Όταν οι ιστορικοί εντοπίζουν τις ρίζες της σημερινής επιδημίας οπιοειδών, συχνά βρίσκονται πίσω στο κύμα εθισμού που σάρωσε τις ΗΠΑ στα τέλη του 19ου αιώνα. Αυτό συνέβη όταν οι γιατροί πήραν για πρώτη φορά τα χέρια τους στη μορφίνη: μια πραγματικά αποτελεσματική θεραπεία για τον πόνο, που χορηγήθηκε πρώτα με δισκίο και στη συνέχεια με την πρόσφατα εφευρεμένη υποδερμική σύριγγα. Χωρίς ποινικές διατάξεις για τη μορφίνη, το όπιο ή την ηρωίνη, πολλά από αυτά τα φάρμακα έγιναν το "μυστικό συστατικό" σε άμεσα διαθέσιμα, αμφίβολα αποτελεσματικά φάρμακα.
σχετικό περιεχόμενο
- Μια ταχεία ιστορία του Αμερικανικού εθισμού στην Αμφεταμίνη
Τον 19ο αιώνα, τελικά, δεν υπήρχε Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για να ρυθμίζει τους διαφημιστικούς ισχυρισμούς των προϊόντων υγείας. Σε ένα τέτοιο κλίμα, αναπτύχθηκε μια δημοφιλής αγορά λεγόμενης «ιατρικής ευρεσιτεχνίας». Οι παραγωγοί αυτών των χρησμών έκαναν συχνά παραπλανητικούς ισχυρισμούς και διατήρησαν τον πλήρη κατάλογο των συστατικών τους και τους τύπους τους, ενώ τώρα γνωρίζουμε ότι συχνά περιείχαν κοκαΐνη, όπιο, μορφίνη, οινόπνευμα και άλλα δηλητηριώδη ή τοξίνες.
Προϊόντα όπως οι σταγόνες βήχα με ηρωίνη και η ιατρική πονόδοντο που φέρει κοκαΐνη, πωλούνται ανοιχτά και ελεύθερα πάνω από το πάγκο, χρησιμοποιώντας πολύχρωμες διαφημίσεις που μπορεί να είναι απόλυτα συγκλονιστικές για τα σύγχρονα μάτια. Πάρτε αυτή τη διαφήμιση 1885 για το γιασεμί σιρόπι της κας Winslow, για παράδειγμα, δείχνοντας μια μητέρα και τα δύο παιδιά της που φαίνονται ύποπτα ωραία. Η περιεκτικότητα σε μορφίνη μπορεί να έχει βοηθήσει.
1885 διαφήμιση για το καταπραϋντικό σιρόπι της κας Winslow. Το προϊόν αυτό προοριζόταν για παιδιά με οδοντοφυΐα και περιείχε μορφίνη. (NIH Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής) 
Δημοσιεύθηκε στο Mumbles Railway Publishing, 19ος αιώνας. (NIH Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής) Ωστόσο, ενώ είναι εύκολο να κατηγορήσουμε φάρμακα για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και αμερικανική αμέλεια για την έναρξη της πρώτης επιδημίας οπιοειδών, η πραγματική ιστορία είναι πιο περίπλοκη. Πρώτον, θα ήταν λάθος να υποθέσουμε ότι οι Βικτωριανοί Αμερικανοί εποχή ήταν απλώς ορνιθοειδείς με την παροχή σε βρέφη σιρόπι μορφίνης. Το πρόβλημα ήταν, απλά δεν ήξεραν. Χρειάστηκε το έργο του θανάτου δημοσιογράφων όπως ο Samuel Hopkins Adams, του οποίου η σειρά εκθέσεων "Η Μεγάλη Αμερικανική Απάτη" εμφανίστηκε στο Colliers από το 1905 έως το 1906, για να τραβήξει πίσω την κουρτίνα.
Αλλά περισσότερο από αυτό, η εκτεταμένη χρήση οπιούχων στη Βικτωριανή Αμερική δεν ξεκίνησε με τα φάρμακα για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Ξεκίνησε με τους γιατρούς.
