Ο Samuel Langhorne Clemens, γνωστός και ως Mark Twain, γεννήθηκε στη Φλόριντα, στο Μιζούρι, πριν από 175 χρόνια. Συγγραφέας τέτοιων λογοτεχνικών κλασικών όπως οι περιπέτειες του Huckleberry Finn, ο πρίγκηπας και ο κακοποιός και ένας Αμερικανός του Κονέκτικατ στο δικαστήριο του βασιλιά Αρθούρου, το διάσημο πνεύμα του Twain τον κάνει τόσο σημαντικό όσο σήμερα πριν από έναν αιώνα .
"Θυμάμαι την ανάγνωση του Γιορτασμένου Jumping Frog του Calaveras County ως 7ου γκρέιντερ", λέει ο επιμελητής Frank Goodyear της Εθνικής Πινακοθήκης. Αν και πολλοί μπορεί να έχουν εισαχθεί στο Twain μέσω του προγράμματος σπουδών του σχολείου τους, τα έργα του επιμένουν λόγω της ισχυρής φωνής και της ιδιοτροπίας αίσθησης ιστορίας. Ο Twain είναι "πρωτοπόρος επειδή έφερε διαλέκτους στη λογοτεχνία", συνέχισε ο Goodyear. Είχε «έντονο ενδιαφέρον για τις ανθρώπινες αρρώστιες» και ήταν σε θέση να «δει μέσα από τις πραγματικές αδυναμίες, τις ανησυχίες και την υποκρισία» που κάνουν τους χαρακτήρες του να είναι τόσο πιστευτοί.
Αυτή η οικειότητα που δημιούργησε με τους αναγνώστες του μπορεί να εξηγήσει την επιτυχημένη επιτυχία της πρόσφατα απελευθερωμένης και ανεξέλεγκτης αυτοβιογραφίας του (εκδόσεις του οποίου έχουν εκδοθεί πριν από το 1924, 1940 και 1959), αλλά αυτή απελευθερώθηκε στο σύνολό της 100 χρόνια μετά το θάνατό του, ζητείται.
Ο ίδιος ο Twain μίλησε με μεγάλη λεπτομέρεια για το θάνατο:
"Νομίζω ότι ποτέ δεν γίνουμε πραγματικά και ειλικρινά ολόκληροι και ειλικρινείς εαυτούς μας μέχρι να πεθάνουμε - και όχι στη συνέχεια μέχρι να πεθάνουμε χρόνια και χρόνια. - Όπως αναφέρεται στον Mark Twain στην Έκρηξη από τον Bernard DeVoto
Και για το δικό του θάνατο:
"Έχει αναφερθεί ότι ήμουν σοβαρά άρρωστος - ήταν άλλος άνδρας, πεθαίνει - ήταν άλλος άνθρωπος, νεκρός - ο άλλος άνθρωπος και πάλι ... Όσο εγώ μπορώ να δω, τίποτα δεν μένει να αναφερθεί, εκτός από το ότι έχω γίνει όταν το ακούτε, μην το πιστεύετε και μην πάρετε το πρόβλημα να το αρνηθείτε, απλά σηκώστε την αμερικανική σημαία στο σπίτι μας στο Χάρτφορντ και αφήστε το να μιλήσει ». - Επιστολή προς τον Frank E. Bliss, 11/4/1897
Ίσως με αυτή την αυτοβιογραφία, νέες όψεις του φαινομενικά διαφανή, αλλά πολύ πολύπλοκο συγγραφέα μπορεί να φανεί στο φως. «Είναι άνθρωπος και οι χαρακτήρες του είναι ανθρώπινοι», λέει ο Goodyear. "Είναι γνήσιος και αυθεντικός ... ο καθένας αγαπά τον Mark Twain".
