Τα κοφτερά κεφάλια αποτελούν βασικό κομμάτι της ρύθμισης των "τρομακτικών φυλών". Και κάποιες κουλτούρες, στην πραγματικότητα, δημιουργούσαν μικροσκοπικά κεφάλια για θρησκευτικούς και πνευματικούς σκοπούς. Αλλά πώς μπορεί κανείς να πάρει ένα κανονικό μέγεθος ανθρώπινου κρανίου και να το μικρογράφει;
Η διαδικασία είναι φρικτή, σύμφωνα με το σημερινό έχω βρεθεί. Πρώτον, το δέρμα και τα μαλλιά έπρεπε να χωριστούν από το κρανίο για να τους επιτρέψουν να συρρικνωθούν με διαφορετικούς ρυθμούς. Στη συνέχεια, τα βλέφαρα ήταν ραμμένα κλειστά και το στόμα ήταν κολλημένο κλειστό με έναν στύλο. Και για την πραγματική συρρίκνωση, τα κεφάλια τοποθετήθηκαν σε ένα μεγάλο δοχείο και βράστηκαν για πολύ συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Στη συνέχεια, ο Staci Lehman γράφει:
Αφού αφαιρεθεί από το δοχείο, το κεφάλι θα είναι περίπου το 1/3 του αρχικού μεγέθους του και το δέρμα θα είναι σκοτεινό και ελαστικό. Το δέρμα θα γυριστεί στη συνέχεια προς τα έξω και κάθε σάρκα που απομένει θα αφαιρεθεί με ένα μαχαίρι. Το ξύσιμο δέρμα στράφηκε στη συνέχεια με την κατάλληλη πλευρά προς τα έξω και πάλι και η σχισμή στο πίσω ραμμένο μαζί. Η διαδικασία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Το κεφάλι συρρικνώθηκε ακόμη περισσότερο εισάγοντας καυτές πέτρες και άμμο για να το κάνει να συστέλλεται από μέσα. Αυτό επίσης "μαυρίστηκε" στο εσωτερικό, σαν να μαυρίζει ένα ζωικό δέρμα, για να το διατηρήσει.
Μόλις το κεφάλι φθάσει στο επιθυμητό μέγεθος και είναι γεμάτο από μικρές πέτρες και άμμο, περισσότερες θερμές πέτρες θα εφαρμοστούν στο εξωτερικό του προσώπου για να σφραγίσουν και να διαμορφώσουν τα χαρακτηριστικά. Το δέρμα τρίβεται με τέφρα άνθρακα για να σκουραίνει και, όπως πιστεύουν οι φυλές, για να κρατήσει την εκδικητική ψυχή να ξεχειλίσει έξω. Το τελικό προϊόν ήταν κρεμασμένο πάνω από μια πυρκαγιά για να σκληρύνει και μαυρίσει, τότε οι ξύλινοι μανταλάκια στα χείλη έβγαλαν και αντικαταστάθηκαν με χορδή για να τους βάλουν μαζί.
Όταν οι Δυτικοί και οι Ευρωπαίοι άρχισαν να ταξιδεύουν και να ανακαλύπτουν πολιτισμούς που ασκούσαν συρρίκνωση του κεφαλιού, ήταν τόσο τρομοκρατημένοι και γοητευμένοι. Πολλοί από αυτούς έφεραν ξαφνικά κεφάλια και αναμνηστικά. Στη δεκαετία του 1930, ένα συρρικνωμένο κεφάλι που πωλήθηκε για $ 25 - $ 330 σε δολάρια σήμερα. Στην πραγματικότητα, ήταν αρκετά δημοφιλείς και κερδοφόρες ώστε οι αδίστακτοι κεφαλής-πωλητές άρχισαν να εμπορεύονται ψεύτικα συρρικνωμένα κεφάλια, φτιαγμένα από τα κεφάλια των λιονταριών και άλλων ζώων. Και λέγοντας ότι η διαφορά ανάμεσα σε ένα πραγματικό και ένα ψεύτικο συρρικνωμένο κεφάλι μπορεί να είναι δύσκολο. Στην πραγματικότητα, ένας ερευνητής ισχυρίζεται ότι τα περισσότερα συρρικνωμένα κεφάλια που εκτίθενται σε μουσεία (συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας) είναι ψεύτικα. Οι εγκληματολογικοί ερευνητές γράφουν για μερικούς από τους τρόπους να πουν:
Ο Τσαντσάς, ή το συρρικνωμένο κεφάλι, είναι μια αρχαία παραδοσιακή τεχνική των Ινδιάνων Jivaro από το Βόρειο Περού και τον Νότιο Εκουαδόρ. Ο Τσαντσάς έγινε από τα κεφάλια των εχθρών που κόπηκαν στο πεδίο της μάχης. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια των πνευματικών τελετών, τα κεφάλια των εχθρών μειώθηκαν προσεκτικά με βρασμό και θέρμανση, προσπαθώντας να κλειδώσουν το πνεύμα του εχθρού και να προστατεύσουν τους δολοφόνους από πνευματική εκδίκηση. Ωστόσο, οι πλαστογράφοι έχουν κάνει ψεύτικα tsantsas από τα κεφάλια τους, πωλώντας τους ως περιέργεια για τους διεθνείς ταξιδιώτες. Τα μορφολογικά κριτήρια μπορούν να βοηθήσουν στη διάκριση των πλαστών και αυθεντικών tsantsas. Η παρουσία σφραγισμένων βλεφάρων, τρυπημένα χείλη με χορδές που σφραγίζουν το στόμα, γυαλιστερό μαύρο δέρμα, οπίσθια ραμμένη τομή, μακρά γυαλιστερή μαύρα μαλλιά και πλευρική συμπίεση κεφαλής είναι χαρακτηριστικές της αυθεντικής tsantsas. Από την άλλη πλευρά, τα ψεύτικα tsantsas συνήθως παρουσιάζουν λίγα ή κανένα από αυτά τα κριτήρια. Για να διαπιστώσουμε την αυθεντικότητα της συρρικνωμένης κεφαλής, χρησιμοποιήσαμε όλα τα προαναφερθέντα μορφολογικά κριτήρια μαζί με μικροσκοπική εξέταση μαλλιών και ανάλυση DNA.
