυτή ενός νεαρού, σκλαβωμένου άνδρα, Jeffrey, είκοσι τριών ετών, ο οποίος παρακαλούσε τον αγοραστή του να αγοράσει επίσης τον Dorcas, τον αγαπημένο του", γράφει. Ο Jeffrey προσπαθεί ακόμη και να εμπορευθεί τον Dorcas τον εαυτό του με την ελπίδα να πείσει τον άλλο άνθρωπο να τα κρατήσει μαζί. «Δεδομένης της αβεβαιότητας της δουλείας, με την εμμονή της επικείμενης απώλειας και των απρόβλεπτων μελλοντικών εξελίξεων, ο Jeffrey θεώρησε ότι οι καλύτερες πιθανότητες του ήταν να βοηθήσει την πώληση της αγαπημένης του και να υποδείξει την αξία της αγοράς», γράφει.
Ο αγοραστής του Jeffrey δεν αγόρασε τελικά τον Dorcas επειδή ήταν μέρος μιας "οικογένειας" τεσσάρων σκλάβων που έπρεπε να αγοραστούν μαζί και οι εραστές χωρίστηκαν. Σίγουρα δεν ήταν οι μόνοι που υπέστησαν αυτή την αγανάκτηση και πολλοί άλλοι κατά τη διάρκεια της διήμερης δημοπρασίας. Μια γυναίκα με το όνομα Daphne ονομάστηκε επίσης στην ιστορία του Thomson. Είχε γεννηθεί μόνο δεκαπέντε μέρες πριν. Στέκεται στο μπλοκ δημοπρασίας τυλιγμένο μόνο σε ένα σάλι. Αυτός, ο σύζυγός της και τα δύο παιδιά της πουλήθηκαν για 2.500 δολάρια.
