https://frosthead.com

Η απροσδόκητη μετά θάνατον ζωή αγρίων αγρίων ζώων


Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Undark. Διαβάστε το εδώ.

Τον Μάρτιο, ένας άντρας της Καλιφόρνιας με δεσμούς με τον Κολομβιανό λαό του Pablo Escobar καταδικάστηκε σε 27 μήνες στην ομοσπονδιακή φυλακή για να προσπαθήσει να πουλήσει ένα διαφορετικό είδος εξαιρετικά περιζήτητου και εξαιρετικά παράνομου εμπορεύματος - τα κέρατα δύο μαύρων ρινόκερων.

Ο διακινητής, ο Edward Levine, είχε κανονίσει με τον σύντροφό του να πουλήσει τα κέρατα, τα οποία είχαν βραβευτεί από πολλούς για τις υποτιθέμενες φαρμακευτικές τους ιδιότητες και την αξία τους ως επενδυτικά αντικείμενα, σε έναν υπόσχεση με την αμερικανική υπηρεσία ψαριών και άγριας φύσης στο Λας Βέγκας. Η υπόθεση του Λέβιν πήγε σε δίκη στο πλαίσιο της επιχείρησης Crash - μια ποινική έρευνα από την Fish and Wildlife και το Υπουργείο Δικαιοσύνης για τη συμμετοχή της χώρας στο μαύρο εμπόριο ρινόκερου.

Σε συνδυασμό με τα πάντα, από το ελεφαντόδοντο μέχρι τα πτερύγια του καρχαρία για να ζουν ζώα που προορίζονται για πώληση ως κατοικίδια ζώα, η εμπορία άγριας πανίδας είναι μια από τις πιο προσοδοφόρες παράνομες δραστηριότητες στον κόσμο. Το Defenders of Wildlife εκτιμά ότι το εμπόριο φέρνει περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, συμπεριλαμβανομένων των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο στις ΗΠΑ.

Αυτές οι πωλήσεις αποτελούν μείζον πρόβλημα για τις προσπάθειες διατήρησης, οδηγώντας την Fish and Wildlife Service να διεξάγει 10.000 έρευνες για την εγκληματικότητα άγριων ζώων κάθε χρόνο.

Και ενώ μπορεί να φανεί πολύ αργά για τα 1, 5 εκατομμύρια τεμάχια λαθρεμπορίου που βρίσκονται μέσα στα χαμηλά, γκρίζα κτίρια του Εθνικού Καταστήματος Αποθεμάτων Άγριας Ζωής της Υπηρεσίας έξω από το Ντένβερ, Κολοράντο, τα αντικείμενα αυτά μπορούν να εξυπηρετήσουν εκπαιδευτικό σκοπό - να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των εργαλείων που απαιτούνται για την αλίευση και δίωξη των διακινητών.

**********

Στον ζωολογικό κήπο Woodland Park του Σηάτλ, η διδασκαλία του κοινού σχετικά με την εμπορία άγριων ζώων αρχίζει συχνά με απλή έκθεση. Εδώ, στο σκιερό Peacock Plaza, οι εργαζόμενοι ασχολούνται τακτικά με τους επισκέπτες όχι μόνο για τα ζωντανά ζώα στα εκθέματα που βρίσκονται κοντά, αλλά και για τα άγρια ​​που μπορεί να είναι ευάλωτα στη λαθροθηρία.

Η εμφάνιση λαθραίων αντικειμένων δανεισμού από την Fisha nd Wildlife -συμπεριλαμβανομένων ενός θαλάσσιου δέρματος από βίδρα και ενός καπέλου μπέιζμπολ από δέρμα λιονταριού-προκαλεί μικτές αντιδράσεις από τους καλεσμένους, λέει ο παιδικός και οικογενειακός υπεύθυνος προγράμματος ζωολογικού κήπου Jessie Maxwell.

"Μερικοί άνθρωποι είναι λυπημένοι, μερικοί άνθρωποι είναι περίεργοι, μερικοί άνθρωποι είναι θυμωμένοι", λέει ο Maxwell. Αυτά τα συναισθήματα μπορεί να είναι ένα γάντζο για να ξεκινήσουν σημαντικές συνομιλίες, όπως το πώς η λαθροθηρία μπορεί να επηρεάσει τόσο τα εξωτικά ζώα, όσο και αυτά που είναι εγγενή στο κράτος της Ουάσινγκτον, όπως το άλκα ή η αρκούδα.

