Μια συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ της συριακής κυβέρνησης, υπό την ηγεσία του Προέδρου Μπασάρ αλ Ασάντ, και μιας πολύπλευρης εξέγερσης, κλιμακώθηκε σε αυτό που ο Ερυθρός Σταυρός αποκαλεί έναν πλήρη εμφύλιο πόλεμο.
Μέσα από την αναταραχή, ο πρόεδρος al-Assad απειλεί να χρησιμοποιήσει χημικά όπλα αν αντιμετωπίσει διεθνή παρέμβαση. Σύμφωνα με τον Guardian,
Η απόφαση της Συρίας να αποκαλύψει τη μακροχρόνια ύποπτη ύπαρξη των χημικών όπλων της, υποδηλώνει ένα απελπισμένο καθεστώς βαθιά κλονισμένο από μια όλο και πιο τολμηρή εξέγερση που σημείωσε σειρά επιτυχιών την περασμένη εβδομάδα.
Το DangerRoom του Wired λέει ότι εάν το συριακό καθεστώς αποφασίσει να χρησιμοποιήσει αυτά τα όπλα μαζικής καταστροφής, οι ΗΠΑ ή οποιοσδήποτε άλλος πιθανότατα δεν θα μπορέσει να τους σταματήσει.
Η Globalsecurity.org εκτιμά ότι η Συρία διαθέτει "εκατοντάδες λίτρα" Sarin, αερίου μουστάρδας και VX. Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι θα απαιτηθούν 75.000 στρατεύματα για να εξασφαλίσουν τα αποθέματα χημικών ουσιών, μια δύναμη σχεδόν του μεγέθους εκείνου των πεδίων των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.
Αν λοιπόν συνέβαινε το αδιανόητο, και το Sarin, το VX ή το αέριο μουστάρδας ενεργοποιήθηκαν στη συριακή αντιπολίτευση ή σε οποιονδήποτε άλλο, ποιο θα ήταν το αποτέλεσμα; Πώς λειτουργούν αυτοί οι παράγοντες χημικού πολέμου;
Αέριο μουστάρδας
Ένας στρατιώτης του 1ου Παγκοσμίου Πολέμου που αντιμετωπίζεται για αέριο μουστάρδας. (Jon Spence) Το αέριο μουστάρδας, γνωστό και ως θειούχο μουστάρδα ή πιο τεχνικά 1, 1-θειοδις (2-χλωροαιθάνιο), ήταν ένα χημικό όπλο που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια του πολέμου των τάφων του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ, το αέριο μουστάρδας δεν είναι συνήθως θανατηφόρο, αλλά μια σοβαρή δοσολογία προκαλεί στο δέρμα κυψέλη, τύφλωση, πυρετό, εμετό και πνευμονική βλάβη.
VX
Σχεδιασμένο από το Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του 1950, το VX είναι ένα άοσμο, άγευστο, ελαιούχο υγρό που μπορεί να εξαπλωθεί μέσα από τον αέρα, το νερό ή το φαγητό. Το CDC λέει ότι το VX είναι "το πιο ισχυρό όλων των νευρικών παραγόντων", προκαλώντας σύγχυση, σπασμούς, παράλυση και σε ορισμένες περιπτώσεις θάνατο. Ο Joe Lenthall με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης λέει,
λειτουργεί με το κόψιμο του νευρικού συστήματος. Συνδέεται με το ένζυμο που μεταδίδει σήματα στα νεύρα και τα αναστέλλει. Επομένως τα νεύρα απομονώνονται και είναι ανεξέλεγκτα.
Sarin
Σχεδιασμένο στη Γερμανία το 1938, ο Sarin, όπως και ο VX, είναι ένας νευρικός παράγοντας. Παρόμοια με το VX, το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης περιγράφει τον Sarin ως "ένα άχρωμο άοσμο αέριο με μια θανατηφόρα δόση μόλις 0, 5mg για έναν ενήλικα άνθρωπο (ή 0, 01mg / kg σωματικού βάρους)". Ο Sarin, ο οποίος επίσης πηγαίνει από το όνομα GB, μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα μέσω πόσιμου νερού, μπορεί να εξαπλωθεί ως αέρια ατμού, ή να χρησιμοποιηθεί για να μολύνει τα τρόφιμα. Το CDC λέει ότι τα συμπτώματα μπορεί να προκύψουν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και μπορεί να περιλαμβάνουν, όπως VX, σπασμούς, απώλεια συνείδησης, παράλυση και θάνατο.
Αν και τα τρία χημικά όπλα μπορούν να αντιμετωπιστούν αν εφαρμοστούν αντιδράσεις ή διαδικασίες σχεδόν αμέσως, προφανώς το βέλτιστο σενάριο είναι να μην χρησιμοποιηθούν ποτέ αυτά τα όπλα ή άλλα παρόμοια όπλα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα πειράματα του Fritz Haber στη ζωή και στον θάνατο
Δέκα εφευρέσεις που κατά λάθος μεταμόρφωσαν τον πόλεμο
