Το κόκκινο-στεφανωμένο παπαγάλος είναι εγγενές στο ανατολικό Μεξικό, αλλά αν θέλετε να δείτε ένα στην άγρια φύση, το καλύτερο στοίχημά σας είναι να κατευθυνθείτε προς Πασαντένα, Καλιφόρνια.
Ορισμένες εκτιμήσεις απαριθμούν λιγότερους από 2.000 κόκκινους-στεφανωμένους παπαγάλους στον εγγενή τους βιότοπο, ενώ οι διαφεύγοντες από το εμπόριο κατοικίδιων ζώων έχουν εγκατασταθεί μακρύτερα στο βορρά, όπου πολύ μεγαλύτεροι πληθυσμοί αναπτύσσονται σε μια ανεκμετάλλευτη οικολογική θέση. Αυτή η άγρια αποικία μπορεί να είναι το μόνο πράγμα που εμποδίζει τα πολύχρωμα πουλιά να εξαφανιστούν.
Αν και ο ερυθρός στεφανωμένος παπαγάλος εισήχθη τυχαία στο οικοσύστημα του Λος Άντζελες, ένας επιστήμονας προτείνει να διευκολυνθούν οι μεταναστεύσεις μη φυσικών ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση, παρέχοντας στα απειλούμενα ζώα μια δεύτερη ευκαιρία στις πόλεις μας.
Το κεφάλι και ο λαιμός ενός κόκκινου-στεφανωμένου παπαγάλου, επίσης γνωστός ως ερυθρόμορφη Amazon ( Amazona viridigenalis ). (Wikimedia Commons / CC 3.0) Ο Brad Shaffer, βιολόγος διατήρησης στην UCLA, λέει ότι τα τεχνητά ενδιαιτήματα στις πόλεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν την ιδανική ευκαιρία για να σώσουν τα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση. Είναι ουσιαστικά εγγυημένο ότι κάτι τελικά θα φτάσει για να διεκδικήσει αυτά τα ενδιαιτήματα, υποστηρίζει, οπότε γιατί να μην τα δώσουμε στα πλάσματα που θέλουμε να σώσουμε;
"Υπάρχουν πολλοί παπαγάλοι εκεί έξω στον κόσμο, και κάποιος παπαγάλος πρόκειται να εμφανιστεί", λέει ο Shaffer. "Έτσι, δεν θα προτιμούσαμε να έχουμε ένα μεγαλύτερο μέρος αυτών των μη-ντόπιων να είναι [ένα είδος που είναι] σοβαρά απειλούμενος με το σπίτι του χλοοτάπητα; Τότε τουλάχιστον καταφέραμε κάτι. "
Messing με τη φύση
Η εισαγωγή μη-ιθαγενών ειδών στις πόλεις θα μπορούσε να προσφέρει "αποικίες διασφάλισης" απειλούμενων πλάσματα, λέει ο Shaffer. Εάν εισαχθούν παπαγάλοι-ή ερπετά ή έντομα-ευδοκιμήσουν στα καινούργια σπίτια τους, ο κόσμος θα είναι λιγότερο πιθανό να χάσει πολύτιμη βιοποικιλότητα και τα επιλεγμένα είδη θα μπορούσαν επίσης να καταργήσουν λιγότερο επιθυμητές επεμβάσεις. ("Εισαγόμενα" ή "μη-γηγενή" είδη δεν απαντώνται φυσικά σε έναν βιότοπο, αλλά δεν κάνουν μεγάλη ζημιά, ενώ τα "εισβάλλοντα" είδη εξαντλούνται ή τρώνε την τοπική άγρια φύση).
Ακόμα, η ιδέα να φέρουμε στο προσκήνιο τα μη-γηγενή ζώα σε νέους οικοτόπους έχει πολλούς οικολόγους να ουρλιάζουν.
"Παρά τη σοφία και τη νοημοσύνη μας, είναι πολύ δύσκολο να προβλέψουμε ποια είδη πρόκειται να γίνουν διεισδυτικά", λέει ο Adam Smith, οικολογικός υπεύθυνος στον Βοτανικό Κήπο του Μισσούρι.
