Η εκβιομηχάνιση, ένα μακρύ θέμα καυτού κουμπιού, έχει γίνει το θέμα της αυξανόμενης - και ολοένα και πιο θυμωμένης - συζήτησης τα τελευταία χρόνια. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι είναι γενικά μια δύναμη για καλό, αυξάνοντας τα εισοδήματα και τις ευκαιρίες για όλους στη γειτονιά δημιουργώντας θέσεις εργασίας και φορολογικά έσοδα και καθιστώντας τους δρόμους ασφαλέστερους για εκκίνηση. Άλλοι θεωρούν ότι η εκβιομηχάνιση είναι μια μάστιγα, μια περίπτωση χρηματικών νέων που προκαλούν τις τιμές και εκτοπίζει τους μακροχρόνιους κατοίκους των ιστορικά μειονεκτικών συνοικιών.
Ο όρος είναι μια κακή λέξη σε πολλά τμήματα. Στο Λος Άντζελες, διαδηλωτές αντι-εξόντωσης στην ιστορικά συνοικία Latino Boyle Heights απειλούσαν πρόσφατα τις πεζοπορικές ομάδες και κατέστρεψαν μια παράσταση όπερας σε ένα τοπικό πάρκο. Πέρυσι στη συνοικία Shoreditch του Λονδίνου, οι διαδηλωτές που φέρουν φακούς και τα κεφάλια των χοίρων στοχεύουν σε ένα καφέ που πωλεί δημητριακά πρωινού, το αποκαλώντας "σύμβολο της εξευγενισμού".
Καλή ή κακή, η γενίκευση μπορεί τώρα να προβλεφθεί καλύτερα, χάρη σε ένα έργο από τους επιστήμονες υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Cambridge που περιλαμβάνουν τα κοινωνικά μέσα. Με τη διάσχιση περίπου μισού εκατομμυρίου Tweets, οι ερευνητές μπόρεσαν να βρουν μια μέτρηση για το πώς η ανθρώπινη κοινωνική συμπεριφορά προβλέπει τις προσδοκίες μιας γειτονιάς.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα Tweets από περίπου 40.000 Λονδρέζους κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 10 μηνών που ξεκίνησε το 2010, αναλύοντας τους για geotagged "check ins" μέσω του app social media Foursquare. Αναλύουν τα κοινωνικά δίκτυα των υποκειμένων για να κατανοήσουν αν μια συγκεκριμένη τοποθεσία - ένα εστιατόριο ή ένα μπαρ, λένε - ήταν ένας τόπος που προσελκύει ανθρώπους από διαφορετικές ομάδες - άτομα που δεν μοιράζονταν δίκτυα φίλων στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης. Αυτή η μεταβλητή - ανεξάρτητα από το αν ένας τόπος συγκέντρωσε ομάδες φίλων ή ομάδες ξένων - ονομάστηκε "ποικιλομορφία" του τόπου.
«Θέλαμε να δούμε πώς ένας τόπος συγκεντρώνει ανθρώπους που δεν γνωρίζουν αλλιώς» λέει η Desislava Hristova, υποψήφιος διδάκτορας του Cambridge που ηγήθηκε της έρευνας. "Αυτό συμβαίνει όταν ένας τόπος παίζει αυτό το είδος χρηματιστηριακού ρόλου."
Η Hristova και η ομάδα της εξέτασαν τα στοιχεία σχετικά με την ποικιλομορφία ενός τόπου σε συνδυασμό με στοιχεία σχετικά με το επίπεδο στέρησης της γύρω γειτονιάς. Η βρετανική κυβέρνηση δημοσιεύει επίσημα δείκτες στέρησης για τις πόλεις και τις γειτονιές τους ανά πενταετία. Αυτοί οι δείκτες περιλαμβάνουν τις τιμές κατοικιών και το επίπεδο υγείας και εκπαίδευσης των κατοίκων της περιοχής. Στη συνέχεια, η ομάδα συνέκρινε τους δείκτες στέρησης του 2010 με εκείνους του 2015 για να δούμε τι συνέβη στις γειτονιές που μελετούσαν.
"Βασικά, αυτό που βρήκαμε ήταν όταν εξετάσαμε αυτή τη μέτρηση της ποικιλομορφίας σε σχέση με τη στέρηση μπορούμε να βρούμε μια διασταύρωση των δύο, όπου κάποιες γειτονιές που έχουν μεγάλη ποικιλομορφία και υψηλή στέρηση είναι στην πραγματικότητα εκείνες που βιώνουν τη μεγαλύτερη βελτίωση με την πάροδο του χρόνου", Hristova λέει.
Με άλλα λόγια, οι φτωχές γειτονιές των οποίων τα καταστήματα, τα εστιατόρια και τα μπαρ προσελκύουν μια διαφορετική πελατεία είναι αυτά που είναι πιθανό να είναι γενναιόδωρα. Οι γειτονιές που στερούνται, αλλά δεν είναι διαφορετικές, είναι λιγότερο πιθανό να γεννιούνται, ενώ γειτονιές που δεν είναι ούτε στερημένες ούτε ποικίλες είναι πιθανώς ήδη.
Η γειτονιά που διακρίνεται περισσότερο από την άποψη της διαφορετικότητας και της στέρησης το 2010 ήταν η Hackney, μια ιστορικά φτωχή περιοχή στο ανατολικό Λονδίνο.
Μελετώντας τα δεδομένα του 2015, οι ερευνητές είδαν ότι ο Hackney έχει πράγματι εκδηλωθεί δραματικά τα τελευταία πέντε χρόνια. Έχει βιώσει τη μεγαλύτερη άνοδο των τιμών κατοικίας σε οποιαδήποτε γειτονιά του Λονδίνου τα τελευταία πέντε χρόνια και το ποσοστό εγκληματικότητας του έχει βελτιωθεί δραματικά.
«Όταν θα πάτε εκεί θα συνειδητοποιήσετε ότι είναι σαν την επιτομή της εξευγενισμού», λέει η Χρίστοβα, η οποία παρουσίασε τα ευρήματά της σε συνέδριο στο Μόντρεαλ νωρίτερα αυτό το μήνα. "Έχει όλες αυτές τις αντιθέσεις που περιγράφουν τη διαδικασία, ουσιαστικά πολλές καφετέριες και επίσης πολλά σπίτια συμβούλων [δημόσια στέγαση]."
Η Hristova και οι συνεργάτες της εξετάζουν τώρα τη δημιουργία μιας εφαρμογής που θα μπορούσε να αναλύσει γρήγορα και αυτόματα τα δεδομένα των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης για να δημιουργήσει μια πραγματική ματιά στο πώς μετατοπίζονται οι γειτονιές. Η ικανότητά σας να προβλέψετε πώς μια γειτονιά θα αλλάξει θα μπορούσε να βοηθήσει τις τοπικές αρχές, τους πολεοδόμους και τους κατοίκους να σχεδιάσουν το μέλλον. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει την παροχή πιο προσιτής στέγης ή την καλύτερη στιγμή για να πουλήσετε ακίνητα.
"Προφανώς, υπάρχουν καλά πράγματα για την εξυγίανση, αλλά υπάρχουν και αρνητικά, " λέει η Χρίστοβα. "Η μεγιστοποίηση του θετικού και η ελαχιστοποίηση του αρνητικού είναι κάτι που οι τοπικές αρχές μπορούν πραγματικά να σκεφτούν να κάνουν."