"Εδώ στο Σιάτλ, δεν πρόκειται να έχετε έναν ρινόκερο μέσα από το κατώφλι σας ή κάτι τέτοιο, αλλά η εμπορία άγριων ζώων, η λαθροθηρία - αυτό μπορεί να συμβεί εδώ, τοπικά".

Ο Maxwell λέει ότι ενώ αυτά τα στοιχεία δεν είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο ο ζωολογικός κήπος προσπαθεί να εμπνεύσει τη δράση - οι ζωντανοί αναπνευστικοί ρινόκεροι, τα λιοντάρια και οι γορίλες είναι λίγο πιο ενδιαφέρον για τους περισσότερους επισκέπτες - το καπάκι, τα γούνινα και άλλα αντικείμενα μπορούν να βοηθήσουν τον ζωολογικό κήπο μηνύματα που ισχύουν τόσο στο σπίτι όσο και μακριά: Μην κάνετε κυνήγι χωρίς άδεια. αποφυγή παράνομων αναμνηστικών διακοπών · να γνωρίζουν τα είδη που πωλούνται μέσω του εξωτικού εμπορίου ζώων συντροφιάς · και γνωρίζετε πώς να επικοινωνήσετε με το υπουργείο αλιείας και άγριας ζωής του κράτους εάν παρατηρήσετε λαθροθηρία ή άλλο έγκλημα άγριων ζώων.

"Ελπίζουμε να προσφέρουμε πολλές διαφορετικές συμβουλές και κόλπα", λέει ο Maxwell. "Οι άνθρωποι που θέλουν να συμμετάσχουν ψηφίζοντας, όσοι θέλουν να συμμετάσχουν στις επιλογές αγορών τους, άνθρωποι που θέλουν να κάνουν διαφορετικές ψυχαγωγικές επιλογές - προσπαθούμε να προσφέρουμε όλα αυτά τα πράγματα έτσι ώστε κάτι να αντηχεί μέσα στη ζωή των ανθρώπων".

Στις αρχές Μαΐου, ο ζωολογικός κήπος άνοιξε ένα προσωρινό εκθετήριο ρινόκερου, το οποίο περιλαμβάνει επίσης μηνύματα σχετικά με τη λαθροθηρία και το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ψηφοφόροι μπορούν να επηρεάσουν τους τοπικούς νόμους. Το 2015, για παράδειγμα, μια πρωτοβουλία ψηφοφορίας ώθησε το κράτος να περάσει τον νόμο της Ουάσιγκτον για την εμπορία των ζώων, ο οποίος χορήγησε στις κρατικές αρχές μεγαλύτερη εξουσία για τη ρύθμιση του εμπορίου και την τιμωρία των διακινητών.

Είτε σε ζωολογικό κήπο είτε σε άγρια ​​φύση, "κάθε ζώο είναι τώρα στη φροντίδα του ανθρώπου", λέει ο Maxwell, "γιατί οι επιλογές των ανθρώπων έχουν αντίκτυπο στο περιβάλλον και κατά συνέπεια επηρεάζουν τα ζώα".

Το καπέλο του μπέιζμπολ για το λιοντάρι ήρθε στο ζωολογικό κήπο το 2015 - και η εγκατάσταση του Οργανισμού Κολοράντο δανείζει τακτικά στοιχεία σε ερευνητές, σχολεία και άλλους οργανισμούς. Σύμφωνα με τη Sarah Metzer, μέλος του προσωπικού της αποθήκης, το Fish and Wildlife Service χορήγησε πάνω από 6.800 είδη παράνομων παρασίτων κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών.

"Είναι προς το συμφέρον των υπηρεσιών να καταστήσουν αυτό το υλικό διαθέσιμο στους εκπαιδευτικούς και τους ερευνητές έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να μάθουν περισσότερα για την άγρια ​​φύση", λέει ο Metzer. "Τα πραγματικά αντικείμενα άγριας φύσης παρέχουν στο κοινό μια απτική εμπειρία από ό, τι μπορεί να τους βοηθήσει να συνδεθούν και να μάθουν για τα είδη με τρόπο που οι φωτογραφίες και τα αντίγραφα δεν μπορούν", πρόσθεσε.

Εκτός από τη συνεργασία με το κοινό για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη λαθροθηρία, τα ψάρια και η άγρια ​​φύση διατηρούν επίσης στενές σχέσεις με τους εργαζόμενους των μουσείων για να αναπτύξουν καλύτερους τρόπους εντοπισμού των ζώων που έχουν κυκλοφορήσει. Στο Μουσείο Πεδίου στο Σικάγο, τα δείγματα μοιράζονται και οι δύο τρόποι.

