Την άλλη μέρα, κάλεσα τον Thomas Andres, ερευνητή στο Βοτανικό Κήπο της Νέας Υόρκης, με σαφή ατζέντα. Τι συμβουλή, ρώτησα, έχετε όταν πρόκειται για γλυπτική κολοκύθας; Έχετε τυχόν κόλπα επάνω στο μανίκι σας για να κρατήσετε τα jack o'lanterns σε καλή κατάσταση μέσα από το Halloween;
Ο Andres είναι κουκουβιακός. Μετάφραση : Είναι ειδικός στην κολοκύθα. Και στα πρώτα πέντε λεπτά της ομιλίας του, ο άνδρας με έπεισε ότι η κολοκύθα είναι έργο τέχνης, ακόμα και προτού φτάσεις στη σκάλισμα.
Το Cucurbitaceae είναι η οικογένεια κολοκύνθης, κολοκύθες, καρπούζια και αγγούρια, εξήγησε ο Andres, και μέσα στην οικογένεια αυτή είναι το γένος Cucurbita, η τεχνογνωσία του. Όλες οι κολοκύθες που εμφανίζουμε στην πόρτα μας στο Halloween είναι από αυτό το γένος, και οι περισσότεροι από αυτούς είναι ένα είδος. "Η τυπική o'lantern jack είναι Cucurbita pepo ", λέει.
Οι κτηνοτρόφοι Squash έχουν καλλιεργήσει πέντε είδη, συμπεριλαμβανομένου του Cucurbita pepo, για να ταιριάξουν με τις ιδέες μας για την τέλεια κολοκύθα. "Έχουν εκτραφεί για το πάχος του στελέχους φρούτων. Οι άγριες κολοκύθες είναι πολύ ακανθώδη φυτά. Έτσι, έχουν προσπαθήσει να αναπαράγουν και να απαλλαγούν από την ακρίβεια ", λέει ο Andres. Οι καλλιεργητές επιλέγουν επίσης για ένα λαμπερό πορτοκαλί φρούτο και ωραία, σκούρα πράσινα στελέχη. "Αυτό φαίνεται να προσελκύει ανθρώπους", λέει.
Όταν ο Άντρες σκαρφαλώνει κολοκύθες, δεν λαμβάνει προσωπικά μέτρα για να τους εμποδίσει να σαπίσουν. "Τους δίνει χαρακτήρα", λέει. Τούτου λεχθέντος, αν θέλετε να κρατήσετε το jack o'lantern από την πτώση και να αυξάνετε λίγο γούνα, έχει μερικές συμβουλές:
1. Πρώτα απ 'όλα, επιλέξτε μια κολοκύθα που είναι σκληρή. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι δεν έχει ελαττώματα. "Δεν θέλετε να έχουν κάποια ζημιά από τον παγετό", λέει ο Andres. "Μπορείτε να το πείτε αυτό κοιτάζοντας τα φρούτα." Βρώμικα σκοτεινά σημεία στην κορυφή της κολοκύθας αποτελούν ένδειξη ζημιάς από τον παγετό.
2. "Θέλετε να περιμένετε μέχρι την τελευταία στιγμή πριν από τη σκάλισμα κολοκύθες", λέει ο Andres, δεδομένου ότι τείνουν να σαπίσουν μέσα σε μια εβδομάδα ή έτσι. "Αλλά μόλις τα χαράξετε, υπάρχουν μερικά κόλπα για να τα κρατήσετε λίγο περισσότερο." Για παράδειγμα, μπορείτε να πιείτε χυμό λεμονιού στο εξωτερικό της κολοκύθας. Χυμός λεμονιού, όπως ίσως γνωρίζετε, εμποδίζει το μαύρισμα των φρούτων, όπως μήλα και αβοκάντο (και κολοκύθες!). Το μαύρισμα είναι αποτέλεσμα των φαινολών και των ενζύμων στα φρούτα που αντιδρούν με οξυγόνο, αλλά ο όξινος χυμός λεμονιού εμποδίζει τα ένζυμα και επομένως αναστέλλει την αντίδραση. Μπορεί επίσης να εφαρμοστεί βαζελίνη ή φυτικό έλαιο για τη διατήρηση της κολοκύθας μόλις κοπεί.
3. Ψεκάστε το βύσμα με ένα διάλυμα χλωρίνης, για να αποτρέψετε την ανάπτυξη μυκήτων.
4. Κρατήστε την κολοκύθα μακριά από τις θερμοκρασίες κατάψυξης. Εάν παγώσει, η κολοκύθα θα ξεπαγώσει και αναπόφευκτα θα σαπίζει.
5. Οι θερμοκρασίες από τα άνω 50 έως τα 60 δευτερόλεπτα (σε βαθμούς Φαρενάιτ) είναι ιδανικές . Όταν οι εξωτερικές θερμοκρασίες απουσιάζουν πολύ μακριά από αυτό, σκεφτείτε να φέρετε την κολοκύθα σας σε εσωτερικούς χώρους. "Εάν έχετε πραγματικά μια βραβευμένη σκάλισμα και δεν είναι πολύ μεγάλο φρούτο, θα μπορούσατε να το βάλετε στο ψυγείο όταν δεν είναι στην οθόνη", λέει ο Andres.
Ray Villafane και ένα από τα γλυπτά κολοκύθας του από το 2011. (Ευγενική παραχώρηση του Βοτανικού Κήπου της Νέας Υόρκης) Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο κύριος γλυπτικός κολοκύθας Ray Villafane γύρισε μερικές τεράστιες κολοκύθες στην οθόνη του Βοτανικού Κήπου της Νέας Υόρκης σε ζόμπι. Το προσωπικό ψύχεται μερικά από τα αφαιρούμενα μέρη των γλυπτών, κατά καιρούς, για να κρατήσει τα γλυπτά φρέσκα κατά τη διάρκεια των δέκα ημερών που βρίσκονται στην έκθεση.
6. Κρατήστε την κολοκύθα μακριά από υπερβολική ζέστη. "Όσο ωραία είναι τα κεριά στα φρουτάκια, μειώνουν πραγματικά τη διάρκεια ζωής της κολοκύθας, αφού η θερμότητα από τη φλόγα καταλήγει να μαγειρεύει τη σάρκα», λέει ο Andres. "Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας τρεμοπαίζει ή λάμψη."