Αν δεν έχετε έναν ακολουθοποιητή DNA εύχρηστο για να προσδιορίσετε το ανθρώπινο κεφάλι σας, ο William Jamieson Tribal Art λέει να κοιτάξει τα αυτιά:
Οι απομιμήσεις tsantsa ταξινομούνται σε δύο κατηγορίες, είτε μη ανθρώπινες είτε ανθρώπινες, αλλά προετοιμάζονται από κάποιον άλλο εκτός των φυλών Jivaro. Καθώς τα συνηθέστερα μη-ανθρώπινα παραπτώματα είναι συχνά κατασκευασμένα από δέρμα κατσίκας ή μαϊμού, πρέπει να δίδεται ιδιαίτερη προσοχή στη διάκριση μεταξύ αυθεντικών και αντιγράφων. Οι ενδείξεις των πλαστών tsantsa χαρακτηρίζονται από την αναζήτηση ρινικών τριχών, η οποία είναι μια αξιοσημείωτη διάκριση μεταξύ της αναγνώρισης των αυθεντικών κεφαλών και των μη ανθρώπινων αντιγράφων. Εκτός αυτού, είναι επίσης αρκετά δύσκολο να επαναληφθεί ένα συρρικνωμένο ανθρώπινο αυτί. Το αυτί πρέπει να παραμείνει στην αρχική του μορφή μικρότερο. Τα ψεύτικα γενικά δεν μπορούν να ταιριάζουν με τις περίπλοκες λεπτομέρειες του ανθρώπινου αυτιού.
Όσον αφορά πολλά θέματα πολιτιστικής ανθρωπολογίας στα οποία εξακολουθεί να υπάρχει ο εν λόγω πολιτισμός και τα μέλη του θα ήθελαν να αντιμετωπίζονται ως άνθρωποι, η συρρίκνωση του κεφαλιού είναι λίγο αμφισβητούμενη. Στην κουλτούρα του Shuar, τα συρρικνωμένα κεφάλια (ή "tsantsas") είναι εξαιρετικά σημαντικά θρησκευτικά σύμβολα. Ένας ανθρωπολόγος γράφει:
Ότι οι Shuar σκότωσαν ανθρώπους για να κάνουν ισχυρά αντικείμενα, ενώ έχουμε κάνει ισχυρά αντικείμενα για να σκοτώσουμε ανθρώπους, δεν διατηρούμε καμία ουσιαστική διάκριση μεταξύ του άγριου και του πολιτισμένου.
Είναι δύσκολο για πολλούς να μην βλέπουν συρρίκνωση των κεφαλών ως φρικτή πράξη. (Τα σκρουβένια κεφάλια βρέθηκαν στο γερμανικό στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Buchenwald, αλλά ποτέ δεν ταυτοποιήθηκαν.) Και πολλοί λένε ότι δεν έχουν γίνει νέα συρρικνωμένα κεφάλια για είκοσι χρόνια. Στη Νότια Αμερική, πολλές χώρες απαγόρευαν την πώληση ανθρώπινων κεφαλών στη δεκαετία του 1930. Είτε τα κεφάλια έχουν συρρικνωθεί από τότε που είναι ακόμα υπό συζήτηση, αλλά τουλάχιστον τώρα ξέρετε πώς συμβαίνει.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ένα εξελισσόμενο τελετουργικό
Αιγυπτιακά μιμητικά τελετουργικά που αποκαλύφθηκαν στη φυσική ιστορία
