Είναι γνωστό ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει την υγεία - ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι προκάλεσε 3, 7 εκατομμύρια πρόωρους θανάτους παγκοσμίως μόνο το 2012. Αλλά τώρα, αναφέρει ο Roland Pease της επιστήμης, η ατμοσφαιρική ρύπανση κατηγορείται για κάτι άλλο: πλημμύρες.
Ο Pease γράφει ότι μια ατμοσφαιρική επιστήμη που ονομάζεται Jiwen Fan εμπνεύστηκε για να μελετήσει τον ρόλο της ρύπανσης της ατμόσφαιρας στις πλημμύρες, αφού παρακολούθησε καταστροφικές πλημμύρες βιαστικά μέσα από το Σιτσουάν της Κίνας το 2013. Ο Fan, ο οποίος είναι εμπειρογνώμονας για την ατμοσφαιρική ρύπανση, αναρωτιόταν εάν η ποιότητα του αέρα έπαιξε ρόλο στην κοιλάδα καταστροφή, η οποία συνέβη όταν σχεδόν 2, 5 πόδια της βροχής έπεσε μέσα σε μόλις πέντε ημέρες.
Μαζί με μια ομάδα ατμοσφαιρικών επιστημόνων, ο ανεμιστήρας πραγματοποίησε προσομοιώσεις σχετικά με το πώς αλληλεπιδρούν τα σωματίδια της ατμοσφαιρικής ρύπανσης με τον καιρό. Ανακάλυψαν ότι σε ορισμένες γεωγραφικές περιοχές, τα αερολύματα απορροφούν θερμότητα από τον ήλιο, καταστέλλοντας την πιθανότητα βροχής κατά τη διάρκεια της ημέρας και σταθεροποιώντας την ατμόσφαιρα. Είναι μια άλλη ιστορία το βράδυ: ο ζεστός, ανατέλλει ο αέρας μεταφέρεται σε ορεινές περιοχές πριν το κεφάλι ψηλότερα στην ατμόσφαιρα. Αυτό προκαλεί τεράστιες βροχοπτώσεις που μπορεί να επιδεινώσουν τις πλημμύρες.
Η ομάδα αποκαλύπτει την ανακάλυψή τους ως «υπό όρους αστάθεια με βελτιωμένη αεροδυναμική δράση» και το γεγονός ότι η μείωση της ρύπανσης σε μέρη όπως το Σιτσουάν μπορεί να μειώσει τις πλημμύρες. Υπάρχει μια άλλη άνοδος στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα σωματίδια ρύπανσης επιδεινώνουν τις πλημμύρες, λέει η ομάδα σε μια απελευθέρωση: θα μπορούσε να βοηθήσει τους μελλοντικούς μετεωρολόγους να προβλέψουν πλημμύρες.
"Ήμασταν έκπληκτοι από την κλίμακα την επίδραση της ρύπανσης", είπε ο Fan στον Pease. Ίσως η νέα της έρευνα θα βοηθήσει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να δεσμευτούν για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