Η προέλευση του εθισμού
Τα φάρμακα για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας περιέχουν συνήθως σχετικά μικρές ποσότητες μορφίνης και άλλων ναρκωτικών, λέει ο David Herzberg, καθηγητής ιστορίας στο SUNY-University στο Μπάφαλο. "Είναι αρκετά γνωστό ότι κανένα από αυτά τα προϊόντα δεν παρήγαγε κανένα εθισμό", λέει ο Herzberg, ο οποίος γράφει επί του παρόντος ιστορία νόμιμων ναρκωτικών στην Αμερική.
Μέχρι το Harrison Narcotics Act του 1914, δεν υπήρχαν ομοσπονδιακοί νόμοι που να ρυθμίζουν τα ναρκωτικά όπως η μορφίνη ή η κοκαΐνη. Επιπλέον, ακόμη και σε εκείνα τα κράτη που είχαν κανονισμούς για την πώληση ναρκωτικών που ξεκίνησαν στη δεκαετία του 1880, ο Herzberg επισημαίνει ότι "οι νόμοι δεν αποτελούσαν μέρος του ποινικού κώδικα, αντίθετα αποτελούσαν μέρος των ιατρικών / φαρμακευτικών κανονισμών".
Οι νόμοι που υπήρχαν δεν ήταν καλά εφαρμοσμένοι. Αντίθετα με το σήμερα, ένα άτομο που είναι εθισμένο στη μορφίνη θα μπορούσε να πάρει την ίδια «παλιά παλιά συνταγή» πίσω σε έναν συμμορφούμενο φαρμακοποιό ξανά και ξανά για ξαναγεμισμό, λέει ο David Courtwright, ιστορικός της χρήσης ναρκωτικών και της πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Φλόριντα.
Και για ορισμένες ασθένειες, τα φάρμακα για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας θα μπορούσαν να είναι πολύ αποτελεσματικά, προσθέτει. "Εκτός από το φαινόμενο του εικονικού φαρμάκου, ένα φάρμακο για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μπορεί να περιέχει φάρμακο όπως το όπιο", λέει ο Courtwright, του οποίου το βιβλίο Dark Paradise: Μια ιστορία της τοξικομανίας στην Αμερική, παρέχει μεγάλο μέρος της αρχικής υποτροφίας στον τομέα αυτό. "Εάν οι αγοραστές πήραν μια κουταλιά επειδή είχαν, ας πούμε, μια περίπτωση των τρεξίματα, το φάρμακο πιθανότατα λειτούργησε" (τελικά, επισημαίνει, "το όπιο είναι ένας συνωστιστικός παράγοντας.")
Τα φάρμακα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μπορεί να μην ήταν τόσο ασφαλή όσο θα απαιτούσαμε σήμερα ή να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις της πανάκειας, αλλά όταν ήρθε σε βήχα και διάρροια, πιθανότατα πήραν τη δουλειά. "Αυτά τα φάρμακα είναι πραγματικά διάσημα και μιλούν σε μια εποχή όπου οι αγορές ήταν λίγο εκτός ελέγχου", λέει ο Herzberg. "Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία του εθισμού κατά τη διάρκεια της ακμής τους προκλήθηκε από τους γιατρούς."
Από χαρτονομίσματα και φυλλάδια διαφήμισης γλυκο-ηρωίνη 1900-1920, από το κολλέγιο ιατρών της Φιλαδέλφειας συλλογή ιατρικού εμπορίου εφέμερου. (Ιστορική ιατρική βιβλιοθήκη, κολλέγιο ιατρών της Φιλαδέλφειας) Μάρκετινγκ στους γιατρούς
Για τους γιατρούς του 19ου αιώνα, οι θεραπείες ήταν δύσκολο να έρθουν. Αλλά ξεκινώντας από το 1805, τους δόθηκε ένας τρόπος για να κάνουν τους ασθενείς να αισθάνονται καλύτερα. Αυτός είναι ο χρόνος που ο Γερμανός φαρμακοποιός Friedeich Serturner απομόνωσε τη μορφίνη από το όπιο, το πρώτο «οπιοειδές» (ο όρος οπιοειδές αναφερόταν σε καθαρά συνθετικά μορφινικά φάρμακα, σημειώνει ο Courtwright, προτού γίνει μια συλλογή που καλύπτει ακόμη και τα φάρμακα που προέρχονται από το όπιο).
