Το χρυσό βιασύνη της Καλιφόρνιας ξεκίνησε όταν ο επιχειρηματίας του Σαν Φρανσίσκο Σαμουήλ Μπράνναν ανακάλυψε μια μυστική ανακάλυψη, δημιούργησε ένα κατάστημα που έβγαζε προμήθειες ερευνών, και διάσημος πολεμήθηκε στους δρόμους το 1848 φωνάζοντας: «Χρυσό! Χρυσός! Χρυσό από τον αμερικανικό ποταμό! "
Άνθρωποι από όλες τις νέες Ηνωμένες Πολιτείες έσπευσαν στη δυτική ακτή. Μερικοί ταξίδευαν πάνω από τη γη, αλλά πολλοί έκαναν το ταξίδι τους σε σχάρες που έπεφταν στην άκρη της Νότιας Αμερικής. Ο μακρύς δρόμος γύρω, πίσω στις ημέρες πριν είτε οι δίαυλοι του Σουέζ ή του Παναμά υπήρχαν.
Λίγοι άνθρωποι σήμερα γνωρίζουν τι έκαναν αυτά τα πλοία κατά την επιστροφή τους.
Οι πλοιοκτήτες δεν θέλουν τα σκάφη τους να επιστρέφουν με άδεια άδειά τους, για να αναζητήσουν κάτι για να μεταφέρουν ανατολικά, ώστε να μπορούν να πουλήσουν. Αυτό που βρήκαν ήταν το γουάνιο ή τα συσσωρευμένα περιττώματα των θαλάσσιων πτηνών (και μερικές φορές των νυχτερίδων) που είχαν χτιστεί πάνω από χιλιάδες χρόνια στα νησιά κατά μήκος της διαδρομής.
Κανείς δεν έτρεξε στους δρόμους φωνάζοντας "Πόπα! Πρύμνη! Poop από τον Ειρηνικό Ωκεανό! "Δεν ήταν ένα λαμπερό προϊόν, αλλά ήταν ελεύθερο για λήψη και είχε μια έτοιμη αγορά ως λίπασμα για την αναπτυσσόμενη αγροτική επιχείρηση της Αμερικής.
"Ήταν ένα απίστευτο λίπασμα εξαιτίας όλων των νιτρικών του", λέει ο Paul Johnston, επιμελητής της έκθεσης "The Norie Atlas and The Guano Trade", που άνοιξε πρόσφατα στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian. "Τα νησιά Chincha, τα πουλιά έχουν πετάξει αυτά τα νησιά για χιλιετίες. Ήταν σε βάθος 200 εκατοστά σε κάποια μέρη. "
Ξεκίνησε μια γοητευτική γκουανό. Αλλά με πολλά από τα μικροσκοπικά καλυμμένα με γουάνες νησιά που βρίσκονται σε μέρη όπου κανένας κυβερνήσεις δεν είχε αξίωση επί της εξουσίας τους, υπήρχαν ανησυχίες σχετικά με το νομικό πλαίσιο για την εξόρυξη του γκουανό.
