Είναι ένα συνηθισμένο επιχείρημα του γνωστού όλου του εφήβου, φρέσκου από ένα εισαγωγικό μάθημα βιολογίας: «Η ζωή είναι τόσο πονηρή τώρα», θα μπορούσε να πει, «Οι άνθρωποι δεν εξελίσσονται πια». Όπως το επιχείρημα πηγαίνει, οι περισσότεροι άνθρωποι ζουν μια αξιοπρεπώς μεγάλη διάρκεια ζωής και έχουν την ευκαιρία να μεταβιβάσουν τα γονίδιά τους, καθώς δεν συνηθίζουμε συχνά να γκρεμίζονται από λιοντάρια ή να υποκύπτουν σε ασθένειες που μπορούν να θεραπευθούν τώρα. Με αυτό έρχεται η εξασθένιση των δυνάμεων της φυσικής επιλογής και η στασιμότητα ή ακόμη και η αποδυνάμωση του ανθρώπινου είδους.
Αλλά η αλήθεια, φαίνεται, δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετική. Τις τελευταίες 5-10 χιλιάδες χρόνια, λέει η Φύση, αναφερόμενη σε νέα μελέτη, η γενετική ποικιλομορφία στον ανθρώπινο πληθυσμό έχει εξαντληθεί, μια ανθοφορία που χρησιμεύει ως το πρώτο στάδιο στη διαδικασία της εξέλιξης.
Το ανθρώπινο γονιδίωμα ήταν απασχολημένο τα τελευταία 5.000 χρόνια. Οι ανθρώπινοι πληθυσμοί έχουν αυξηθεί εκθετικά και νέες γενετικές μεταλλάξεις προκύπτουν με κάθε γενιά. Οι άνθρωποι έχουν τώρα μια τεράστια αφθονία σπάνιων γενετικών παραλλαγών στα τμήματα κωδικοποίησης πρωτεΐνης του γονιδιώματος.
Ο Brandon Keim, γράφοντας στο Wired, λέει: "Ως είδος, φρενάρουμε πρόσφατα με την πρώτη ύλη της εξέλιξης".
Οι περισσότερες από τις μεταλλάξεις που βρήκαμε προέκυψαν τις τελευταίες 200 γενεές περίπου. Δεν έχει υπάρξει πολύς χρόνος για τυχαία αλλαγή ή ντετερμινιστική αλλαγή μέσω της φυσικής επιλογής », δήλωσε ο γενετιστής Joshua Akey του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, συν-συγγραφέας της μελέτης της Nov. 28 Nature. "Έχουμε ένα αποθετήριο όλων αυτών των νέων παραλλαγών για την ανθρωπότητα να χρησιμοποιήσει ως υπόστρωμα. Κατά κάποιο τρόπο, είμαστε πλέον πιο εξελιγμένοι από ό, τι οποιαδήποτε στιγμή στην ιστορία μας.
Οι περισσότερες από τις νέες γενετικές μετατοπίσεις είναι εξαιρετικά σπάνιες, εμφανίζονται μόνο σε ένα μικρό κομμάτι του ανθρώπινου πληθυσμού. Οι ερευνητές εξετάζουν την πρόσφατα αποκαλυφθείσα συνειδητοποίηση του εύρους της ανθρώπινης ποικιλομορφίας ως προς το τι θα μπορούσε να σημαίνει για την προσπάθεια κατανόησης της γενετικής βάσης πολλών ασθενειών ή σε αυτό που μας λέει για την ιστορία της εξέλιξης της ανθρωπότητας. Αλλά αυτό που σημαίνει επίσης είναι ότι έρχεται η εμφάνιση μιας νέας νόσου ή η παλινδρόμηση της αποκάλυψης ζόμπι-BAM, η ταχεία εξέλιξη. Φέρτε το, πιέσεις επιλογής. Έχουμε αυτό.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η περιοδεία του World Evolution
Το μαγείρεμα μπορεί να έχει οδηγήσει την ανθρώπινη εξέλιξη
Ανοχή της λακτόζης και εξέλιξη του ανθρώπου