Παραδόθηκε από δισκίο, τοπικά και, μέχρι τα μέσα του αιώνα, μέσω της πρόσφατα εφευρεθείσας υποδερμικής σύριγγας, η μορφίνη έγινε γρήγορα απαραίτητη. Η ευρεία χρήση από τους στρατιώτες κατά τον εμφύλιο πόλεμο συνέβαλε επίσης στην ενεργοποίηση της επιδημίας, όπως αναφέρει ο Erick Trickey στο Smithsonian.com. Μέχρι τη δεκαετία του 1870, η μορφίνη έγινε κάτι σαν «ένα μαγικό ραβδί [γιατροί] θα μπορούσε να κυματίσει για να προκαλέσει προσωρινά τα οδυνηρά συμπτώματα», λέει ο δικαστής.
Οι γιατροί χρησιμοποίησαν μορφίνη ελευθέρως για να θεραπεύσουν τα πάντα, από τον πόνο των τραυμάτων του πολέμου έως τις εμμηνόρροιας κράμπες. "Είναι σαφές ότι αυτός ήταν ο κύριος οδηγός της επιδημίας", λέει ο Courtwright. Και οι έρευνες του 19ου αιώνα που μελέτησε ο Courtwright έδειξαν ότι οι περισσότεροι εθισμένοι στα οπιούχα είναι γυναίκες, λευκοί, μεσήλικες και «αξιοσέβαστο κοινωνικό υπόβαθρο» - με άλλα λόγια, ακριβώς το είδος των ανθρώπων που μπορούν να αναζητήσουν τους γιατρούς με τα πιο πρόσφατα εργαλεία.
Η βιομηχανία ήταν γρήγορη για να βεβαιωθεί ότι οι γιατροί γνώριζαν τα τελευταία εργαλεία. Οι διαφημίσεις για τα δισκία μορφίνης έτρεξαν σε ιατρικά περιοδικά, λέει ο Courtwright και, σε έναν ελιγμό με αντίκτυπο σήμερα, οι βιομηχανικοί πωλητές διέθεταν φυλλάδια σε ιατρούς. Το Κολλέγιο Ιατρών της Ιστορικής Ιατρικής Βιβλιοθήκης της Φιλαδέλφειας έχει μια συλλογή από τέτοια «ιατρική εφημερία του εμπορίου» που περιλαμβάνει ένα φυλλάδιο του 1910 από την εταιρεία The Bayer με τίτλο «Ο Αναπληρωτής των Οπιούχων».
Το υποκατάστατο; Η υδροχλωρική ηρωίνη, τη στιγμή που ένα νέο φάρμακο αρχικά πιστεύεται ότι είναι λιγότερο εθιστικό από τη μορφίνη. Τα φυλλάδια από την Antikamnia Chemical Company, γύρω στο 1895, δείχνουν έναν εύκολο κατάλογο εξαπατήσεων των προϊόντων της εταιρείας, από τα δισκία κινίνης μέχρι τα δισκία κωδεΐνης και ηρωίνης.
(Κολλέγιο Ιατρών της Ιστορικής Ιατρικής Βιβλιοθήκης της Φιλαδέλφειας) Οι γιατροί και οι φαρμακοποιοί ήταν οι βασικοί κινητήριοι μοχλοί για την αύξηση της κατά κεφαλήν κατανάλωσης ναρκωτικών όπως η μορφίνη κατά τρεις φορές στη δεκαετία του 1870 και του 80, γράφει το Courtwright σε ένα έγγραφο του 2015 για το New England Journal of Medicine . Αλλά και οι γιατροί και οι φαρμακοποιοί βοήθησαν τελικά να επανέλθουν στην κρίση.
Το 1889, ο Ιατρός της Βοστώνης James Adams εκτιμά ότι περίπου 150.000 Αμερικανοί ήταν «ιατρικοί τοξικομανείς»: αυτοί οι εθισμένοι μέσω μορφίνης ή κάποιου άλλου προδιαγεγραμμένου οπιούχου και όχι μέσω ψυχαγωγικής χρήσης όπως οπίου καπνίσματος. Οι γιατροί όπως ο Adams άρχισαν να ενθαρρύνουν τους συναδέλφους τους να συνταγογραφούν "νεότερα, μη οπιοειδή αναλγητικά", φάρμακα που δεν οδήγησαν σε κατάθλιψη, δυσκοιλιότητα και εθισμό.