Το Norie Atlas του Smithsonian είναι μια 7η έκδοση και είναι το μόνο σωζόμενο αντίγραφο που είναι γνωστό ότι υπάρχει. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
"Μερικά από τα [charts] είναι τα πιο όμορφα που έχω δει ποτέ", λέει ο Paul Johnston. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
"Οι καλοί χάρτες δεν ήταν προς το συμφέρον των Ισπανών, των Πορτογάλων", λέει ο Cushman (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
Τα διαγράμματα της Norie της ακτής της Νότιας Αμερικής ήταν σημαντικά εν μέρει επειδή τα παρελθόντα διαγράμματα ήταν σκόπιμα φτωχά. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
Ο Norie επικαιροποίησε διαρκώς τα διαγράμματα του για να αντικατοπτρίζει νέες ανακαλύψεις και μετρήσεις. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
Ο Θαλάσσιος Άτλας ή ο πλήρης πιλότος του ναυτικού για όλους τους κύριους τόπους στον γνωστό κόσμο δημοσιεύθηκε στο Λονδίνο το 1826 από τον John William Norie. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
Ένας καπετάνιος που διασχίζει ένα πλοίο κλιπ μέσω ενός δικτύου κοραλλιογενών υφάλων χωρίς τα πιο πρόσφατα διαγράμματα κινδύνευε το πλοίο του, το πλήρωμά του και τη ζωή του. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) 
Τα διαγράμματα της Norie ήταν από τα καλύτερα της εποχής του και οι πελάτες του συμπεριλάμβαναν την εταιρεία East India Company και το βρετανικό ναυαρχείο. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) Αυτό οδήγησε στο Νόμο των Νήσων Γκουάνο του 1856, το οποίο επέτρεψε στους πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών να διεκδικήσουν οποιοδήποτε ακατοίκητο νησί ή βράχο που δεν υπάγεται στη δικαιοδοσία οποιασδήποτε άλλης κυβέρνησης. Αυτά τα νησιά θα γίνονταν στη συνέχεια έδαφος των ΗΠΑ και οι αμερικανικοί ομοσπονδιακοί νόμοι θα εφαρμόζονται εκεί.
"Ζητήσαμε σχεδόν εκατό νησιά ή νησιωτικές ομάδες σε μια προσπάθεια να επεκτείνουμε τον πλούτο του λιπάσματος", λέει ο Johnston, "και αυτό είναι βασικά η αρχή του αμερικάνικου ιμπεριαλισμού." Ορισμένα από αυτά τα νησιά του Γκουανό (από τότε που είχαν εξαντληθεί το γκουανό τους) εξακολουθούν να παραμένουν οι ΗΠΑ, περιοχές. Το Midway Atoll, ένα στρατηγικό κλειδί για την ήττα της Αμερικής από την Ιαπωνία κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, είναι μεταξύ τους.
Ένα εμπόριο guano υπήρχε πριν από την χρυσή βρύση στην Καλιφόρνια, αλλά ο πόλεμος μεταξύ της Ισπανίας και των πρώην αποικιών της, ακολουθούμενη από πολιτική αστάθεια, την εμπόδισε να ακμάσει. Η χρυσή βιασύνη έκανε μια νεοσύστατη (λογοπαίγνιο) επιχείρηση σε μια έκρηξη και συνένωσε το εμπόριο με το μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ιστορική σημασία της επιχείρησης του γκουανό, η οποία άλλαξε τον κόσμο οικονομικά, περιβαλλοντικά και πολιτικά, αναδύθηκε στον Johnston καθώς επιβλέπει την αποκατάσταση ενός παλαιού άτλαντα που έφθασε στο γραμματοκιβώτιό του απροσδόκητα και χωρίς διεύθυνση επιστροφής.
"Το 2011 έλαβα μια κλήση από τη βιβλιοθήκη της Ακαδημίας Ακτοφυλακής στο Νέο Λονδίνο, " θυμάται ο Johnston, "για ένα παλιό βιβλίο με γραφήματα που δεν είχαν πλέον καμία χρησιμότητα. Είπα ναι, θα ήθελα να μάθω περισσότερα γι 'αυτό. Και τότε ξέχασα γι 'αυτό. Περίπου ένα χρόνο αργότερα αυτό το γιγαντιαίο πακέτο εμφανίστηκε στο ταχυδρομείο μου χωρίς καμία επιστροφή. "
Ο άτλας, με τίτλο Ο Θαλάσσιος Άτλας ή πλήρης πιλότος του ναυτικού για όλους τους κύριους τόπους στον γνωστό κόσμο, αποδείχθηκε ότι έχει παραχθεί από τον John Norie, έναν σημαντικό αγγλικό χαρτοπαικητή στα μέσα του 19ου αιώνα. Την εποχή εκείνη, ολόκληρος ο κόσμος δεν είχε χαρτογραφηθεί αρκετά.
