Όταν πρόκειται για την εκπαίδευση των παιδιών σχετικά με την κηπουρική, τα πρώτα μαθήματα μπορεί να φαίνονται εκπληκτικά βασικά.
"Τα παιδιά μαθαίνουν ότι το φαγητό μεγαλώνει! "Τα παιδιά λένε, " δεν έχω φάει ποτέ ένα φύλλο "και ρωτώ:" Λοιπόν, είχατε ποτέ μαρούλι; Αυτό είναι ένα φύλλο! "
Ο Benfield μίλησε ως μέλος μιας επιτροπής τεσσάρων γυναικών με επικεφαλής τον Susan Evans, διευθυντή προγράμματος του Αμερικανικού Ιστορικού Σχεδίου Τροφίμων στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, ένα έργο το οποίο, σε συνεργασία με τους Smithsonian Gardens, βάζει στη σειρά πέντε εκδηλώσεων Food στον κήπο μέσα στην ειδυλλιακή ατμόσφαιρα του Victory Garden του Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας. Βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του μουσείου, ο κήπος Victory είναι απέραντος, καλύπτει σχεδόν το μέγεθος μιας ολυμπιακής πισίνας και φιλοξενεί περισσότερες από 50 ποικιλίες λουλουδιών και λαχανικών.
Την 1η Αυγούστου, ο Evans και ο Μπέντφιλντ μίλησαν στο μουσείο μαζί με την Sophia Maravell του Εκπαιδευτικού Αγροκτήματος Brickyard, την Christina Conell από το Farm to School Program του USDA και τον Joan Horwitt για το Γεύμα 2 Μαρούλι 4 για να συζητήσουν μια προκλητική ερώτηση.
Αυτά τα θέματα χρησιμεύουν ως η ραχοκοκαλιά της σειράς Food in the Garden του μουσείου, σε συνδυασμό με την έκθεση FOOD: Transforming the American Table 1950-2000, η οποία διερευνά από πού προέρχονται οι θρεπτικές μας πηγές και πώς τα καλλιεργούμε. Προηγούμενες εκδηλώσεις συζήτησαν την ιστορία των κειμηλίων που παράγουν και αναζητούν τρόφιμα στην αυλή σας, αλλά το πρόσφατο γεγονός επικεντρώνεται γύρω από μια πιο σύγχρονη και κατά περιόδους φιλοδοξία έννοια. Οι κοινοτικοί κήποι επιδιώκουν να φέρουν τους ανθρώπους μαζί για έναν κοινό στόχο: να μεγαλώνουν τα τρόφιμα μέσα σε ένα κοινοτικό οικόπεδο. Είναι μια ιδέα που είναι ταυτόχρονα αρκετά νέα και πολύ παλιά. από τους κήπους τροφίμων του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου στις μικρές αστικές εκμεταλλεύσεις του σήμερα, η κοινοτική κηπουρική είναι σταθερά σε άνοδο, ειδικά τα τελευταία χρόνια. Στην κοντινή συνοικία Montgomery, Maryland, μόνο 600 κηπουροί συμμετέχουν σε κοινοτικούς κήπους σε δέκα τοποθεσίες.
«Όταν κοιτάζετε πίσω στην ιστορία, οι άνθρωποι καλλιέργησαν τη δική τους τροφή», εξήγησε ο Horwitt, σημειώνοντας ότι οι έννοιες της κοινοτικής κηπουρικής και της κοινοτικής εκπαίδευσης τροφίμων δεν είναι τόσο ασυνήθιστες όσο φαίνεται.
Αυτό που μπορεί να φαίνεται διαφορετικό είναι η ιδέα των κοινοτικών κήπων ως μέσου κοινωνικής αλλαγής, μιας κοινής πλατφόρμας για την οποία οι τέσσερις πάντες υποστήριζαν. Οι κοινοτικοί και σχολικοί κήποι, όλοι ισχυρίστηκαν, μπορούν να χρησιμοποιηθούν εξίσου αποτελεσματικά με τα μαθηματικά των μαθηματικών και των επιστημών για να διδάξουν στα παιδιά σημαντικές δεξιότητες ζωής. Το Έργο του Σχολείου του Chez Panisse, το οποίο αναπτύχθηκε από τον αρχιμάτορα Berkeley της Καλιφόρνιας Alice Waters, λειτουργεί ως ένα μοντέλο για ένα τέτοιο όραμα. Το 17χρονο πρόγραμμα εξυπηρετεί περισσότερους από 7.000 μαθητές του Berkeley, μεσαίας σχολής και επηρεάζει την εκπαίδευση τροφίμων σε εθνικό επίπεδο. Όταν πρόκειται για αυτούς τους νέους φοιτητές, πολλοί υποφέρουν από μια αποσύνδεση όσον αφορά την κατανόηση του πώς μεγαλώνουν τα τρόφιμα που τρώνε - και ακόμη πιο θεμελιωδώς, από πού προέρχονται.