"Μέχρι το 1900, οι γιατροί είχαν προειδοποιήσει σχολαστικά και οι νεότεροι, οι πιο πρόσφατα εκπαιδευμένοι γιατροί δημιουργούσαν λιγότερους εθισμένους από τους εκπαιδευόμενους στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα", γράφει ο Courtwright.
Αυτή ήταν μια συζήτηση μεταξύ των γιατρών και μεταξύ των γιατρών και της βιομηχανίας. Σε αντίθεση με σήμερα, οι κατασκευαστές φαρμάκων δεν κυκλοφόρησαν απευθείας στο κοινό και υπερηφανεύονταν για αυτή την αντίθεση με τους κατασκευαστές φαρμάκων για πατέντες, λέει ο Herzberg. "Αυτοί οι ίδιοι αποκαλούν τη βιομηχανία ηθικής ναρκωτικών και θα διαφημίζονταν μόνο σε γιατρούς".
Αλλά αυτό θα αρχίσει να αλλάζει στις αρχές του 20ου αιώνα, οδηγούμενο εν μέρει από μια αντίδραση στις προσπάθειες μάρκετινγκ των εμπόρων ιατρικής πατέντας του 19ου αιώνα.
"Ο λύτζας του Σαν Ντιέγκο σκύβει ζωηρά τις κυνόδοντες του όταν ο κτηνίατρος του ζωολογικού κήπου βρίσκεται κοντά στον κλωβό, ο κτηνίατρος λέει πως ενεργεί με αυτόν τον τρόπο επειδή φοβάται τα υποδερμικά του", διαβάζει η πρώτη φωτογραφία για αυτή τη διαφήμιση του Librium. "Ήρεμη σαν τσαμπιά", λέει ο δεύτερος. (Περιοδικό LIFE) Μάρκετινγκ στις μάζες
Το 1906, η αναφορά, όπως η Adams, βοήθησε την υποστήριξη του νόμου Pure Food and Drug Act. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να γίνει η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, καθώς και η αντίληψη ότι τα τρόφιμα και τα ναρκωτικά πρέπει να επισημαίνονται με τα συστατικά τους, ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να κάνουν λογικές επιλογές.
Αυτή η ιδέα διαμορφώνει την ομοσπονδιακή πολιτική μέχρι σήμερα, λέει ο Jeremy Greene, ένας συνάδελφος του Herzberg και ένας καθηγητής της ιστορίας της ιατρικής στο Johns Hopkins University School of Medicine: «Η ιστορία που εξαρτάται από την πορεία είναι μέρος του λόγου για τον οποίο είμαστε ένας από τους οι μόνες χώρες στον κόσμο που επιτρέπουν τη διαφήμιση απευθείας από τους καταναλωτές ", λέει.
Παράλληλα, τη δεκαετία του 1950 και τη δεκαετία του '60, η φαρμακευτική προώθηση έγινε πιο δημιουργική, συνεκτιμώντας το νέο κανονιστικό τοπίο, σύμφωνα με τον Herzberg. Δεδομένου ότι οι ρυθμιστικές αρχές έχουν καθορίσει το παιχνίδι, λέει, "Pharma έχει τακτικά κατάλαβα πώς να παίξει αυτό το παιχνίδι με τρόπους που τους ωφελούν.
Αν και η παράδοση της αποφυγής του άμεσου μάρκετινγκ στο κοινό συνέχισε, η διαφήμιση σε ιατρικά περιοδικά αυξήθηκε. Έτσι, επίσης, έκανε πιο ανορθόδοξες μεθόδους. Οι εταιρείες έδωσαν προσοχή στα τεχνάσματα, όπως η Carter Products, αναθέτοντας στον Σαλβαδόρ Νταλί να δημιουργήσει ένα γλυπτό για την προώθηση του ηρεμιστικού του, Miltown, για ένα συνέδριο. Ο ανταγωνιστής Roche Pharmaceuticals κάλεσε τους δημοσιογράφους να παρακολουθήσουν, καθώς το ηρεμιστικό του Librium χρησιμοποιήθηκε για να καταπραΰνει έναν άγριο λύγκο.
Εναλλακτικά, κάποιοι άρχισαν να λαμβάνουν τα μηνύματά τους κατευθείαν στον Τύπο.