Τα νέα κοπάδια ανακαλύφθηκαν ακόμα και τα αρχιπέλαγος νησιών που είχαν μακρινό και οικονομικά ασήμαντο δεν χαρτογραφήθηκαν. Καθώς άλλαξε η οικονομία, τα σκοτεινά νησιά των πεταλούδων που καλύπτονται από το πόδι ξαφνικά έγιναν πολύ σημαντικά για το διάγραμμα. Ο Norie επικαιροποίησε διαρκώς τα διαγράμματα του για να αντικατοπτρίζει νέες ανακαλύψεις και μετρήσεις. Ένας καπετάνιος που διασχίζει ένα πλοίο κλιπ μέσω ενός δικτύου κοραλλιογενών υφάλων χωρίς τα πιο πρόσφατα διαγράμματα κινδύνευε το πλοίο του, το πλήρωμά του και τη ζωή του. Τα διαγράμματα της Norie ήταν από τα καλύτερα της εποχής του και οι πελάτες του συμπεριλάμβαναν την εταιρεία East India Company και το βρετανικό ναυαρχείο.
Ο John Norie, ένας σημαντικός αγγλικός χαρτογράφος στα μέσα του 19ου αιώνα, παρήγαγε τον σπάνιο άτλαντα που βλέπει τώρα στο Αμερικανικό Μουσείο Ιστορίας. (Εικονογράφηση από τον Kait Taylor, NMAH) Τα διαγράμματα της Norie της ακτής της Νότιας Αμερικής ήταν σημαντικά εν μέρει επειδή τα παρελθόντα διαγράμματα ήταν σκόπιμα φτωχά. "Εφόσον οι πληροφορίες δεν είναι ακριβείς, όπου το γεωγραφικό πλάτος και το μήκος ενός συγκεκριμένου ποταμού ή συνόρων είναι, θα μπορούσατε να μοιραστείτε τα πράγματα σχετικά με το πού ήταν τα όρια και ποιοι ανήκαν", λέει ο καθηγητής ιστορίας Gregory Cushman στο Πανεπιστήμιο Του Κάνσας και του συγγραφέα του βιβλίου Guano και του ανοίγματος του κόσμου του Ειρηνικού .
"Το να είσαι ανακριβές ήταν στο πολιτικό πλεονέκτημα του λαού που αγωνίζεται πέρα από τα όρια. Υπήρχε μεγάλη πίεση για να είναι ασαφής ή ακόμα και για να εξαπατήσουν σκόπιμα. Οι καλοί χάρτες δεν ήταν προς το συμφέρον των Ισπανών, των Πορτογάλων », λέει ο Cushman. "Και οι Βρετανοί, επειδή δεν είχαν την επικράτεια σε αυτά τα μέρη και ήταν απλώς έμποροι, μυστικό εμπόδισαν τα συμφέροντά τους. Έτσι είχαν ενδιαφέρον για σαφή χαρτογράφηση, επειδή έφταναν αργά στον Ειρηνικό. "
Ο άτλας, που κρατείται από τη βιβλιοθήκη Dibner του Smithsonian για την ιστορία της επιστήμης και της τεχνολογίας, είναι της 7ης έκδοσης και είναι το μόνο σωζόμενο αντίγραφο που είναι γνωστό ότι υπάρχει.
Η Janice Ellis, ένας από τους συντηρητές που συνέβαλαν στην αποκατάσταση του άτλαντα, παρατήρησε μερικές λεπτές ενδείξεις σχετικά με την ηλικία του.
"Όπως θυμάμαι, η πρώτη ένδειξη για την ημερομηνία της δέσμευσης ήταν το υδατογράφημα στα ακροδάφια", λέει ο Ellis, "το οποίο θα είχε προστεθεί στις τυπωμένες σελίδες όταν ήταν δεσμευμένες. Το υδατογράφημα αναφέρει τους «Fellows 1856 ...» Είναι αρκετά ενδιαφέρον το ίδιο το υπερμεγέθη χαρτί Whatman Turkey Hill που χρησιμοποιείται από άλλους καλλιτέχνες και χαράκτες, όπως ο JMW Turner και ο James Audubon.
