Η ζωή μιας φάλαινας του Bowhead είναι σχετικά ήσυχη: ξοδεύει τις μέρες της κολύμβησης στα δροσερά νερά του Artic, γιορτάζοντας το ζωοπλαγκτόν και σπάζοντας μέχρι και δύο πόδια πάγου για να πάρει μια ανάσα. Ωστόσο, η ζωή αυτού του γιγαντιαίου ζώου θεωρείται επίσης ως η μεγαλύτερη από οποιοδήποτε θηλαστικό στη γη και μια νέα μελέτη από τους γονιδιωματικούς επιστήμονες παρέχει μια εικόνα για το γιατί το πλάσμα είναι σε θέση να επιβιώσει από ασθένειες και διαταραχές που σκοτώνουν άλλα θηλαστικά νωρίτερα στη ζωή.
σχετικό περιεχόμενο
- Πόσο καιρό θα ζήσετε; Ρώτα τους φίλους σου
Μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ ανέλυσε το γονιδίωμα του bowhead και εξέδωσε μια μελέτη που αναγνωρίζει μια συλλογή γονιδίων που μπορεί να είναι υπεύθυνη για την ανθεκτικότητα της φάλαινας. Συγκρίνοντας το γονιδίωμα του bowhead με εκείνο της βραχύβιας φάλαινας minke, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το bowhead έχει γονιδιακές μεταλλάξεις που θεωρούνται ότι χειρίζονται την κυτταρική ανάπτυξη, βοηθώντας στην αποκατάσταση του DNA και στην αύξηση της αντοχής του καρκίνου.
"Γνωρίζουμε ότι η βλάβη του DNA και η μετάλλαξη του DNA είναι σημαντικές για τον καρκίνο. Όταν βρούμε γονίδια που σχετίζονται με την επισκευή του DNA και τις απαντήσεις σε βλάβες στο DNA, πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να εμπλακεί στη μακροζωία και την αντοχή των μυκηναϊκών" Joao Pedro de Magalhaes ερευνητής της μελέτης, δήλωσε στο CBS News.
Ακριβώς πώς γνωρίζουμε ότι οι φάλαινες του Bowhead ζουν σε μια τέτοια ώριμη γηρατειά; Μελετώντας τις αλλαγές στα αμινοξέα στα μάτια των αιχμαλωτισμένων φαλαινών δίνουν στους επιστήμονες κάποια στοιχεία. Όμως, οι πιο πειστικές αποδείξεις προέρχονται από παλαιά εργαλεία κυνήγι που τραβήχτηκαν από το φυσαλίδες των φαλαινών.
Alaskan Inupiat κυνηγοί έχουν ανακαλύψει σημεία βαρβάρων βικτωριανής εποχής σε μερικές bowheads που αλιεύονται, υποδεικνύοντας διάρκεια ζωής των 130-170 ετών, με ένα δείγμα που δείχνει μια ζωή 211 ετών. Το Inupait, που κυνηγούσε τη φάλαινα για πάνω από 4.000 χρόνια, είναι γνωστό ότι μεταδίδει πληροφορίες πολλαπλών γενεών σχετικά με τις διακριτικές ενδείξεις των μεμονωμένων φαλαινών.
Η έρευνα του Magalhaes χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Methuselah και το Life Extension Foundation - δύο ομάδες που αφιερώθηκαν στην επέκταση της ζωής των ανθρώπων - με την ελπίδα ότι οι πληροφορίες που αποκτήθηκαν από τέτοιες μελέτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την πρόληψη ή τη θεραπεία ανθρώπινων ασθενειών. Ο Magalhaes θέλει μια μέρα να τροποποιήσει τα ανθρώπινα γονίδια ώστε να αντικατοπτρίζει τα βασικά γονίδια της φάλαινας bowhead-αλλά προειδοποιεί ότι τέτοια εργασία δεν θα είναι δυνατή για τα επόμενα χρόνια. Ακόμα, όσο περισσότερο μαθαίνουμε για τους τρόπους με τους οποίους τα κύτταρα αναπτύσσονται, θεραπεύονται και πεθαίνουν, όσο πιο κοντά τα χειριζόμαστε στο σώμα μας.