"Θα τροφοδοτούσατε έναν από τους φιλικούς δημοσιογράφους σας την πιο εξωφρενική υπόσχεση για το τι θα μπορούσε να κάνει το φάρμακο σας", λέει ο Greene. "Τότε δεν υπάρχει αξιολόγηση από ομότιμους. Δεν υπάρχει κανείς να ελέγξει αν βλέπει ότι είναι αλήθεια. είναι η δημοσιογραφία! "Στο άρθρο τους, ο Greene και ο Herzberg περιγράφουν λεπτομερώς πόσο φαινομενικά ανεξάρτητοι ανεξάρτητοι επιστήμονες δημοσιογράφοι ήταν στην πραγματικότητα στον κλάδο μισθοδοσίας, γράφοντας ιστορίες για νέα φάρμακα θαύματος για δημοφιλή περιοδικά πολύ πριν από τη μητρική διαφήμιση έγινε κάτι.
Ένας παραγωγικός συγγραφέας, ο Donald Cooley, έγραψε άρθρα με τίτλους όπως το "Will Wonder Drugs Never Stop!" Για περιοδικά όπως το Better Homes and Garden και το Cosmopolitan . "Μη συγχέετε τα νέα φάρμακα με ηρεμιστικά, υπνωτικά χάπια, βαρβιτουρικά ή μια θεραπεία", έγραψε ο Cooley σε ένα άρθρο με τίτλο "Τα Νέα Νευρικά χάπια και την Υγεία σας". "Αντιλαμβάνονται ότι βοηθούν τον μέσο άνθρωπο να χαλαρώσει".
Όπως έγραψαν οι Herzberg και Greene σε άρθρο του 2010 στην αμερικανική Εφημερίδα της Δημόσιας Υγείας , η Cooley ήταν στην πραγματικότητα ένας από τους σταθερούς συγγραφείς που ανέθεσε η Ιατρική και Φαρμακευτική Υπηρεσία Πληροφοριών, μια εταιρεία δημοσίων σχέσεων που εργάζεται για τη βιομηχανία. Σε μια ανακάλυψη που ο Herzberg σχεδιάζει να περιγράψει λεπτομερώς σε ένα επερχόμενο βιβλίο, αποδεικνύεται ότι υπάρχει μια «πλούσια ιστορία των επιχειρήσεων που χτυπούν την πόρτα, προσπαθώντας να ισχυριστεί ότι τα νέα ναρκωτικά είναι στην πραγματικότητα μη εθιστικά» και τρέχοντας διαφημίσεις σε ιατρικά περιοδικά που λαμβάνουν από τις ομοσπονδιακές αρχές.
Μια διαφήμιση του 1932 στον διαφημιστή του Montgomery, για παράδειγμα, πειραματίζεται ένα νέο φάρμακο που ανακουφίζει από τον πόνο, πέντε φορές πιο ισχυρό από τη μορφίνη, όσο το αβλαβές όσο το νερό και χωρίς τις συνήθειες που σχηματίζει συνήθεια ». Αυτή η ένωση, " υδροχλωρική διυδρο-μοφινόνη " είναι γνωστότερο από την επωνυμία Dilaudid και είναι σίγουρα συνήθεια, σύμφωνα με τον Δρ Caleb Alexander, συν-διευθυντή του Κέντρου για την Ασφάλεια και την Αποτελεσματικότητα των Ναρκωτικών στο Johns Hopkins.
Και ενώ δεν είναι σαφές εάν ο κατασκευαστής πίστευε πραγματικά ότι ήταν αβλαβές, ο Αλέξανδρος λέει ότι απεικονίζει την επικίνδυνη αξιοπιστία που παρουσιάζει όταν πρόκειται για την ανάπτυξη φαρμάκων. "Αν ακούγεται πολύ καλό για να είναι αλήθεια, είναι πιθανότατα", λέει. "Είναι αυτό το είδος σκέψης, δεκαετίες αργότερα, που οδήγησε στην επιδημία."
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. 
