Έχουμε όλα τα τραγούδια κολλημένα στο κεφάλι μας. Τα "Earworms", όπως αποκαλούνται, μπορούν να οδηγήσουν ένα άτομο τρελό. Αλλά είναι σχεδόν πάντοτε ένα τραγούδι που έχετε ακούσει πρόσφατα ή που έχει μοιραστεί από τη μνήμη. Για μερικούς ανθρώπους, ωστόσο, η μουσική στο κεφάλι τους δεν είναι αρκετά έτσι. Αντίθετα, είναι ψευδαισθήσεις. Τα αποτελέσματα και οι μελωδίες μπορούν να παραμείνουν μαζί τους συνεχώς - μουσική που μόνο ένα άτομο θα ακούσει ποτέ.
Αλλά τώρα οι ερευνητές κατάφεραν να καταγράψουν την εσωτερική μελωδία ενός ασθενούς. Η Helen Thompson στο New Scientist αναφέρει την περίπτωση της Sylvia, μιας γυναίκας που έχασε την ακοή της πριν από έντεκα χρόνια και έπειτα άρχισε να ακούει την εσωτερική μουσική. Ευτυχώς, όπως αναφέρει ο Thompson, η Sylvia ήταν μουσικός με τέλειο γήπεδο. Έτσι άρχισε να γράφει τις σημειώσεις που εμφανίστηκαν στο κεφάλι της. Αυτό φυσικά είναι συναρπαστικό για τους νευροεπιστήμονες. Ο Thompson γράφει:
Ανακάλυψε ότι παίζοντας πραγματική μουσική καταστέλλει τις μουσικές της παραισθήσεις. Αυτό επέτρεψε στον Timothy Griffiths στο Πανεπιστήμιο του Newcastle, Ηνωμένο Βασίλειο, και τους συναδέλφους του να μελετήσουν τι συνέβαινε στον εγκέφαλο της, αλλάζοντας παράλληλα τις ψευδαισθήσεις της.
Τα πέρασμα από τον JS Bach δούλεψαν ως "μάσκα" για να σβήσουν τις παραισθήσεις. Η Sylvia αξιολόγησε την ένταση των ψευδαισθήσεων της κάθε 15 δευτερόλεπτα σε όλη τη διάρκεια της μελέτης, η οποία διήρκεσε περίπου 45 λεπτά. Την εποχή του πειράματος, οι μουσικές ψευδαισθήσεις της συνέβαιναν να αποτελούνται από ακολουθίες από το μουσικό HMS Pinafore του Gilbert και του Sullivan. Αμέσως μετά τη μάσκα, οι ψευδαισθήσεις της ήταν στο χαμηλότερο επίπεδο, αυξάνοντας σταδιακά μέχρι την αρχή του επόμενου αποσπάσματος.
Παρακολουθώντας τον εγκέφαλο του Συβλιά ενώ ενεργοποίησε και απενεργοποίησε αυτές τις μουσικές ψευδαισθήσεις, οι ερευνητές μπόρεσαν να εντοπίσουν από πού προέρχονται. Και φαινόταν ότι η εσωτερική της μουσική προέρχεται από μια χούφτα εγκεφαλικών περιοχών - εκείνες που επεξεργάζονται μελωδίες καθώς και εκείνες που εμπλέκονται στη μνήμη και την επεξεργασία εικόνων.
Στα άτομα με φυσιολογική ακοή, ο Thompson εξηγεί, καθώς ο ήχος έρχεται, ο εγκέφαλος προσπαθεί να προβλέψει τι θα μπορούσε να έρθει στη συνέχεια. Εάν έχει δίκιο, μπορείτε να επεξεργαστείτε αμέσως. Αν κάνετε λάθος, το σήμα περνάει από τις χαμηλότερες περιοχές του εγκεφάλου και διορθώνει την πρόβλεψη υψηλού επιπέδου. Αυτό σας επιτρέπει να επεξεργαστείτε τους ήχους γρήγορα. Αλλά από τη στιγμή που η Sylvia δεν ακούει τίποτα, ο εγκέφαλός της δεν διορθώνει ποτέ τις λανθασμένες προβλέψεις, και έτσι ψευδάρει.
Εάν αυτό ακούγεται εντελώς ενοχλητικό, είναι. "Μερικές φορές μια μουσική θα παίξει 1000 φορές στο μυαλό μου και θα γίνει πραγματικά ενοχλητική", δήλωσε η Sylvia στον Thompson. "Έμαθα να ζήσω μαζί του, αλλά μπορώ να δω πώς θα μπορούσε κανείς να τρελαθεί."