Φόρτωση guano πάνω σε πλοία στα νησιά Chincha στο Περού, c. 1857 (Corbis) Καθώς άρχισε η αποκατάσταση του βιβλίου, οι εθελοντές και το προσωπικό χτυπήθηκαν από την ομορφιά του. "Οι άνθρωποι άρχισαν να έρχονται στο γραφείο μου και λέγοντας ότι υπάρχει αυτό το πραγματικά όμορφο παλιό βιβλίο και θα έπρεπε να κάνετε κάτι με αυτό", λέει ο Johnston. "Εκείνη την εποχή, για μένα ήταν απλά ένας δεσμευμένος όγκος παλιών διαγραμμάτων, αλλά σε άλλους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για την πραγματική ομορφιά του σκάφους χάρτου, είδαν ότι ήταν ξεχωριστό. Μερικά από αυτά είναι τα πιο όμορφα που έχω δει ποτέ. Τότε ανακάλυψα τις σημειώσεις στα ανοικτά των ακτών της Χιλής, όπου συνέβαινε το εμπόριο guano. "
Ένας άγνωστος ναυτικός έκανε τις δικές του σημειώσεις με το χέρι στις σελίδες του άτλαντα που περιλαμβάνουν σημαντικές περιοχές παραγωγής γουάνου. Ο Johnston άρχισε να ερευνά τι θα έκανε ένα πλοίο στα ανοικτά των ακτών της Χιλής στη δεκαετία του 1860. Καθώς έσκαψε βαθύτερα, διαπίστωσε ότι το εμπόριο του άτλαντα και του guano έχει μια συμπτωματική σχέση με την πρώιμη ιστορία του Smithsonian Institution.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εμπλέκεται πολύ γρήγορα στο εμπόριο guano. Μία από τις διατάξεις του Νόμου των Νήσων Γκουάνο εξουσιοδότησε τον Πρόεδρο να κατευθύνει το Πολεμικό Ναυτικό για να προστατεύσει τις απαιτήσεις σε νησιά του Γκουάνο. Τώρα που ενδιαφέρεται για τα πράγματα, το Πολεμικό Ναυτικό έψαχνε κάποιον να αναλύσει το guano για να δούμε ποιες ήταν οι ιδιότητές του. Ο άνθρωπος που βρήκαν για τη δουλειά ήταν ο Joseph Henry. χημικός, εφευρέτης του ηλεκτρικού ρελέ και ο πρώτος Γραμματέας του Ιδρύματος Smithsonian. Ο Henry ανέλυσε 17 δείγματα Guano του Ειρηνικού για το Πολεμικό Ναυτικό και ανέπτυξε μια αναφορά που περιγράφει τις διάφορες ποιότητες τους ως λίπασμα.
"Ο λόγος για τον οποίο μετατράπηκε σε μια μεγάλη βιομηχανία ήταν η επιστήμη", λέει ο Cushman. "Η ταυτοποίηση της αμμωνίας και των φωσφορικών αλάτων ως κάτι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για λίπασμα ήταν ένα σημαντικό πράγμα τον 19ο αιώνα ... η επιστήμη επέτρεψε στους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν πόσο πολύτιμο guano ήταν για τη γεωργία. "
Η προοπτική του τεράστιου πλούτου σε ένα αόρατο βράχο σε ένα άλλο ημισφαίριο έκανε την επιχείρηση του γκουάνο ώριμη για απάτη. "Υπήρξε ένα είδος παιχνιδιού κελύφους που συμβαίνει", λέει ο Johnston. "Πολλά από τα νησιά ήταν οδοντωτά, απλά γυρίσματα στον αέρα, δεν είχαν φυσικά λιμάνια, έτσι έπρεπε να αγκυροβολούν στην ανοικτή θάλασσα". το γκουανό και η φόρτωσή του στα πλοία θα μπορούσαν να είναι δαπανηρά, δυσάρεστα και σε ορισμένες περιπτώσεις εντελώς ανέφικτα. "Λόγω των δυσκολιών εξόρυξης και διατήρησης της απαίτησής σας, αυτές οι εταιρείες θα επέστρεφαν στην ανατολική ακτή, θα πουλούσαν μετοχές και θα πωλούσαν εταιρεία σε κάποια κορόιδο ", λέει.