Μια επιλογή από σύγχρονες διαφημίσεις για παυσίπονα από το www.Adpharm.net. Μόλις το 1995, όταν η Purdue Pharma παρουσίασε με επιτυχία το OxyContin, μια από αυτές τις απόπειρες ήταν επιτυχής, λέει ο Herzberg. "OxyContin περάσει επειδή υποστηρίχτηκε ότι είναι ένα νέο, λιγότερο εθιστικό είδος ναρκωτικών, αλλά η ίδια η ουσία είχε απαλλαγεί επανειλημμένα από τις αρχές από τη δεκαετία του 1940», λέει. Το OxyContin είναι απλώς οξυκωδόνη, που αναπτύχθηκε το 1917, σε ένα σκεύασμα που απελευθερώνει το χρόνο, ο Purdue υποστήριξε ότι επέτρεπε μια μονή δόση να διαρκεί 12 ώρες, ελαττώνοντας τις πιθανότητες εθισμού.
Οι διαφημίσεις που στοχεύουν στους γιατρούς έφεραν το tagline, "Θυμηθείτε, η αποτελεσματική ανακούφιση χρειάζεται μόνο δύο."
"Εάν το OxyContin είχε προταθεί ως φάρμακο το 1957, οι αρχές θα είχαν γελάσει και δεν είπαν", λέει ο Herzberg.
Γοητεύοντας τον καταναλωτή
Το 1997, η FDA άλλαξε τις διαφημιστικές της κατευθυντήριες γραμμές για να ανοίξει την πόρτα για την άμεση εμπορική προώθηση φαρμάκων από τον φαρμακευτικό κλάδο. Υπήρχαν αρκετοί λόγοι για την αναστροφή του περισσότερο από έναν αιώνα πρακτικής, λένε οι Greene και Herzberg, από τις συνεχιζόμενες κυματισμούς του κύματος απορρύθμισης της εποχής Reagan έως την εμφάνιση του φαρμάκου "blockbuster", στην υπεράσπιση από ασθενείς με AIDS ομάδες δικαιωμάτων.
Οι συνέπειες ήταν βαθιές: μια αύξηση των δαπανών της βιομηχανίας για την έντυπη και τηλεοπτική διαφήμιση που περιγράφει τα μη οπιοειδή φάρμακα στο κοινό που έπληξε το 3, 3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2006. Και ενώ οι διαφημίσεις για οπιοειδή φάρμακα τυπικά δεν προβλήθηκαν στην τηλεόραση, και οι πολιτικές μετατοπίσεις που επέτρεψαν την άμεση διαφήμιση προς τους καταναλωτές, άλλαξαν επίσης την υποδοχή στη συνεχή ώθηση των οπιοειδών από τη βιομηχανία.
Για άλλη μια φορά, δεν ήταν το κοινό, αλλά οι γιατροί ήταν οι στόχοι του μάρκετινγκ οπιοειδών, και αυτό ήταν συχνά αρκετά επιθετικό. Η διαφημιστική εκστρατεία για το OxyContin, για παράδειγμα, ήταν με πολλούς τρόπους χωρίς προηγούμενο.
Το Purdue Pharma παρείχε στους γιατρούς κουπόνια εκκίνησης που παρείχαν στους ασθενείς δωρεάν προμήθεια 7 έως 30 ημερών για το φάρμακο. Η δύναμη των πωλήσεων της εταιρείας - η οποία υπερδιπλασιάστηκε σε μέγεθος από το 1996 έως το 2000-handed γιατρούς OxyContin-branded swag, συμπεριλαμβανομένων των καπέλων αλιείας και των παιχνιδιών βελούδου. Ένα μουσικό CD διανεμήθηκε με τον τίτλο "Get in the Swing with OxyContin". Οι συνταγογραφίες για το OxyContin για πόνο που δεν σχετίζεται με τον καρκίνο αυξήθηκαν από 670.000 γραμμένες το 1997, σε 6.2 εκατομμύρια το 2002.
Αλλά ακόμη και αυτή η επιθετική εκστρατεία μάρκετινγκ ήταν από πολλές απόψεις μόνο ο καπνός. Η πραγματική πυρκαγιά, υποστηρίζει ο Αλέξανδρος, ήταν μια προσπάθεια πίσω από τη σκηνή για να καθιερωθεί μια πιο χαλαρή στάση απέναντι στη συνταγογράφηση φαρμάκων για τα οπιοειδή γενικά, κάτι που έκανε τόσο τους ρυθμιστές όσο και τους γιατρούς περισσότερη αποδοχή του OxyContin.