Το Εκπαιδευτικό Αγρόκτημα του Trickyard, που βρίσκεται στο νομό Montgomery, είναι ένα νέο σχολικό πρόγραμμα κήπου, το οποίο λειτουργεί ως εκπαιδευτικό εργαλείο όπου οι μαθητές έρχονται για μια επίσκεψη στο αγρόκτημα ή παρακολουθούν σε τάξη παρουσιάσεις που έχουν τεθεί από το αγρόκτημα-για να μάθουν περισσότερα για τη βιώσιμη γεωργία, τα συστήματα διατροφής και την οικονομία των τροφίμων. Αυτές είναι οι δεξιότητες ζωής που ο Marvell θεωρεί εξίσου σημαντικές με τα πιο παραδοσιακά θέματα που απαιτούνται από τα εκπαιδευτικά πρότυπα.
"Στην κομητεία Montgomery, έχουμε ένα πρότυπο περιβαλλοντικής παιδείας, " εξήγησε ο Marvell. "Νομίζω ότι χρειαζόμαστε ένα πρότυπο γνώσεις για τα τρόφιμα. Μόλις οι εκπαιδευτικοί αποδέχονται ότι αυτό είναι εξίσου πολύτιμο θέμα όπως το μαθηματικό, τότε μπορούμε να το ενσωματώσουμε. "
Από μια ευρύτερη σκοπιά, η Conell του USDA υποστήριξε ότι οι κήποι και η εκπαίδευση στα τρόφιμα έχουν ευρείες θετικές επιπτώσεις στην κοινότητα γενικότερα. "Για να ξεπεράσουμε την ιδέα των κοινοτικών κήπων και της εκπαίδευσης για τα τρόφιμα, είναι σημαντικό να δείξουμε τις θετικές οικονομικές επιπτώσεις". Το USDA επενδύει σε αυτή την ιδέα σε εθνικό επίπεδο, αποδίδοντας μέχρι και 5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για να βοηθήσει τα σχολεία να δημιουργήσουν θετικό αγρόκτημα προς σχολική εκπαίδευση.
Όχι όλες οι εκδηλώσεις Food in the Garden φέρνουν ένα τέτοιο βαρύ κοινωνικό μήνυμα, αλλά ο Evans βλέπει την εστίαση της βραδιάς στην εκπαίδευση και τον ακτιβισμό ως ενδεικτικό μιας μεγαλύτερης παράδοσης στην αμερικανική ιστορία. "Αυτό που πραγματικά κάνουμε είναι να παρουσιάσουμε πώς οι τρέχουσες πολιτικές και τάσεις ταιριάζουν σε μια ευρεία συνέχεια της ιστορίας των τροφίμων στην Αμερική. Μοιράζοντας ιστορίες του παρελθόντος με τους επισκέπτες μας, τους ενθαρρύνουμε να κάνουν συνδέσεις με τη δική τους ζωή και να ρωτήσουν πώς επηρεάζουν τις ενέργειές τους και την ιστορία », ανέφερε. "Τοποθετώντας τα προγράμματα στον κήπο Victory, έχουμε τις συνομιλίες μας στη σκιά μιας συναρπαστικής ιστορικής ιστορίας σχετικά με τη σημασία της καλλιέργειας της δικής σας τροφής, τόσο στην Αμερική όσο και στην κοινότητά σας".
Οι συμμετέχοντες δεν χρειάστηκαν να πάρουν τα χέρια τους βρώμικα για να απολαύσουν τους νόστιμους καρπούς των τοπικών αγροκτημάτων - ενώ ακούγοντας την ομάδα συζητήσουν τη σημασία της κοινοτικής εκπαίδευσης τροφίμων, οι φιλοξενούμενοι αντιμετωπίστηκαν σε ένα είδος γευσιγνωσίας μόνα τους, δείπνο σε μια επιλογή τοπικά καλλιεργημένων πιάτα και βιοτεχνικά κοκτέιλ από το αποστακτήριο DC New Columbia Distillers. Η 1η Αυγούστου σηματοδότησε το ημιδιανικό σημείο της σειράς του καλοκαιριού, με δύο εναπομείναντα γεγονότα προγραμματισμένα για τις 8 Αυγούστου και 15 Αυγούστου - μια εξερεύνηση της επιστήμης πίσω από το έδαφος και μια γιορτή της διαρκούς κληρονομιάς της αμερικανικής εικονογράφησης τροφίμων Julia Child.