Αλλά από τη στιγμή που τέθηκε σε κυκλοφορία και εφαρμόστηκε στις καλλιέργειες, τα πράγματα πραγματικά λειτούργησαν. "Μεταξύ των καλλιεργητών βαμβακιού στο νότο, το guano ήταν ένα προϊόν κύρους", λέει ο Cushman. "Χρησιμοποιώντας το guano ήσασταν ως ιδιοκτήτης φυτειών, δείχνοντας στους γείτονές σας ότι ήσασταν ένας σύγχρονος αγρότης, ένας επιστημονικός αγρότης και είχε τα οικονομικά μέσα να πληρώσει για αυτό το ακριβό χάλκινο πουλί από την άλλη άκρη του κόσμου".
Όπως τα χρυσά ψωμάκια της Καλιφόρνιας, το guano δεν θα κρατούσε για πάντα. Η συνεχής εκσκαφή φοβόταν τα θαλάσσια πουλιά που είχαν φωλιάζει ή στηριζόταν στα βράχια. Δεν παρήχθη πλέον guano. Πληθυσμοί θαλάσσιων πτηνών συνετρίβησαν. Η ανάκαμψη παρεμποδίστηκε από το γεγονός ότι οι ψαράδες είχαν έρθει κατά μήκος των ίδιων διαδρομών που χρησιμοποιούσαν οι έμποροι της γουάνου και είχαν συμψηφίσει τις σαρδέλες που τα πουλιά είχαν προηγουμένως τρώει και μετατρέποντας σε γουάνιο.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, τα περισσότερα νησιά του Γκουανό είχαν εξαντληθεί. Τώρα που γαντζώθηκε σε λίπασμα, η βιομηχανία γύρισε πρώτα στη χρήση ψαριών για την κατασκευή της και αργότερα για να κάνει συνθετικό λίπασμα. Πολλοί από τους πιο απότομους βράχους των πετρωμάτων είναι και πάλι ακατοίκητοι και σε πολλές περιπτώσεις κατέληξαν να διεκδικούν και άλλα έθνη. Αλλά μερικά από τα νησιά παρέμειναν εγκατεστημένα. Η Αμερική είχε χρησιμοποιήσει το πόδι ως το κίνητρό της να επεκταθεί σε μια αυτοκρατορία που εκτείνεται σε όλο τον Ειρηνικό. Σήμερα, αυτά τα νησιά του Ειρηνικού είναι πιο σημαντικά από ποτέ, λόγω των αποκλειστικών οικονομικών ζωνών που εκτείνονται για εκατό μίλια μακριά από τις ακτές μιας χώρας σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.
Οποιοδήποτε πετρέλαιο και φυσικό αέριο που βρίσκονται κάτω από τον όροφο της θάλασσας στις περιοχές αυτές αποτελούν αποκλειστική ιδιοκτησία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η εξόρυξη αυτών των πόρων ήταν αδιανόητη όταν τα νησιά διεκδικούσαν για πρώτη φορά.
Ίσως το γκουανό και το πετρέλαιο είναι πιο πολύτιμες από τη χρυσή βιασύνη που ξεκίνησε το όλο θέμα. Το Guano και το πετρέλαιο δεν είναι αρκετά, αλλά είναι πολύ πιο χρήσιμα στους ανθρώπους από ένα λαμπερό μεταλλικό σκελετό. Ό, τι είναι ο χρυσός δεν λαμπυρίζει - ειδικά όταν είναι αρχαίο σμήνος πουλιών.
Το "Norie Atlas και το Guano Trade" είναι διαθέσιμο μέχρι τις 4 Ιανουαρίου 2017 στην Albert Small Documents Gallery στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, DC