"Στον κάτω όροφο αυτή τη στιγμή - είναι τώρα 10 ή 15 χρόνια από τότε που αποδεχθήκαμε αυτά τα δείγματα - είναι ένα πούμα και ένα καραγάλα που κατασχέθηκαν και από τα Ψάρια και την Άγρια Ζωή", δήλωσε ο Bruce Patterson, επιμελητής των θηλαστικών του μουσείου. Αυτά τα ζώα δεν ζητήθηκαν ως μέρος ενός συγκεκριμένου έργου, αλλά είναι δύσκολο να προβλεφθεί η χρήση των δειγμάτων στο μέλλον.

Ένας λεοπάρδαλος που αποκτήθηκε από το Μουσείο Πεδίου το 1994, για παράδειγμα, πρόσφατα συλλέχθηκε σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα για την εξέλιξη των σημείων. Συνολικά, το Μουσείο Πεδίου φιλοξενεί περισσότερα από 30 εκατομμύρια διαφορετικά δείγματα και αντικείμενα. Το τεράστιο μέγεθος των συλλογών αυτών είναι ανεκτίμητο τόσο για την επιστημονική κοινότητα όσο και για την αμοιβαία εμπλοκή της επιβολής του νόμου για την άγρια ​​φύση.

Σύμφωνα με τον Ed Espinoza, αναπληρωτή διευθυντή του Εργαστηρίου Εγκληματολογίας Υπηρεσιών Ψαριών και Άγριων Ζώων στο Ashland του Όρεγκον, ενώ ο χώρος αποθήκευσης της Υπηρεσίας είναι γεμάτος επικεφαλής ή ολόκληρα ζώα που έχουν τακτοποιημένα ζώα, το λαθρεμπόριο που έρχεται στη χώρα φθάνει συχνά σε μικρότερα, πιο δύσκολα να ταυτιστούν κομμάτια.

"Δεν βλέπουμε να εισέρχεται ένας πλήρης ελέφαντας μέσα από το λιμάνι του Λος Άντζελες, βλέπουμε είτε το δέρμα των ελεφάντων είτε τα νύχια των ελεφάντων, το ελεφαντόδοντο ή τα δόντια ή οτιδήποτε άλλο", λέει ο Espinoza. "Έτσι η πρόκλησή μας είναι να εντοπίσουμε τα είδη, όταν το μόνο που έχουμε είναι μικρά είδη".

Πάρτε το τεθωρακισμένο, όπως το pangolin-όπως το μανιτάρι-το πιο εμπορεύσιμο ζώο στον κόσμο. Τον περασμένο Νοέμβριο, οι Κινέζοι αξιωματούχοι κατέλαβαν 13, 1 τόνους των κλιμάκων του ζώου, οι οποίες εκτιμάται ότι προέρχονταν από 30.000 μεμονωμένα ζώα. Εάν το φορτίο αυτό είχε κατασχεθεί από το ψάρι και την άγρια ​​φύση, το πρώτο βήμα του οργανισμού προς την κατασκευή μιας δικαστικής υπόθεσης θα ήταν να αποδειχθεί ότι ήταν πράγματι ζυγαριές παγκολίν και όχι οπλή ή κάποια άλλα μη προστατευόμενα υλικά. Στην πραγματικότητα, νωρίτερα αυτό το έτος, η FWS ζήτησε αποκομμένα αποκόμματα από το Μουσείο Πεδίου για να δοκιμάσει μια νέα μέθοδο χημικής αναγνώρισης. Η Υπηρεσία χρειάστηκε ένα ευρύτερο φάσμα δειγμάτων από ό, τι είχαν και το Μουσείο Πεδίου, με τη μεγάλη συλλογή του, ήταν σε θέση να βοηθήσει.

Ο Patterson λέει ότι μέσα από αυτές τις αλληλεπιδράσεις σχηματίζονται εργασιακές σχέσεις, με το μουσείο να μαθαίνει για νέα μαθήματα υλικών και επιβολής του νόμου σχετικά με νέα έργα ή έρευνα. "Έχουν πρόσβαση σε όλο μας το υλικό επειδή βασιζόμαστε στη συνεργασία τους και, κατά μία έννοια, εξαρτώνται εν μέρει από εμάς να εκτελέσουμε τις ευθύνες τους", λέει ο Patterson. "Έτσι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό."

Ο Espinoza επανέλαβε τη σημασία αυτής της σχέσης.

