Οι επιστήμονες έχουν αναστήσει μια εκδοχή μιας ντομάτας που η Αμερική του μεσαίου αιώνα ερωτεύτηκε και από τότε έχει στοιχειώνει τις γεύσεις μας.
Εισήχθη το 1934 από τον Lyman Schermerhorn, επιστήμονα φυτών στο πανεπιστήμιο Rutgers στο Νιου Τζέρσεϋ. Η ντομάτα Rutgers ήταν ένας σταυρός μεταξύ της γλυκιάς ντομάτας Marglobe και της τάρτας JDT. Ήταν η τέλεια ντομάτα για την εποχή της, όταν τα φρούτα εξακολουθούσαν να συγκομίζονται με το χέρι, τα φρέσκα προϊόντα δεν μεταφέρονταν σε τεράστιες αποστάσεις και οι καταναλωτές δεν περίμεναν τέλειες ντομάτες κατά τη διάρκεια του έτους. Οι αγρότες άρεσαν το φυτό επειδή παρήγαγαν συνεπή φρούτα πρώιμης περιόδου και αντιστάθηκαν σε ασθένειες. Οι εταιρείες τροφίμων άρεσαν τη λαμπερή γεύση και το αστραφτερό κόκκινο χρώμα. Ήταν η βάση της ντοματικής σούπας του Campbell και του κέτσαπ του Heinz. Μέχρι το 1947, δύο από τις τρεις ντομάτες που καλλιεργούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένας Rutgers. Ο Τύπος το ονόμασε "σούπερ ντομάτα".
Αναζητώντας την τέλεια ντομάτα για τη σούπα της, ο Campbell ήταν ο πρώτος που θα πειραματιστεί με τα φυτά που χρησιμοποίησε ο Rutgers για να δημιουργήσει τη "σούπερ ντομάτα" (Alamy) Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1960, μια νέα θανατηφόρα μορφή νόσου ντομάτας, σε συνδυασμό με τη ζήτηση βιομηχανιών για πιο σκληρά φρούτα που θα μπορούσαν να συλλεχθούν από τη μηχανή και να μεταφερθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις, έγραφαν το τέλος. "Η ντομάτα Rutgers μπορεί να συγκριθεί με το παλιό μοντέλο Τ", δήλωσε ένας εκπρόσωπος του πανεπιστημίου το 1962. "Έκανε καλή δουλειά, αλλά οι καιροί άλλαξαν." Το πανεπιστήμιο σταμάτησε να παράγει πιστοποιημένους σπόρους Rutgers, αλλά η ευρεία χρήση της τομάτας σε επεξεργασία τα τρόφιμα είχαν διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί πίστευαν ότι μια ντομάτα έπρεπε να δοκιμάσει.
Πριν από μερικά χρόνια, ο Dot Hall, πρώην επιστήμονας τροφίμων Campbell, ξεκίνησε να αναδημιουργήσει τον αρχικό Rutgers, αρχίζοντας με σπόρους από τους γονείς του, τις ντομάτες Marglobe και JDT, τις οποίες είχε φυλάξει ο Campbell. Η αίθουσα απευθύνθηκε σε επιστήμονες φυτών του Πανεπιστημίου Rutgers, οι οποίοι δεν πρότειναν να παράγουν ένα πανομοιότυπο αντίγραφο - υπάρχουν πολλοί δυνατοί γενετικοί συνδυασμοί - αλλά «κάτι τόσο καλό ή καλύτερο», λέει ο Peter Nitzsche, ένας από τους ερευνητές. Ονομάζεται Rutgers 250 και οι σπόροι είναι τώρα διαθέσιμοι στους κηπουρούς. Είναι μια πολύ καλή ντομάτα, λέει ο Nitzsche, αλλά προειδοποιεί ότι δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις προσδοκίες του καθενός, επειδή "οι άνθρωποι το συγκρίνουν με μια μνήμη".
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Μαΐου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