Το 2013, ο Σμιθ πρότεινε ένα σχέδιο για την «προσκόμιση» φυτικών ειδών από τα εγγενή τους οικοσυστήματα σε βοτανικούς κήπους για να τα διατηρήσουν - παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο οι ζωοί μεταφέρουν απειλούμενα ζώα από τόπο σε τόπο για να διαχειριστούν καλύτερα ένα είδος. Οι κήποι θα είναι εξοπλισμένοι για να προστατεύουν τα εύθραυστα δενδρύλλια και να τα παρακολουθούν για να αποτρέψουν την επεμβατική εξάπλωση. Όμως ο Σμιθ έχει σταματήσει να πιέζει την ιδέα, λέει, αφού ανησυχούσε ότι η παρακολούθηση δεν θα ήταν αρκετή για να αποφευχθεί η διείσδυση ειδών από τους κήπους.
Μια χρυσή ημέρα σκόνη gecko ( Phelsuma laticauda ) στο Kauai, Χαβάη. Το είδος αυτό είναι εγγενές στη βόρεια Μαδαγασκάρη και το νησί των Κομορών, αν και έχει εισαχθεί σε πολλά νησιά του Ειρηνικού. (Wikimedia Commons / CC 4.0) Ο Shaffer, από την άλλη πλευρά, επιμένει ότι μπορούν να διοικούνται κατάλληλα μη-ιθαγενείς εντός των πόλεων. "Μη-ιθαγενή είδη σε αστικά περιβάλλοντα ... [τείνουν να] βασίζονται σε ανθρώπους, βασίζονται σε εμάς πότισμα γκαζόν, βασίζονται σε οπωροφόρα δέντρα ... Χρειαζόμαστε εμάς, χρειάζονται τα τεχνητά μας περιβάλλοντα". Κατά συνέπεια, λέει, οι πιθανότητες να μη ξεφύγουν τα άγρια πλάσματα και να καταστρέψουν τα φυσικά οικοσυστήματα είναι χαμηλά.
Η πρόταση του Shaffer προβλέπει επίσης την εισαγωγή μη ξενικών ειδών εάν και μόνο εάν δεν υπάρχουν ιθαγενή είδη που να καταλαμβάνουν μια συγκεκριμένη οικολογική θέση. Η Χαβάη, για παράδειγμα, δεν έχει γηγέδες. Και τα οκτώ είδη έφτασαν με πολυνησιακούς εποίκους πριν από μια χιλιετία, και κυρίως παραμένουν σε αστικοποιημένες περιοχές. Δεν θα ήταν παράλογο, λέει ο Shaffer, να εξετάσει το ενδεχόμενο να μετακομίσει σε ένα ένατο gecko-ένα που απειλείται από τη γέννησή του που θα μπορούσε να ευδοκιμήσει στη Χαβάη.
"Κάτι πρόκειται να βγει τελικά [σε έναν ακατοίκητο βιότοπο] τελικά", λέει ο Ursula Heise, ένας συνεργάτης του Shaffer, που διδάσκει τόσο στο αγγλικό τμήμα της UCLA όσο και στο Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Βιώσιμης Ανάπτυξης. "Δεν θα προτιμούσατε να έχετε κάτι που έχετε επιλέξει από κάτι που ξεφεύγει με καθαρή τύχη;"
Η "Αστική Κιβωτός"
Περισσότερα από 25.000 φυτά και ζώα παγκοσμίως θεωρούνται ότι απειλούνται ή είναι ευάλωτα, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης. Και αυτός ο αριθμός, γενικά, τείνει προς τα πάνω. Η καταστροφή των οικοτόπων, το κυνήγι και η αλιεία, η κλιματική αλλαγή και η ρύπανση είναι μερικές μόνο από τις απειλές που αντιμετωπίζει η βιοποικιλότητα του πλανήτη.