"Όταν βρισκόμουν σε προπονητική εκπαίδευση, μάθαμε ότι κάποιος δεν χρειάζεται να ανησυχεί για την εθιστική δυνατότητα των οπιοειδών εάν ένας ασθενής είχε πραγματικό πόνο", λέει. Οι γιατροί καλλιεργήθηκαν για να υπερεκτιμήσουν την αποτελεσματικότητα των οπιοειδών για τη θεραπεία του χρόνιου, μη καρκινικού πόνου, ενώ υποτιμούν τους κινδύνους, και ο Αλέξανδρος υποστηρίζει ότι αυτό δεν ήταν τυχαίο.
Το Purdue Pharma χρηματοδότησε περισσότερα από 20.000 εκπαιδευτικά προγράμματα που αποσκοπούσαν στην προώθηση της χρήσης οπιοειδών για χρόνιο άλγος εκτός από τον καρκίνο και παρείχαν οικονομική υποστήριξη σε ομάδες όπως η Αμερικανική Εταιρεία Πόνου. Αυτή η κοινωνία, με τη σειρά της, ξεκίνησε μια εκστρατεία που ονομάζει πόνο "το πέμπτο ζωτικό σημάδι", το οποίο βοήθησε στην αντίληψη ότι υπάρχει ιατρική συναίνεση ότι τα οπιοειδή ήταν κάτω, όχι υπερβολικά καθορισμένα.
.....
Υπάρχουν μαθήματα που μπορούν να αντληθούν από όλα αυτά; Η Herzberg το σκέφτεται, ξεκινώντας από την αντίληψη ότι το μάρκετινγκ "γκρίζας περιοχής" είναι πιο προβληματικό από την ανοιχτή διαφήμιση. Οι άνθρωποι παραπονούνται για τη διαφήμιση απευθείας από τους καταναλωτές, αλλά αν πρέπει να υπάρχει εμπορία φαρμάκων, λέω ότι κρατάτε αυτές τις διαφημίσεις και να απαλλαγείτε από τα υπόλοιπα, λέει, επειδή τουλάχιστον αυτές οι διαφημίσεις πρέπει να πουν την αλήθεια, τουλάχιστον όσο μπορούμε να διαπιστώσουμε τι είναι αυτό. "
Ακόμα καλύτερα, λέει ο Herzberg, θα ήταν να απαγορευτεί η εμπορία ελεγχόμενων ναρκωτικών, διεγερτικών και ηρεμιστικών καθ 'ολοκληρίαν. "Αυτό θα μπορούσε να γίνει διορατικά με τους υφιστάμενους νόμους για τα ναρκωτικά, πιστεύω, βάσει της εξουσίας της DEA να χορηγεί άδεια στους κατασκευαστές ελεγχόμενων ουσιών." Το σημείο, λέει, δεν θα ήταν να περιορίσει την πρόσβαση σε τέτοια φάρμακα για εκείνους που τις χρειάζονται, αλλά να αφαιρέσει "μια ευαγγελική προσπάθεια για να επεκτείνει τη χρήση τους".
Ένα άλλο μάθημα από την ιστορία, λέει ο Courtwright, είναι ότι οι γιατροί μπορούν να εκπαιδευτούν. Εάν οι γιατροί στα τέλη του 19ου αιώνα έμαθαν να είναι ορθοί με τη μορφίνη, σήμερα οι γιατροί μπορούν να ξανακάνουν αυτό το μάθημα με τη μεγάλη ποικιλία διαθέσιμων οπιοειδών.
Αυτό δεν θα διορθώσει τα πάντα, σημειώνει, ειδικά δεδομένης της τεράστιας μαύρης αγοράς που δεν υπήρχε στη στροφή του προηγούμενου αιώνα, αλλά είναι ένα αποδεδειγμένο ξεκίνημα. Όπως το θέτει ο Courtwright: Ο εθισμός είναι ένας αυτοκινητόδρομος με πολλές ράμπες και συνταγογραφούμενα οπιοειδή είναι ένα από αυτά. Εάν αφαιρέσουμε τις διαφημιστικές πινακίδες που διαφημίζουν την έξοδο, ίσως μπορούμε να μειώσουμε, αν όχι να εξαλείψουμε τον αριθμό των ταξιδιωτών.
"Έτσι λειτουργούν τα πράγματα στη δημόσια υγεία", λέει. "Μείωση είναι το όνομα του παιχνιδιού."
