Αν υπάρχουν πράγματα σε αυτόν τον κόσμο, όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι είναι κακοί, οι κρεμασμοί, η πείνα στον κόσμο και οι πετρελαιοκηλίδες μπορεί να είναι μερικές από αυτές. Αλλά και τα χωροκατακτητικά είδη είναι εκεί. Τώρα εξετάστε το λιοντάρι-το όμορφο, δηλητηριώδες και οργισμένο ψάρι που κάνει το επεμβατικό του τρόπο στον Ατλαντικό ωκεανό σαν μια αργή, πενιχρή, καταστροφική πετρελαιοκηλίδα.
Η σύγκριση είναι κατάλληλη με λίγους τρόπους, λέει η NPR:
Αναπαράγονται κάθε λίγες μέρες και τρώνε οτιδήποτε χωράει στο στόμα τους. Και τίποτα δεν τους τρώει επειδή είναι καλυμμένα με δηλητηριώδη σπονδυλική στήλη.
Από τότε που είδε για πρώτη φορά το 1985, το λιοντάρι έχει επεκτείνει το χλοοτάπητα από τη Φλόριντα, μέχρι τη Νέα Υόρκη και στη Βενεζουέλα, περίπου 10.000 μίλια μακριά από τον φυσικό βιότοπό του στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό.
Υπάρχουν τόνοι μύθων για το πώς ξεκίνησε η "πετρελαιοκηλίδα". Κάποιοι λένε ότι ο τυφώνας Ανδρέας κατέστρεψε τις δεξαμενές του συλλέκτη, απελευθερώνοντας τους ακανθώδεις δαίμονες στον ωκεανό. Άλλοι ισχυρίζονται ότι απελευθερώθηκαν κακόβουλα. Πιθανότατα, ήρθαν στο νερό έρματος στα πλοία ή διέφυγαν από μια αποστολή ενυδρείου. Αλλά στην πραγματικότητα, κανείς δεν ξέρει.
Οι ερευνητές που μελετούν τη γενετική των λιονταριών λένε ότι οι σημερινοί εισβολείς είναι όλοι πολύ παρόμοιοι, γενετικά, οι οποίοι δείχνουν ότι ο σημερινός πληθυσμός προήλθε από λίγους μόνο απατεώνες. Μία μελέτη βάζει τον αριθμό σε περίπου οκτώ αρχικά θηλυκά. Άλλοι λένε ότι απαιτούνται μόνο τρεις. Ο Smithsonian ανέφερε σχετικά με την εισβολή το 2009:
Αλλά σύντομα αυτά τα λιοντάρια άρχισαν να αναπαράγουν μια δυναστεία. Έβαλαν εκατοντάδες ζελατινώδη αυγά που απελευθέρωσαν μικροσκοπικές προνύμφες μαϊντανών. Οι προνύμφες παρασύρθηκαν στο ρεύμα. Έχουν μεγαλώσει σε ενήλικες, ικανές να αναπαράγουν κάθε 55 ημέρες και όλες τις εποχές του έτους. Τα ψάρια, τα οποία ήταν άγνωστα στην Αμερική πριν από 30 χρόνια, εγκαταστάθηκαν σε υφάλους, ναυάγια και χείλη. Και εκείνοι άρχισαν να παρατηρούν επιστήμονες, δύτες και ψαράδες.
Οπουδήποτε φτάνει το λιοντάρι, αρχίζει σιγά-σιγά να ξεχειλίζει στην τοπική χλωρίδα και πανίδα. Και δεδομένου ότι τίποτα δεν το τρώει, πηγαίνει μαζί, σαν μια πετρελαιοκηλίδα, μέχρις ότου εισέλθει κάποια εξωτερική δύναμη για να καθαρίσει. Για πετρελαιοκηλίδες, έχουμε όλους τους τρόπους να σκουπίζουμε και να σφουγγαρίζουμε και να αφαιρούμε την παραβατική κολλώδη ουσία. Αλλά για το λιοντάρι, υπάρχει πραγματικά μια μόνο επιλογή: να τους σκοτώσει. Σκοτώστε τους σε μεγάλους αριθμούς, κατά προτίμηση. Για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να το κάνουν, πολλά μέρη έχουν έρθει με συνταγές για το μαγείρεμα και την κατανάλωση των πολύχρωμων, δηλητηριώδεις πλάσματα.
"Η σάρκα είναι στην πραγματικότητα πολύ ελαφριά και λεπτή", δήλωσε ο Lad Adkins της REEF στο NPR. "Δεν είναι ισχυρή γεύση. Έτσι, μπορείτε να την εποχή με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Είναι ένα υπέροχο ψάρι. "
Έτσι, όπως οι πετρελαιοκηλίδες, τα λιοντάρια είναι ερπετά σε μια περιοχή, σκοτώνουν τα πάντα και κολλάνε μέχρι να αποφασίσουμε από εμάς να κάνουμε κάτι γι 'αυτό. Η μόνη διαφορά είναι ότι δεν μπορείτε να κάνετε νόστιμα tacos από πετρελαιοκηλίδες.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Εισβολή του Lionfish
Το πολύχρωμο πεπόνι κάτω από τη θάλασσα
