Δοκίμασα ένα πείραμα αυτό το Σαββατοκύριακο, εμπνευσμένο από μια νέα μελέτη σχετικά με την ευχέρεια των γατών. Ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Βασίλισσας Μπέλφαστ στη Βόρεια Ιρλανδία, σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Animal Behavior, πραγματοποίησαν μια σειρά πειραμάτων σε 42 γατάκια για να ανακαλύψουν αν είναι αριστερά ή δεξιά.
Σε δύο από τα πειράματα, στα οποία οι γάτες έπρεπε να φτάσουν σε ένα ποντίκι παιχνιδιών, τα γατάκια ήταν αμφίπλευρα. Αλλά στο τρίτο πείραμα - στο οποίο τοποθετήθηκαν κομμάτια τόνου σε ένα βάζο για μια γάτα που έβγαζε ψάρια έξω - έδειξε μια σαφή προτίμηση στα πόδια: 20 από τα 21 θηλυκά άτομα χρησιμοποίησαν το δεξιό πόδι τους και 20 από τα 21 αρσενικά υποκείμενα χρησιμοποίησαν το αριστερό τους .
Εμπνευσμένο από αυτά τα αποτελέσματα, αποφάσισα να δοκιμάσω το πείραμα του τόνου στο δικό μου θέμα δοκιμής: η Sabrina, η 12χρονη θηλυκή μου χελώνα. Όπως και οι γάτες στο χαρτί της συμπεριφοράς των ζώων, θα δοκιμάζεται στο περιβάλλον της στο σπίτι. Η μόνη ανησυχία μου ήταν ότι ήταν παλαιότερη από τα γατάκια στο χαρτί, η οποία κυμαινόταν μόνο σε οκτώ χρόνια, αλλά δεν πίστευα ότι θα ήταν πρόβλημα. Και ενώ δεν έχει δείξει ποτέ μεγάλη επιθυμία για ανθρώπινη τροφή, έχει απολαύσει τον τόνο στο παρελθόν.
Προσπάθεια 1 (Σάββατο το απόγευμα): Μισό κουταλάκι του τόνου κονσερβοποιημένου τόνου τοποθετείται σε ένα μικρό, καθαρό, άδειο δοχείο μαγιονέζας. Το βάζο τοποθετείται στο πάτωμα. Η Σαμπρίνα μαστίζει τον τόνο με ενδιαφέρον, αλλά γρήγορα γυρίζει μακριά. Το βάζο παραμένει στο πάτωμα για μια ώρα, αλλά το θέμα βρίσκει το ύπνο πιο ενδιαφέρον. Αναρωτιέμαι αν το βάζο, που έχει ένα μικρό χείλος, είναι πολύ εκφοβιστικό για τη γάτα. Ίσως δεν είδε έναν τρόπο να αφαιρέσει τον τόνο. Ή ίσως δεν βρήκε τον τόνο ορεκτικό.
Προσπάθεια 2 (Κυριακή το απόγευμα): Ένα κουταλάκι του γλυκού κονσερβοποιημένο φαγητό γάτας (Science Diet Baked Tuna Dinner) τοποθετείται σε πλαστικό κύπελλο (για να εξαλειφθεί το πιθανό πρόβλημα του χείλους του βάζου). Το κύπελλο τοποθετείται στο πάτωμα. Και πάλι, η Σαμπρίνα αναπνέει την προσφορά αλλά, ανίκανος να φτάσει στο φαγητό με το στόμα της, γυρίζει μακριά και πηγαίνει να τρώει το ξηρό της φαγητό. Επιστρέφει στο κύπελλο λίγο αργότερα και το μαστίζει. Στη συνέχεια εγκαθίσταται για ένα υπνάκο μέσα σε ένα πόδι του κυπέλλου.
Συμπέρασμα: Η Sabrina είτε δεν ενδιαφέρεται για το προσφερόμενο φαγητό είτε δεν είναι αρκετά έξυπνη για να καταλάβει πώς να την αποκτήσει. Με την απόπειρα 1, η πιο πιθανή εξήγηση της ανικανότητάς της να φτάσει στον τόνο είναι ότι δεν τον έβαλε στον πειρασμό να το ανακτήσει. Με την απόπειρα 2, υποψιάζομαι ότι ξέρει ότι δεν χρειάζεται να προσπαθήσει πάρα πολύ σκληρά για να βγάλει το φαγητό από το κύπελλο, επειδή ήξερε ότι θα την έσωσε το υπόλοιπο κουτάκι σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι γάτες μπορεί να μην είναι πολύ έξυπνες, αλλά ξέρουν αρκετά για το πώς εργάζονται οι άνθρωποι τους για να ζήσουν μια πολύ άνετη ζωή.
Και τώρα όχι μόνο δεν έχω ιδέα για το χέρι της γάτας μου (παρόλο που υποψιάζομαι ότι είναι σαν τα περισσότερα θηλυκά στη μελέτη Animal Behavior ), δεν κατάφερα επίσης να βρω κανένα βίντεο από το πείραμα. Στη θέση του, προσφέρω ένα βίντεο από έναν αναγνώστη του περιοδικού Smithsonian της γάτας τους.