Οι πόλεις, λένε ορισμένοι επιστήμονες, παρουσιάζουν την ιδανική ευκαιρία να σώσουν τουλάχιστον μερικά από αυτά τα ζώα που απειλούνται με εξαφάνιση. Ο Heise πρόσφατα παρουσίασε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ για τον παπαγάλο με κόκκινα στεφάνια που κάνει την υπόθεση για το Λος Άντζελες ως "αστική κιβωτό" για να σώσει όχι μόνο αυτό το είδος, αλλά πολλά άλλα.
"Οι πόλεις είναι ένας πολύτιμος χώρος για να πειραματιστούν και προσφέρουν ένα πιο ελεγχόμενο περιβάλλον" για να φιλοξενήσουν είδη, λέει η Jessica Hellmann, διευθυντής του Ινστιτούτου Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. "Έχουμε μεγαλύτερες ανοχές για το πόση τεχνητότητα επιτρέπουμε στα αστικά τοπία μας".
Εμείς φυτεύουμε ελεύθερα τους φοίνικες στο Λος Άντζελες, ψάχνουμε ψάρια στις λιμνοθάλασσες και καλύπτουμε τα στρέμματα μπροστινών χλοοτάπητες με Poa pratensis (γνωστότερο ως Kentucky blue-grass, το οποίο στην πραγματικότητα προέρχεται από την Ευρώπη και την Ασία). Σε μια έρευνα των φυτών στο αστικό Λος Άντζελες, μόνο το 5% των ειδών θεωρήθηκε φυσικό, λέει η Diane Pataki, βιολόγος που μελετά την αστική βλάστηση στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα.
Για να επιστρέψουμε σε ένα "εγγενές" οικοσύστημα, η πόλη θα πρέπει να σταματήσει την άρδευση πάρκων και μέσων. "Υπάρχει ένα μεγάλο τίμημα για αυτό", λέει ο Pataki. "Δεν θα υπήρχαν δέντρα και θα ήταν θερμότερο και στα τέλη του καλοκαιριού όλα θα ήταν καφέ". Οι άνθρωποι λένε ότι θέλουν να διατηρήσουν τα ιθαγενή είδη, αλλά η έλλειψη δέντρων και νεκρών χλοοτάπητες "είναι συνέπειες που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θέλουν".
Έτσι σχεδιάζουμε ήδη τα αστικά μας οικοσυστήματα - τουλάχιστον στην περίπτωση της χλωρίδας. Γιατί να μην επιλέξετε και να επιλέξετε την πανίδα; Σκεφτείτε τις βιρμανικές στέρνες χελωνών, πιθανώς εξαφανισμένες στη φύση και κάτω από μερικές εκατοντάδες αιχμάλωτοι, που ζουν σε αστικές δεξαμενές ή μπλε πεταλούδες που καταλήγουν σε αστικά πάρκα και κήπους.
Οι άνθρωποι δεν φαίνεται να ανησυχούν τόσο για την εισαγωγή φυτών όσο και για τα ζώα-αν και τα φυτά μπορούν να είναι εξίσου καταστροφικά. Από την άλλη πλευρά, ο Πατάκι λέει ότι τα φυτά δεν τρώνε γενικά άλλα είδη.
Αναζωπύρωση της πόλης
Η μετακίνηση ειδών από ένα μέρος σε άλλο δεν είναι μια εντελώς νέα ιδέα. Οι επιστήμονες συζητούν εδώ και χρόνια προτάσεις για "διαχείριση της μετεγκατάστασης" ή "επανεμφάνιση". Ο πρώτος περιλαμβάνει τη μετακίνηση ενός είδους σε νέο βιότοπο, καθώς το παλιό οικοτόπου του επιδεινώνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής. το τελευταίο αφορά την αποκατάσταση των εξαντλημένων ειδών σε αποκατασταθέντα ενδιαιτήματα. (Η επανάσταση μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε από την αναδάσωση των ιθαγενών λουλουδιών κοντά σε ένα καθαρισμένο ποτάμι για την αποκατάσταση των εξαφανισμένων καμήλων στη Βόρεια Αμερική, που τελευταία είδε αυτή την ήπειρο πριν από 12.000 χρόνια.)
