Οι διαλέξεις που προσφέρονται γύρω από το Smithsonian τείνουν να φέρουν τίτλους που κυμαίνονται από το περίεργο αόριστο ("Παιδιά σε Παίξτε: Μια Αμερικανική Ιστορία") στα εσωτεριστικά λεπτομερή ("Θέματα στη Διάσκεψη Διατήρησης Μουσείων: Hygric Swelling of Stone"). Έτσι, όταν μίλησε για τα "Προστατευτικά στολίδια: ντυμένα για την άμυνα", ο συντάκτης μου μου έστειλε τις λεπτομέρειες, με τη δική της κόμικ, ελεύθερη ένωση:
"Έφυγε στενά από βλάβη, όταν η σφαίρα αναπήδησε από το διαμάντι των 14 καρατίων της."
Έχοντας αυτό κατά νου, κατευθυνθήκαμε στη διάλεξη, με οράματα έντονα στρατιωτικών πολύτιμων λίθων τοποθετημένων σε ραγδαία ρυθμιζόμενα περιβάλλοντα που ήδη κατέλαβαν τις σκέψεις μου. Και δεν ήμουν απογοητευμένος. Η Suzanne Ramljak, ιστορικός τέχνης και εκδότης του περιοδικού Metalsmith, πήρε το πόντιουμ στην έκθεση Renwick του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης του Smithsonian.
Μήπως πρότεινε, αναρωτήθηκα, ότι κάποιο κοριτσάκι πολεμιστής λανθάνεται σε εμάς όταν μια γυναίκα εκφωνεί τα λόγια: «Θα πεθάνω μόνο για το κολιέ αυτό» ή «δεν μπορώ να ζήσω χωρίς αυτά τα σκουλαρίκια»; Τα κοσμήματα δεν θεωρούνται συνήθως ζωή ή θανάτου, είπε.
Όμως, ψάχνοντας σε μια φωτογραφική έρευνα ιστορικών προστατευτικών στολιδιών - σκεφτείτε όπλα όπως το αλυσιδωτό ταχυδρομείο, τα κράνη και τους ορειχάλκινους αρθρώσεις - που εκτείνεται από την Εποχή του Λίθου μέχρι σήμερα, ήταν σαφές ότι θα μπορούσε να γίνει μια υπόθεση ότι τα μεσαιωνικά προστατευτικά εργαλεία θα μπορούσαν να θεωρηθούν μακρά χαμένος ξάδελφος του σημερινού glitz. "Όχι μόνο ως αξεσουάρ, αλλά απαραίτητες, " είπε.
Τα πρώτα πέτρινα περιδέραια, βραχιόλια και ποδιού προφανώς χρησίμευαν ως γραμμή άμυνας κατά των ζώων, επιρρεπή σε επιθέσεις. Κοσμήματα κοσμημένα με νύχια και δόντια και περίτεχνα κράνη που απεικονίζουν τα κεφάλια των άγριων πλάσματα δέχτηκαν έτσι ώστε οι χρήστες τους κληρονόμησαν τα κτηνώδη χαρακτηριστικά. Σήμερα, οι άνθρωποι μπορούν να βρεθούν προστατευόμενοι με πνευματικές ή προληπτικές γοητείες όπως τα μετάλλια του Αγίου Χριστόφορου και τα τετράφυλλα τριφύλλια.
Ο Ramljak σημείωσε ακόμη και μερικά ακραία παραδείγματα "κοσμήματος" - η συσκευή αστραγάλου βραχιόλι-cum-honing-συσκευή Martha Stewart φορούσε όταν ήταν σε κατ 'οίκον περιορισμό και ένα μέταλλο που σχεδιάστηκε για να κρατήσει ένα χάπι ιωδιούχου καλίου που πρέπει να ληφθεί σε περίπτωση πυρηνικής καταστροφής.
Ελέγξτε τις αμυντικές και προστατευτικές δυνατότητες του κοσμήματος που παρουσιάζεται στην έκθεση, "Ornament as Art: Avant-Garde Κοσμήματα από τη συλλογή Helen Drutt", που βλέπετε στη γκαλερί Renwick μέχρι τις 6 Ιουλίου.
(Φωτογραφία ευγενική προσφορά της γκαλερί Renwick του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian, Esther Knobel, Ισραήλ, γεννημένη Πολωνία, 1949, "Brooch Warrior (Macabi)", 1984, Μουσείο Καλών Τεχνών, Χιούστον: Συλλογή Χέλεν Ουίλιαμς Drutt, © Esther Knobel., Γερμανός, γεννημένος το 1946, "Ring, " 1970, Λευκός και κίτρινος χρυσός, Μουσείο Καλών Τεχνών, Χιούστον, συλλογή Helen Williams Drutt, © Claus Bury.)