"Για μας, είναι ανεκτίμητο", λέει. "Όταν αμφισβητούμε με τον προσδιορισμό ενός στοιχείου απόδειξης, πρέπει να έχουμε πρόσβαση σε αυτές τις συλλογές για να κάνουμε ένα θετικό προσδιορισμό για μια ποινική δίωξη".

Τα εισαγόμενα αντικείμενα περιλαμβάνουν τα πάντα, από κέρατα ρινόκερου έως αλκοόλ με τίγρη. Τα εισαγόμενα αντικείμενα περιλαμβάνουν τα πάντα, από κέρατα ρινόκερου έως αλκοόλ με τίγρη. (Ryan Moehring / USFWS)

**********

Σε άλλα μουσεία, οι ερευνητές εργάζονται συχνά ακόμη πιο στενά με την επιβολή του νόμου - συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης εργαλείων που μπορούν να καταστήσουν αυτά τα αναγνωρίσματα απλούστερα και ακριβέστερα.

Στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, ο Γιώργος Αμάτο, διευθυντής του Κέντρου Γενετικής Συντήρησης, εξευγενίζει μια τεχνική γνωστή ως barcoding DNA, η οποία επιτρέπει στους ερευνητές να αναγνωρίζουν τα είδη συγκρίνοντας σύντομες, τυποποιημένες αλληλουχίες DNA σε ένα γνωστή βιβλιοθήκη.

Ο δανεισμός των κατασχεθέντων αντικειμένων από την FWS, συμπεριλαμβανομένων των τσαντών κροκόδειλου, των μπότες και των πορτοφολιών, προκαλεί την πρόκληση του Amato, αν το DNA μπορεί να εξαχθεί ακόμα και μετά το δέρμα να έχει δεψασθεί και να μετατραπεί σε δέρμα.

"Αποδεικνύεται ότι σε πολλές περιπτώσεις μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το DNA που χρησιμοποιείται αρκετά πέρα ​​από το ρεύμα", λέει ο Amato.

Εκτός από τη δική του έρευνα, η Amato έχει επίσης συνεργαστεί με φορείς επιβολής του νόμου, όπως το κρατικό τμήμα της Νέας Υόρκης για τη διατήρηση του περιβάλλοντος (DEC). Ο ίδιος και οι συνάδελφοί του έχουν δοκιμάσει το DNA των κατασχεθέντων πτερυγίων καρχαρία και των αποξηραμένων ιπποειδών από τις ασιατικές αγορές και μάλιστα βοήθησαν να αποδειχθεί ότι ένας φαλακρός αετός πέθανε αφού έτρωγε από ένα συγκεκριμένο δηλητηριασμένο σφάγιο αίγας που είχε παραμείνει ως δόλωμα εξετάζοντας το περιεχόμενο του στομάχι. Συνολικά, ο Amato συνεργάζεται με την επιβολή του νόμου για σχεδόν 30 χρόνια.

"Πιστεύουμε ότι είναι δική μας ευθύνη να συνεργαστούμε με αυτές τις ομάδες", δήλωσε. "Είναι ένας καλός τρόπος να φέρει την τεχνογνωσία μας σε κάτι που απασχολεί τη γενική κοινωνία".

Ο κύριος Scott Florence, επικεφαλής της Υπηρεσίας Ερευνών Περιβαλλοντικών Εγκλημάτων της ΔΕΚ της Νέας Υόρκης, επιβεβαίωσε ότι το τμήμα του συνεργάζεται με την AMNH και άλλους εμπειρογνώμονες και ιδρύματα.

"Χωρίς αυτές τις συνεργασίες, οι έρευνες για την εγκληματικότητα της άγριας πανίδας θα ήταν πιο περίπλοκες και πιο δαπανηρές", λέει η Φλωρεντία. "Συντονίζοντας με αυτούς τους εμπειρογνώμονες βοηθάει την επιβολή του νόμου εγκληματίες που θέλουν να υπονομεύσουν τη διατήρηση της άγριας ζωής και μας βοηθά να διατηρήσουμε άγρια ​​είδη σε κίνδυνο σε ολόκληρο τον κόσμο".

Ο James Gaines είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και δημοσιογράφος που ζει στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον. Είναι διαθέσιμο στο Twitter εδώ.

Για περισσότερα άρθρα όπως αυτό, παρακαλώ επισκεφθείτε το undark.org
Κίνηση
Η απροσδόκητη μετά θάνατον ζωή αγρίων αγρίων ζώων