Το 2016, η κρίσιμη χερσαία χελώνα των χελωνών έπληξε την ιστορία όταν οι επιστήμονες μετέφεραν 12 νεκροί από εκτρεφόμενα ζώα σε δύο εθνικά πάρκα, 225 μίλια νότια και 80 μίλια βόρεια του οικοτόπου της έξω από το Περθ της Αυστραλίας. Ήταν το πρώτο σπονδυλωτό σκόπιμα μετακινούμενο λόγω των κλιματικών μεταβολών (μετατόπιση βροχοπτώσεων προκάλεσε τα ενδιαιτήματα του να στεγνώσει).
Μια μπλε πεταλούδα του Karner ( Lycaeides melissa samuelis ). (US Fish & Wildlife Service) Άλλα είδη μπορεί σύντομα να ακολουθήσουν τη χελώνα. Ο Hellmann λέει ότι η μεγαλύτερη κριτική της στρατηγικής είναι "η ανεπάρκεια της προσέγγισης".
"Είναι δύσκολο να φανταστούμε ότι θα μπορούσαμε να πάρουμε τα πάντα και να το μετακινήσουμε και να σκεφτούμε ότι ήταν κάτι άλλο από ένα μικρό Band-Aid", λέει.
Η διαχειριζόμενη μετεγκατάσταση, αν και όχι χωρίς τους αρνητές της, δεν είναι τόσο δραστική όσο η πρόταση του Shaffer. Η χερσαία χελώνα θα είχε τελικά μετακομίσει για να ακολουθήσει τη βροχή αν η αστική εξάπλωση δεν την είχε εμποδίσει και οι άνθρωποι απλά το βοήθησαν σε ένα μονοπάτι το οποίο πιθανότατα θα είχε πάρει από μόνη της - αλλά δεν υπάρχει τρόπος να περπατήσει η χελώνα στέγη από τη Μιανμάρ στη Μυανμάρ Λος Άντζελες.
Κίνδυνος και ανταμοιβή
Η ανθρώπινη ιστορία είναι γεμάτη με παραδείγματα εισαγωγών που έχουν πάει στραβά.
Δύο εκατομμύρια ευρωπαϊκά στέμφυλα τρομοκρατούν τη Βόρεια Αμερική και εντοπίζουν τη γενεαλογία τους πίσω σε ένα ενιαίο κοπάδι που απελευθερώθηκε στο Σέντραλ Παρκ το 1890 από έναν καλοπροαίρετο εραστή που πιστεύει ότι η Αμερική θα έπρεπε να έχει όλα τα είδη πουλιών που αναφέρονται στον Σαίξπηρ. Στο Everglades, δραπετεύει οι βιρμανικοί πύθονες από το εμπόριο κατοικίδιων ζώων ευδοκιμούν και καταστρέφουν τα χερσαία πουλιά και τα θηλαστικά της νότιας Φλόριντα.
Το δέντρο του ουρανού - επίσης γνωστό από το αποφασιστικά λιγότερο ποιητικό όνομα "stinktree" - έφερε στις ΗΠΑ από την Κίνα περισσότερο από 200 χρόνια πριν ως διακοσμητικό και τώρα αναλαμβάνει πάνω από 42 πολιτείες. Το ισχυρά οσμηρό δέντρο δεν εξαντλεί μόνο τα άλλα δέντρα, αλλά επίσης παράγει μια τοξίνη στα φύλλα της που εμποδίζει την ανάπτυξη άλλων φυτών. Πιο πρόσφατα, το Stinktree άρχισε να παρέχει νέους οικότοπους και πηγές τροφίμων για τον εντοπισμένο φτερό, έναν κατακτητή που καταβροχθίζει την καλλιέργεια, σύμφωνα με την οποία το Τμήμα Γεωργίας της Πενσυλβανίας δήλωσε ότι «θα μπορούσε να είναι το πιο καταστροφικό είδος σε 150 χρόνια».
