Πριν από χιλιάδες χρόνια, μια σκιά του μπλε ήταν βραβευμένη πάνω από όλα τα άλλα για εκείνα της εβραϊκής πίστης. Το Tekhelet προφύλαξε την Κιβωτό της Σύμβασης, τις κεφαλές που φορούσαν οι Εβραίοι αρχιερείς και τα ρούχα που φορούσαν αρχαίοι βασιλιάδες και πρίγκιπες - δηλαδή μέχρι το 70 μ.Χ., όταν οι αυτοκρατορικές δυνάμεις της Ρώμης έσπασαν τον Δεύτερο Ναό της Ιερουσαλήμ και συντρίφουν την επακόλουθη εξέγερση των Εβραίων, να τελειώσει η κυριαρχία του χρώματος πάνω από την Εγγύς Ανατολή. Καθώς η εβραϊκή κοινότητα εξασθενούσε κάτω από αυτοκρατορικό έλεγχο, οι εργαζόμενοι βαφής άρχισαν να ξεχνούν τα μυστικά για να κάνουν το tekhelet, από στοιχεία τόσο στοιχειώδη όσο η ακριβής απόχρωση του χρώματος στη μέθοδο της παραγωγής του.
Τώρα, η Noga Tarnopolsky αναφέρει για το Λος Άντζελες Times, μια έκθεση στο Ιεροσολύμων Βίβλων Βιβλικών Κτηματολογίου αναθεωρεί την κληρονομιά του tekhelet σε μια έκθεση που ανιχνεύει τη σημασία του μπλε χρώματος σε όλο τον αρχαίο κόσμο. Η εκπομπή, με τίτλο Out of the Blue, περιλαμβάνει όχι μόνο μια ιστορική επισκόπηση του tekhelet και του βασιλικού πορφυρού ομόλογου, argaman, αλλά μια εξερεύνηση των πολύπλευρων αποχρώσεων πέρα από το βιβλικό μπλε, από τα 2.000 χρόνια παλιά κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα μέχρι ένα μεσοποταμιακό κεράτινο στέμμα διακοσμημένο με κυανός.
Τα παλαιότερα αντικείμενα που εμφανίζονται στην εκπομπή υπογραμμίζουν τη σημασία του μπλε σε ολόκληρη την Εγγύς Ανατολή: Όπως εξηγεί η Marissa Newman για τους Times of Israel, η έκθεση διερευνά τους αρχαίους Αιγυπτίους πειραματισμούς με την μπλε λάπις lazuli πέτρα, που πυροδότησε την παραγωγή των πρώτων απομιμήσεων βαφών, και την επαναλαμβανόμενη παρουσία του χρώματος στα τελετουργικά είδη και τα κοσμήματα διαφορετικών πολιτισμών.
Διακεκομμένα κοχύλια σαλιγκαριών που χρονολογούνται από τον 10ο έως τον 7ο αιώνα π.Χ. παρουσιάζουν πώς οι αρχαίοι εξήγαγαν την ουσία που απαιτείται για να δημιουργήσουν τη μοναδική σκιά.
Η αληθινή απόχρωση του Tekhelet έχει γοητεύσει τους ραβινικούς μελετητές εδώ και αιώνες. Η Dina Kraft της New York Times αναφέρει ότι στη σύγχρονη εβραϊκή γλώσσα ο όρος μεταφράζεται σε γαλάζιο - μια ετυμηγορία που αποσπάστηκε από τον μεσαιωνικό φιλόσοφο Μαϊμωνίδη, ο οποίος την αποτίμησε στο χρώμα του "σαφούς ουρανού" - αλλά σύμφωνα με τον Ράσι, μελετητής, η tekhelet είναι πιο κοντά στο χρώμα ενός σκοτεινού βραδινού ουρανού. Ένα πέρασμα στο Ταλμούδ παρέχει μια πρόσθετη ένδειξη, σημειώνει ο Ταρνόπολσκι, δηλώνοντας ότι "το αίμα του σαλιγκαριού και των χημικών ουσιών" πρέπει να βράσει μαζί για να δημιουργήσει το Βιβλικό μπλε.
Ένα μεγάλο ρήγμα στη συνεχιζόμενη συζήτηση έφτασε το 1985, όταν ο χημικός Otto Elsner φαινόταν να χτυπάει την φόρμουλα για το tekhelet . Όπως εξηγεί ο Newman, οι προηγούμενοι ερευνητές ήλπιζαν να προσδιορίσουν το σαλιγκάρι Murex trunculus ως το κλειδί για τη δημιουργία του χρώματος, αλλά η χρωστική ουσία που παράγεται από το σαλιγκάρι εμφανίστηκε πιο κοντά στο μωβ από το μπλε. Όταν το Elsner εκθέτει ένα δείγμα βαφής σαλιγκαριών στο υπεριώδες φως, ωστόσο, το χρώμα μετασχηματίζεται από μωβ σε εκείνο ενός απαλού μπλε ουρανού.
Η Τορά λέει στους Εβραίους να «τοποθετήσουν επάνω στο τσιτσίτ κάθε γωνίας ένα νήμα από tekhelet» (Eugene Weisberg) Οι ομοιότητες μεταξύ των ιστορικών απολογισμών του tekhelet και της πλούσιας μπλε χρωστικής του Elsner ήταν αρκετές για να πείσουν τον εμπειρογνώμονα Baruch Sterman για τη βαφή και το σαλιγκάρι ότι τελικά βρέθηκε η μυθική απόχρωση. Το 1991, ο Sterman ίδρυσε την Ptil Tekhelet, μη κερδοσκοπική εταιρεία με έδρα το Ισραήλ, αφιερωμένη στην αναβίωση του tekhelet. Επίσης, συντάσσει το The Rarest Blue: Η αξιοσημείωτη ιστορία ενός αρχαίου χρώματος που χάθηκε στην ιστορία και ανακαλύφθηκε ξανά, το οποίο δημοσιεύθηκε το 2012.
Σε μια αντανάκλαση της διαχρονικής σημασίας του tekhelet στον εβραϊκό λαό, η εκπομπή παρουσιάζει μια σημαία που πετούσε έξω από τα Ηνωμένα Έθνη μετά την αποδοχή του Ισραήλ τον Μάιο του 1949. Το κυανό και λευκό σχέδιο με το ριγέ καθρεφτίζει το σχέδιο του τάλλιτ ή του σάλιου προσευχής, και ενισχύει την αιώνων σχέση μεταξύ εβραϊκής ταυτότητας και tekhelet .
Ο Newman επισημαίνει ότι χιλιάδες ή ακόμα και δεκάδες χιλιάδες σαλιγκάρια απαιτούνταν να δημιουργήσουν μόνο ένα κιλό της βαφής, οπότε ίσως δεν θα σας εκπλήξει να μάθετε ότι το Sterman εκτιμά ότι τα υφάσματα tekhelet ήταν κάποτε "αξίας μέχρι και 20 φορές το βάρος τους χρυσός."
Σήμερα είναι πολύ απλούστερο - και φθηνότερο - να αποκτήσετε το δικό σας παράδειγμα tekhelet, αλλά όπως ο επιμελητής Yaara Keydar λέει στον Los Angeles Times «Tarnopolsky, αυτό δεν έχει σταματήσει τη« λατρεία του μπλε »από το να διατηρήσει την ισχυρή του κράτηση στη δημόσια φαντασία.