Ένας Αμερικανός αλλιγάτορας και ένας βιρμανικός πυθών κλειδωμένοι σε θανάσιμο αγώνα στο Εθνικό Πάρκο Everglades. (Lori Oberhofer / Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου) Και τότε υπάρχουν οι ασθένειες. Οι καστανιές που εισήχθησαν από την Ιαπωνία και την Κίνα έφεραν μαζί τους καστανιά, που οδήγησε στην εξαφάνιση της αμερικάνικης καστανιάς.
"Σε πολλές περιπτώσεις, δεν ξέρετε τι μεταφέρει ένα εισαγόμενο είδος", λέει ο Jamie Reaser, εκτελεστικός διευθυντής του National Invasive Species Council, όργανο συντονισμού της ομοσπονδιακής εργασίας για τα χωροκατακτητικά είδη. "Έχουμε ακόμη και μια κατανόηση των ... ποιες θα ήταν οι συνέπειες για κάθε άλλο οργανισμό που θα μπορούσε να έλθει σε επαφή με τη χελώνα της Βιρμανίας, το νερό που ζει η χελώνα, το έδαφος που ζει η χελώνα;"
Ο Shaffer παραδέχεται ότι θα υπάρξουν κίνδυνοι για την εισαγωγή νέων ειδών στις πόλεις. Αλλά κατά την άποψή του, οι συναλλαγές αξίζουν τον κόπο.
"Πρέπει να κάνουμε καλύτερα αν σχεδιάζουμε για τα [χωροκατακτητικά είδη] και αν χρησιμοποιούμε την επιστήμη μας από ό, τι δεν συμβαίνει", λέει. "Δεν θα είναι τέλεια και θα υπάρξουν μερικές εισαγωγές που πηγαίνουν στραβά, αλλά πρέπει να κάνουμε καλύτερα από το να καθόμαστε και να περιμένουμε. "
Υποστηρίζοντας τα ερωτήματα σχετικά με τα είδη που πρέπει να κινηθούν και πού να τα μετακινήσετε, είναι ένα ζήτημα αυτού που θεωρούμε πρώτον ως «φύση» - ή με άλλα λόγια, τι προσπαθούμε να διατηρήσουμε; Στις ΗΠΑ, έχουμε την τάση να σκεφτόμαστε τη φύση ως την άγρια έρημο που έδειξαν οι Ευρωπαίοι άποικοι κατά την άφιξή τους, αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι το τοπίο αυτό διαχειριζόταν σε μεγάλο βαθμό οι ντόπιοι. Δεν θα ήταν πιο "φυσικό" να επιτρέψουμε στα είδη να κινούνται όπως θα ήθελαν, να ενωθούν σε αστικά περιβάλλοντα (ή να μην το κάνουν) χωρίς το ανθρώπινο χέρι να καθοδηγεί το αποτέλεσμα;
Ο Shaffer απορρίπτει αυτή την ιδέα, όπως και ο Pataki. "Έχουμε μια ηθική και ηθική υποχρέωση που έρχεται με τη μοναδική συνειδητοποίηση μας για τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουμε άλλα είδη", λέει. Τα οικοσυστήματα, αντί να διατηρούνται απλώς, μπορεί να πρέπει να αντιμετωπιστούν.
Εξάλλου, οι πόλεις είναι τα ενδιαιτήματά μας και αν μπορούσαμε να εισαγάγουμε απειλούμενα είδη χωρίς άσκοπες συνέπειες - κάτι που είναι μεγάλο εάν - θα μπορούσε να είναι ένα όφελος όχι μόνο για τη φύση, αλλά και για εμάς.
«Οι πόλεις είναι για τους ανθρώπους», λέει ο Πατάκι. "Είναι εντάξει να σχεδιάσουμε ένα τοπίο που ... δεν καθαρίζει την ατμόσφαιρα ή έχει κάποια φυσική επίδραση, αλλά κάνει ακόμα τους ανθρώπους ευτυχισμένους".
Εάν έχουμε κάνει την ειρήνη με την ιδέα της φύτευσης δέντρων και λουλουδιών, είναι λάθος να κάνουμε το ίδιο με τα πουλιά και τις πεταλούδες;
